管事脸上横着一道刀疤，起自额角，收于下巴。铜灯笼搁在地上，火苗将那道疤照得半明半暗。
红线握剑的手稳在半空。
“送我入薛府？”
管事横刀当胸，往左挪开半步，堵住门洞正中。
“十一年前，潞州城外官道。一辆拉粮牛车，车底藏着个七岁丫头。接你的是薛府管家老周，送你上车的人是我。”
红线记起当年事，那年冬天极冷，她缩在粮袋下，有人塞进一件羊皮袄，粗糙指肚碰过她额头，没留半句话。
“你给了我件羊皮袄。”
管事点下头。
“你师父托我办的。”
红线眼睑微垂。师父的来历，这十一年她未曾对人提过半字。
搬运队的回鹘兵卒起乱，几人摸向腰间弯刀。管事回头扫去一眼，以回鹘语喝退众人。
“你替回鹘人做事？”
“我替命做事。”管事卷起左袖，小臂内/侧烙有展翅乌鸦，与潞州马夫肩上烙印同源。“仇士良的暗桩，回鹘人的买办，田承嗣的账房。谁给饭吃，我替谁办事。”
红线在心里盘算这几方势力，仇士良的暗桩，回鹘人的买办，田承嗣的账目，皆由这人经手。
“我师父的事，你知道多少？”
管事干笑出声。
“你师父当年为何送你走，你心里没底？”
“我在问你。”
管事住口，弯刀竖起，刀尖指地。
“红线，咱们换个谈法。你放我走，连带这些木箱。我把你师父的底细和盘托出。”
“你觉得你现在能谈条件？”
管事扫过身后，上百回鹘兵卒挤满甬道，自丹凤门延至宫内深处。对方人多势众，弯刀已拔出大半。
“你跟她两人，杀不完这些兵卒，更护不住军械库。”管事压低声音，“我喊一声，他们冲上来，你能砍倒三十个？五十个？剩下的人往库里一钻，火把一扔，你薛家底蕴就断了。”
红线没搭腔。
管事退开半步，脚跟抵住牛车车辕。
“或者，你让我带二十车走，库里剩的归你。两不相欠。”
聂隐娘自门洞左侧闪出，黑短刀横在身前。她越过管事，盯着搬运队后方。
“后面又来了一队人。”
红线余光扫去，新搬运队自含元殿方向涌出，火把亮成一列。
管事咧开嘴。
“看见了？时间不在你这头。”
红线没理他，她在盘算。
门洞二十步宽，牛车占去一半。搬运队挤在另一侧，队形散乱。管事身后三步是首辆满载牛车。车上木箱码起四层，底层印着“甲字库·陌刀”。
陌刀乃大唐步兵克骑兵重器。一箱十把，二十车便是两千把。
“我师父姓什么？”红线开口问道。
管事怔住。
“你不知自己师父姓什么？”
“我五岁拜师，七岁被送走。师父只许我叫师父。”
管事收声，刀疤随咬牙动作扯动。
“姓公孙。”
红线手指收紧。
公孙。
剑舞。
昔年名动天下的公孙大娘。
“胡说。公孙大娘早死了三十年。”
“死的是她徒弟。”管事盯住红线，“你以为你那身剑法跟谁学的？”
红线脑内疾转，这事她从未多想。师父教她练剑时，她尚年幼，只记得那是名灰衣老妇。
管事抓住空当，再度后退，左手摸上车辕。
“红线，你师父还活着。”
“何意？”
“她被关在回鹘王帐，左贤王留她性命，要她教回鹘武士练唐人剑法。你今晚若砍了我，这辈子别想寻到她。”
红线身子前倾，复又定住。
聂隐娘出声提醒：“别听他拖延，后面那队人快到了。”
管事所言，真假掺半。十一年前那件羊皮袄确有其事。公孙此姓，她无从验证。师父生死更是死无对证。
但军械库近在眼前。
“最后问一句。”红线抬起软剑，“含元殿地下还剩多少箱？”
管事收起笑意，他没料到红线不接师父话茬。
“六百箱出头。”
“搬出来多少？”
“连带装车的，四百二十箱。”
千箱军械，已搬出近半。
红线不再问。
她提剑而出。
软剑略过管事，横扫牛车车辕。绳索断裂，拉车黄牛受惊前冲。满载牛车顺着下坡滑向门洞外，车轮碾过青石板，轰隆作响。
管事闪身避让，弯刀劈向红线腰侧。
红线矮身避过，左手扣住管事刀腕，拧劲外翻。管事吃痛松手，弯刀脱落。红线顺势起脚踹中他胸口。管事跌出两丈，砸中第二辆牛车，木箱倒落。
搬运队顿时大乱，前排兵卒举刀冲上。
聂隐娘挡在门洞左侧，黑短刀划过，首名兵卒喉管断裂，倒地绊住后方两人。
红线未理搬运队，转身对付门洞外牛车。
软剑连挑三辆牛车的车轴销子。销子飞脱，车轮歪倒。满载军械的牛车侧翻在地，木箱摔开，甲片与刀鞘散落。
已装车军械，她一箱不放。
管事自木箱堆里爬起，口鼻流血，嘶吼出声。
“点火！全部点火！”
搬运队后方传来回鹘语，有人将火把掷向木箱。
红线回身弹出铜钱，火把于半空偏转，落入门洞外水沟。
第二根火把自另一侧飞来。
聂隐娘侧身出刀，劈断火把。
第三根火把同时扔出。搬运队内有人拆下车辕生火，火星溅向木箱。
红线跃上牛车，踏着木箱越过三车距离，沿途踢翻引燃火把。
管事趁乱逃往门洞深处。
“拦住他！”红线出声。
聂隐娘追出两步，被兵卒挡下。她左手短刀划过，两人倒地，第三人的弯刀顺势劈至面门。
红线自车顶掷出匕首。匕首越过十五步，扎入那人后背。
聂隐娘借机闪身，冲入门洞追击。
红线跳下牛车，截住溃散兵卒。众人见两人出手狠厉，胆气已丧。后排兵卒抛下木箱奔逃，前排兵卒尚在犹豫。
红线拎起管事丢弃的弯刀，连刀带鞘砸向回鹘百人旗。旗杆折断，布面盖住七八人。
“逃吧。”红线以回鹘语喝道。
此话一出，搬运队当即往两侧散开，掷下木箱于地上堆成矮墙。
门洞深处传来金铁相击声。
聂隐娘的声音隔空传来：“他遁入地下了，有暗门！”
红线提剑冲入门洞。
奔出五十步，含元殿台基显于火光中。殿基东侧地面裂开黑洞，石板碎裂，露出地下石阶。管事的血迹顺着石阶向下延伸。
红线立于洞口。
管事嗓音借着石壁回荡传出。
“红线，你师父在陇右以西三百里，回鹘牙帐南边的石头城！”
声音渐远。
“她还活着，但左贤王给她喂了断筋散，再拖一年，筋脉全废！”
随后传来铁门闭合闷响。
红线止步未追。
聂隐娘自石柱后绕出，短刀带血。
“未能追上，地下岔路多，我不熟地势。”
红线蹲下身，捡起石阶上遗落的半截绢帛。帛面写满军械清单，末行墨迹未干。
“六百一十三箱未搬，这是库存总账。”
聂隐娘靠住石柱调息。
“他说你师父的事，你信几分？”
红线折好绢帛塞入怀中，转身起身。
“三分。”
“剩下七分？”
“等我亲自去看。”
红线走向含元殿台基。搬运队散去，丹凤门内外乱作一团。侧翻牛车堵住大半路面。散落木箱内，陌刀刀鞘映出火光。
通化门方向再起马蹄声。
红线回头望去，回鹘骑兵旗帜现于街口尽头。
“他们备有后手。”
聂隐娘提紧短刀。
红线低头看向手中软剑，这兵器跟了她六年，今夜饮血过甚，剑身裂开两道细纹。
她掷开软剑，自散落木箱中抽出一把陌刀。
刀身三尺八寸，厚背薄刃，需双手握柄。此乃大唐步兵克制骑兵之重器。
红线掂过分量。
“二十三斤。”
她横刀当胸，面朝通化门。
马蹄声迫近。