出发那天，蒙毅站在航站楼大厅的玻璃穹顶下，仰头看了很久。

那是一种近乎虔诚的震撼。

屏幕上，密密麻麻的航班信息实时滚动刷新，城市名称从世界的各个角落汇聚到眼前，将整个地球压缩进了这一方小小的显示屏里。

蒙毅的目光追随着一行行跳动的信息，他看到了许多他认识的名字。咸阳，如今是陕西省的一个城市；包头，兄长曾经镇守的九原郡；邯郸，被陛下血洗的赵国都城；大梁，魏国的故都，现在的开封……这些曾经需要快马加鞭十几日乃至月余才能抵达的地方，如今只是屏幕上一行白色的字，后面标注着飞行时间：1小时45分钟。

“陛下东巡泰山封禅，从咸阳到泰山，又经琅琊、彭城，再至南郡回转，走了整整半年。”他低声喃喃自语，“如今，只消半日。”

“又感慨了。”陆锦走到他身边，手里拿着刚办好的登机牌，“伦敦在地球的另一端，直飞十多个小时，吃两顿饭，睡一觉，就到了。”

蒙毅接过登机牌，拖着行李箱，沉默的跟在陆锦和聂明轩身后，安检登机，落座在那巨型铁鸟的腹中。

聂明轩入座便戴上眼罩开始补觉，他昨晚整理证据清单对接到凌晨三点，又开了一上午的会；陆锦则从包里拿出Pad，打开一份离线版的案件卷宗，准备路上再梳理一遍。

蒙毅坐在窗边，腰背挺直，双手放在膝盖上，侧头看着窗外的机场跑道。

引擎的轰鸣声越来越大，飞机开始加速，当巨大的力量将他压向椅背时，蒙毅的手指在膝盖上骤然收紧，看着窗外地面的建筑迅速缩小，然后变得越来越远。

陆锦在这时侧过头，轻轻拍了拍他的手背。

蒙毅点了下头，松了松下意识紧紧抠着膝盖的手，然后吸了一口气，缓慢地呼出。

飞机穿破云层，窗外只剩下一片无边无际的云海，一轮明月高悬之上，撒下冷冷的碎光。

“很壮观，对吧。我第一次坐飞机的时候也像你一样，看了很久。”她的声音压低，怕吵醒聂明轩，也怕打扰蒙毅此刻的心境，“后来我才明白，不是窗外的东西有多好看。是人类花了几千年，终于能飞起来，这件事本身，就足够让人震撼。”

蒙毅依然目不转睛看着窗外。

世间沧海桑田，唯一不变的恐怕只有那轮冷月。

“你们现代人，从小就知道人能飞。”他说，“可对我来说，在今日之前，飞是仙人术，是典籍中的怪诞之说，是陛下终其一生无法触及的奢望。”他顿了顿，声音也轻了几分。

“若陛下也能见到这一幕，多好。”

十一个小时后，飞机降落在希思罗机场。

蒙毅看着陌生的城市夜景，伦敦的夜没有咸阳的静谧，却也不同于北京那永不停歇的喧嚣。它以一种古老而沉稳的姿态铺展在泰晤士河两岸，有着百年历史的石砌建筑与现代玻璃幕墙交错矗立，像穿梭在古今之间。

第二天一早，三人穿过大英博物馆那排巨大的希腊式廊柱，踏入前厅。

大英博物馆的前厅穹顶高阔，阳光从玻璃窗倾泻而入，将整个空间笼罩在近乎神圣的光晕中。而那圣光之下，陈列着来自世界各地的文物——埃及的罗塞塔石碑、希腊的帕特农神庙浮雕、亚述的巨型人面翼牛雕像。

蒙毅的目光扫过这些展品，嘴角渐渐抿成一条线。

他突然有点理解聂明轩办这个案子时的那股执着，毕竟，没有一个秦人愿意自己的传国玉玺被摆在别国的宫殿里供人赏玩。他移开目光，加快步伐跟上陆锦和聂明轩。

接待他们的陈博士，约莫四十出头，戴着一副厚框眼镜，头发已有些稀疏。他是大英博物馆东方部的资深研究员，专攻中国商周青铜器断代，在圈内颇有名望。

“聂律师，陆律师，久仰。”陈博士与二人握手，普通话带着一股淡淡的南方口音，“这位是？”他的目光落在蒙毅身上，打量着那张显得过于年轻白净的脸和那头长发。

“蒙毅，我的助理。专攻秦汉文物鉴定。”陆锦介绍，“这次案子印章的那个突破口，就是他发现的。”

陈博士眼中闪过一丝意外，浮起笑意，“蒙先生年纪轻轻，专攻方向倒是很精深。那个印章的比对分析报告我看了，角度非常新颖。”

他领着三人，边走边介绍，“地下库房的入口在东方部后面。那里存放的主要是尚未公开展出或正在修复中的藏品，数量远超楼上展厅。有些东西，可能连我们自己的人都没来得及仔细研究。聂律师要的那份1935年拍卖记录原件，我已经从档案室调过来了，待会儿一起看。”

地下库房比楼上压抑许多，层高低矮，冷光照明，两侧是一扇扇厚重的金属门，空气里弥漫着一股淡淡的防虫药剂味，混杂着旧纸、古木和铜锈特有的微凉气息。

陈博士刷开一扇标着“东方部·青铜器库”的门，厚重的门后是开阔的仓库空间，金属架排列成行，直抵天花板。架子上摆满不同年代、不同样式的中国青铜文物。鼎、壶、簋、编钟……每一件都附有编号标签和保管状况说明。

“你们要找的西周青铜簋，编号BM-1935-1128，在这边。”

他引着三人走到库房深处的封闭式玻璃柜，柜内，一件通体青绿的青铜簋静静放置在定制的支架上。器型稳重而典雅，双耳作兽首形，簋腹饰以精致的饕餮纹。即便经过三千多年的岁月侵蚀，那些纹饰依旧清晰可辨。

蒙毅隔着玻璃，默默看着它。

这件簋，比他的大秦还早一千多年，它铸造的时候，秦人的祖先还在西陲为周王养马。而现在，它被关在一个玻璃柜里，编号是BM-1935-1128，像一个囚犯。

“拍卖记录原件在我办公室，还要再穿过个杂物间。”陈博士领着三人穿过青铜器库房，推开一扇标着“杂项未编目”的小门。这间库房明显杂乱，灯光也更昏暗，架子上堆放着各种无法归类、尚未完成鉴定的零散文物，空气里一股淡淡的陈腐气息。

“这批东西来源更复杂。”陈博士边走边顺口解释，“大部分是上世纪三四十年代从私人收藏家手里接收的捐赠品，当时只做了简单的登记就入库了。后来战乱、经费不足、人手短缺，一直没来得及系统整理。其中有些是残次品或者研究价值不高，也有些……”他挠了挠发量不足的头顶，“到现在都没搞清楚是什么。”

聂明轩的目光从架子上一个缺了角的陶罐，转到一沓被裸露摆放的绢帛，“所以就把中国文物这么堆在这儿，连个恒温恒湿都不给？”

“经费有限。”陈博士苦笑，“东方部的资源主要集中在那些有明确学术价值的藏品上，这些杂项排队都排不上。不过如果能通过这件青铜簋的案子，推动馆方重视这批未编目文物的整理工作，对我们做研究的人来说，是好事。”

陆锦停在一排架子前，目光被一个小盒子吸引。那盒子被随意放在一堆杂物中间，标签上只写了一行潦草的英文：Meteorite? Ritual object? Chinese, provenance unknown. Accessioned 1861.

她的目光渐渐凝住了。

盒子里装着一块石头，巴掌大小，通体乌黑，表面隐约有星辉般的银色光点流动，那光芒极微弱，像是被封印了太久、已近熄灭的星辰。

“蒙毅。”她轻声唤他。

蒙毅正站在另一排架子前，指着一件竹简残片与陈博士讨论着什么。听到陆锦的声音，他转头看过来，只一眼，他的身体便僵住了，张了张嘴却没说出话来。

“陈博士，这是什么东西？”陆锦指着那个塑料盒，尽量让语气显得随意。

陈博士走过来，推了推眼镜，又翻了下库中的物品清单，摇摇头，“这个，记录很不完整。1861年入库，你也知道怎么来的。当时那么多名贵的中国文物，这搞不清楚是什么东西的，就草草一登记，扔在未编目区了。”

“能拿出来看看吗？”

陈博士犹豫了一下，毕竟人家大老远从北京飞过来，这面子不好不给。他点了点头，找了白色棉质手套递给三人，然后打开塑料盒的卡扣。那块石头安静地躺在盒中，表面的银色光点在日光灯下流转，像一道被禁锢了太久的星河。

聂明轩戴上手套，拿起石头，凑近端详，“这什么东西？黑不溜秋的，但里面好像在发光。”他轻轻摩挲石面，那些银色光点随着他指尖的移动而微微闪烁，“不会是什么放射性物质吧？”

“检测过，没有放射性。”陈博士看了眼记录，“材质成分很复杂，不像地球上已知的任何矿物，检测报告显示铁镍含量很高，符合陨石特征，但还含有好几种无法识别的元素。”

陆锦心里咯噔一下，她下意识看向蒙毅。他正盯着聂明轩手中的石头，眼神里有一种她从未见过的、炽热的专注。

“聂律，给我看看。”她伸手接过石头，假装仔细端详，实则将石头递到蒙毅眼前，让他看得更清楚。石头上有一道极细微的、几乎不可见的纹路，在银光映照下隐隐透出暗金色的光泽。

蒙毅的瞳孔骤然收缩，他下意识伸出手，轻轻触碰那道暗金色的纹路。

就在他指尖与石面接触的那一刻，石头内部的金光骤然暴涨，瞬间将整个库房照得如同白昼，强光刺得所有人本能地闭眼。

陆锦只来得及感觉到手中的石头在剧烈震动，便烫得她松了手；聂明轩在强光中骂了句脏话，伸手去拉陆锦的胳膊，却抓了个空；陈博士吓得后退一步，撞在身后的金属架上，发出沉闷的响声。

然后，光灭了。

像被猛地收回，所有光芒在不到一次心跳的时间里全部消失，库房里只余日光灯管嗡嗡的电流声。那块石头落在地上，灰扑扑的，平平无奇，表面再无半分星辉。

三个人，消失的无影无踪。

陈博士独自站在原地，瞪大眼睛，嘴唇发抖。

“What the hell……”

他愣神片刻，颤抖着吐出这句。