“公子性命已无碍，真是大难不死必有后福。”大夫拿了赏钱为他开下药方，“每日按方子取药，涂抹的药膏也不能停。伤者的后脑曾有磕碰，恐是颅内积瘀所致失忆，能否恢复如初尚难断言，先静心休养便是。”

“我们知晓了，有劳大夫了。”笑吟吟地送走大夫，吕蓁转头就又换了语气，朝着锦竹低声呵斥，“你瞧瞧都什么时辰了，今日你还未上工，快些去随元婶核一下账本，别在这边碍眼了！正好让公子好好歇息。”

“好！”锦竹嘴角上扬，倒是应得爽快，“阿木公子，待我忙活完给你带些吃食！”

瞅着她兴冲冲的背影，吕蓁甚至都能想象出她嘴角上扬的弧度。

“她唤你阿木？公子可是想起你的名字了？”吕蓁打量一番，他神色如常，依然虚弱无力，看起来像是还并未恢复记忆。

“还是锦竹给你起的？”看到他微微点头，吕蓁便知自己猜中了，“这孩子整日净不让人省心。”

“公子安心歇息，我便不打扰了，有事你喊刘叔，他就在近处。”吕蓁也脚步轻快地离开了屋子。

阿木轻捏了下眉心，脑袋还是一片空白。

奇怪的姑娘，奇怪的环境，奇怪的伤势……

他虽记不得自己姓甚名谁，也记不得为何会出现在此处，为何倒在山林，但却对自己的身体很是了解，下意识便知怀中藏了不少银两，也多亏这些银两让他能有个还算不错的安身之处。

自己身上的伤口若是偏差一点，便足以要他性命，但正如锦竹所言，自己身上银两却丝毫未少，仇家雇人谋命的可能性更大。

他还是得小心行事。

而清风楼这些人看起来并没有恶意，不过是普通的市井人家。

待人都走后，他支着胳膊强撑半起身，靠着绵软的褥子，透过木格窗棂望向窗外。

不过是寻常的市井街道，行人匆匆往来，叫卖声、马车经过的声音时不时响起，竟让他心底生出几分安心和自在。

伴着吵闹的声响他不知不觉便闭上眼沉沉地入睡。

—

锦竹打小随着元婶学过算账，也跟着阿姐学过认字，翻看这几日的账本用不了一个时辰。

偏偏云眉在后厨走进走出，时不时来阴阳怪气几句，“你如此粗略地翻看，定是未仔细核对，你不怕让掌柜的知晓吗？”

“这上面的数字我认认真真拿着算盘对了好几遍，何来出错？”

锦竹又捏捏鼓囊囊的荷包，此时毫无心思与云眉作对，只想着快些到打烊的时辰，趁着给阿木捎好吃的吃食再向他讨些银子。

只是想想就开心，锦竹不由笑出声。

云眉一头雾水，将抹布整齐摆好，边摇头叹道：“疯了，真是疯了。”

桂花糕，拿一点，这两日很多食客都喜爱这个。

栗子酥，也拿些，喜甜的人定会爱吃这个。

再来碗小馄饨，这可是刘叔的独家秘方，旁人可没有这般手艺，她每隔几日就无比想念小馄饨的滋味。

菱角焖排骨也不错，以形补形，对他身体恢复康健大有益处。

……

直到锦竹手中的食盘堆不下，她才作罢，蹑手蹑脚地走向阿木的屋舍。

敲门无人应声，她直接推门而入。

仔细一瞧，见阿木倒在床榻上好似又昏迷了一般，胸口的伤口渗出的血迹印透了新换的外衣。

大夫才夸过他大难不死必有后福，真是不禁夸。

锦竹连忙将满满当当的食盘搁在桌上，伸手探他的鼻息。

刚把手指凑到他鼻尖，他便睁开了眼睛，瞧见她泛红的指尖，还带着一丝桂花的清香，他没有闪躲地静止在那里，“姑娘这是做甚？”

原来只是睡着了，锦竹摆摆手，“无事，就是担忧你还是否安好。你定是刚刚扯到了伤口，等下涂一涂大夫开的药膏，有止血的功效。”

“我被阿姐的竹鞭掌手后都会涂那个，可管用了，几日便能愈合。但你的伤口看着触目惊心，估摸着恢复得多些时日。”

锦竹说起话来总是没有个头。

“看你还算是康健我就放心了。”她急忙把食盒递给他，“快尝尝吧，这可是我们清风楼的手艺。”

一口下去香甜酥软，桂花的清香留在唇齿之间，阿木起初只敢小口小口地试探，尝出滋味不错后胃口渐开，一口接一口，不再拘谨。

“慢点吃，不够我再去给你拿，再来碗鲜香的小馄饨。桂花酥配馄饨既甜香又清爽，旁人我可不告诉。”锦竹还怕阿木伤重没什么胃口，如今看来可是饿了许久，连吃相都无暇顾及了。

她在桌前托腮望着他，连这样大口咀嚼也是如此俊朗！

“锦竹姑娘还有何事？”注意到她的目光，阿木好奇地问道。

“无事无事。”锦竹这才记起来意，乖巧地摊开手掌，像是只做了好事求夸赞的小狗狗，就差激动地摇着尾巴。

“哦。”阿木咳了几声清清嗓子，“姑娘很是贴心，阿木感激不尽。”

就这？

锦竹丝毫没有要离开的意思，失望地撇着小嘴，“没有点儿赏钱吗？”

这才理解她的意思，阿木忍俊不禁，又从怀中拿出一点儿碎银塞进她摊开的手掌，“有的。”

锦竹哼着小曲把新得的赏钱放进荷包，还未整理好，门口便闹起不小的动静。

“好啊你锦竹，竟然背着掌柜的行如此龌龊之事！”云眉领着几个要好的伙计推门而入，气势汹汹地冲到两人面前。

阿木眉头紧锁，显然来者不善，也不知她的身份，便先沉默不语待对方先表明来意。

“呦，我还想着是哪位贵家小姐来了呢，如此大的仗势。”锦竹并未慌张，毕竟与云眉拌嘴也不只一次两次。

“竟还敢顶嘴！”云眉身旁的晓露也加入了对阵。

云眉将木门关严实，声音这才压低，“好啊我说你今日怎么总是心不在焉，打烊后还鬼鬼祟祟进了这偏屋，原来是在此私藏外男，还是……还是个病秧子。这事若传出去你可知旁人会怎个议论你？”

显得好像很关心她似的，锦竹镇定地从木桌旁起身。

“怎个议论我？”她竟真得在认真思索，“赞我路见危难伸手相助，赞我心地良善。”

锦竹往云眉几人的方向又迈出几步，不急不忙地说着，“心是脏的便看什么都是脏的。”

“我不过路遇此人重伤便好心相救，掌柜的已知晓，医馆大夫也曾前来问诊。”

那时屋舍的伙计们都已沉沉入睡，晨起上工后更是忙活着手头的活，无人注意到这边偏屋的动静，都对此事毫不知晓。

“锦竹！”铃兰急匆匆赶来，听到其他伙计说起二楼的事情她心里便扑通直跳，深觉不妙，连忙前来帮她，声音虽小但语气坚定，“云眉，你怎能如此断言，这事掌柜的早已知晓，我和医馆大夫都可以作证。”

“大夫来过又如何？谁人不知铃兰不过是你的影子一般，走到哪里跟到哪里，自是站在你这边。”身旁的晓露朝铃兰翻了个白眼。

“你专门在掌柜的和刘叔外出采买的时辰偷摸前来，孤男寡女共处一室，待流言四起，你的名声可就毁了。”云眉会意，继续揣测。

“名声本就乃身外之物，我锦竹行事坦荡，你若是四处编排我也不拦着你，只是无端捏造谣言污人名声，真要评理，看众人是信你捕风捉影的话，还是这救人的实情。到时我倒是懒得追究，只是公子平白遭此流言，岂会善罢甘休？”

锦竹朝着微微欠身的阿木望去，使了个眼色。

云眉也随着她的目光看去，男子目光凌厉，平添了几分压迫感，她一时语塞，僵在原地，片刻后才阴恻恻道：“好一张利嘴！你等着，这事不会就这么算了，待掌柜的回来……”

“待掌柜的回来，要怎样？”吕蓁刚踏进酒楼就见着元婶神色不安，听到二楼偏屋传来隐隐约约的对话声，便大概知晓发生了什么事情。

进屋后她不急不躁地摘下披风，等云眉的应答。

“掌柜的，锦竹妹妹私会外男，还一直狡辩，我担心她步入歧途便教训了几句。”

云眉与锦竹作对时，掌柜的总是向着云眉，即使她嘴巴不占上风掌柜的也会在事后前来宽慰开解她，她有信心掌柜的定会站在她这边。

“未彻查真相便对伙伴恶语相向，这不是清风楼教给你的。”吕蓁倒了杯水轻抿一口。

这些伙计年龄尚小，吕蓁向来都把他们当做弟弟妹妹，平日里一些小打小闹便都睁一只眼闭一只眼，但此番恶意的言论不该从他们口中说出，她也必须插手阻止这场闹剧。

“正巧几位伙计在此，我便给大家知会一声，这公子是我们清风楼的贵客。昨夜遇歹人劫持，伤势极重，大夫一早便瞧过，这段时日就暂且在这间屋舍休养。”

为了不引起大家的议论，吕蓁按猜测给男子补充完整了来因。

“晓露，凌霜，你二人为何也在此？”吕蓁注意到跟在云眉身旁的另两人，也一并问道。

晓露扑通一声跪下，言语恳切，“掌柜的，我本就和云眉姐姐说过不能擅作主张与锦竹争吵，毕竟我们不知事情的全貌，但是云眉姐姐不听劝阻非要带着我和凌霜一起闯入贵客的屋舍，这并非我们所愿，请掌柜的不要责罚我们。”

吕蓁又抿了口茶，看向神色茫然的云眉，语气柔和下来，“云眉，你无故惊扰贵客，可知错？”

“对不住掌柜的和公子，云眉知错。”

掌柜的责罚了她五日的工钱，晓露和凌霜两日的工钱，此事便作罢。

真是来也匆匆去也匆匆。

看着众人的身影消失在拐角处，锦竹长吁一口气，回身走进屋中，捂住满当当的荷包，还好方才没被阿姐发现。

阿木已经半靠在床沿，方才的对峙他尽数听在耳中，见锦竹进屋，轻声问道，“我是不是给你们添了麻烦？”

“不必放在心上。”锦竹为他倒了杯温水，抬眸看他，“那人素来与我不对付，本就爱挑我的错处，不是你的缘故。”

“况且她的心思都写在脸上，一看便知，不必忧心，最怕那些假惺惺的人，说不准被卖了还要给人数钱。你若是之后遇着她为难你，就学着我回顶几句，或是绕个圈子说话，她听不明白的。”

阿木想起锦竹方才伶牙俐齿的模样，嘴角上扬，“那你可否教我几句？”

“这还要人教啊！”

难道这不是与生俱来的吗？

况且她猜测阿木原是落魄商贾，做生意的人不都很是擅长这番辩驳吗？怎么还要请教她这个小伙计？

怪不得他的生意会失败，沦落到此等境地。

刚想要拒绝，锦竹灵机一动，瘦死的骆驼比马大，于是又伸出白皙的手掌，眨巴着眼睛看着他，“也不是不行。”