夜半子时，万籁俱寂。
阿木如约悄摸摸地出了屋舍。
白日里锦竹提及的廊道便在偏屋外靠近木窗的地方，不过几步的距离。
他抄手靠在窗棂上，这几日卧床修养实在无趣，今日忙忙碌碌一整日下来竟还觉着颇有精神，伤势反倒也好转了许多。
奖赏？他反复琢磨着她的话。
锦竹总能想出许多鬼点子来，他如今也不知她所说的究竟是何奖赏。
若是银钱或是吃食，又何需白日里约在这夜深人静之时。
又或许她是寻来了什么新鲜玩意只能在这黑夜中与他分享。
实在是摸不透她的心思。
思及此，抬头正迎上锦竹蹑手蹑脚前来的身影，她边缓慢移步过来边把手抵在唇边压低声音提醒道：“嘘！可不能让阿姐他们听见！”
不同于白日里的喧嚣，酒楼中静悄悄的，此时掌柜和伙计都已酣然入睡，只隐约可闻屋中传来的鼾声。
锦竹抬眼望向头顶，压低了嗓音，“这里除了铃兰我可谁都没告诉，你可不许与旁人说。”
接着，她神秘地从窗边抬脚，还轻声嘀咕算着步数，“一、二、三。”
停下后用指尖轻轻叩了叩其中一块望板，听着声响她欣喜地抬手沿着边缘将板子缓缓卸下来。
月色如水漫过缺口般倾泻而来，外面廊顶枝叶葳蕤，影影绰绰的树影倏然洒落在他们的肩头。
若是让阿姐知道这块望板能挪动，一刻钟的工夫就会让伙计把它加固，那之后便无法在酒楼看到这般美景。
“你瞧！这里视野最好！”
顺着锦竹手指向的方向抬眼望去，阿木看见墨色的天幕中悬着满天星斗，犹如素缎上缀满星星点点的花苞，缓缓绽放在这浓郁夜色中。
“你觉不觉得这星子，”她顿了顿，笑意在眼底晕开，“像好多好多好多的碎银！”
阿木：……
怪不得她会引他到此处赏星，原来这便是她口中的“奖赏”。
“当然不只是。”像是猜出了他的心思，锦竹不疾不徐地说道，“每每思绪杂乱时我就趁着阿姐他们熟睡悄悄出来看星，这星辰不会比个高低，更不会弃我而去，细看它们又明暗不同，各有千秋，就如同我们一样，只要坚持前行总有归处。”
“是不是听起来挺唬人的。”她紧绷的表情放松下来，忍不住低笑几声，“昨日方从杂书中学来的，你也记下几句，很是有用。”
洒落的微弱月光染亮了她的眉间，他用眼睛细细描摹她的模样。
她微微仰头望着星空，少有这般轻声细语的时刻，清亮眼眸中的星光轻漾开，竟一时分不清是映出的漫天星辰，还是眼底自有光亮。
“怎么？”仿佛一直在自言自语的锦竹侧过身，见他似有心事，估计是忧虑他的归处，毕竟依然记不得旧事，还要身处异地，便好心宽慰，“你放心，等你恢复得差不多了，我就求着阿姐放你离开这里，你可以游山玩水，也能另起炉灶，不会让你一直留在清风楼做工的。”
离开清风楼，他在此休养的日子里从未想过离开，何处应是归处，他也不知。
“好了，快些歇息吧，明日还得忙着摆点心呢！”她匆匆将掀开的望板合拢，迈着小心翼翼的步子一溜烟便没了影。
阿木失笑，忽感心头微颤，气息微促，定是夜深还未歇息身体疲累所致。
一回到屋舍，锦竹便迫不及待摸着黑钻进锦被，瞅见一旁的铃兰依然熟睡，放下心来。
还未入眠，外头响起突兀的尖叫声，正熟睡的雪团也被这动静惊醒，狗吠声混杂着尖叫声格外刺耳。
“何人？”向来不易被惊扰的铃兰猛地起身迷迷糊糊问道，眼睛都未来得及睁开。
锦竹也心里发毛，她听着声音是从偏屋的方向传来，不会是阿木回去后被什么人发现了吧。
不妙！
她一个激灵从床榻上翻下来，朝着声音的来处快步走去，已经清醒的雪团也气势汹汹地紧跟在她身后。
“怎么了？”
“何事？”
“哪里传来的喧闹声？何人在喧哗？我好不容易才入睡！”
“天亮了吗？”
……
二楼歇息的伙计们陆续起床探查情况。
锦竹赶在最前头，慌忙推开偏屋的门，只看见阿木好端端地坐在床榻边擦手，镇定自若。
而不远处的地上还卧着一个身影，细看竟是清风楼的晓露，此时她正捂着手臂痛苦地在地上呻吟，发丝还凌乱地贴在脸颊。
这是什么情况？
一定是打开的方式不对，锦竹定在原地呆滞了片刻，连忙将门小心阖上。
又或许是自己太困出现了幻觉。
再次推开时阿木终于反应过来，满是无辜地抬眼望着她，“锦竹，这位姑娘不知为何夜深在我屋舍中鬼鬼祟祟。”
“我……”跌坐在地上的晓露想要辩驳却毫无气力。
“我一点燃烛台便看到这位姑娘好似被木椅绊倒，跌落在地。”他继续补充，声音颤抖着应是方才受了惊。
“我……”晓露瞥了眼他凌厉的眼神，垂头喃喃道，“是，是被木椅绊倒了。”
她隐约记得方才四周一片昏黑，一道稳而狠的力量猛地牢牢扣住她的手腕，不等她躲闪手臂已被向外一拧。
一股钻心的疼痛迫使她发出尖叫声，也暴露了她自己。
待烛台被点燃，微光下看到的却是那位身受重伤虚弱不堪的公子，他正彬彬有礼地问她伤势如何。
她未能理清楚究竟发生了何事，但却莫名畏惧他看似纯良的眼神。
“可你为何夜色已深却在阿木房中？”锦竹寻思着方才阿木回到屋舍就正巧遇上晓露，而这时辰应是沉睡之时，这事来得蹊跷。
被动静惊醒的伙计们纷纷前来，好奇里面的状况。
待看清楚地上的人，云眉拨开人群，径直走入屋内，关切地伸手要扶起她，碰到她的手臂时又是一阵痛呼，“晓露，你受伤了吗，你还好吗？”
“不，不打紧。”晓露踉跄几步勉强站起身，左手臂骨节发出咔咔的闷响，仿佛失去力气垂落下来，“我的手！”
这才发现手也僵直动弹不得，晓露又麻木地跌坐回地上。
锦竹没有得到晓露的正面回答，毕竟她的话也没有什么份量。
还得等阿姐醒来收拾这烂摊子，这么大的动静都没把阿姐从梦中惊扰，看来方才看星时压根没有吵醒她的可能，他们如此小心翼翼生怕发出声响简直是多此一举。
“那便等我将掌柜的喊来。”锦竹试图先稳住局势。
“又有何事？”吕蓁披上外衣便匆匆前来，伙计们自觉地让出一条小道。
“一天天竟给我惹事！我这清风楼都每日都在这里断案，怕是比那县衙还忙活。”大致打量了眼此时的状况，无辜的无辜，受伤的受伤，旁观的旁观。
吕蓁将目光定在锦竹身上，“说吧，你又惹了何事？”
锦竹：我吗？
“苍天为证，阿姐，这与我毫无关系啊！”她的魔丸形象怎的就在阿姐心中如此根深蒂固。
阿木又重复了一遍方才的话，吕蓁这才明白了个大概，吩咐刘叔去寻大夫后，朝着地上哭哭啼啼的晓露询问，“天色已晚，你为何在此？”
哇，阿姐连脑回路都与她颇为相似，锦竹连连感叹。
“我……我听着公子屋舍中有声响，前来探查一二，怕……怕公子遇着麻烦事坏了酒楼的营生。”缓了会儿后晓露终于连贯地说出一句话。
锦竹心中警铃大作，声响，不会是她听到了他们赏星时的低语吧？
最佳赏星地方，不保。
“有何声响？”吕蓁继续追问。
晓露像是沉思片刻才开口，“像是……老鼠啃食的声音。”
“现在想起，定是当时公子已熟睡发出的声响，看来是误会一场，惊扰大家歇息实在抱歉。”
啊？老鼠啃食的声音？阿木熟睡？
锦竹对她的话的真实性保持怀疑。晓露所说的那个时辰算起来他们才回屋没多久，自己这样容易入睡的人都还未入梦，他又怎可能短短时间就沉沉入睡呢？
不过好在晓露显然对他们溜出屋舍一事毫不知情，可以移动的望板算是保住了。
“我睡眠极浅，今夜姑娘来时我只是熄了烛台还并未歇息。”阿木讲义气地没有说出之前去做了何事，而是投来疑惑的目光，“我也并未听到叩门声或是姑娘的询问声。”
显然晓露的话漏洞百出，锦竹忽觉烛光映照下她怀中一闪，“晓露，你的胸口可也有受伤？”
“胸口？”云眉着急地蹲在她身旁，发觉她确是一直捂着胸口的地方不曾松开，“可有不适？”
边说边掀开她紧捂胸口的右手，噼里啪啦一瞬间一堆小物件从她怀中散落。
“你拿这些东西做甚？这些都是阿木公子屋舍内的物件吧？”吕蓁仔细辨别，蹙眉道，“你可知何为窃盗之罪？”
方才默不作声的阿木也微微颔首。
“我……”晓露跪地恳求，“掌柜的，公子，你们相信我，不是我。”
她朝前挪动两步，惊恐之下也无暇顾及疼痛的手臂，只是一味地求饶。
“是……是云眉姐姐逼我的。”晓露犹如抓住了救命稻草，将矛头对准了身旁正关切她伤势的云眉。
他们二人在一间屋舍休息，云眉听到身旁床榻的人披衣起身，只当晓露是去茅厕，没想到竟是偷摸来到阿木公子屋舍内。
还将这罪责果然推给了她，纵使云眉没什么学识，听不出掌柜的话语深意，但在心底一直将晓露视为知己的她还是深受打击。
云眉：真是好大一口锅！
“不会是她。”锦竹看出端倪。
“为何？”即使锦竹的话对云眉有好处，她依然忍不住好奇地发问，毕竟以他们的关系，她并不相信锦竹会说出什么好话。
“因为你没这么聪明。”
字字诛心。
云眉：我就知道！！！