一段时间，生活步入了稳态，像三条平行的线。

陆锦入宫的次数渐渐固定下来，每隔两日一次，若有急召另算。

先亲自试药，静候半个时辰，再侍奉嬴政服药。期间留在偏殿，嬴政不问，她不多言。

偶尔嬴政问起西域的风物人情，她便顺着话头说几句。

他说听闻西域有国，其民不筑高墙，以舟为城，商旅日夜出入而不闭门户。陆锦便答那是海滨之国，仗着水路便利，以商养城，但也并非全无安防，只是在海港设了极多的灯火与瞭哨。她边说着，边带出几条港口管理、通商贸易与夜间防务的法子，句句扣着西域见闻作底，内里却是现代的思路。

嬴政有时会追问几句，有时只嗯一声，不置可否。

陆锦渐渐摸清几分帝王的脾性，他不在乎她是否真的从西域来，也不急着揭穿她话里那半真半假的套路。

他只在意一件事，这些东西，能不能为他的大秦所用。

以及她这个人，是否可控。

有一回，嬴政问她，“西域之国以灯火为港，若遇风雾，当如何？”陆锦叩拜，“回陛下，需有备案，航船不止靠灯，也有指南针索引。”

她见嬴政抬了抬眼，似乎来了些兴味，便继续，“民女以为，此道与军中传讯同理，一法不足以应万变时，便留辅路。大秦正兴驰道，可若某一处枢纽被雨毁雪封，后方无论辎重情报便只能干等。若能在几条命脉，各修辅路，平时供商贾百姓行走，战时作奇兵转运之用，便多了一道暗脉，也多了一分生机。”

她言毕转了话题，将丹药恭敬呈上，垂下眼眸，“时辰到了，请陛下用药。”

嬴政慢慢转着拇指上那枚玉韘，看了她几息，才慢慢接过去。

那日陆锦出了宫门，才觉后背汗湿一片。与帝王说话像站在一面极高的墙下，看起来是纳凉荫蔽，但不知它何时会坍塌。

聂明轩去李斯府上的次数，也与日俱增。

李斯对他的态度转变极缓，不急不躁，从学识到心性，慢慢探究这个年轻人。

起初他还端着相国的姿态，见面先道“聂先生来了”，带着点不轻不重的客气。后来，便省了称呼，只朝那方小案一抬手，请他坐。再后来，李斯会挥退仆从，谈话间抬手亲自斟茶，道这是今岁南郡新贡，让聂明轩尝尝。

聂明轩记得，他初次登门，在偏堂饮的那杯茶，温凉的。

如今的这杯，很烫。

李斯的态度软下来，辩起来却比从前更加锋利。

他几次提出论点，让聂明轩驳他，两人针锋不让，有两回争得面红耳赤，李斯却抚掌而笑，“好。确实有几分真货。”眼里是对后生掩饰不住的欣赏。

有一次，二人从午后谈到掌灯，李斯指着案上竹简，“你上回提的‘紧急避险’，老夫思量了数日。依你所言，有人为避火势破邻家墙而入，不罪。可落到秦律里，那个‘更大之害’当如何界定？火势多大，墙毁几面，若全凭断案之人临时裁量，岂不又回到‘法无定例，人自为政’的老路上去了？”

聂明轩稍作思索，恭敬回道，“所以关键不在该不该免，而在如何证明不得不为。其一，所避之害须明显大于所犯之害；其二，其害急在眼前，非破此法则不可解；其三，手段不得超过必要限度。三者齐备方可免罪，缺一不得援引。给裁量套上笼头，才不至于放任。”

李斯沉默片刻，又问，“若破墙之后，临时起意，图了主家钱财，怎么算？”聂明轩笑道，“那便是另一桩案子了。”

“你倒机警。”李斯眼底终于浮起一点笑意，慢慢捋着胡须，“这一条，老夫姑且记下，改日再与你逐字细议。”

那日聂明轩走时，李斯在廊下多送了两步。

不是客气，是话没说完，心还没尽。

蒙毅的线是最安静的一条。

他的奏疏依旧工整，朝会依旧站得笔直，与同僚往来的分寸也一如从前，温而不亲。

只有贴身服侍的小厮隐约觉出，大人这些时日在书房逗留的的时辰越来越长。寻常公文之外，还常常翻查宫中旧档，从积了灰的库里调出来，多是涉及宫中采买、吏员迁转、少府拨款的。

蒙毅像织布一样，一格一格地理，把赵高的蛛丝马迹从那些复杂的案卷里慢慢剔出来。

赵高行事极隐晦，几乎不直接沾染任何一桩具体的贪贿灰产，所有的蹊跷都拐着弯，指向更下一层的人或事——某个得了他推荐得以入少府的小吏，某次由他安排出宫采办的内侍，某位被他照拂过的官僚远亲，某一笔以修缮为名被批得飞快的支出。

千丝万缕的联系，很细密，所有的线头都远远握在一个人手上。

蒙毅梳理的很慢，也很稳。

赵高在宫中不知埋了多少眼线，那些旧档他需要慢慢调用，以免打草惊蛇。然后把每条抽离出来的线索，都记在书房暗格那卷竹简里。

这些日子，冯婉莹深居内院，很少在他们面前露面。

但她又仿佛无处不在。

天凉之后，陆锦发现自己的被褥加厚的及时；三人深夜议事，蕊儿也恰到好处端来热腾腾的宵夜；就连徐让，暂时住在府中庑房，隔日王二便给他送去新打的铜盆和两套短褐。

陆锦想起冯婉莹在那夜在蒙毅面前屈膝行礼，淡淡说过的“妾身来安排”。

她不出内院，也不掺和他们的事，却严丝合缝的把控着蒙府的秩序，稳稳运行。

聂明轩有一回边吃着宵夜，边啧嘴感叹，“贤妻，贤妻啊！蒙兄你可太有福气了。”

蒙毅正低头看竹简，闻言只“嗯”了一声，“夫人贤德，毅自然知晓。”他唇含淡笑，语气却平平的，温和但少了温度，一如冯婉莹对他的样子。

可蒙毅不知何时，开始在意有关陆锦的温度了。

天冷他亲自过问绣娘给客人制冬衣的进度，入冬厢房的取暖总是最先拨去炭火，就连在书房议事时斟茶，他也不自觉先用指背试一下茶盏温度，再推到陆锦面前……

他自己察觉到这些的时候也怔忡了一下，只说服自己，陆锦是在现代搭救他的恩人，又是如今一道挽救大秦的贵人，理当礼敬如此。

旁的，他不愿多想，也不敢多想。

只是蒙毅不知道，他这些连陆锦都没察觉的心思，全落在蕊儿眼里。

那一日黄昏，蕊儿陪着冯婉莹在内院花园散步。

蕊儿抱着新制的氅衣，跟在冯婉莹半步后头，走了一段，实在憋不住，“夫人，奴婢替您觉得不值！”她顿了下脚，又跟上，“那个陆姑娘来了以后，大人整天泡在书房，连膳食都让人端进去用。从前大人虽忙，好歹同夫人一处用膳，现在人影都不得见。”她说这话时，语调快得像蹦豆子，又酸又涩，仿佛被怠慢的是她。

她还没说的是，陆锦刚来的第二天，大人让赵四把厢房厕屋的恭桶换成了新的；隔季府里添置器具，总是厢房最先；她的衣料要好的，绣娘选了匹时新的软缎，大人亲自去摸了，说太薄，不御风，让换了厚实名贵的蜀锦；提到沐浴，蕊儿更酸了，从前府中连大人和夫人都是三日才浴一次，可这陆姑娘来了，大人竟吩咐隔天便为她烧一次浴汤。

大人从前，待谁都是温和却疏离，可这陆锦一来，大人像变了个人似的。

关键是，她凭什么受了大人的好，还一副泰然自若、并不受宠若惊的模样。

冯婉莹没说话，只慢慢走着，她不是不知道蕊儿说的这些话，甚至比这更细的，她全知道。

她与他成亲三年，蒙毅待她，恭谨有礼，尽职尽责。在母家父兄面前，给足她尊重；在一众府邸的女眷之中，让她风光体面；连宫宴上嬴政见到相携入座的二人，都会夸一句琴瑟相和。

但那种礼待，没有生活的琐碎，也没有热腾腾的温度。

她从前没觉得有什么不妥，但现在她懂了，有了比较，才知天壤之别。

冯婉莹以为自己会恨会妒，可她没有。她对蒙毅也无情爱，二人只是各自扮演着夫妻关系中的角色，演绎着什么叫做称职。

她只是心里有些酸，但不是因为蒙毅，而是因为陆锦。

她想不明白这个叫陆锦的女子，是怎样做到那样不卑不亢地活着的。不邀宠、不谄媚，既不依附男人，也不求体面尊贵的身份，却偏偏活的充实又自在。

她过了好一会儿才开口，声音不大，带着冷意，“蕊儿，这些话以后不要再说，大人对谁好，不是你该嚼舌的。”她停顿片刻，到底没忍心再说重话。

“若是传到旁人耳里，丢的是大人的脸。”

蕊儿被教训得缩了缩脖子，不敢再多言，小嘴扁了下，委屈巴巴的垂着头跟上。