边境密报送到桃花岛的第三日，天刚蒙蒙亮，郭靖便已立在演武场上。
海风从东边吹过来，带着咸湿又微凉的气息，拂过桃林与芙蓉林，把那股子甜丝丝的花香也吹得淡了。他赤着脚，站在青石地上，双掌一错，内力自丹田而起，顺着经脉缓缓运转。心念电转间，他将心思分作两路——左手运起“培元掌”的内力，沉浑厚重，稳稳护在胸前；右手同时变招，五指虚拢，使出“借力打力”的法门，刁钻轻巧地往前方一叼一甩！
一守一攻，同时使出，攻防一体，再无半分滞涩。
可郭靖今日练着练着，目光却不由自主地望向了北方——那是宋金边界的方向，也是他爹郭啸天埋骨、他娘李萍颠沛流离的来处。密报上那“完颜洪烈暗中布局、百姓流离”的字字句句，像一把火，在他心口烧了整整三日。
“爹，娘……”他收了掌势，攥紧了腰间那柄乌黑的短剑，憨厚的眼中满是坚定，“靖儿不孝，这些年来在岛上守着蓉儿与孩儿，险些忘了你郭家的血海深仇，忘了边界百姓的苦。如今完颜洪烈布局已成，靖儿……靖儿不能再坐视了。”
他深吸一口气，转身便往主院的暖阁而去——今日，他便要正式向岳父岳母、向母亲、向岛上所有人，禀明他北上的决心。
……
暖阁里，早已烧起了一小盆银丝炭驱潮气，暖融融的。
冯蘅披着一件厚实的白狐裘，靠在窗边的软榻上，膝上盖着薄毯，脸色虽仍苍白，可那双眼睛却透着一股沉静。她由侍女伺候着，手中正拿着一件小小的、刚缝好的厚布衣（那是给郭靖北上途中御寒用的，针脚细密，袖口还绣着一朵小小的桃花），指尖微微发抖，时不时压抑地轻咳两声。
李萍挨着她坐着，身上穿着那件洗得发白的蒙古袍，手里攥着佛珠，眼眶红红的——她这几日听得“完颜洪烈”四字，整夜整夜地睡不着，既疼儿子要去涉险，又知儿子必须去护百姓、报家仇。
听见脚步声，冯蘅抬起头，见是郭靖进来，便微微喘息着，将那件厚布衣递给身旁的侍女，轻声道：“靖儿，你来了。这衣裳……是娘缝的，路上风凉，你带着。”
郭靖浑身一震，连忙跪下，恭恭敬敬磕了个头，哽咽道：“岳母！靖儿……靖儿今日来，是要向岳父岳母禀明一件事——靖儿决意北上，奔赴宋金边界！”
此言一出，暖阁里顿时静了一静。
冯蘅握着那件厚布衣的手微微一颤，随即闭了闭眼，再睁开时，那双温柔的眼眸里已满是了然与欣慰的泪光。她喘息着，轻声道：
“靖儿，你身负家仇，又心怀百姓，欲北上平息干戈、护住宋金边界的黎民，娘……娘都懂。”
她顿了顿，气息微弱却字字清晰地说道：
“你记着娘的话——人品重于资质，平安重于一切。你此去北上，是为护住百姓，不是为了逞一时之快、报一己私怨；是为平息干戈，不是为了嗜杀。那完颜洪烈布局阴狠，他养子杨康更是聪明反被聪明误、诡计多端；还有那西毒欧阳锋，阴魂不散——你们往后若遇上，定要提防，莫要着了他们的道。娘虽不懂武功，可娘翻过史册、听过江湖旧事，那杨康此人，认贼作父、贪图富贵，必为完颜洪烈设下无数阴谋圈套；你心实，最易被奸人哄骗，定要听七公与岳父的话，莫要上当。”
她说到这里，又是一阵急咳，侍女连忙上前替她顺气。冯蘅喘息稍定，却执意接着道：
“你心正，肯护家，这颗赤子之心，比什么绝世武功都金贵。娘不拦你，只求你……只求你平安回来。莫要被仇恨蒙了眼，莫要滥杀无辜——这，才是郭家的好男儿，才是蓉儿的好夫君，才是娘的好女婿。你……你可记下了？”
郭靖听着，眼泪扑簌簌地落，重重磕下头去，哽咽道：“岳母教诲，靖儿句句刻在心里！靖儿此生，定护蓉儿、护芙儿与安儿，护岳母与岳父，更护天下百姓！只要靖儿还有一口气在，便绝不让完颜洪烈的奸计得逞，绝不滥杀无辜，绝不堕了这颗赤子之心，也绝不让杨康那等奸人的圈套得逞！”
“好，好，快起来。”冯蘅含泪而笑，伸手轻轻抚了抚他的头顶（侍女搀着她，她微微倾身），眼中满是慈爱与期许，“你且去罢，娘……娘在这岛上，等你平安回来。”
正说着，黄药师一袭青袍，自外头走了进来。他面色依旧冷傲，可那眉头却微微蹙着，显然已听说了郭靖的决定。他冷哼一声，走到郭靖面前，闷声道：
“哼，你这傻小子，倒真有几分你爹（郭啸天）的骨气！老夫早说过，老夫不拦你——桃花岛有老夫的奇门阵法护着，有蓉儿与两个孩儿在，后方安稳得很。你若要北上，便去！只是你莫要逞勇斗狠，莫要丢了老夫的脸！还有，那西毒欧阳锋虽退，未必死心；杨康那小奸贼，更是诡计多端。你此去，遇事多用脑子，莫要只凭一股蛮力！”
他说着，从袖中取出一册薄薄的图谱与一小袋金叶子，丢给郭靖，闷声道：“这是老夫早年写的‘游身步’方位图谱（打根基用的，不算绝学），你拿去路上接着练，莫要荒废！这袋金叶子是盘缠——老夫可不是给你的，是蓉儿她娘心疼女婿，怕你路上饿死，老夫才懒得管！”
郭靖连忙接过，只觉得那图谱与金叶子滚烫，烫得他心口发热，哽咽道：“岳父……岳父大恩，靖儿没齿难忘！靖儿定勤勉习武，护住百姓，绝不负岳父岳母的成全！”
“罢了，起来罢！”黄药师被他这副郑重模样噎得耳根通红，挥袖道，转身便走，可走到门口，又忍不住停住脚步，闷声道，“……那老毒物与杨康的奸计，自有你去破；老夫在这岛上，用奇门遁甲护着你岳母与蓉儿、两个孩儿，绝不让那些风浪近岛半步！你且安心去，老夫……老夫等你平安回来！”
说罢，他青袍一拂，大步流星地去了，那背影却透着一股说不出的轻快与傲娇。
……
而此时，洪七公也得了消息，背着朱红大酒葫芦、挎着打狗棒，大步流星地走进了暖阁。
“好小子！”他爽朗大笑，上前一把将郭靖扶起，“老叫花没看错你！你不但有赤子之心，更有侠义之心！完颜洪烈那厮布局边界，受苦的是宋金两地的百姓；你欲北上护民、报父仇，这是大仁大义！老叫花本就要北返，此去便顺道照拂你这傻小子——横竖有老叫花在，没人能伤你！”
郭靖感动得热泪盈眶，连忙对着洪七公磕头：“多谢七公成全！靖儿定护住百姓，手刃奸邪，绝不让完颜洪烈的奸计得逞！”
“好！老叫花便等你这句话！”洪七公乐得拍着酒葫芦，又转向榻上的冯蘅，正色抱拳道，“弟妹放心！靖儿此去宋金边界，老叫花便同行照拂，横竖那完颜洪烈与杨康的奸计，老叫花也瞧不顺眼！有老叫花在，靖儿吃不了大亏！”
冯蘅微微喘息着，转向洪七公，轻声道：“七公侠义，我方才……我方才已让侍女备了些疗伤的金疮药与驱寒的汤药，给靖儿带在路上。七公若是不弃，也带些路上用。我方才听七公说北边风声不对，此去还望七公与靖儿同行时，多多提点他——他心实，莫要被奸人哄了，也莫要因家仇便失了分寸。”
洪七公爽朗应道：“弟妹放心！老叫花定把靖儿这傻小子，囫囵个儿地带回来！弟妹备的药，老叫花也收下了——回头靖儿若受伤，老叫花便给他用上！”
正说着，江南七怪也得了消息，由柯镇恶领着，拄着铁杖、摇着破扇、扛着单刀，皆来暖阁送别。
柯镇恶手持铁杖，盲眼中满是慈和与凝重，沉声道：“靖儿，你是我七怪的徒弟，如今要北上护民、报家仇，这是大仁大义，师父不拦你！可你记着——平安二字，比什么都强。那完颜洪烈与杨康诡计多端，你莫要着了道；遇事多用脑子，莫要只凭蛮力！”
“大师父放心！弟子记下了！”郭靖对着江南七怪，恭恭敬敬磕了个头。
朱聪摇着破油纸扇，也收了往日的嬉笑，肃然道：“靖儿，你这傻小子心实，最易被奸人哄骗。此去宋金边界，遇着那杨康——听说他生得俊俏、嘴甜如蜜——你定要提防，莫要听信他的花言巧语！横竖，咱们七怪教你的是‘忠义’，不是‘蠢直’！”
韩宝驹扛着单刀，咧嘴道：“靖儿，你小子如今是桃花岛的姑爷，此去便是护民的英雄！三师父不啰嗦，只一句——活着回来！咱们还等你回来，教芙儿与安儿骑马射箭呢！”
张阿生挺着圆滚滚的肚子，乐呵呵地抓了把炒栗子塞进郭靖怀里（路上当干粮），笑道：“靖儿，五师父没什么本事，这袋栗子你带着，饿了便吃！横竖咱们岛上等你平安回来！”
郭靖抱着那袋栗子，眼泪止不住地落，重重磕下头去，哽咽道：“七位师父的教诲与恩情，靖儿没齿难忘！靖儿此去，定护住百姓，平安归来，绝不让师父们失望！”
……
而此时，李萍早已哭得合不拢嘴。她颤巍巍地站起身，走到郭靖面前，伸出粗糙的手，轻轻抚了抚儿子的脸，又替他理了理衣襟，沙哑着嗓子道：
“靖儿，我的儿……你爹（郭啸天）若在天有灵，知你要北上护民、报家仇，定也欢喜得紧。可娘只一句——你定要平安回来！娘在草原上熬了那么多年，好不容易才在这岛上，看着你成了亲，有了芙儿与安儿……你若有个闪失，娘……娘可怎么活？”
她说着，眼泪扑簌簌地落，却又用力点头：“可娘也知，你郭家的男儿，不能忘本，不能看着百姓受苦。你去罢，娘在这岛上，守着蓉儿与两个孩儿，守着你岳母，等你平安回来！横竖，娘信你，也信岛上的阵法、信七公！”
郭靖听得心如刀绞，抱着母亲，哽咽道：“娘！您放心！靖儿定平安回来！靖儿此去，是为护住天下百姓，也是为了咱们这个家——等靖儿回来，一家人和和美美地过日子，再不分离！”
李萍含泪点头，从腕上褪下一只磨得发亮的旧银镯（那是郭啸天当年留给她的唯一物件），塞进郭靖手里，沙哑着嗓子道：“这镯子，是你爹留下的，你带在身上，便如你爹与你同在……靖儿，莫丢了你爹的骨气，也莫丢了郭家的忠义！”
郭靖紧紧攥着那只银镯，只觉得心口滚烫，重重磕了个头：“娘！靖儿记下了！靖儿定不负爹的骨气，不负郭家的忠义，也不负娘的养育之恩！”
……
午后，桃林深处，郭靖与蓉儿并肩立着，做最后的夫妻话别。
蓉儿今日穿了一身浅碧衫裙，外罩雪白狐裘坎肩，双丫髻上簪着那支素净的玉簪。她身边依偎着五岁多的郭芙，怀里抱着一岁多的安儿（郭破虏）。她眼眶通红，却强撑着露出一抹温柔的笑意，轻声道：
“郭大哥，你明日便要走了么？我方才在暖阁里听着娘的话，心里既怕，又欢喜。怕的是你此去凶险；欢喜的是，我的郭大哥，是个心怀百姓、顶天立地的男子汉。娘说得对，你此去是为护住百姓，不是为了逞勇；是为了平息干戈，不是为了私怨。蓉儿都懂。”
郭靖反手将她的小手握得紧紧的，又低头看了看依偎在她身边的郭芙与怀里的安儿，憨厚而无比郑重地笑着，一字一句道：
“蓉儿，我方才在桃树下便想过了，只要岳母与娘平安，只要你与芙儿、安儿平安，只要天下百姓能少受些苦，我郭靖便是再苦再累，也心甘情愿。这岛上的晨昏，这岛上的花，我都陪你一起看；这一双儿女的笑，我也与你一同听。可完颜洪烈布局边境，百姓流离，杨康那奸贼又助纣为虐，我郭靖岂能坐视？你放心，我定平安回来，咱们一家人，白首不离，再不分离。”
他说着，蹲下身，将郭芙搂进怀里，又亲了亲安儿的小脸，眼中满是化不开的温柔：“芙儿，安儿，爹爹要出趟远门，去打坏人、护百姓。你们在家，要听娘亲的话，听外婆与奶奶的话，莫要淘气。爹爹……爹爹定会平安回来，带你们去摘芙蓉花，好不好？”
郭芙睁着乌溜溜的大眼睛，伸出小手替郭靖擦泪，脆生生地道：“爹爹不哭！芙儿保护安儿弟弟，也保护娘亲！爹爹早点回来，芙儿和安儿弟弟，在岛上等爹爹！”
那童言童语，惹得郭靖与蓉儿皆是一酸，蓉儿更是含泪将一双儿女搂紧，柔声道：“郭大哥，你听见了么？芙儿与安儿，都在等你回来。你北上护民、报家仇，蓉儿便在这岛上，为你守着娘与爹，守着芙儿与安儿，守着咱们的家。咱们一家人，白首不离。”
“嗯！”郭靖用力点头，将妻儿一并搂进怀里，声音沙哑却坚定，“蓉儿，我郭靖此生，定不负你，不负这个家，也不负天下百姓！等我回来——”
两人十指相扣，在桃林深处久久相拥。海风习习，桃叶沙沙，像是在为这一对璧人、为这一双儿女，轻轻唱着祝福的歌。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，桃花岛的码头便聚齐了人。
岛上弟子早已备好了一艘坚固的帆船，船帆高挂，干粮、药材、清水皆已装妥。黄药师一袭青袍，负手立在码头边，面色冷傲，可那眼神却一直落在郭靖身上；冯蘅则由侍女与李萍一左一右搀着，披着厚狐裘，立在暖阁外的廊下（她身子弱，不能去码头吹海风，只在廊下目送），脸色苍白，却执意要亲眼看着郭靖登船。
郭靖换上了一身干净的青布衣裳，背上背着那柄乌黑的短剑与一个简单的行囊，手里攥着母亲给的旧银镯。他先对着黄药师与冯蘅的方向（廊下），恭恭敬敬磕了三个头，哽咽道：
“岳父！岳母！靖儿拜别了！靖儿此去，定护住百姓，平安归来，绝不负岳父岳母的成全与教诲！”
廊下的冯蘅听着，眼泪扑簌簌地落，却含泪而笑，轻声道：“靖儿，去罢……娘在这岛上，等你平安回来。”
郭靖又对着李萍磕头：“娘！靖儿拜别了！您好生保重身子，等靖儿回来孝敬您！”
李萍哭着扶起他，沙哑着嗓子道：“靖儿，平安……定要平安！”
他又对着江南七怪与洪七公抱拳：“七位师父！七公！靖儿拜别了！此去宋金边界，靖儿定牢记教诲，护住百姓，平安归来！”
洪七公爽朗大笑，上前拍了拍他的肩：“傻小子，走罢！老叫花与你同船，横竖护着你！蓉儿与两个孩儿，便交给岛上了！”
郭靖最后走到蓉儿面前。蓉儿抱着安儿，牵着郭芙，眼中满是泪水，却强撑着笑道：“郭大哥，去罢。岛上后方，有我。咱们一家人，白首不离。”
郭靖深深看了她一眼，又亲了亲一双儿女，这才一咬牙，转身大步登上了帆船。
“解缆——起帆——！”
随着弟子一声高喊，帆船缓缓驶离了码头。海风鼓满了帆，船身破开清晨的薄雾，往北方——宋金边界的方向，稳稳驶去。
郭靖立在船头，望着渐渐远去的桃花岛，望着码头上那道青袍的身影（黄药师），望着廊下那抹披着狐裘的、苍白的身影（冯蘅），望着抱着孩儿、泪眼婆娑的蓉儿，望着哭着挥手的郭芙与咿咿呀呀的安儿，只觉得心口滚烫，眼泪止不住地落。
他在心中默默念道：
“岳母，岳父，娘，蓉儿，芙儿，安儿……你们等我。我郭靖定护住宋金边界的百姓，手刃奸邪，平安回来——咱们一家人，白首不离，再不分离！”
……
帆船渐行渐远，终于化作了海天相接处的一个小黑点。
廊下，冯蘅由侍女与李萍搀着，依旧望着北方，久久没有言语。黄药师走到她身侧，眉头微皱，闷声道：“蘅妹，船已走远了，海风凉，你身子弱，快回屋罢。靖儿有七公照拂，又有他自己的本事，定能平安。”
冯蘅缓缓收回目光，那双温柔的眼眸里满是期许与安然。她靠在丈夫肩头，轻声道：
“药师，靖儿走了……我方才在廊下，望着那船远去，心里虽怕，却也安稳。我方才叮嘱他的话，他句句都记下了——莫被仇恨蒙眼，莫要滥杀无辜，莫忘天下百姓。我虽不懂武功，可我信岛主，也信靖儿，更信七公。”
黄药师听着她这一声“我信”，心中那点柔软被彻底化开，反手握住她冰凉的手，握得紧紧的，闷声道：“嗯。老夫……老夫省得。那完颜洪烈与杨康的奸计，自有靖儿与江湖正道去破；老夫在这岛上，用奇门遁甲护着你与蓉儿、两个孩儿，绝不让那些风浪近岛半步。你且安心等着，老夫定护住这座岛，护住你与孩儿，也等靖儿平安回来。”
冯蘅含泪点头，轻声道：“嗯……我答应过药师，要在这岛上等你平安回来；也答应过靖儿，要在这岛上，等他平安归来。无论宋金边界的风波有多大，无论完颜洪烈与杨康设下多少圈套，我都在这岛上，守着咱们的家，守着蓉儿与两个孩儿。”
黄药师听着，耳根悄悄红了，闷声道：“好，好……老夫便信你。咱们一同等着，等着靖儿平安回来，等着这两个孩儿长大，等着咱们一家人，和和美美地过日子。”
冯蘅靠在他肩头，含泪而笑，眼中满是期许与安然。
海风拂过，带来桃花清浅的香气，也带来岛上融融的暖意。
郭靖决意北上，桃岛话别。
而这一份家仇与天下百姓的呼唤，终是化作了那艘远去的帆船，载着憨厚赤诚的少年，驶向了宋金边界的烽火；也载着岛上所有人的期许与守候，在这份安宁与相守里，为桃花岛的岁月静好，添上了最深沉、最温柔的一笔——落花无声，海浪轻唱，一家人相守的晨昏，与遥寄远方的期许，便是这世间最好的团圆。
（本章完）