马车碾过官道上的碎石子，沙沙作响，和着木轴滚动的吱呀声音，意外的催眠。

棠虞缩在一角抱臂打瞌睡，离文隽能有多远就多远。

他也闭目养神，二人之间的空隙还能再坐下一人，谁也不搭理谁。

因着方才碰面，文隽气得上头，开口就是接二连三的质问。

帮邵棣安出气？

同暨王说起话？

为什么。

他捏着她肩膀的手劲深重，她才犯完病的肚子又绞痛起来。不明白他的反应为何如此大，活像她做了什么见不得人的坏事，诚然她确实有秘密，但她也不是谁的傀儡。

她本想要解释，又闭嘴了，但凡文隽要个原委，就必须从头到尾、由里至外、事无巨细的，一一与他交代清楚，而且他不一定会全信，依然冷脸难哄。

照看她这三年，他费多少心力，她知晓，他很好，她感念。

可他也许淡忘了，初见时，他递上手书与骨哨，称他是文邯滔之子，她若想救父亲就与他前去仁怀谷压制婆诃蛊，养好身子，待至归与论道大会上，她必须夺回已失去十来年的掌教之位。

我只给你半柱香时间考虑。

他的声音，和神色一样冷峭。

彼时她听都没听过这什么会，就要应下当头砸下来的诺言了。

为的是，开越氏泉，取那劳什子传说中的挽魂灵蛇来救文家先天患早逝恶疾的小儿子。

管她老子当年有多厉害，能跑到边疆，证明尧京于他已是险境。打从她记事起自个就是个势单力薄的乡下臭小孩，要救爹，无头绪无人脉无办法，她只好老实跟着走，乖顺，讨好文隽。

与他变得亲近，也都是后话了。

头好疼。

棠虞好些时候真想找个没人的地方学那什么，林中猿啸，鬼吼大叫一番，好不自在。

僵持一阵，还是允王解的围，催两人快些上马回家。

现下，文隽轻睁开眼，看对面人昏昏欲睡的样子，还是心软了，是不该吼她，可他实在厌恶那种失控的感觉。

偏偏是邵家人，还有那个残废。

返京之前，他当自己已足够了解她，她懵懂怯懦，力有余而勇气不足，硬着头皮朝前走又辨不明方向。然这种认知近来逐渐动摇，好像，不是这么回事啊，到底还是仁怀谷那些朝夕相处的岁月给了他错觉，还是她悄无声息在成长。

如若……如若脱离他的庇护，她不见得就会堙灭于这吃人不吐骨头之地。

文隽承认有所图，藏私心，所以到头来，离不开的人反而是他么？

他忍不住伸出手去，即将抚摸到她的侧脸。

棠虞睡眼惺忪，鼻音含糊：“你听到了吗？”

他收回手，“什么？”

耳边翕动，有东西闪电般划破长空，下一瞬，马儿的惨烈嘶鸣让两人彻底清醒，马车骤然倾倒，车门外周科拔刀掸开数只箭矢，大喊：“将军小心！”

文隽手快一把将棠虞捞进怀里，踹烂车门，飞跃落地。

四周寂静得诡异，此处离蓿园约莫还有二里，尚在城区范畴，却不见一个巡卒。

她探出头提醒：“弓箭手都跑了，东南向十人，西北向十人，就快到了。”

紧着文隽也察觉到了，顿觉诧异，她的五感何时精进至此了？

天子脚下，二十武者当街聚集，已算暴乱。来人仗着势力张狂，抑或是害怕得乱阵脚，才这般心急。

周科猛地屈膝跪地，勉强用刀撑着才未倒下，原来他小腿还是中了一箭，掏出烟管当即点燃了信号。

旋即，那些蒙面武者一前一后驾马而来，挡住进退的路，为首的人看到文隽之后暗骂一声，明明今晚送来的情报上写的只有少女与侍卫二人。

见无人动作，文隽粗略扫了眼，几乎一水的卧湖境。

好大的阵仗，为了谁？

棠虞的心，在狂跳，挪步向前一步脱离文隽的怀抱。

她走到周科跟前，将他扶坐在地，顺便封住他膝眼、鹤顶二穴减慢伤口血液的流速，最后，抽走他手中的大刀，划拉地面半圈，发出轻微的摩擦声响。

这个动作，十足挑衅。

而文隽在此，后撤已无可能，只能动手。

全数武者一拥而上。

文隽却兀自飞身至冬青树，作壁上观，俯瞰一切，为了审视试探。

她只是略一怔，没有犹豫就举起刀。

这刀于棠虞手中稍显宽大，但不沉重，甚至如菱纱轻巧，那些人身法已是上乘，只是相较之下还是慢了些许，几十招过下来，无一人能近她身。

为首者大喝一声“起阵！”

果然，是谷家弓手，和雷家剑士。

至此，棠虞兴奋不再，心趋于平静，竟有些失望。

若这就是归与道门三家其二，到底怎么配和越家相提并论的，阿爹当年，绝不会被此等货色逼到出走尧京。

运气将内力环绕刀身，她凌空跃起，迅速挥舞大刀，白气犹如落雨溅射，众人躲闪不及，剑阵不得不被打乱。

有人惊呼：“杏花散！”

棠虞眸色一亮，倒还是有识货之人，不错，这正是越氏的《鸣雨剑谱》飞雨·第三式，内力与剑恍若一体，如春末杏花零落飘散，是个用以震慑的防守剑招。

全天下唯越氏，一套心法与剑法同修。

现下她手中无剑，能用的只有这把普通的刀，刀尖直指出声的人，她盈盈一笑，温言道：“我这还是头回实战用到呢，刀不大趁手，但你很懂啊，这也能认出来。”

首领摘下面罩，凝视人群中的少女，她姿容确与密报无二，只是真人比画上要更秀致灵动些，浅笑如春风拂面般和煦，又有一股子未褪的稚气，叫人初见根本无法将她与血腥关联起来，只有方才挥刀时才微觉那暗潮汹涌的肃杀之意。

尤其是那双越氏一脉相承的眼睛，她竟真是掌教之女，恍惚间似乎又见到了那位立于暴雨中如澎湃江河般巍然不动的男人，一大一小两道身影重叠，首领喉结不由一动，单膝直直下跪，“属下雷万翔，见过少教！”

哗啦啦一片，武者皆收剑跪地。

棠虞放下刀，但不接受这违心的跪拜，“杀我不成，回去会受罚嚒？”

闻言，雷万翔脸色瞬间煞白，“望少教原谅，近来谣言四起，家主忧心是小人伪冒，有损掌教之威名，才派我们来一探真假，不想当真是少教！斗胆请问少教何日重返归与？”

她静静思忖几瞬，摇头，非常之疑惑：“你们好奇怪啊，我看起来很好骗吗？”

雷万翔被噎住，他是个粗人，面对她的直白一时不知作何回答才好，只得说：“怎么会呢……”

“走走走。”棠虞开始驱赶苍蝇，“时候到了我自会去教场找人，别来烦我了，下次你们再来，就不一定能回去了。”

见他们不动，棠虞难得厉声：“滚啊！”

顿时鸟兽散。

重归平静，她来到周科面前，把刀还给他，顺势弓腰观察他的箭伤，“你这不能轻易拔出来啊，得去医馆了。”

“无碍，无碍，我还能扛。”周科有些尴尬，“小姐你……要不看看将军呢？”

她侧目，他依旧坐在树干上，垂眼默默看她，任由夜风吹动衣袂。

这神情久违，但不陌生。

可她并不认为自己有做错什么，犹豫半瞬，还是没开口，低头抠起手。

周登带着一队人终于赶到，周科疯狂给其使眼色，亲兄弟心连心当即会意，快速把周科架起来后全都一块逃离。

当然，还是有留一匹好马。

文隽终于一跃而下，为她拢正散开的外袍，看她仍然躲避的视线，幽幽道：“好不威风，你父亲传与你的修为实则不是半数，而是全部？”

她不说话，默认了。

“你只是在等，等养好喘病，等压制娑诃蛊，等搞清楚原委，等来到尧京，等合适的时机，哪怕此刻我二人对阵，胜负也难说，对嚒？”

他收回手，话锋一转，“但是棠虞，光靠等待和拳头是成不了事的，天牢一直就在三法司啊。”

弦外之音，她能听懂一些。

无非就是权与势，就此而言，她确实势单力薄。

棠虞仰起头直直对上他淡漠的目光，又想起多年前一件旧事来。

八岁时的初冬，她发现有只掉队的山雀躺在院外奄奄一息，见其毛色艳丽非凡，模样可爱，便善心大发，心疼地捧起鸟儿回屋，用小米捣成糊糊投喂了几天。

此鸟气力恢复，起初乖巧粘人，还听得懂几个简单指令，会转圈会躺手，她宝贝得不行，连在自个头上拉屎都能忍了。

某日喂食，尖喙莫名狠狠叨她一口，她顿觉寒心，好吃好喝供着还被咬，气得一把将鸟摔开；鸟儿惨叫着爬回来拱她手心，她又觉得自己错了，把鸟放进草窝里摸摸，复蓬毛晃动呈攻击姿态，这回她更不高兴了，伸手狠狠弹它的嘴，一下又一下，越弹越用力。

越伽河及时制止她，耐心开导，说养它时他就已说过了鸟儿即如此，有事没事就叨人，玩闹叨、睡觉叨、护窝叨，不是故意的，你一个人儿何苦与只小鸟置气。

她不服，明明这鸟没有她都活不过这个冬天。

越伽河见她冥顽，正色训斥，它若是只丑丑的老鼠，你都不会注意到它，而你打它也不是因为它真的做错了，是你自个没有真正接受鸟儿的天性，不喜欢了笼养就是，开春放飞了也好，偏要把玩，不如意便冲着脆弱生命撒气，这已非行善，乃是取乐！

他说做人也是一样的道理，行善从心莫为欲，也别成为这山雀。

她似懂非懂，不再逗弄鸟儿，只每日方水放粮浅浅顺会子毛，天暖之后放在连香树上散养，再后来，它自行高飞远走了。

言犹在耳。

其实她脑海中已然冒出好些扎心窝子的话，想想还是算了，文隽不欠她什么，帮是情份，不帮是本份。

便只问了句：“那你和我不一样，你可有见过我爹爹，他还好么？”

他眼色一暗，“还未见到，不好说。”

棠虞轻叹口气，无力总是如影随形。

文隽犹疑道：“还跟我回家嚒？”

“为什么不呢？”她顿感错愕，这话问得，难不成他即刻就要将她扫地出门才解气？那也得给她一些收拾东西的时间呀。

“我怕你不愿。”

这句话是否含有深意，棠虞一知半解，她嘟囔道：“我才没有。”

文隽轻点两下头，心绪渐平，她其实还是不能完全懂，为何湖心泛起涟漪需要问问垂下的柳枝。

他先上马，向她伸手摊开掌心，“那我们回去吧。”