罗岑的电话是第三天打来的。

“小陆，沈先生那边回话了，愿意过来。”罗岑的声音跟往常一样，客气、周到，听不出任何被审讯过的痕迹，“乌石角那边快完工了，他本来也想过来看看。我跟他提了你这边的情况，他很高兴，说想当面聊聊。”

“什么时候到？”

“他说大概五天左右，到了我再跟你确认时间。”

“行。”

挂了电话，卫珩看着应怀川。

应怀川靠在沙发上，通讯器搁在膝盖上，屏幕暗着。他听到了，没有抬头。

“他答应了。”卫珩说。

应怀川没说话。

五天后，罗岑又打了电话。沈维庸到了，见面约在两天后，下午三点。

地方在东岸半山上一栋独立别墅，一楼是一个开阔的客厅，落地窗朝着海，阳光从西边打进来，光线很好。茶几上摆了茶具和点心，布置得随意但讲究。

罗岑站起来迎他们。他的表情管理很好，笑容和上次一模一样，像什么都没发生过。但卫珩的五感捕捉到了——他的心率比正常社交状态快了七下，手指从茶杯上拿开的时候指尖有一个极轻微的凝滞。

还在害怕，但撑得住。

“小陆，小迟。”罗岑笑着招呼他们坐，“沈先生听说中立星的陆家对他的产品感兴趣，很高兴。”

卫珩嗯了一声，坐下来。应怀川坐在他旁边，往沙发里靠了靠，目光在房间里扫了一圈，没有停留。

楼梯上传来脚步声。

沈维庸下来了。他大概四十出头，不高，人偏瘦，戴一副轻框眼镜，穿得不像研究员，也不像生意人，更像一个有点品味的文化人。他下楼的时候步伐很从容，看到沙发上的人，“罗总。”

“来，我介绍一下。”罗岑站起来，“这位是小陆，陆沉，阿瑟尔星陆家的。这位是小迟，沈迟，小陆的伴侣。”

沈维庸先看卫珩，点了下头，“陆先生。”

卫珩点了一下头。

然后他看向应怀川，视线在应怀川脸上多停了一秒，不是警觉，是某种好奇——像在一幅画里看到了一笔熟悉的色调，说不上来在哪见过，但觉得认识。

“沈迟。”他笑了一下，“跟我一个姓。”

应怀川微微笑了一下，“是巧了。”

四个人坐下来。罗岑倒茶，把第一杯推到沈维庸面前，“沈先生专程过来，辛苦了。”

“不辛苦，乌石角那边我本来就想来看看。”沈维庸接过茶，转向卫珩，“你们家之前做过这类产品吗？”

“没有。”

“那是想开一条新线？”

“先看看。”

“那我先说说Quietus吧，让陆先生有个判断基础。”

罗岑在旁边做了一个"请"的手势。

沈维庸往椅背上靠了靠，姿势松弛，“市面上做同类产品的不少，但大部分停留在初代的路子上——简单粗暴地拉高神经兴奋度，副作用大，成瘾性不可控，用户体验不稳定。”他说话的节奏不快，有条理，像在做一场他排练过很多次的演示，“我的思路不一样。”

“哪里不一样？”应怀川问。

沈维庸看了他一眼。一个伴侣在这种场合开口问技术问题，多少有点意外，但他显然不排斥有观众。

“初代的问题在于它直接刺激多巴胺通路，是硬拉。我的方向是从神经应激反应入手。不是让你兴奋，是让你的神经系统暂时降低防御阈值——感受更敏锐，体验更强烈，但不是外部强加的，是你自己的感知被放大了。”他顿了一下，“所以用户的主观感受是真实的，不是被药推着走的。这个差别，是核心壁垒。”

“成瘾性呢？”卫珩问。

“极低。因为它不走传统的奖赏回路，用完之后没有戒断反应，不会产生依赖性渴求。当然，体验本身会让人想再来一次，但那是心理层面的，不是生理层面的。这两者有本质区别。”

“安全阈值？”

“我调了一年多。”沈维庸说，“这是花时间最多的部分。原始结构的安全窗口很窄，剂量差百分之五，反应就完全不同。我把安全窗口拉宽了三倍，现在常规剂量范围内基本不会出问题。”

“基本。”卫珩重复了一下。

“任何药物都有个体差异，这个没办法百分之百。”沈维庸摊了下手，“但在我测试的样本里，不良反应率低于千分之二。”

罗岑点头，“这个数据我们这边也验证过，用户反馈非常好。”

沈维庸对罗岑笑了一下，然后把目光转回卫珩，等下一个问题。

“沈先生之前做什么研究的？”应怀川又开口了，他手里端着茶杯，语气像在闲聊。

“早年做神经科学方向，在一个研究机构待了几年。后来觉得纯学术没意思，就出来了。”

“哪个机构？”

“一个私人的研究所，很小，你们没听过。”沈维庸摆了下手，“老板是个偏执狂，只对一件事感兴趣，剩下的全不在乎。我在里面做了几年配套工作，技术是学到了，但人嘛——你懂的，给别人打工永远做不了自己想做的事。”

“所以出来自己做了。”应怀川说。

“对。”沈维庸笑了，“出来之后才发现，我手上的东西比我以为的值钱多了。在里面的时候觉得就是个边角料，出来一看——”他停顿了下，“市面上没有人做得到。”

应怀川点了一下头，没有追问。

罗岑把话题接到渠道和物流上，跟卫珩聊了几句铺货节奏的问题。沈维庸在旁边听着，偶尔补一句技术角度的说明，姿态松弛，像一个拥有核心筹码的人在看别人讨论怎么卖他的东西。

话题转到产能规划的时候，应怀川放下茶杯。

“从研究到做成产品，这个跨度挺大的。”他的语气很随意，“找市场、找渠道、搭产线，这些不是实验室里能学到的。”

“是不小。”沈维庸说，“但思路清楚了就不难。珀拉星这个市场是我自己选的，做了大半年的调研，比对了七八个星球的消费数据，最后锁定这里。”他看了罗岑一眼，“渠道也是我自己找的。罗总是我聊了很多人之后，觉得最合适的。”

“沈先生眼光好。”罗岑说。

“不是眼光，是排除法。”沈维庸纠正，“潜在的渠道合作方我列了十几个，按风险等级、覆盖范围、本地资源、配合度，一个一个筛。罗总各方面最优。”

他说这话的时候看着卫珩，像在证明自己的商业判断力也是一流的。

卫珩嗯了一声。

应怀川低头喝了口茶，“一个人做这些，不累吗？”

沈维庸看着他。

“累。”他说完笑了，“但我很享受。从零开始，一块一块搭起来，每一步都是我自己的决定。不用跟任何人汇报，不用等谁批准，不用被人告诉——”

他停了一下，语气变了一点。

“这个方向没有价值。”

很快他又笑了，把那个停顿盖过去，“做研究的人多少都经历过，你觉得有价值的东西，别人不认可。很正常。”

“但你证明了。”应怀川说。

“对。”沈维庸看着他，笑容很深，“我证明了。”

罗岑把茶壶拿起来，给几个人续了一轮。

“乌石角那边的进度，沈先生明天可以去看看，基本按计划走的。”罗岑说，“产线的事后面再细聊，今天先让大家互相认识认识。”

沈维庸点头，接过续满的茶杯，靠回椅背上，他的目光又落在应怀川脸上。

“沈先生一直在看沈迟。”

沈维庸的视线收回来。卫珩靠在沙发上，语气很平静，但没有在笑。

罗岑立刻接过来，“沈先生可能觉得小迟面善——”

“抱歉。”沈维庸摆了下手，姿态很坦然，不像真的觉得冒犯了，更像是被打断了一个有趣的念头，“没有别的意思。是沈迟的眼睛，让我想起一个人。”

“谁？”应怀川问。

“以前的同事，很久以前了。”沈维庸端起茶杯，“他的眼睛跟你很像，看人的时候很安静，但让你觉得——被看穿了。”

应怀川笑了一下，“那我得注意点。”

“不用，你比他温和多了。”沈维庸说，“那个人冷得很，天生的那种。在他身边你永远觉得自己不够聪明。”

“听起来不太好相处。”

“确实不好相处。”沈维庸笑了一下，语气里闪过什么，不是怨恨，更像一种终于可以俯视过去的优越感，“不过那是很久以前的事了。他做他的，我做我的。事实证明，他的路也不见得比我的好。”

他喝了口茶。

应怀川也笑了一下，没有说话。

茶续了三轮，点心动了一半。罗岑看了一眼时间，开始收场。

“今天先聊到这，后面的事我们回头再约。”

“好。”沈维庸站起来，很愉快的样子。他转向卫珩，“陆先生，希望有机会合作。”

卫珩点了一下头。

沈维庸又看向应怀川，笑了一下，“沈迟，下次聊。”

应怀川站起来，微微笑了一下，“好。”

罗岑送他们出门。走到门口的时候，罗岑的脚步顿了一瞬，像是想说什么，又咽回去了。他笑着跟他们挥了下手，门关上了。

车上，卫珩开车。

应怀川靠在副驾，窗户开了一条缝，没有说话。

过了一会儿，卫珩开口了。

“沈维庸全程心率平稳，没有异常波动。他说‘以前的同事’那段心率微升，幅度很小。说‘我证明了’的时候也升了点。”他顿了一下，“讲技术的时候心率最稳，讲渠道和市场的时候比讲技术快了一点。”

应怀川没说话。

“他没有撒谎。”卫珩说，“全程都没有。”

海风从窗缝灌进来，应怀川的头发被吹动了一点。他闭着眼睛，靠在椅背上。

卫珩不再说了。

晚上，卫珩洗完澡出来，应怀川靠在床头，他凑上去，贴在应怀川的肩膀上，拿起了自己的通讯器——它在他洗澡的时候震了下。然后他停下了，盯着屏幕上的通知看了几秒，点进账户又看了几秒。

“……查沈维庸要那么多钱？！”他忽然觉得自己的职业选择可能有误，进什么军部，做信息贩子直接财务自由。

应怀川没说话。

卫珩又看了一眼那个数字，这笔钱他在军部要不吃不喝攒两年。他把头埋进应怀川的肩膀，“应哥……你觉得他真实身份是什么？”

“沈维庸，神经药理研究员。”

“……沈维庸？”卫珩从他肩膀上抬起头，“不是，他做制毒生意，都不知道换个名字吗？”

“他要让人知道MR-12是他的作品。”

一个做毒品生意的人，用真名，用真脸，从不露面但也不换身份——不是因为粗心，是因为他需要这个作品署他的名字。

卫珩消化了一会儿，才问：“那应哥你下单查什么？”

“他这三年的轨迹。去过哪，见过谁，钱从哪来。”

卫珩把通讯器丢到床头柜，把脸重新埋回去，手臂收紧了一点。

“应哥。”他停顿了下，“沈维庸说的那个人……跟应哥你有关吗？”

应怀川没有回答。

安静了几秒。

“你查到什么。”

卫珩的眼睛从应怀川肩上偷偷抬了一点，往应怀川脸上看。

应怀川什么表情都没有。

卫珩抿抿嘴，手从应怀川小臂上拿下来，坐直了。

“沈维庸提到的研究机构，私人性质，负责人只关注单一方向。MR-12是该机构的配套产物，不是核心项目。配套产物对哨兵五感的干扰已经到这个程度，核心项目的实验烈度只会更高。”

“李渡声，独立资产顾问，服务对象横跨中立星域、帝国、联邦，客户覆盖面极广。以这个身份接触的资金层级判断，追查目标不是MR-12，是那个研究机构本身。该机构资金链纵深跨星域级别，不合法。”

“沈迟，珀拉星本地身份，切入点是海奥基金社交圈。与李渡声从不同方向收拢信息，两个身份配套。”

他停了一下。

“沈维庸描述的那个人，不是普通同事，是实验室负责人，他与你有亲缘关系。”

房间里很安静。

应怀川看了他很久。

“睡觉。”