闷响过后，城东方向升起浊黄烟柱。
红线攥紧羊皮卷。大明宫含元殿地下军械库，存放着大唐开国三十年积攒的弩车、甲胄、陌刀与火器原料。这是整个帝国的根基。
回鹘若拿下这批军械，光靠装备便能武装出十万铁甲军。
“几千骑兵打长安，谁信？”红线将羊皮卷塞进怀里，“调虎离山。朱雀门、含光门、太极宫，全是幌子。”
聂隐娘撕下袖口布条，重新缠紧右臂，牙齿咬住线头打结。
“大明宫离此处多远？”
“快马一刻钟，无马得跑半个时辰。”
老卒跑下城楼，喘着粗气：“红线，东边起火，在大明宫丹凤门一带。要不要派人去查探？”
“免了。”红线扫视朱雀大街上的回鹘尸首，“挑选能骑的马。”
老卒愣神：“回鹘的马？”
“死人不挑马，快去。”
老卒转身招呼人手去解马鞍，四百骑兵尸首中，尚有完好的战马。
年轻将领走近：“含光门如何处置？放下闸门，外围回鹘后队随时折返。”
“不会。”红线抛出羊皮卷，“细看，回鹘撤军路线画得明白，直奔城东绕行。他们未打算接应，这四百骑兵是诱饵。”
将领展开羊皮卷，手指顺着墨线划过城东路线。
“他们绕过外墙走通化门？通化门无千斤闸……”
“通化门连守军都抽空了。”红线搭腔，“仇士良兵变将城防调去太极宫，东城门无人防守。回鹘主力无需攻城，走大路进去即可。”
聂隐娘站直身子，短刀归鞘。
“何时动身？”
红线望向太极宫。裴度的声音在宫墙内回荡，百官应答齐整。老头撑住了局面。
“将军，你留守含光门。清理城内散兵。”
将领抱拳应命。
老卒牵来三匹回鹘战马。马身沾血，四蹄稳健。
红线翻身上马，拉拽缰绳试劲。马打响鼻，未曾抗拒。
聂隐娘左手抓住马鬃翻上第二匹。她右臂垂挂，双腿夹紧马腹。
第三匹马空着。
红线调转马头。
“走。”
两骑沿朱雀大街向东疾驰。马蹄踏过青石板，溅起火星。沿途屋舍门窗紧闭，偶有百姓从门缝探头，见到沾血骑手便缩回。
城东远处传来喊杀声，长安城的夜极度安静。
跑出三条街，红线勒马停住。
前方路口横着两辆倒塌粮车。粮袋破裂，粟米撒落满地。车辕被利刃斩断。
“有人堵路。”
聂隐娘拨转马头打量，左右巷口各插着一面破旗，旗面画着残月。
“回鹘人留的路标。”
红线翻身下马，蹲在粮车旁查看车辙。两道深痕自东市方向拖延过来，在此终止。粮车专门堵截通往大明宫的主路。
“他们不光要拿军械库，还防着援兵。”红线站起身，“主路堵死，绕道坊间窄巷。”
两人牵马拐入右侧窄巷。巷道仅容一马通行，两侧为民宅后院。
走出百步，巷尾传来铁器碰撞声。
红线抬手示意停步。
巷口外是空地，对面为通化门大街。街上几十名回鹘骑兵正在列队，弯刀出鞘，面朝大明宫方向。
通化门敞开，门洞内持续涌入骑兵。
红线清点人数，低声报数。
“眼前六十余骑，门洞还在进人，看旗帜规模，后头少说五百。”
聂隐娘靠着墙角探头。
“正面冲不过。”
“无需正面冲。”
红线退回巷内，拍打马颈，将缰绳系在墙环上。
“马留此处，接下来的路不能骑马。”
她仰头看向上方，巷道两侧民宅屋顶相距丈余。唐式坊墙连片，屋脊相接，沿屋顶奔行能直达大明宫外墙。
聂隐娘顺着视线望去。
“走屋顶？”
“你右手有伤，我拉你。”
红线踩住墙角石墩，脚蹬砖缝，三步攀上屋脊。她趴在瓦面，左手垂下。
聂隐娘咬住短刀柄，左手握紧红线手掌，脚尖蹬墙借力。红线发力拉扯，将她拖上屋顶。
两人伏在屋脊上调息。
脚下是通化门大街，马蹄声震得瓦片作响。
红线伏低身子，沿屋脊向东移动。聂隐娘跟在后面，脚步无声。
越过三进院落、四道坊墙，两人在屋顶跑了半盏茶工夫。
大明宫外墙显现。
宫墙高三丈，夯土包砖，顶部布有箭垛与巡逻甬道。墙头空无一人，火把熄灭。
下方丹凤门已被撞开，门扇半倒，铜钉散落。几十匹无主战马在门内外乱窜，地上躺着十几具禁军尸首。
门洞内传出搬运声。
红线趴在末排民居屋脊上，看清门内情形。
上百回鹘兵卒列成长队，从丹凤门延伸至宫内深处。他们传递木箱，箱面印着军器监黑漆大印。箱子持续送出，装上门外牛车。
装满的牛车排成长列，不下二十辆。
红线暗自盘算，每辆牛车载重千斤，二十辆即两万斤军械。含元殿地下库藏远超此数。
“搬了多久？”聂隐娘凑近。
“看轮辙深浅，至少大半个时辰。先前爆炸，当是炸毁库门。”
红线继续观望。
牛车队尽头站着一人。
那人背对丹凤门，身披白甲，身量矮小。他腰挂弯刀，刀柄缠金线。左手提铜灯笼，右手持绢帛，对照文字清点木箱。
每过一只箱子，便在绢帛上画一道。
“那是管事。”红线记下位置，视线扫动。
丹凤门两侧各蹲着十名弓手，内.侧甬道埋伏两拨巡哨，每拨五人，来回走动。
门洞中/央插着大旗，旗面绣残月，底部绑着铜锣。
“敲锣报警。”聂隐娘判断，“锣响，附近骑兵尽数扑来。”
红线摸出腰间两枚铜钱。
“先断锣绳。”
她看向门洞两侧弓手。
“次杀弓手，若放箭，搬运队四散入宫，在含元殿地下捉迷藏，天亮也清不完。”
聂隐娘盘算片刻。
“我杀左侧，你负责右侧。随后冲门洞。”
“你的右手？”
“左手掷刀足矣。”
红线不再多言。
两人沿屋脊分头行动。
红线伏在右侧坊墙阴影中，距离弓手不足八步。弓手蹲在沙袋后，弓弦松弛，盯着门内搬运队。
红线屏息，右手捏住铜钱。
左侧传来有人倒地的闷响，聂隐娘动手了。
红线食指弹出铜钱，铜钱飞入夜色，撞断悬绳。铜锣滚入碎砖堆，发出一声钝响。
右侧弓手闻声抬头。
红线落至他身前，软剑抹过弓手脖颈。
第二名弓手张弓搭箭。红线掷出次枚铜钱，击飞箭头。她矮身逼近，匕首刺入弓手肋下。
右侧十名弓手倒地。
门洞对面，聂隐娘拔出短刀，朝红线点头。
搬运队停住动作，上百回鹘兵卒愣在原地。
矮个管事转身，铜灯笼照亮面容。
红线停步。
那张脸留有刀疤，从额角贯穿至下巴。伤痕齐整，系利刃割划。
管事看见红线，并未慌乱。他卷起绢帛塞入怀中，放下灯笼，拔出腰间弯刀。
“红线。”他操着标准长安官话，“你比我预想的快了一刻钟。”
红线举剑。
“认得我？”
管事横刀身前。
“岂止认得。”他迈出一步，“当年送你入薛府之人，便是我。”