暨王府的书房是一地狼藉。
秦知愿正盘腿坐在书堆里，仔细对比查阅每卷文书，连日以来他脑中有太多的疑惑需要梳理。
可惜十六年前，观星大案发生时，他还是无知稚子，印象委实不算深刻，现下花了大功夫才誊录到陈年卷宗来探究。
这桩案子，是皇兄即位至今最大的一桩厌胜案，牵扯甚密，主谋废魏妃和观星监司命均处以极刑，礼部潘侍郎一家革职流放，其余涉案之人依责由大至小量刑。
而这些都不是秦知愿要找的，直到看到罹祸者名单，禾彦的名字出现在案牍，以及记录的案情。
他细细琢磨了半日，午后时分，兆勤来敲门，说是有人求访。
秦知愿还以为是棠虞终于来了，急忙招呼即刻引人进门，就听兆勤说是黄一梦，不由得翻了个白眼，正要下令拒之，忽地忆起先前允诺她之事，便改了主意。
不过盏茶功夫，就与黄一梦谈好了，将其送走后，秦知愿却独自于院中对着连香树发起呆来。
这树的叶子零星，就快掉光了，她说的那种炒焦的黄糖香味也变得稀薄。
回神后他问兆勤，若要潜入蓿园找棠虞，有几分成算？
兆勤震惊：“爷，两个水天境啊，章，不对，棠姑娘且不说，但小文将军要是发现，高低得揍我一顿吧，小的对爷忠心耿耿，这样对我是不是太残忍了。”
“去去，瞧你这熊样，那晚盯他俩没被吓死真不容易。”秦知愿嫌弃得一个飞踹。
兆勤无奈道：“爷，境高两阶压死人，我隐去内息还可遮掩，但与常人就无异了，连墙都得老老实实爬。”
“那容我再想想。”
想到这，事不宜迟，秦知愿决定当即就前往一趟天牢。
这一来回说长不长，说短不短，花了两个时辰。
从刑部街出来后天都黑了，秦知愿裹紧外袍，只觉得夜风好冷。
已是深秋了。
他心中大抵猜到几分，这越棠虞不是被文隽关禁闭就是被盯死了。
其实不奇怪，几番接触观察下来，她确实具备了文隽少时就偏爱之物的一切特质，精致如瓷，翩然若蝶，要灵动清新不能雍容俗气，要乖巧但讨厌一昧顺从，要不拖后腿的纤弱，更要能赶上却不可胜过他的强大。
单一可觅，尽数不易。
少时二人在书院，尚能和气谈论丹青，秦知愿说文隽的画作堪称全院最美，可总觉着，少了点什么。
生机。文隽却很清楚。
是以如此珍视，难能放手，难到可以隐瞒越伽河的真实情况，文隽定然已认为越伽河必死无疑，所以她所追逐的一切没必要了，他应是都没有与她商量过，就自行谋划好了将来的路。
只是秦知愿认为，她眼里闪烁的无畏之光，唯有一个缘由，便是为她的父亲。
也许运筹无疑的小文将军，于此事的决断，有误呢。
他想，必须要尽快与越棠虞碰面了。
不多时，一只卷尾鹊于蓿园南门周边盘旋，最终在内院东南口的夜灯上停脚。
棠虞正躺在靠椅上假寐，接连的叽喳声让她睁开眼，起先只是好奇这鸟儿为何一直鸣叫，再定睛一瞧，不由扬眉，它脖颈围了一圈枯叶项链，不知用什么线串起来的，轻轻晃动却未掉落。
连香叶嚒？
她很快认出来，也意识到了，秦知愿在找她。
院里四下寂静，独她一人，用过晚膳后，拾波和鹿鹿便退到偏房待着，无故不得闲逛，因着两人得了文隽的指令，不敢再多同她玩闹，开始学着做字面意义上的仆从。
他的怒气消散些许后，又卷土重来。
不过那夜回到蓿园，他还是向她允诺，一定会让她见到越伽河，自此就没有再出现，与此同时园中的各个出入口的守卫翻番。
棠虞就这么静静等着，如果他愿意再帮她这一次，那他要什么都好，只要她给得起。
掐着日子算，足足有五个昼夜了。
她朝那卷尾鹊伸出手，嘴里模仿鸟儿叫声，心中疑惑，不知它是如何精准飞到这的。
它竟真的扇动翅膀，轻轻落在她手上，小小的爪子滚烫。
她回卧房点亮小夜烛，从内里将门锁好，便翻窗而出，隐匿于阴影夜色。
这回来暨王府，棠虞极其老实地在正门叩敲等通报，门房听到她报上名急忙就去把兆棉找来。
“章……小姐好。”
兆棉面上浮现几丝软色，可棠虞印象里其总是严肃飒然，并不爱笑。
于是棠虞唇角微翘：“你也好噢。”
这会子时候已不早了，秦知愿不在卧房，却在书房里。
他正执笔于宣纸上飞书，头也不抬道：“你今夜怎的不当小贼吓我了？”
“上回是我错了。”她微觉羞赧，边坐下边致歉。
“气色瞧着不错。”他抬眼，朝她浅笑，将纸张收起，给她倒了杯暖茶，隔着氤氲热气不着痕迹地打量她，“我派只鸟儿去碰运气，看来你行动且算自如的，那为何一直不来找我？”
“我…..”棠虞启唇，稍一思忖，道：“我在忙别的，对了王爷，我能问你件事嚒？”
他挑眉，颔首应允。
“你和文隽有什么过节嚒？”
嗯？秦知愿微微眯起双眼，豁然开朗，当时他问她的名字，故意凑得近了些，相隔百米，文隽果然还是看到了。
“过节没有吧，只是我二人自幼相识便意气难契，志气相悖，偏生读书是同窗，习武又是一个师傅，是以虽然合不来，但算熟悉。”
棠虞“噢”了一声。
秦知愿好奇：“怎么，他不高兴我与你说话是吧，就生气了？”
“没有没有，我随便问问。”她否认，转而道：“王爷找我，可是我爹有消息了？还是共生诀的事啊？这个我得再同你说仔细些噢，我们可以先歃血，但修诀得去云浮泽，你不用担心渡江，我会带你过岸的。”
一番话连珠似的说完，她捧起茶杯啜了一口，茶味中夹杂了清甜，似乎是放了糖的凤尾尖。
“小章，呃不对，棠虞你……”秦知愿深吸一口气，凝重道：“愿意告诉我，你身上所有的事吗？你和令尊，和文府。”
她霎时疑惑，连续眨了几下眼睛，问：“这很重要嚒？”
他眸底含宥，好似烛火柔晖笼罩着她，不答反问：“不愿意吗？”
棠虞目光直直地盯他，少顷，讷讷道：“王爷，我跟你说。”
“你说，我听着呢。”
絮絮叨叨半天，将这几年之事大略交代，虽做了挑拣，但说的都是实话，末了，她再次强调自己的身体不会影响到共生诀，她既答应了，就不会中途跑路，请他放心。
她的话，确实与黄一梦所言几乎衔接对上。
只是，百蛊之王——娑诃……
秦知愿嗓子竟有些发涩，想要从她面上觅到一丝丝凄然，可是没有，到底是心太宽，还是麻木至极？待个中隐衷摊开，才明白为何她对缠枝夏见怪不怪。
然心藏的不忍，最终还是被求生欲望冲散殆尽，他真切道：“谢谢你，愿意信任于我，明日酉时你可方便？我带你去见越前辈。”
她瞳孔骤缩：“什么？！”
“你没听错，棠虞，你可以见到你父亲了，我着急找你来便是为了此事。”
她眉头却皱起，足足愣了半晌，才轻声朝他道谢。
缘何，他约莫了然，便勾唇逗她：“我发现，你对我好像总是，嗯，不是在道歉，就是在道谢呢。”
“这……”她不好意思地抿抿嘴，“还真是啊。”
“那明日我派人去接你，如何？”
她连忙摆手，“别别别，王爷，我提早些来这和你一道去。”
“行呀。”他伸手碰了碰她的茶杯，“都凉了，倒了换一杯吧。”
棠虞下意识颔首，又立马摇头，“没事的，能喝，我喝完再走。”
旋即她便一饮而尽剩余的茶水，眯着眼道：“好喝！”
秦知愿的视线从她脸上移开，窗外可见一角浓稠夜色，倏忽间呼呼的凉风灌入，他右手指腹轻叩桌面，一下又一下。
“今夜要落大雨，要不……算了，我叫兆勤送你回去吧，放心，马车不会停在蓿园门口。”
她起身行礼，“不麻烦兆勤小哥了，王爷借我把伞就好。”
借？他微觉好笑，“廊道上放着雨楯，自己挑把喜欢的就好。”
“好，多谢王爷！”
“我就不送你了，回去路上小心些，明日不见不散。”
俄顷，书房内恢复一人光景。
秦知愿提笔写下「棠虞」二字。
他不由私哂，自个喜欢的狂草用来写这个名字，属实违和了些；继而换为行书再写了一遍，终于对味了，与早前拿到手的字帖对比一番，相似到真假难辨。
听着屋外雨点重重砸落在地的声音，他略一忖度，便站起来慢慢挪步至门边，探身张望。
那雨楯里少了一把用银线缠伞骨的油伞，油纸甚薄只宜遮微雨，胜在外观亮闪而别致。
而再看眼前雨幕，滂沱如注。
*
棠虞回到蓿园，却是先去了文隽所在的阁楼，意料之内的一片黑暗，也无人把守。
她于雨中伫立良久，些许钻了空子的风雨划过脸颊，有些潮湿寒凉。
等不到，也不知该去哪找。
只能离开。