夜深，陆家父子谈罢案情，陆安渡回到房内。他仰面躺在床上，双手枕在脑后，望着头顶那根微微泛黑的粗糙房梁出神。

小石城向来无大事，近日却接连发生两桩惨案。无论是槐树集屠户还是顾子琛，命案背后那股说不清道不明的邪气，都像是隐隐透着非凡人的手段。

他翻了个身，视线落在窗隙透进的微光里，心中反复掂量：小石城不过是个寻常藩城，死伤者又非官家名门，放眼整个大乾境内，涉及邪祟精怪之事何其多，那些高居云端的仙门能人，哪有余闲来管这小石城的琐事？这其中的蹊跷，像一根刺，扎得他心神不宁。

他心中存疑，眼珠在暗黄的灯火下微微一转，视线扫过屋角。木架上除几册旧书，还零散搁着几个大小不一的木盒。那枚陆家家传的暗褐色木盒，就混在第二格中一个稍大的黑盒里。与其锁在箱底引人注目，倒不如这般随手一搁，反而掩人耳目。

陆安渡想起这几天都未曾细看那盒子，心下一动，起身走去。指尖触碰到盒身，触感与那日无异——平平无奇，像是在集市摊子上随手买来的货色。前些日子，这盖子犹如与盒身封死，任凭他与陆蒹之如何用力，始终纹丝不动。

他这回只随意扣住盒盖，指尖微一使力，那木盖便发出轻微的木质摩擦声，毫无阻滞地向上掀开了。

陆安渡一怔，捧着木盒立在桌前。

并未去寻访仙门道人，也没有什么机缘巧合，就在这寻常的深夜、寻常的房间里，被他这个甚至不是陆家血脉的少年，轻轻巧巧地打开了。这盒子传承了至少几百年，历代陆氏本家与分枝后人皆束手无策，偏偏到了他手里，竟像翻动书页般简单。

陆安渡心中惊疑不定，暗自思忖：“难道数百年前，我前世与这位留下木盒的祖先，真有什么深厚缘分？”随后，一个更为困惑的念头涌上：这盒子之前明明如封死一般，为何偏偏是今天，竟能如此轻易地打开？

盒子里并未有什么仙丹宝物，仅安放着一叠纸。

他的心跳如鼓，重重撞击着胸腔。这盒子既然设有法术封印，内里所藏定非凡品。祖先既懂法术，这叠纸会不会是一部仙术秘笈？又或是埋藏仙材地宝的地图？他下意识想冲去后房唤醒陆蒹之，脚步刚迈出半步，却听见后房内传来一阵沉闷的呼噜声。

陆蒹之这阵子查案损耗心神，此时正睡得深沉。陆安渡止住冲动，转念想到：“先看看，明早再说不迟。”

他小心翼翼地将那叠纸取出，纸张仅有三页，墨迹却如新。图谱之上，是一个个线条简练的火柴人正在比划招式，手中握着条状物事，似剑、似尺，又似枯枝。那画工虽显草率，可每一处关节的转折处却画得异常精准突出，透着一股随时会暴起的奇特张力。

而在这些火柴人旁，穿插着一行行笔迹狂放不羁的注解文字，字句倒也通顺明白。陆安渡骤眼看去，这些招式与陆蒹之平日所教的家传拳脚颇为相似，心下顿时了然——这多半便是陆家传承的底子，只是翻来覆去也仅有三页，内容寥寥，竟比阿爹平日教他的还要精简。

尽管如此，那些招式步法看似与平日所学重叠，其中却又穿插了好些他从未见过的生僻动作。他反复翻阅，只觉纸上谈兵终究隔了一层，这般架势，非得亲身比划才能领会其中奥妙。

倦意此时如潮水般袭来。他将纸张细细折好，放回木盒，归置于书架原处。油灯一挑，火苗随之熄灭，屋内陷入死寂。他倒回床上，顷刻间便沉沉睡去，一夜无梦。

翌日，陆安渡起得极早。他洗漱妥当，便在堂屋直挺挺地坐着，目光死死盯着后房门口。

陆蒹之推门而出，见状不由一怔。陆安渡腰背绷得笔直，虽是一动不动，那双眼却透着股难掩的焦灼，仿佛已蓄势许久。陆蒹之刚要开口，陆安渡已抢先起身迎上，低声道：“爹，有要事。”他指了指自己的房门，眼神示意噤声。

两人掩门入室。室内昏暗，陆安渡随手将窗户掩死，点亮油灯。他走到墙角木架旁，取出那枚陆家祖传木盒，在养父惊疑的目光中，轻轻揭开了盖子。

“昨夜我再试了一次，没费什么力气，竟直接开了。”

陆蒹之瞳孔微缩，心头巨震。这盒子困扰陆家数百年，历代家主束手无策，竟在一个少年的指尖下如翻书般解开了。他刚要发问，陆安渡已将盒子推至桌前：“爹，这物件毕竟是陆家的，您拿回去吧。何况……我昨夜看过，里面有三页武学图谱，招式与您教我的颇多相似，却也有些是我们没有练过的。”

陆蒹之望着盒中那三页薄纸，久久未语。他双手按住陆安渡的肩头，目光沉凝中透着一丝难以察觉的颤动。

“这禁制数百年未解，却偏偏在你手中开了。”他低声道，语气里充满感慨，“安渡，就算你并非陆家血脉，但这祖先留下的木盒既择了你，便意味着你与这份传承之间，有着比任何后人都更深厚的渊源。祖先既择了你，此物便是你的。”

他顿了顿，声音沉了几分：“而且，这小石城近日诡事频发，杀机四伏。你爹我这点本事，往后未必护得住你，这东西或许是你立身的底牌。天下之事皆有因果，既然开了，你就必须练下去。”

看养子神情仍有犹豫，陆蒹之又道：“又或者，你本就是陆家流落在外的血脉。毕竟当年陆家家道中落，流放四散，血脉飘零，谁又能说得准？但无论如何，这纸上招式既是那有本事的祖先传承，便定然比我教你的更全面、更奥妙。你为自己的前途着想，一定要将它练好。”

陆安渡面色一正，重重点头。

陆蒹之心中稍感欣慰，沉吟半晌，又严肃道：“还有一事，你定要牢牢记住：这盒子与里面的东西，万不可对旁人透漏半个字。无论这些武功究竟高低，在未有足够能力自保前，都决不能在人前演练。这世道，穿锦衣便不该夜行，怀璧即是死罪。若走漏了风声，引来的祸患，我们父子恐怕承担不起。”

陆安渡闻言，心中如明镜般清澈，立即应道：“爹，我明白。往后我练习这些招式，定会万分谨慎，绝不留痕迹。”

陆安渡心里像猫抓似的，恨不得立刻钻进房里研究那几页武学图谱。可他心知肚明，阿爹向来重视读书，绝不允许他逃学。再者，他亦明白，世间武学或修仙之道，哪一个是晦涩艰深？若没点书文底子，连字都认不全，又如何参透其中的玄机？

尽管如此，捱到下午过半，那股躁动终究压过了理智。他还是溜出学堂，脚步匆匆往家赶去。

路过军防巷口时，一声清脆的呼唤止住了他的脚步：“安渡！”

闻声便知是阿衡。顾子琛惨案发生后，他和阿爹忙得焦头烂额，经过酒铺时，见阿衡如常在里面帮手，心下总算安了些，多半只是点头示意，无暇多言。眼下见阿衡正向自己走来，陆安渡连忙迎上前去，笑道：“阿衡，近来都还安好？我路过时常瞧见你在忙。”

阿衡莞尔一笑，目光清亮：“我知道你和你阿爹为了案子忙得不可开交，便没去扰你。那案子……还是没破吗？”

陆安渡轻叹一声，摇了摇头：“还没。出门还是要多加小心。幸好这两日那两个凶物没再出来作恶。”

阿衡微微颔首，视线落在他手上那团用油纸包得严实的东西上，问道：“是田三郎家的烧鸡？鸡油都渗出来了。”

陆安渡提起手上的油纸包，脸上露出笑意：“你鼻子倒是灵。这鸡用竹叶裹着熏烤，竹香渗进了浊酒浸过的鸡肉里，那滋味，绝了。今晚便拿它当晚餐。”

“那你等等。”阿衡说罢，转身跑回酒铺，从货架取下一瓶酒，快步走回他面前，“给，这是姜酒。配烧鸡最是过瘾，还能驱寒辟邪。”

溟南地界有风俗，凡去过凶地、触过尸首者，皆以姜酒辟邪止煞，以防染上晦气。陆安渡心中一暖，拱手接过酒瓶。

阿衡笑着摆摆手：“别客气，那我忙去了。”说罢，转身钻回酒铺，身影很快便消失在店内幽暗的深处。

陆安渡手里紧捏着那瓶姜酒和烧鸡，穿过坊巷时，步伐依旧与平日没什么两样，不紧不慢，甚至还带着一丝漫不经心。进了院子，他反手将大门合上，落闩的动作极其自然。他径直走进房间，自昨夜盒子开了后，他便将房间窗户掩得严实，只留房门通风——他不想让左邻右舍瞧见窗户频繁开合，引出闲话。比起窗户，进屋顺手关门总显得自然些。

他凝神将那三页图谱又细读了几遍，字句入脑，招式刻骨，这才小心翼翼将图谱封回木盒。

往后的日子，像是被一双无形的手拉紧了。石岭书院的课业与图谱上的招式，将他仅有的时间填得满满当当。那图谱上的火柴人画法极简，线条虽疏，可一旦与养父传下的拳脚揉在一起，两者竟在招法起落间，生出一股奇妙的浑然天成。

最初练习时，总觉得这新旧招式像是两股拧不到一块儿的绳头，生硬而别扭。可他有股子倔劲，反复揣摩。从第一页练到第三页，又从第三招跳到第九招，甚至是从第九招倒着推回第一招。他试着练剑，总觉拘束，便干脆折了根树枝、拿了把铁尺，甚至用灶火棍去比划。那一刻，他终于领悟了——那些看似相似的起手式，在砍劈的角度、步伐的转移上，有着极其细微的差异。正是这些差异，让整套动作脱胎换骨，从滞涩变得流畅凌厉。

这日，陆蒹之难得清闲，陆安渡便在院中将这几日的感悟演练了一遍。一套剑走完，老枣树的落叶被剑风卷得簌簌作响。

陆蒹之负手立在廊下，盯着那残影，神色从最初的随意，渐渐变得凝重。直到安渡收势站定，他才长叹一声，语气里满是感慨：“看来陆家这几百年，真是把老祖宗的家底丢了个大半。”他仰着头，视线穿过树冠望向灰蒙蒙的天，自嘲道：“也是，这百年间，族里确实没出过什么资材绝伦的能人，失传，倒也不奇怪了。”

陆安渡擦了擦鬓角的汗，转头问道：“爹，这功夫玄妙，你要不要也练练？”

陆蒹之听罢，先是一愣，随后哈哈大笑，那近日因案情而紧绷的脸庞，难得透出一丝轻松。他拍了拍养子的肩膀，笑骂道：“你爹我这把老骨头，早就在公文杂务里泡散了。不过，有时间我也一定琢磨琢磨，有空再跟你讨教。既是先祖传承，哪怕只有三页，你也能算那位先祖的徒弟，按辈分，我怕是得尊称你一声师叔呢！”

陆蒹之身为不良帅，近来因城中连番血案，脚不沾地。如今见养子如此争气，即便这世道依旧雾霾重重，他心头那块沉甸甸的石头，总算卸下了一角。