鬼牙潭周围灌木葱生，林中不时传出几声不知名鸟叫。

几人前后成一列，北雁走在前面引路，西鹤走在最后收尾。穿过一处密集的灌木丛，视线豁然开阔，脚下泥土愈渐松软，警惕地停下脚步。

北雁屈膝蹲身，指尖剜出湿土，抵在鼻尖嗅了嗅。他眉头忽紧，嗓音低沉，“土有血腥味，此地刚死过人。”

东芦身法灵巧敏锐，三两下就攀上了树，居高俯视四周。他似是瞧见可怖之物，双眸紧颤，声音磕巴：“是……是娆疆的万童祭……”

温瑾淮疾跑助力，脚掌猛踏树干，借力翻上了树。她动作行云流水，看得四人呆愣须臾，司锦瑜自豪道：“我家娘子可不是只会穿针缝补的弱女子，都躲远点，小心一巴掌扇的你们飞出八里地。”

南棠无意瞥见温瑾淮腰间长刀，莫名生出一丝畏惧，他默默地往旁边挪步，仿佛离远点站才能安心。

南棠年纪小，脾气有些鲁莽，加之赵翡对他多些呵护，他少有怯怕的时候。北雁见他如今样子，低头抿唇偷笑，像是大哥哥戏笑自家弟弟，笑得温和宠溺。

“你笑什么？”南棠睁大柳叶眼，黑白分明的清眸注视着北雁，“你是在笑我吗？”

北雁手抵唇间，轻咳一声缓解尴尬。他说：“我在笑西鹤……他扇自己扇得好狠……”

南棠眸中存疑，北雁一本正经的点头说：“对就是这样……”

西鹤双手抱臂，偏头靠着树干歇息，听到二人在嘀咕他，他猛地睁开杏眼，澄澈明亮的双眸瞪向二人。

那双圆润规整的杏眼给人一种清爽纯粹的感觉，全然看不出半分生气动怒。见二人嬉皮笑脸地嘀咕不停，西鹤恼火弯下唇角，背对过去，攥拳生闷气。

北雁侧眸轻撇，顿时心里生慌。他赶忙凑到西鹤面前，从怀中掏出一包糕点，“你爱吃的云虾糕，还没凉快尝尝。”

西鹤冷漠不语，转身背对。北雁知道一时半会儿是哄不好了，发愁说：“你怎么生气就不理人？也不说话？到底怎样做，你才能不生气？”

北雁一溜烟跑到西鹤面前，弯腰抬眸看他湿眸，“你跟我说，我指定照做。”

西鹤漠视他，转身迈向别处。没走几步远，他偷偷回眸瞟了眼，见北雁没跟来，心里愈发郁闷。

北雁斜眸看去，见西鹤卷袖擦眼像是在抹泪，他心咯噔一下，念道：“完了，最老实的被惹哭了，这回去要是告状……怎么和大殿下交代？”

司锦瑜没闲着，试探性的抛出石头，忽然石头陷入前方十步远的泥地，他特意掰断树杈丢到那位置，“大家切莫到树杈那里，那处是软泥潭。”

温瑾淮翻身下树，等司锦瑜迎面走近，她指着对岸的密灌丛，“穿过前方灌木丛有一条路，不远处有一座石头堆叠的祭坛，血淋一片。我还眺见钱穷愁的尸体就陷在祭坛西北边的泥潭。”

“可这……”温瑾淮望着阻隔前路的黑水泥潭，愁着脸说，“想过去很难啊！”

温瑾淮突然灵机一动，说：“砍树搭桥如何？”

司锦瑜抬头望着树，“树不够长，怕是够不着对岸。”

温瑾淮说：“若是对岸也能有人砍树，两棵树交叠一起也就够了。”

“我去。”东芦信誓旦旦地说。

温瑾淮启唇还未发音，就听见北雁说：“可不要小瞧了东芦，大殿下给他起名时，可是看他身法轻如芦花，这泥潭还困不住他。”

东芦卸下腰间抓钩，抛出勾住对岸的树梢，一端绑在这边树枝上，形成一条连接两端的细线。他空翻跃起，双脚熟练地勾住细线，细腰轻扭发力滑动身子。

细线未有丝毫抖动，东芦轻松到对岸。

司锦瑜指尖轻碰细线，瞬间割破手皮，渗出细密的血丝。他眸色惊奇，“这细线竟这般锋利？！哪来的？还有的话卖我些。”

东芦说：“花费重金从莫家山求来的，我手中只此一条。”

温瑾淮指尖滑过腰间刀鞘，她这柄刀也是从莫家山得来的，削铁如泥，用着很是趁手。

温瑾淮拔刀砍树，半柱香未过便砍倒了一颗粗壮的树。东芦跑去祭坛寻来斧砍树，费了些力气才放倒一颗，粗喘着卷起袖拭去额角密汗。

几人有意无意的撇着温瑾淮手中长刀，都觉得是个好宝贝！

到了对岸后，司锦瑜说：“我们是偷渡来此，捞尸后尽快撤离。”

“晚喽！”稚嫩的声音回荡在林间。

几人警惕的环视四周，未发现有人的踪迹。

正在几人迷楞时，一条庞然大物逼近，周围灌丛窸窸窣窣的颤响，眨眼间比树干还粗壮的蛇身滑过，金色鳞片在光下闪烁茫茫。几人心头惊颤，站在原地不敢轻举妄动。

金鳞蛇头趴在树梢上，长长的身子缠绕在树梢间，一眼看不到尾巴在何处。

“你们跑不了啦！”声音从巨大的蛇头内传出。

温瑾淮懵在原地，她从未见过会说人话的蛇，一样懵的还有其他几位，司锦瑜悄悄挪步至蛇身七寸处，抽出袖中匕首欲要伺机行刺。无未料到还有一条通身雪白的手指长短的小蛇盘绕在大金蛇身上，正吐着蛇信，探头盯着司锦瑜。

“你这双眼睛真好看！”金蛇吐着蛇信，轻蹭南棠的脸颊，蛇口呼出浓郁的腐尸味。南棠胃里翻涌，齿间兜不住呕出来。

“你的也好看！”金蛇敏捷掉头，蛇信剐蹭西鹤的眉骨，“姐姐一定很喜欢……”

小白蛇顺着大蛇身上爬，在大蛇头部蜷缩着，蛇眸金黄，一眨一眨的看着西鹤。南棠瞧清俩蛇瞳色相同，在光下，蛇瞳隐约映出朱砂色诡异纹路。

“原来如此！”南棠心中默念。他眼尾轻颤，余光扫视周围，寻找着随身带的包裹。

“眼睛好看的两人留下，其余几人都杀了。”大蛇偏头望了眼司锦瑜，“他也留下。”

话音刚落，大蛇张开巨口，一双手忽然伸出蛇口，蠕动着身子从蛇口钻出来一个少女。少女模样稚嫩，瞧着年级不到十二岁，她手腕缠着红绳银铃，随手腕摆动发出脆裂的铃声。大蛇像是受到指令，听到不同的音律会有不同的反应。

少女跳上树枝，激烈地晃动银铃，大蛇发狂舞动庞大的身子，张开血口猛冲几人。

几人后退闪避，躲过血口猛扑。大蛇太过迅捷，瞬间甩出巨尾，几人来不及闪避，只能硬接下一击。

温瑾淮驾刀横挡，长刀在金鳞上划出一道裂痕，大蛇瞬间警觉不靠近她。东芦灵敏地在树木丛中窜来窜去，耍得大蛇自身打结，司锦瑜忽然惊喊：“小心那条小蛇。”

东芦急忙偏身斜倒，小白蛇从他耳旁飞过，近在咫尺，还能听到令人脊背发凉的嘶嘶声。

东芦无暇旁顾，接连几次险些被小白蛇咬中，勉强能自保不伤。南棠、西鹤、司锦瑜，他们三人被蛇尾缠住，勒得面色发紫，竭力喊着“快跑——”

“跑？你与我是结发夫妻，岂有抛弃不顾之理！”温瑾淮临危不惧，她挥动长刀横扫猛劈，未能碰到大蛇一毫，似乎大蛇刻意躲避那柄锋利无比的长刀，始终与她保持一定距离。

大蛇转而攻击北雁，北雁孤身难敌大蛇，但也能狼狈的招架住。南棠大喊：“骨笛，把我的骨笛给我！”

北雁纵身跳入泥潭，捞起包裹掏出骨笛，猛力抛掷到岸边。温瑾淮捡起骨笛，驾刀在前做防，慢慢靠近蛇尾处。

“小心——”东芦朝她大喊。

温瑾淮手背托刀，手腕攒力挥刀斜斩，刀身裹挟劲儿风，白色蛇影正中刀锋，蛇身被一刀两断。东芦紧绷的脸得以舒缓，他接过温瑾淮丢来的骨笛，靠着轻盈灵活的身法靠近蛇尾，“接住！”

南棠向上勾着手指，指尖勉强勾住骨笛，他迅速抵唇上吹出一段诡异的旋律，大蛇似乎发了疯的用头撞树，血淋淋的滴着血，蛇尾猛地向后甩。他们被甩入灌丛中，满脸割出细密划痕。

北雁愈陷愈深，喊道：“让那畜生过来……”

南棠摔出内伤，齿间咬不住血，从嘴角不停涌出。他顾不得自身伤痛，吹奏着骨笛发出阵阵惊寒的哨声。大蛇一头扎进泥潭里，北雁伺机紧紧抱住蛇脖，大蛇仰头间把他拖出泥潭，得以从泥浆的束缚中解脱。

少女暴躁地晃着银铃，两股声音相叠在一起，好似刺耳乱神的邪曲。几人趴在地上捂紧耳朵，心神越发糟乱，视线一霎变得虚幻，树枝仿如蛇般扭动，大蛇呕出密麻打结的小蛇，小蛇四处游窜，须臾间逼近几人。

北雁耳中满是污泥，隐隐能听见邪曲，但不受其影响。他看见众人抱头在地上打滚，南棠七窍流血，柳叶眼浸没在血色中，胸前衣物早已被血浸透染红。北雁捡起长刀，瞄准少女后用力抛掷出去。大蛇瞬间清醒过来，仰头挡在少女身前，用血淋的头部接住长刀。

一声呜咽，蛇身瘫软的坠入泥潭，慢慢沉陷潭底。

少女痛苦的叫喊，喊声回荡在密林上空，很快引来娆疆族人。他们将温瑾淮等人围住，年长的老妪弯着腰搂着少女，拍着后背安慰道：“族中还有大蛇未契印，等回去让你祖爷爷给你挑个更壮的。”

少女哭得稀里哗啦，“这两条蛇是双生契，是用我和姐姐的血来做的契……”

“什么？！”老妪面露恐色，咬牙怒瞪着北雁，“是他杀了大蛇，就用他的命来给你们抵灾。”

北雁听得云里雾里，他嘴角勾起微微弧度，很是不屑的说：“你们这群不懂礼教的蛮部，公然伤害中土朝官，这笔账会和你们算清楚。”

老妪念了段咒语，咬破手指流血，指点虚空轻点北雁。

北雁微愣住，突然感觉周围袭来一股寒意，冷得不受控的打哆嗦。他硬着头皮，说：“神神叨叨的一群咒婆，若真有通神驱鬼的本事，你们又何须窝在这犄角旮旯苟活？！”

话刚出口，北雁眼前一晃，翻白眼倒地。他口吐白沫，身体剧烈抽搐，被娆疆几位大汉拖入密林深处，在地上留下长长的一道拖痕……