咔嗒——
黑色手提箱合上，金属锁扣的硬响撞在青砖墙上，又弹回来。
顾寒烟站在天井里，深色西装的下摆垂顺笔直。她身后两名黑衣保镖跨前一步，呈半包围姿态，目光警惕地扫过院子里的每一个角落——老槐树、石桌、回廊檐影，以及坐在石桌后面那个穿素色长衫的女人。
女人手里端着只粗陶茶碗，碗沿有个小缺口。
茶汤凉透了。
“沈局长如果嫌少，”顾寒烟开口，字句咬得很清晰，“顾氏在天海港新开辟的四条外贸航线，控股权也可以剥离。”
沈清辞没说话。
她把茶碗扣在石桌上。
“叮”的一声，清脆，干脆，压过了院外老槐树上的落叶声。
“定金免了。”她说，“先看你爷爷是死是活。”
“沈局长，我就直说了！”
顾寒烟眉眼焦急，没再接“定金”那个话茬，直接从内衬口袋抽出病历复印件，往石桌上一放。
“家祖的病情经不起耽搁，天海那边动用了四台人工心肺机，换血透析一天做三遍，血液送去化验，各项毒理指标全是阴性。但他的骨头在变黑。”
她顿了一下，目光直直锁住沈清辞。
“天海分局的赵老和孙老亲自去看过，进门不到三分钟，两块随身携带的罗盘当场炸裂，孙老咳出一口血，只说我们家是撞了‘百年沉棺’。”
说到这里，顾寒烟的目光落向旁边安坐的陆岩。
“他们说，江城出了位能只手镇压九阶傀儡的高人。”
陆岩会意，把一直夹在腋下的牛皮纸档案袋搁在桌上，手指按在封口上。
“沈局，天海这案子，本不该我越界。”她说话一如既往地干脆，“但顾总这趟，是我引荐的。”
她拆开档案袋，抽出几张照片推了过去。
“七号航道那批死鱼，是我们江城这桩案子的余波。死鱼肚子里的铁砂，跟砖瓦厂地下尸偶工坊用的，是同一种矿料。我托人比对过成分，冶炼批次跟赵天成那批磊辉建材走私进来的，是同一炉。”
沈清辞眉梢微不可察地挑了一下。
她已经猜到陆岩接下来要说什么了。
这效率，倒是让人意外。
果不其然——
"江城断掉的那条线，在天海续上了。"
陆岩从档案袋里抽出协查函，指尖在纸面上轻轻点了点。
“如果我猜得没错，沈局本来就要去天海？”
她抬眼，嘴角带了点极淡的笑意。
"正好，我给您一个由头。顾总这桩是私事，我这桩是公事。有了这纸公文，查监控、调海事，都能走明路。"
沈清辞慢慢放下了那只粗陶茶碗。
她没有立刻答话，指尖轻轻旋了旋碗沿，像是在心里过了一遍什么。片刻，她抬眼，目光在顾寒烟和陆岩脸上各停了一瞬。
“陆队，"她开口，语气比方才缓和了些，“你这趟是来送公文，还是来送我？”
陆岩难得地扯了下嘴角，那点笑意很快又收了起来。
“都有。”她退后半步，把位置让出来，“路上小心。”
顾寒烟一直站在旁边，一言不发地听完这段对话。
她本来没抱多大希望。
之前请过的人不少，能说的头头是道，真到了事上，没一个靠得住的。最让她心凉的是，连天海分局的赵老和孙老都亲自去看过，回来只说了一句“管不了”。
那两位是什么人？天海分局最老的顾问，连他们都摇头，她心里其实已经做好了最坏的打算。
可刚才陆岩那一番话，让她忽然意识到一件事。
眼前这个素衣道女，可是能让市局支队长亲自递公文、让官方顾问提前调专机的人。
顾寒烟握着病历的手指微微一松，心里那根绷了许久的弦，总算是落回了几分。
“沈局长，”她收回目光，重新开口，“我们什么时候动身？！”
“现在。”
沈清辞站起身，素色长衫下摆在晨风里轻轻飘荡。
“顾总，收起你的支票和合同。”
她走到顾寒烟面前两步远的地方停下，两人身高相仿，但沈清辞身上那股经历过劫雷洗练的深沉气韵，让久居上位、习惯发号施令的顾寒烟本能地后退了半寸。
“这桩因果，我接了。”
沈清辞看着她。
“但规矩得按我的来。到了天海，凡俗法理听市局，玄门阴阳听我。顾家的人，不该问的别问，不该拦的别拦。谁要是拿商界那套阳奉阴违的手段在我面前摆谱——”
她顿了顿，声音不高，却冷得透骨。
“到时候别怪我袖手旁观。”
顾寒烟深吸了一口气，冰凉的空气灌进肺里，激得她胸口发闷。
她在天海商界厮杀七年，吞并了大小十几个家族，见惯了威逼利诱，也见惯了笑里藏刀，却从未见过沈清辞这样的人。
没有贪念，没有退路，就像一柄出鞘的钝刀，不锋利，却沉得能压塌一切。
“好。”
顾寒烟咬了咬牙，吐出一个字。
“只要能救我爷爷，天海顾家上下，任凭沈局差遣。”
沈清辞不再废话，转头看向回廊阴凉处的偏房。
“小满。”
门帘一挑，林小满背着洗得褪色的小书包钻了出来，手里还攥着半块没吃完的葱花油饼。
“师父，我收拾好了！换洗衣服装了两套，奶奶给烙的饼带了四个！”
小孩脸上满是兴奋，黑亮的眼睛骨碌碌转着，腰间挂着的那块旧桃木牌随着跑动一晃一晃。
林奶奶系着围裙跟在后头，手里提着一个沉甸甸的保温桶，满脸担忧。
“小辞啊，天海那么远，小满这孩子调皮，你可别惯着他。这桶里是炖了半宿的鸡汤，你们路上趁热喝。”
沈清辞神色缓和下来，双手接过保温桶，语气温和。“林奶奶放心，天海的事情办完，我就带他回来。院子里的符阵我加固过了，寻常毛贼近不了身，您安心住着。”
老太太连连点头，眼角泛着泪花，抬手替林小满整了整被风吹乱的衣领。
老槐树上，玄霜发出一声清亮的低鸣，双翅一展，化作一道白色的残影，轻巧地落在了沈清辞的右肩上，巴掌大小的身躯缩成一团，琥珀色的眼珠冷冷扫视着院外的车队。
“陆队，”沈清辞转头，最后看了陆岩一眼，“天海那边，我随时传讯。”
“好。”陆岩把那份文件袋重新封好，抱在怀里，“追铁砂的线，我这边接着往下挖。”
“陈顾问，车安排好了吗？”沈清辞转头看向陈怀远。
陈怀远立刻收起平板电脑，正色道：“分局的专机在江城军用机场待命，吴铮带了一个战术突击班已经提前登机，孙若烟也跟着，随身带了特管局最顶级的急救灵药。”
“走吧。”
沈清辞抬步朝院门外走去。
顾寒烟紧随其后，两名黑衣保镖迅速上前开道。
就在这时，沈清辞宽大袖口边缘的布料微微动了动。
一张巴掌大小、用朱砂勾勒出五官的小纸人轻飘飘滑了出来，顺着沈清辞的指尖滑落到石桌上，迈着两只轻巧的纸腿，小跑着凑到顾寒烟脚边。
顾寒烟身后的黑衣保镖呼吸猛地一重，手掌下意识按向后腰的枪柄。
“退后。”
顾寒烟低喝一声，目光死死钉在那个诡异的小纸人身上。
她是纯阴绝脉，打小就能隐约看见寻常人看不到的脏东西，但在青天白日下，看见一张纸片像活人一样跑动，依然让她后颈发凉。
苏晓雨化作的小纸人绕着顾寒烟的高跟鞋转了半圈，小小的纸质鼻尖在西裤裤脚上嗅了嗅，随即像被烫到一样缩回脑袋，刺溜一下窜回石桌，钻进沈清辞的掌心里。
一道只有神魂才能听见的细微声音传入沈清辞识海。
“天师，她身上有烂木头的味道。是百步阴沉木在水底下泡了整整甲子，又混了死人骨头熬出来的苦药汤子味。她爷爷不是中邪，是被人当成了‘引魂桩’，正把地底下的阴煞往自个儿肉身里吸呢！”
沈清辞眼皮微合，指尖在小纸人的脑门上轻轻抚了一下，收了苏晓雨的神魂传音。
她微微侧头，目光落在顾寒烟的手腕内侧。
顾寒烟手腕内侧的皮肉下，一道深紫色的血线顺着太渊穴直冲手肘，血线细得像是一根头发丝，却在皮肤底下疯狂蠕动，像是有活物在血管里爬行。
更扎眼的是，那道血线的尖端，已经隐隐凝结成了一朵极其诡异的黑色莲花印记。
沈清辞眸中灵光内敛，因果推演牵动——
大凶！