急步回到军户巷的家，刚推开门，便见阿爹虎着脸迎上来：「小子，我以为你今晚要住在山里，不回来了。」陆蒹之嘴上碎碎念着，手下却没停，从他带回来的杂物里翻出四枚鸡蛋，又抓了一大把嫩红的香椿，随即吩咐道：「安渡，先把竹鸡和兔子关进笼子，别让它们跑了。」说罢，转身快步进了灶房。

陆安渡收拾妥当，陆蒹之已将两大碗热气腾腾的香椿炒蛋清汤面端进堂屋。刚从翠屏山背回来的香椿芽，与鸡蛋同炒，蛋皮金黄，间夹着几抹鲜嫩的红芽，香气浓烈扑鼻。两父子没多话，埋头吃完面，便匆忙拎起打包好的莲花灯，向西水渠赶去。

初春夜色如墨，陆家父子赶到西水渠时，岸边与石桥上已满是盛装而来的善男信女，人声鼎沸。那座古朴拱桥挂满绯红灯笼，倒影坠入渠中，将整条水渠映得如同一池流动的琥珀。桥下，无数莲花灯汇聚成一条蜿蜒火龙，红黄绿粉，明灭跳动。每一朵莲花都是一道心愿，随波轻颤。两岸百姓摩肩接踵，手中提着的纸灯笼与水中的莲灯交相辉映，暖意竟压过了水渠那股子阴寒。

陆安渡正俯身将那盏莲灯推入水中，冷不防一只修长有力的手掌覆上，指节扣住了他的手背。他心下一惊，下意识反手与那人一同将灯送出。这掌心的力度他再熟悉不过，正欲转头，耳畔便传来那串果实碰撞的清脆细响，随之而来的，是一缕若有似无的冷香。

「小子，你怎么呆住了？活像个被慑了魂的。」陆蒹之刚将莲灯拨入水中，起身便见养子对着水面发愣，目光直勾勾的，也不知瞧见了什么。

陆安渡忙起身，心虚地搪塞道：「哪有？」随后又闭口不言，眼神却不由自主地往侧边瞥去。

陆蒹之见他言行有异，顺着目光一望，正瞧见几个娇俏小娘子提着灯笼谈笑而过。他心中顿时有了计较，暗忖：「也是，这小子也过十六了，怕是约了哪家姑娘害羞呢。这做爹的，总得识相些。」

想到此处，他轻咳两声，见安渡猛地转过头来，便拍了拍他的肩膀，佯装倦色道：「为父在衙门忙了一整天，乏了，这便先回。今夜良辰，你就莫要跟着我这老头子了，找朋友聚聚去吧。」说罢，他不等陆安渡回答，摆了摆手，便负着手转身没入喧嚣的人群中。

那少年仙人行至几步外，忽而停下，向陆安渡微微侧身。那枚缀着果实串的牙白香囊随之轻晃，垂在他的身侧。

陆安渡见他似在等候，便快步跟上。虽未正式拜师，但他心知对方指点自己武艺，便下意识落后两步，以示敬意。谁知仙人对此似乎并不领情，陆安渡每拉开一段距离，他便停下脚步，直至他跟至身侧才继续前行。

两人就这样并肩沿着西水渠漫步。及至拱桥之上，仙人驻足俯瞰，只见满渠莲灯汇聚，如同一条流动的艳彩锦带，将那渠水映得波光粼粼。

身后忽然传来一声招呼：「安渡兄，好雅兴，竟也来放灯。」

陆安渡回首，只见顾子安正迈步走来，向他作揖行礼。自从他长兄横死后，顾子安便没再回过书院，今日一见，身形比往日削瘦许多，好在神色尚算清明。陆安渡拱手回礼，语气温和：「子安兄，别来无恙，许久不见。」

顾子安苦笑着摇头，看向水渠中流动的莲灯：「恐怕是不会回书院了。家父要我回去打理生意，迎神节后便要随他去一趟镇海府。安渡兄若有什么想捎带的物件，不必与我客气。」

陆安渡心念一动，想起那道祖传调香方子，正缺两味只在溟南镇海府才有贩售的草药。他当即直言相求，顾子安听罢，自是爽快应下，说是举手之劳。两人寒暄几句，这才道别离去。

见白衣仙人并无离去之意，陆安渡也不多问，便随他朝城心漫步而去。沿途长街张灯结彩，热闹非凡。行至昭明九霄帝君庙前，少年仙人忽然回身，不待他反应，便牵着他轻盈一跃，顷刻间已掠上主殿的青瓦脊背上。

俯瞰下去，城中万家灯火如星辰坠落，与西水渠那蜿蜒火龙交相辉映，织出一幅流动的锦绣长卷。陆安渡平生未见过这般景致，一时竟屏息凝神，心跳如鼓。

忽而，下方庭园传来脚步声。一名祠丁提着灯笼穿廊而过，正欲抬头张望。陆安渡心中警铃大作，想也不想，反手紧扣仙人的手腕便往另一侧跃下，直掠出十余丈才隐入暗巷阴影中。

待站稳身形，他才惊觉自己竟一直紧扣着那只修长的手掌。那触感温凉，却如烙铁般灼人。陆安渡如触电般猛然松手，转身不敢去看对方。身后隐约传来仙人一声清朗轻笑，听得他面上愈发滚烫，心中暗自懊恼：「今日这般失态，究竟是怎么了？」

夜已深，长街喧嚣渐歇，行人稀落。见那少年仙人并无离去之意，陆安渡心中不禁泛起嘀咕：「如此冒昧邀请仙人寒舍小坐，会不会太失礼？」

他终究还是低声问了出来。话音方落，便觉手臂被轻轻挽住，触感温凉，对方虽未言语，却似点了点头。陆安渡心中一定，这才想起父亲。这一晚他早已察觉，这少年仙人似是唯有自己可见，旁人即便擦肩而过，亦如视无物。即便阿爹也能看见，只怕会因家中准备仓促、没能以礼相待而懊恼不已。

陆安渡领着那少年仙人回到军户巷家中。此时夜已深沉，院内一片静谧，唯有堂屋木窗透出里头点着的油灯，映出一抹微弱的暖黄火光。想来阿爹奔波一日，确是乏了，已经歇下。

陆安渡暗忖，这仙人向来神出鬼没，又不与自己交谈，带进去倒也不怕惊扰到父亲。他放轻脚步，将屋门扣开一条缝，正待扭身请人进屋，回眸处，身后却已空空如也，仙人竟如春晨雾散般，无影无踪。

对此，陆安渡早已见怪不怪，心中泛不起半点波澜。他轻轻阖上屋门，将堂屋的油灯吹熄，随后洗漱一番，回到房中安然躺下。这迎神节的次日，他睡得极沉，整夜无梦。

迎神节第三日，晨起后，他自不负祖先传承与仙人指点，将所学招式反复推敲演练。直练到头顶烈日悬空，额角见汗，腹中饿得咕咕乱叫，这才罢手。

才刚擦了把脸，木门便被扣响。陆安渡以为又是哪位街坊来串门，拉开门扉，门外立着一张笑意盈盈、明艳俏丽的脸庞——竟是阿衡。

「安渡，送货来了。」她脆声笑道，左手提着只大陶酒瓶，右手拢着一串系好的荷叶包，显然是精心准备过的，「这是我跟阿娘做的腊肉饭团，趁热吃。」

陆安渡一怔，心生疑惑：「我似未与你定这节礼。」

阿衡狡黠地眨眨眼，掩唇轻笑：「这是我送你的，不过，倒有一桩小事相求。」

陆安渡心下顿时了然，定是这丫头又打算拉自己去哪处「不好去的地方」。果不其然，阿衡见他神色玩味，偏头瞧了瞧左右无人，便压低嗓音道：「一起去浮翠巷逛逛？入夜前后，那边有百戏和斗乐。」

陆安渡嘴角一扬，应道：「申时过半，老地方。」

「不见不散。」

日头西沉，两人如约在昭明帝君庙前会合。阿衡今日换了一身干脆利落的男装，眉眼间更显英气。两人沿着长街一路向南，城中大半店铺在节日期间闭门歇业，唯有靠近浮翠街一带，喧嚣声如潮水般渐次涌来。

空气愈发灵动，那股浓郁的薰香随风拂过，混杂着浮翠水渠特有的清润水汽。待跨过那道爬满青藤的石桥，眼界豁然开朗——对面沿水建起一列错落有致的木楼，楼阁倒映在暮色中，宛如浮在水面上的蜃楼。

此时天色正由橘金转为缥缈的青黛，阿衡踱步上桥，忽然抬手指向桥下，笑道：「安渡，你看，这里放灯的人真多。」

只见一盏盏莲花灯没入水中，烛火在黑青色的水波中跳跃，随着水流缓缓漾开，将渠面点缀得如同碎金铺就，明灭间尽是暖光。

两人随着人潮涌至街角，那里早已搭起精致彩棚。演乐台上，百戏艺人身着红黄彩衣，长袖与绸带翻飞如龙，跃动间轻盈灵动，正是那场「迎神踏云舞」。台上方悬着一幅丹青大字，写着：「舞袖迎春开盛世，锣鼓喧天庆神恩。」

阿衡看得入神，赞叹不已。正要挪步，耳边忽又响起丝竹交响，两人循声望去，原来是两家乐坊在「斗乐」：南边琴音如泉水叮咚，北边箫声清婉悠长，盘旋于空中，久久不散。

「抚琴的那位是云月坊兰芷，风头正劲。」陆安渡随口道。

阿衡挑眉一哂：「常来？怎这般熟稔？」

陆安渡无奈一笑：「书院那帮同窗整日挂在嘴边，想不知道也难。」自顾子琛案发，因阿生与绛雪阁那桩牵扯，他对浮翠街的门道确实多留了几分心思。

阿衡笑道：「那看来我跟对人了。」一曲斗罢，楼上数名扮作仙女的艺人扬手抛下五彩花瓣与平安红绳。

人潮簇拥着渐渐散开，喧嚣声被甩在身后。两人顺着街边石板路往前走，两侧树木渐密，枝叶掩映间遮去了大半灯火，四周陡然安静下来，唯余路边石灯笼投下斑驳的暖光。

阿衡望着街道深处，那里黑影幢幢，与方才的彩棚判若两界，她疑惑道：「这边怎么忽然就静了？」

陆安渡侧耳听了听，风中已没了丝竹乐声，只有远处传来极其细微的车轮滚动声。他压低声音道：「这条街再往里绕个弯，便是几家名伎的私人香舍。那里只办私宴，不对外接客的。」

两人边走边聊，绕过一处转角，渐渐走入一条幽暗巷道，与前街那种遍地果壳纸屑的狼藉截然不同，巷内幽静异常。两侧高大的灰砖墙将喧嚣悉数隔绝在外，墙头青藤缠绕，隐约可见院墙内探出的几枝嫩柳，正抽着新绿。

巷中，路边石灯笼散发着暖橘色的光，映照着门前停靠的整齐马车。门前马夫随从聚在暗处低语，陆安渡与阿衡经过时，几道视线如冷箭般投来，带着毫不掩饰的审视。阿衡心头微怯，下意识扯了扯陆安渡的衣袖，低声道：「这里怪冷清的，还是回前街去，那儿还能看些热闹。」

于是两人往回走，直至石桥岸边寻了处草坡坐下，面前漂浮的莲花灯将水面染得流光溢彩。

阿衡从随身布包中取出几个荷叶包，打开来，竟是饭团与艾草团子。陆安渡接过一个饭团，外层渍着琥珀色的清酱，撒着焦香的黑芝麻与碎葱。咬下一口，糯米黏韧，紧接着是酥烂细致的肉丁。肉皮在舌尖轻抿即化，卤过的清酱与豆豉甘醇交织，浓郁适口。

「中午腊肉饭团吃腻了，晚上换了卤肉馅的。」阿衡笑道。

陆安渡将另一份荷叶包递过去，里面是焦糖色泽诱人的烤鸡肉串。阿衡拈起一块尝了，随后惊讶道：「这鸡肉与寻常不同，有股异样清香？」

「山上猎的竹鸡，腌制时加了些新竹叶。」陆安渡应道。

两人并排而坐，隔着一渠流光，遥望浮翠街两岸的热闹与喧嚣。阿衡看着灯火，想着那幽暗寂静的巷道，对那名伎香舍里的秘事难免好奇，忍不住问起里面究竟藏着什么光景。陆安渡却未作声，目光落在阴暗处，心中一个念头已悄然浮现。