「Ash，你这样做太过火了」

「叔叔装什么好人……」

越青呼吸不过来，他的嘴被毛巾堵住，每吸一口气，喉咙里的哽咽更多几分，他希望他是个透明的人，像玻璃一样，不会引起任何人注意，不用承受妄加之祸。

Ash懒得同阮籍争论，手里的烟掐灭时，撇眼正巧看见醒来的越青，他逗狗般起身摸了摸他的脑袋，贴心为他吹掉发间的橘子絮。

「不乖，抗药性被谁料调高了？才半个小时」

「Ash……」

「越泽调的吗？不放你回去或许是个好选择，你和你哥哥长得好像，他也喜欢看你这副模样吗？」

越青哑声，眼泪失控横流，脚尖到肩膀的肌肉痉挛发颤，胃里的半扇橘子发酸反流，裹着胃酸一阵一阵往上涌。他不知自己以何种形态存在于世，四肢，每个关节都被打上漂亮的蝴蝶结，折成半角。

他是字母表的最后一个字母：Z。

「哭惯了突然默泪，我不喜欢」Ash叹了声气，不计后果的推着越青口中的毛巾，听见他的挣扎声时才停手，寒笑夸他懂事，「亲爱的可以教的，不算坏」

越青彻底没了生息，关节长时间曲折渐渐麻木，时间拉着他的经脉，每秒之下，都有断脉破骨的担忧，他不再去计较生死，笼罩在头顶的达摩克利斯之剑已经划破他的喉管，流下的泪瘙痒脸颊，旧日种种，一并归来，百川到海，所谓的还居然是家乡的水塘。

阮籍于心不忍，放茶杯时手一松，陶瓷杯轰然碎裂，清凉的茶汤流了一地。Ash闻声偏头，眼里带着不满的阴鸷，掌心间的脸颊沾满泪痕，再玩逗下去，只怕小孩子真动了轻生的念头。

他嘴上答应过阮籍，要配合他演一场佛家慈悲的宗教戏。

「叔叔要救小孩的话怎么不去孤儿院，这世上流离失所的孩子不差这一个」Ash开口，兀自系紧箱子里固定人的绳索，「我抓到的人，你拦一脚不太好，就算他真的是阮清堂的人」

越青的耳朵被Ash压一半，听话听得不真切。

「清堂他办事太急于求成，这样对业缘不好，我听说他的计划，也无能为力，但如果不从中作梗，他后半辈子的机缘怕是毁于此遭，叔叔也是迫不得已」

Ash轻哼一声，不置可否，沉吟良久，无聊挑玩越青鬓角的发丝，像是在打理一份礼物。

「好，不过我有要求」

「但说无妨」

「把你新开发的那片园区送我」Ash揭开手掌，越青的耳朵闷红，侧颈上满是指痕，「叔叔同意就可以」

阮籍故作迟疑，倒了杯新茶抿唇品茶，浓重的威士忌冲淡茶醇厚，茶水不像茶不像酒，四不像，寡淡至极。

「好，花钱消灾」

「只能怪你儿子贪财好色」Ash掐了一把越青的腰，专挑吻痕深的地方下手，「想一命换一命，自然要付出些代价——亲爱的算特别，Dean从前，只取不哄的，亏你有张好脸」

Ash拍了拍他的侧脸，感受到他皮肤下跃动的呼吸，心里莫名涌出新的情绪，只可惜不能一石三鸟，拿了人情又拿财，再贪色容易覆舟，不然他蛮有兴趣尝尝小白花的滋味。

他辞别，送阮籍附赠服务，亲自到学校拖阮清堂。

「半小时，再多拖不了」

「你和清堂的情谊就值半小时」阮籍皮笑肉不笑道，嘴角勾起一抹微笑。

「千金不换」Ash不假思索道，对着空气又悠悠再述，「确实，能换千金」

越青浑身抽搐一阵，嘴里的毛巾被换成呼吸机，顶得更深，塞住他的上颚。Ash驾车离去，阮籍走上前安抚他的情绪，取下呼吸机，却未解开绳索。

“何苦呢小家伙，被骗了一次两次还不够，在暹粒那次，我给你指过离开他的路，怎么不乖又回到他身边了……”

越青力竭声嘶，一字一顿道：“我不信……”

“布鲁斯你也看见了，你信的，不信就不会想再回来……Ash说的没有错，你和清堂之间的距离太远，他给你不切实际的幻想，可你算过这点微弱可能背后是什么吗？”

阮籍顿了顿，“清堂手上的佛串你也看见了，那是母亲给他的，你们之间的距离不是简单世俗差距，中间隔着你不信的神鬼佛魔，我没有猜错的话，他曾经把佛珠套在你手上过吧。”

“……”

越青止住呼吸，阮籍源源不断给他灌输「苔丝」的典故，把阮家发家史细细讲来，特意标注了与「苔丝」有关的灵异神眷。

他听不下一个字。

此刻，他的大腿内侧绑着阮清堂佛珠。

“像猎豹撒尿标记领地一样的标记，他把你运回法尔默养，不用我说为什么。”

“别说了……”

“清堂的弟弟叫清越，「苔丝」有神识，替代性献祭在阮家屡见不鲜，你应该知道自己的身份证是他舅舅的，清堂在你身上跌了两层机缘——之前献祭是造下的业障太深，他吸取他母亲的教训，不怎么残暴了……”

“你闭嘴……”

越青小腿抽筋，无处蹬腿缓解，干干受了一番薄皮削骨疼。阮籍见鱼入港，继续保持忧愁的神色，把呼吸机塞回他嘴里，系紧袋子，合上箱子。

“听清堂解释，你就能放下心来。小友，不痴不怨，方入轮回。”

“去你大爷的轮回。”越青眼神冷厉，“我早被业障烧死了，救我的人……又有谁。”

“你听话，自有佛度。”

箱子合上，最后一丝光亮被世界吞噬，他腿根上的佛珠勒紧他的呼吸，被掐过的地方隐隐作痛。他想起好心人救他出门时说过的话，不要相信这世上任何一个人。

“跑到南方去，累了也不要停下，不要害怕，就当是候鸟南迁，春暖花开时候再回来。”

他为什么要信别人

居然忘记自己山道里跌撞受过的苦。

为什么坎坷的只有自己，他的苦为什么不能是贫穷，自卑和被压迫，为什么会是这种无处可说的命该如此，他要上哪里找出路，去哪里找成名成家的路，拿什么奋斗和孤注一掷能够跟他的并肩而立……

他听见引擎发动的声音，听见路边的羊叫，听见海浪激岸，听见杂货铺的卸货声，听见后车鸣笛的急躁。

他希望此刻出现追尾，他死于非命，他坠入畜牲道不入轮回，他被业障烈火烧成灰烬，他在地狱永不见天日。

衬衫口袋里的橘子叶掉到嘴边，他呜咽一声，睫毛坠满泪痕，车子颠簸不定，他的膝关节重重磕在木箱上，温热的血给自己一点温暖。

烫的血，他还没死，他不甘心，越疼越想活。

他还没有找到母亲，没有见过群燕北归。

……

呼吸机里的声音渺远又近在咫尺。

“清堂，不要再执迷不悟了。”

“我想要一定会得到，不计手段。你的肮脏手段，拦不住我。”

阮清堂愤然离去，一连飙出去十几里，他绕着法尔默开了一圈散心，这个心情回家会影响家里人的心情，上次他给甜甜甩脸色，被赏了一耳光。

他想抽烟，又怕染上味道，想喝酒，又怕一身酒气控制不住行为，想来想去，烦闷又徒增许多。

打开邮箱，Ash的宴会邮件显示未读。他反手把邮件丢进垃圾桶，发了阵呆，又拖出来都，两秒后又丢掉。这厮不是在开宴会吃喝玩乐的路上，就是在玩弄人的酒馆里。

“越青……好简单的名字……”

阮清堂自言自语，忽然打开相册翻相片，甜甜不喜欢拍照，大多数照片是他趁人熟睡时偷拍的。他的相册没有多少照片，小宝、公司账目和作业三分天下。现在从头翻到尾，只剩一个人的侧脸。

他开车回城堡，路过卖商超时下车买了两袋肥料，货架上摆着奉节脐橙，他挑了几个回家，准备结账时总觉得什么没有买，想打电话给越青，可他似乎把甜甜的手机缴了。

他打电话给愣头青，让他代问。号码还没拨出去，对面先打过来。

「老大，越先生又跑了」

“……”阮清堂沉默良久，第一次感到疲惫。他没有心里计较镣铐怎么开，禁制怎么破，他又走到哪里去了。

他默默结账，把肥料果蔬搬上车，驱车回家。

总希望能在路上遇见调皮鬼。

车上放着《愛にできることはまだあるかい》，某年某月某日下载的，大抵年份记不清。到家时，日落黄昏，海面雾气蒙蒙。

“再找一下吧，找到了让他派人守着。”

「明白」

“你吃橘子吗？刚买的。”阮清堂给他递橘子，“令堂成绩怎么样，前辈……我被延毕了，说来真是件令人难过的事情。”

「老大，你需要休息」

“这样嘛，也没有很累，应该不用。”

他拿推车搬肥料，打开玻璃门，他的雨靴被地鼠叼走了，橘子林变成温带阔叶林，仿佛秋风一夜来，橘寒冻毙，泥下销骨。

“一定要这样吗甜甜，这么恨我。”

他撂下肥料离开，不再留在这伤心之地。

九千二百一十二公里，法尔默飞河内，直飞无转机，越青睡不着，箱子里空气太稀薄，他怕睡着后醒不来。

飞机颠簸，血温热，橘叶在唇间，一叶障目。