“呐呐，火神君为什么怕狗啊？”

一大清早刚迈出大门，就被路过的狗吓得跌坐回屋内的火神大我还坐在地上喘息。幼崽好奇地凑过去，被火神大我一只手抵着他的额头轻轻推走。幼崽眨眨眼睛，笑嘻嘻地又黏了过去，这次索性嘿咻嘿咻费力爬上了火神大我的大腿，抓着他的衣襟颤颤巍巍站起来，凑到他眼前歪着头观察他。

“吶，为什么啊？”

一夜肆意翻滚后，幼崽的头发乱糟糟的像个鸟窝，小小的身子软乎乎的，还带着点奶香味。圆溜溜的眼睛注视着火神大我，带着点孩童特有的娇憨任性，天真、柔软……肆意。

和他的友人完全不一样。

记忆中的那个人如同冬日的飘雪，寂寥空茫，找不到归处。那双眸子深处总藏着化不开的淡淡忧愁。也许哪一天，就如同飞入茫茫芦花丛里的落雪，悄无声息，不知消散在哪里。

幼崽被养得很好，火神大我想。记忆和力量真的还那么重要吗？没有那些责任，没有那些理想，没有那些来自旁人的厌恶，如今的他无忧无虑——至少，他是快乐的。

脸颊突然被什么轻轻碰了一下，温热的，有点痒。火神大我低下头，看见幼崽正用手指戳着他的脸，见他回过神来，幼崽嘟着嘴有些不高兴：“火神君还没回答我呢。”

“哪有什么为什么……”火神大我随手扒拉两下头发，粗声粗气，伸手抓向幼崽衣领作势要拎他下去。

幼崽缩了缩脖子。

“火神君如果不回答我的话……”他眼珠子转了转，顿时挺直了小身板，双手往腰上一叉，头也神气地昂了起来，“我就要叫二号了！”

火神大我闭了闭眼睛，气若游丝：“啧，饶了我吧”

“呐呐，火神君。”幼崽拽着他的衣袖摇啊摇，“同样是狗狗，火神君好像不是很怕二号呢。”

……虽然当他提到“狗”这个词的时候，身下的身子又抖了抖吧……

“火神君好像并不完全怕狗，或者说，唔……”幼崽歪着头认真思索，“习惯性怕狗？好奇怪，紫原君说，火神君是神明吧，为什么还会害怕……”

“我不是什么神。”火神大我打断幼崽的话，看着幼崽眸子里燃起名为好奇心的汹汹火焰，最终投降似地举起双手，“好吧好吧，我讲给你听。”这些事情明明曾经跟他诉说过，甚至有些本就是他和友人共同经历过的，谁让如今的友人不光身高缩水，就连记忆也缩了个干净呢。啧，怎么感觉智商也缩了。

幼崽顺势从他腿上滑下来，挪到他面前坐下，缩手缩脚团成一团，像个小年糕似的，看着倒是乖巧。火神大我手肘随意撑在膝盖上，抬手揉了揉幼崽的头发，吐出一口浊气，目光飘向远方，该从什么地方讲起呢……

“众所周知，伊邪那岐与伊邪那美奉命创世，他们创造了日本列岛以及山川河海、草木等诸多神明，直到伊耶那美生产火神迦具土时被过于狂暴的力量灼烧全身，痛苦而亡。失去妻子的伊邪那岐盛怒之下将火神迦具土斩杀。火神迦具土流淌的鲜血以及碎裂的身体中又诞生了更多神明。因为火之权柄不曾消散，迦具土并未彻底归于虚无。世人供奉他，期盼他能驱除邪气；铁匠们供奉他，视他为冶炼的守护神；更有人诚心祈求，希望能得到他的庇佑，远离火灾隐患。源源不断的信仰汇聚到一起，令迦具土得以重聚血肉、重塑躯体，让他能够重新回归众神之地。

在他踏入高天原的那一刻，他伸手插入自己的心脏，搅动着挖出了一团跳动不息、汹汹燃烧着的火焰，那是他全部的怨恨与不甘，是他恶的一面，他将它分离出来并随手抛弃。于是那一刻，他重新成为了火之神，众神欢迎他。

那团被抛弃的火焰落入人间，沉入地底，又顺着山脉喷涌而出，向平原流淌。大火肆意蔓延，吞噬村落，吞噬一切。人们哭嚎哀求，祈愿上天怜悯，祈求神明降临。可惜什么都没有出现，烈火依然肆虐。直至村中所有犬只汇聚在一起，化为一头巨大的犬兽跃入火海中央，疯狂撕咬那团火焰，最终奇迹般地扑灭了这场燎原大火。”

“那被抛弃的东西就是我，我是在狗的撕咬中恢复意识的。”火神大我低头看着自己的手掌，刚恢复意识时，锋利的犬牙泛着寒光撕破皮肉带来刺骨剧痛，鼻尖萦绕着铁锈般的血腥味和焦糊气息，耳畔被巨犬喉间挤出的低沉凶狠的低喉震得嗡嗡作响。巨犬死死咬住他的胳膊，拼命甩头撕扯，鲜血顺着齿缝淌下又被火焰瞬间蒸发。

“我拼命挣脱，逃走了。”身后是人们爆发出的震天庆贺声，火焰熄灭了，英雄诞生了。而他是是被世人厌弃的存在。

身上倏地一暖，小小的身子伸手抱住了他。

他缓缓舒了口气，伸手抵着幼崽额头再次把他推开：“知道了，狗们本身没有错，我也不是故意的。”

幼崽抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，嘴巴动了动。

“是是是，当初咬我的狗和现在遇到的狗不是同一只，我也不会用看怪物的表情看二号，我知道他是无辜的。”

幼崽呆愣在原地，眨巴眨巴眼睛，半晌终于反应过来，气鼓鼓叉起腰。

火神大我侧过头，闷笑两声，该说不愧是他的友人吗，即使失去记忆变成幼崽，想说的话依旧一模一样。不得不说，小家伙逗起来实在有趣。

“那……火神君为什么有时候怕二号有时又不怕呢！”幼崽跺了跺脚，又疑惑。毕竟初见时，被二号追得挂在树上了

“怕狗已经成为本能了，也不是一时半会就能完全克服的，对吧。”火神大我面色古怪，嘴角抽了抽，最终只能一摊手。该怎么解释，难道告诉幼崽，是大号的黑子哲也借口让他习惯，三天两头派二号跑来传信，每每一睁眼看到比人都高的大狗哈哧哈哧喘着气摇着尾巴冲他微笑，导致他应激了？

“黑仔，到你了。”衣着整洁的紫原敦探出头来叫他。幼崽一咕噜爬起来，瞬间把火神大我忘在脑后，“来啦。”

幼崽颠颠颠跑进室内，吧嗒一下坐在赤司征十郎面前，抬起手五指开花了似的晃了晃，眼睛笑得眯成弯月：“赤司大人，早~”

“早。昨天睡得好吗？”赤司征十郎拿起梳子一点点捋顺幼崽炸毛的头发，一旁侯着的小纸人们跑来跑去，帮忙打下手。

“好哦~哲也还做了个好梦呢！”

“是吗，那就好。”赤司征十郎放下梳子，着手整理被幼崽穿得乱七八糟的衣服。

幼崽乖乖任由他摆弄，让抬手就抬手，让转身就转身，十分听话。

“那么，今天打算做什么？”

“哲也还要去找小杏玩！紫原君……”

“他被村长拉走，继续帮忙干活了。”赤司征十郎轻笑几声，拍了拍幼崽，示意整理完毕，“这次工钱可是三个柿饼呢。”

“哇哦，涨价了。”幼崽拍手夸道。

外间的紫原敦听到骄傲地昂了昂头，那可是三个柿饼呢，这样就可以他自己一个，黑仔一个还能给赤仔留一个。如果赤仔不要，他就可以多吃一个了！

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“喂，老头儿，给我来点钱。”说话的人是个背有点佝偻的年轻男人，一双小眼睛滴溜溜乱转，不停往屋里瞟，身子也往前拱，堵在小杏家门口硬要往里挤。

“不借。”头发花白的老人咳嗽了几声，拄紧拐杖，横在门前不让分毫。

“行行好吧，你看眼瞅着快入冬了，我家还缺过冬的粮食呢。”男人嬉皮笑脸地搓了搓手，装得一副很可怜的样子。

“我家也没富裕的了。”老人缓缓摇头。

“啧，不要那么吝啬嘛。”男人挤眉弄眼，“毕竟我小时候你还抱过我呢，怎么说我奶奶在的时候也帮过你不少忙不是。看在两家的情义上……我看屋里还有编好的筐子，我拿走那个也行。”

“不借！别以为我不知道，你这是又想拿钱去斗鸡赌钱。”老人双手把拐杖重重往地上一跺，苦口婆心，“收收心好好过日子吧，如今村里好不容易安稳下来，家家户户能够吃得饱穿得暖，别把老一辈辛苦攒下的一切败光了。”

男人那点笑意瞬间褪了个干净，脸色骤然沉了下来，猛然上前一把拽住老人的衣领：“给你几分好脸色，还真当自己是人物了？别以为我不知道你那些钱是怎么来的。”

老人直视着他的目光，不避不让：“我的钱是我靠着自己的双手挣出来的。”

“呵，莫不是你觉得没人知道你做的那些龌龊事？”

“我行得正坐得端，牺牲了一切都是为了这个村子，没有一点私心。”

男人看着他冷笑一声，骤然松开手，狠狠将老人往后一推。

老人踉跄着向后跌去，小杏匆匆从屋里跑出来扶住他：“阿爹，阿爹，你没事吧”

“你不让我好过，那我也绝对不让你好过。”男人伸手指着老人点了点，面色凶恶，狠狠一甩袖子转身离去。

老人在原地站了很久，心灰意冷最终叹息一声，原本就不算挺直的脊背愈发佝偻，一步一颤，慢慢挪回了屋子。

“阿爹……”

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幼崽过来时正看到独自站在家门口的小杏。

幼崽老远便挥舞双臂，蹦蹦跳跳地跑过来：“小杏，我们今天去哪里玩？诶，你心情不好吗？”

“没有。”小杏胡乱抹了抹脸，清了清嗓子，“我们还去湖畔玩吧，可以捡栗子烤着吃，正好帮阿爹打点芦草回来。”

“小杏好厉害！帮家里好多忙！”幼崽掰着手指头，对比之下，感觉自己好像都只是吃吃睡睡。

厉害吗……

小杏垂下眼眸：“还不够啊，要是能立刻长大就好了，我就能守护阿爹了。”

“现在不行吗？”

“不行的，只有成为大人才行。”

“为什么？”

“因为，大人们听不见小孩子说的话。”

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晚风掠过湖畔，夕阳铺满湖面，远山染上温柔的颜色，幼崽和小杏踏上了归家的路。在村落那颗巨大的青石旁，站着几个熟悉的身影。幼崽眼前一亮，欢呼一声扑了过去：“是赤司大人啊~”为首的人蹲下身子，稳稳接住扑进他怀里的幼崽。

“赤司大人来接哲也回家吗？大家都忙完了？”幼崽仰起小脸望着他，眼睛亮晶晶。

赤司征十郎指尖轻点他的额头：“已经忙完了。今晚祭典就开始了。”

“我们去参加祭典？”

“是去泡温泉。”火神大我更正道，“辰也说，对面那处山涧藏着一汪温泉水，鲜有人去。”

辰也？就是那个长得十分好看的人哦。幼崽点点头表示理解：“他不去吗？”

“他是祭典的主角，要坐在神轿里巡游的，祭典持续九日，这期间他都脱不开身。”

“走吧，时间不早了。”紫原敦出声催促，“赤仔说要步行过去的，出了村子穿过市集还要走上好长一段路的。”

“先不急。”赤司征十郎向幼崽张开手心，上面放着两块油纸包着的糖块，他垂眸看向幼崽，温和笑着，微微偏过头向小杏的方向示意，“拿去吧。”

“谢谢赤司大人。”

幼崽抓过糖块，小跑到躲在巨石后的小杏面前，轻轻放到她手里：“小杏，这个送给你。赤司大人说今天开始有祭典，你也去吧。”

小杏捧着糖，微微垂着头，长长的睫毛盖住眼底的情绪，声音小小的：“我就不去了。你们玩得开心。”

夕阳西下，幼崽用力挥手和她道别。

小杏剥油纸，将糖放入口中，好甜。

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市集人声吵杂，往来穿梭的除了本地山民，也有很多远道慕名而来的游客。各家小摊铺尚且还在搭建中，路两旁竖着排排火把将四下照得通明。

紫原敦吸了吸鼻子，可惜时间还早，烤栗子和炙米饼的摊子还没准备好，只得买了份蜜饯解馋。还有很多玩的地方，捞金鱼，投壶猜谜之类的，只等夜色彻底沉没，这里才会迎来真正的喧嚣。

幼崽看得眼睛亮晶晶的，满心向往。他被紫原敦抱在怀里，不住回头望，恋恋不舍。可惜他们此行的目的是去山涧泡温泉。

“小紫原？”

呼唤来自身后。

众人回头，便看到黄濑凉太站在身后，正一脸惊喜，他快步向前走了几步，又踌躇回头看身后的同伴。

“笠松前辈，森山前辈……”他欲言又止。

“去吧。”森山由孝从背后轻轻推了他一把。

笠松幸男则抬脚踹了他一下：“行了，别婆婆妈妈的。”说罢，拉着森山由孝转身离去，只留下一句，“村里永远会留着你的屋子，放心吧。”

“是！”黄濑凉太精神一振，目送他们离开，转身就凑到紫原敦面前，满脸喜色：“你们怎么在这里？小黑子，好久不见。”他伸手去抱幼崽被紫原敦躲过去了，他也不在意，依然笑得灿烂。

幼崽抬起小手拍了拍黄濑头上的斗笠，心中暗暗可惜毛绒绒的耳朵没有露出来，不过幼崽又笑得眯起眼，下次见面来的真快，果然起风了就会见面。

“黄濑。”赤司征十郎微微颔首，目光侧向身旁的火神大我，顺势为二人引荐，“这是火神大我。我们在这里办些事情。”

黄濑凉太只粗粗一点头，立刻又凑到幼崽跟前逗他，“我来参加庙会，顺便等小青峰——啊，果然和你们经历了那些，太过平静的日子不适合我了——我们约了在这边见面来着，他迟几天过来。对了，你们办的事情需要我帮忙吗？”

赤司征十郎微微沉吟：“确实有点事……不过在此之前……”

幼崽歪着头笑眯眯开口：“黄濑君，要一起来泡温泉吗？”

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十月的秋风清凉，山涧中的温泉白雾悠悠升腾，消解了夜晚的寒凉。

只可惜幼崽融于水，咕咚一声只余水面一连串的泡泡。

守在岸上的二号还来不及叫就被人安抚地拍了拍。有人轻笑一声，一双素白的手臂探入暖汤一把捞出幼崽，哗啦一声破开水雾。众人望去时，只见赤司征十郎已经穿戴整齐，怀中裹着幼崽。他提起二号后脖颈，轻巧地将它送到紫原敦身边，环视众人微微额首：“哲也“禁不住温泉，我先带他回去了。”又看向紫原敦，唇边漾起一抹极淡的笑，“敦，好好放松一下吧，玩得开心。”

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夜色深沉，本已昏昏欲睡的幼崽在沾到枕头的瞬间清醒了，黑暗中翻来覆去如小虫一般到处蠕动，最终溢出软软的气音：“赤司大人~”

“睡不着？”

“嗯嗯。”

“想去看祭典？”

幼崽兴奋翻身坐起：“嗯嗯！”随即又缩回被子，声音里藏不住的担忧，“可是，赤司大人说过会被被熟人看到……”

手臂将他捞起，赤司征十郎轻嗤一声：“无碍，区区这点小事不值得我畏手畏脚。”

庆典长街已经热闹起来，一盏盏灯笼悬在街旁屋檐下，将道路照得明明灭灭。往来游人摩肩接踵，每个人脸上都洋溢着喜悦。

“赤司大人……”幼崽仰头望向牵着他的人，突然愣住了，赤司大人原本红如宝石般的左眼竟然化为落日般的橙色，在昏暗中与右眼交相辉映。

“赤司大人的眼睛真变成夕阳了……”幼崽喃喃。

赤司征十郎脚步顿了一下，弯下腰稳稳托住幼崽抱进怀里，掂了掂：“怕吗？”

“为什么害怕？不都是赤司大人吗？”幼崽窝在他怀里，歪着头，咬了咬手指随即，又点点头夸自己道，“果然哲也没说错，赤司大人是太阳呢！”这样朝阳夕阳都有了。

“这样啊。”赤司征十郎抱着幼崽随着涌动的人潮继续前行，“要吃冰糖苹果吗？”

“要！”回答那叫一个清脆。

于是，幼崽一手搂着赤司征十郎的脖颈，一手抓着冰糖苹果啃啊啃，小老鼠似的咔嚓咔嚓，被赤司征十郎抱着往前走，还要忙着跟他汇报一路看到的新鲜玩意，真的很忙。

咔嚓声没了，幼崽突然安静了下来，垂着眼不知道在想什么。

“有心事？”赤司征十郎抽出一方干净手帕，指尖微光一闪，灵力拂过，手帕瞬间被水浸湿，他抖开手帕，细致擦干净幼崽手心和嘴角粘着的糖屑。

“赤司大人，长大是什么？”没头没尾的一句话。

“怎么突然问这个？”

“因为小杏，她一直说长大就好了，很多事只有长大了才能做。可是紫原君说大人很麻烦，要做一辈子小孩子。”

“那哲也觉得呢？”

幼崽摇摇头，“哲也也不知道。万物都有代价的，想要长大一定要失去些什么吧。哲也就这样呆在赤司大人和紫原君身边也挺好的。”

说着，他又想起了什么，晃了晃腿，高兴起来，凑到赤司征十郎耳边小声说：“赤司大人，我最近总有做梦哦。那个曾经在梦里吓哲也的面具怪人赤司大人还记得吗？他跟哲也道歉了哦。不过摘了面具以后，怎么感觉他长得好眼熟啊，跟哲也有点像。”

幼崽嘀嘀咕咕：“哲也问他长大是什么，他说他也不知道，还问哲也长大想得到什么。怪怪的，不过长大是不是能长高了？哲也说想长高，长得比青峰君还高，把青峰君踩在脚底下，这样他就不能欺负我了。”

幼崽困惑地歪头：“不过，不知道为什么哲也这么说了以后，那个人脸色怪怪的，让哲也努力。奇怪，因为那个人不够高吗？”

赤司征十郎侧过头去，笑得颤抖。

幼崽抬头看他，冷不丁开口：“哲也要比赤司大人还要高。”

赤司征十郎不笑了，过了一会儿，他问：“为什么？”

“这样就能保护赤司大人！”

“这样啊。”赤司征十郎轻声说，“不着急，你可以慢慢选择的。”他在心底对上那双睁开的赤红双眸。

「“这就是我的选择，小鬼。”他傲然道，“这就是我和你的不同，我赤司征十郎断不会畏手畏脚到护不住他。”」

身边人群忽然躁动起来。

“烟花开始了！”

“是烟花啊！”

咻——

尖锐的破空声划破夜幕，花火拖着细碎发光的尾巴冲上夜空，在空中骤然绽放，层层叠叠的绚烂色彩铺展开，光芒逐渐变淡化为星屑飘落。紧接着第二朵，第三朵，源源不断在天幕绽放。

夜空被染成七彩的颜色，温柔照耀着下方的大地。

盛大、璀璨、转瞬即逝。

幼崽哇呜一声，眼睛亮闪闪的，转头看向赤司征十郎却只觉对方神情平淡至极：“赤司大人不喜欢烟花吗？”

“烟花如同蜉蝣，朝生暮死，短暂绽放，最终成空。”

“可是哲也喜欢，因为咻的一下很漂亮，越是短暂越是想珍惜记在心底，会记住想要看下一次咻咻。”幼崽伸出小指向他摇了摇，咯咯笑起来，“赤司大人，下一次，再带哲也来看烟花吧，拉钩哦。”