密林深处流淌着涓涓暖流，腊月寒冬里氤氲着热气，雪翀驮着司锦瑜往上游慢行，马蹄一路渗着血，在雪地上留下长长的血色蹄印。

上游有一处温泉池，暖流从池底坑洞内不断涌出，周围灌木环绕，树木茂盛，将热气聚拢在此地，池边竟长着几簇嫩草。

仅有一条小径通往泉池，雪翀艰难地穿过小径，筋疲力竭的瘫软在池边。司锦瑜顺势掉入温泉，雪翀抻着脖子用牙齿咬住司锦瑜的衣裳，将他上半身拽上了岸。

暖流的冲洗下，司锦瑜脸上的血迹消散，露出了俊秀的面庞。雪翀累得昏厥，连啃食嘴边草的力气都没。

也不知过了多久，司锦瑜缓缓睁开眼，意识逐渐清晰，感受着暖流冲身的舒适感。他双臂撑身坐起，警惕的环视着四周，见无异常稍微放松了警戒。

“雪翀？”司锦瑜瞥见雪翀躺在地上一动不动，吓得用力晃了晃，雪翀依旧没有一点动静。他跑到池边，用手舀出水来喂到雪翀嘴里，又嚼烂草塞给雪翀。

“雪翀？”司锦瑜一遍遍的呼唤着。雪翀掀开沉重的眼皮，微微昂首碰了下司锦瑜的手，司锦瑜虚惊一场，轻抚雪翀面颊，“苦了你了，也幸亏有你。”

司锦瑜挖着树根果腹，有了些力气后将雪翀拖入温泉池，紧接脱下身上衣物进去泡澡，身上多处伤口已经结了痂，还有一道贯穿整个背部稍有感染发炎。他在林中摸腾了许久，找了些药草根碾成糊状涂抹在伤口处，又给雪翀面上的刀疤涂了些，几经折腾后稳住了炎症。

附近没有村落，密林荆棘丛生，艰难前行。

好在翻过一座山头，望见了炊烟袅袅，司锦瑜顺着炊烟方向前行，雪翀用马首轻轻蹭了蹭司锦瑜的肩膀，示意上马骑行。

司锦瑜摸着雪翀的脖子，“我还能走动，就不劳累你了。”

雪翀似乎听懂了，轻声嘶鸣，马蹄加急在前面用马首拨开密接灌木。

一路难行，却也不负艰辛，到了目的村落，民风淳朴热情，寻得了一处好人家落脚。几日的调养，背后的炎症退去，家中长女相中了司锦瑜，在一个凉风吹拂的日落晚，向司锦瑜表露心意。

司锦瑜当即回绝，如实的说：“我已有了娘子，如今生产在即，得此娘子是我的荣幸。”

说罢，司锦瑜没有再留宿过夜，夜晚策马饶行赶回锦州。

西拓军队兵分三路，一路追击至河西走廊，与娄德结展开激战。一路直驶中土腹地，在荆湖南路遇到埋伏。一路南下翻山越岭直入蜀地，后兵分各州，有一批为数众多的骑兵已经攻入锦州。

温瑾淮操心过忧，羊水破裂，屋内待产。

稳婆烧热水，热水消杀剪子，又拿来布匹绑起木架，温瑾淮双臂蜷在木架上，面色赤红淌着汗，却遭遇难产，硬是挺着继续用力。

稳婆急得团团转。孙孟翰处理好自己的事，当初答应了承诺，便不顾家中反对，她赶忙策马来看温瑾淮，一顿忙活后稳婆也逐渐平稳了内心。

孙孟翰用针灸给温瑾淮提神醒气，一边唠叨着让稳婆加把劲儿，温瑾淮唇瓣干涩起皮，孙孟翰端着温水抹在唇瓣上，细心地伺候在身旁。

见稳婆手劲儿迟笨，孙孟翰亲自上手给温瑾淮接产，忙得脸被汗水浸透也顾不及擦去。

西拓骑兵在城中大肆烧杀抢掠，锦钿阁外站着众多护卫，个个五大三粗，手持长刀严加把守，未能让敌军得逞。可免不了一场激战，霍小娘挥起长鞭抽在敌军脸上，尾梢刀刃刺入敌军眼睛，将眼球活生生的剜了出来。

瞧这阵仗，已经一路劳顿筋疲的敌军转变了目标，蜂拥朝大户人家冲入。闻堰望见大批敌军冲来，抄起长枪在门前石阶下拦住敌军。

闻堰习武不久，受激之下招式错杂，仅凭着一身蛮力与敌周旋。

萧裴瑜跑来相助，长剑耍的凌厉生猛，丝毫不落下敌军长矛，他模样太过秀美，身段纤长，被敌军误认为是妇人家，对他出手都未击要害，欲要生擒活捉他来发泄积攒的欲念。

“你娘的，”萧裴瑜暴怒大骂，长剑猛刺对方脖颈，鲜血喷射溅染了身上的紫色锦缎，他不舍的挥剑斩断宽袖，露出结实的手臂线条。

这时，敌军才看清萧裴瑜是个男人，但没有消退欲念，反而有几人更为激动，说出不少污言秽语，听得闻堰大为吃惊，这是什么癖好？

敌方数量过多，萧裴瑜很快被包围住，眼看就要被生擒，忽然从一处暗巷窜出几道黑影，招式狠辣，出刀必毙命，将萧裴瑜救出包围。萧裴瑜刚迈开腿就挨了一记手刀，视线模糊只看见被扛上了肩。

闻堰想去营救被自身难保，那些人带走了萧裴瑜，全然没有顾及闻堰的处境，重重包围下，闻堰硬抗下敌军长矛，用身躯堵在门口。

“我在，谁也别想踏进半步……”闻堰口腔含着血，声音听着含糊不清，却很有气势。他拼命抬起长枪，与敌军展开厮杀，脑中闪过司锦瑜曾使用过的招式，模仿凌空腾越，上挑下劈，放倒了几位敌军。

可长矛刺入腹部，血液早已淋洒一地，闻堰越发的使不上力气，步子也变得虚晃不稳。他跑进门内，手忙脚乱的闩上门闩，用残存的意志尽力保持清醒，用单薄的身躯牢牢抵住大门。

伴着一声孩童啼哭，温瑾淮生下一对龙凤胎，她早已没有力气站起来，被稳婆们合力抬往马车上。

途径正院，温瑾淮模糊的视线内闪过闻堰的身影，一瞬想起了薛绍的惨状。她竭力嘶吼：“你跑吧，不要管我了。你们也跑，活着比什么都强。”

孙孟翰一句话拿捏住慌乱的稳婆，“都是拿钱办事的，谁敢丢下主家孕娘，就不怕坏了稳婆名声牵连自家人？”

稳婆咬着牙用尽浑身解数，将温瑾淮和孩子安置在马车内。孙孟翰留下一匹马，而后给了稳婆一大包银两，要她们驾车带着温瑾淮逃离此地。

可稳婆们面面相视，无一人会赶马车。这时候，后院内跑来一人，熟练地扬鞭驾车，带着众人驶入密林山路。

温瑾淮透过车帘看清那人面貌，是顾文忠，如今的顾文忠没有痴傻模样，凌厉的双眸环视四周，看着比任何人都正常。

温瑾淮恍然明白，他是装疯卖傻来求生。

孙孟翰从药箱内掏出毒药粉，分批装在包裹，等她赶到大院门口，目睹闻堰被长矛刺穿，身躯被践踏断折成一摊血肉。

孙孟翰用力掷出包裹，敌军架起长矛刺破，瞬间喷洒出毒药粉，三息未过，敌军面呈酱紫色，中毒倒地。

烈马昂首嘶鸣，蹄声愈渐清晰。

孙孟翰慌忙翻墙踏檐，身法极为利落，等马蹄停在门口，人早已策马远去。

司锦瑜踏门而入，瞬间懵在原地，他双手攥拳，指甲陷进肉里渗血，颤抖着身子跪在闻堰面前。他想要抱起闻堰，却面对一摊血肉，不知如何下手，痛哭流涕的瘫坐地上，“你怎么就这么蠢呢？为何不跑啊？我又没让你用命守家，你怎么就这么……”

司锦瑜突然想起温瑾淮，冲入房内只看见一地狼藉，却不见温瑾淮的踪迹。他顾不得多想，取来箱子拾好闻堰的尸体，发现有一支金钗完好的藏在闻堰怀中。

他知道……这是闻堰给香兰准备的礼物。

司锦瑜用帕子包好金钗，肩上挎着箱子，骑着雪翀绕了院子一圈，在密林岔路口发现了车轮印，他策马顺着车轮印追赶，雪翀马蹄飞奔，在身后扬起一阵雪雾。

霍小娘心里始终不得安宁，将藏在锦钿阁的孩童全部托人转移出城。她一把焚毁锦钿阁，随后穿行在暗巷内，瞧见院中惨状顿时心急如焚，四处寻找都未能找到温瑾淮等人的尸身。

瞧不见尸身，便不知生死如何，霍小娘嘴角轻勾，“没准早跑了，谢天谢地一定要保佑他们活着。”

一群衙兵赶来，为首的王冠清披甲执锐，四处寻找着活人，瞧见霍小娘后激动地说：“还有人活着，你快跟我们出城。快啊，在此逗留只会没命。”

霍小娘望着队伍护在中间的年迈老者，气得问了句：“为何早不跑？”

一位头发白花的老妪哭道：“人老了便不招待见，子女都嫌累赘，早都跑了。谁还顾及我这么个老得跑不动的散骨头。”

“白眼狼。”王冠清怒骂道。他带着众人从城西狗洞爬出去，躲在了郊外的一处溶洞内，这里早已聚集了不少可怜百姓，之前托人逃出城的孩童都在这溶洞内。

霍小娘说：“敌军若出城搜寻村落必会发现我们的踪迹，在这里苦等救援不安全，可有逃脱之路？”

王冠清望着周围，说：“外面四处都是敌军，只能往溶洞深处走，可里面漆黑难行，暗洞诸多，稍有不注意就会掉入其中，摔得粉身碎骨都有可能。”

霍小娘往溶洞深处看去，漆黑看不清路，她说：“听闻西关城百姓惨状，落入他们这帮畜生手中被折磨，倒不如一头摔死的清净。不强迫你们，我往里走，想跟我走的随我来。”

百姓斟酌轻重，接连跟在身后慢行，王冠清见状摆手示意衙兵自己选择，一致认同霍小娘，都迈开腿追了上去。

王冠清安静地挺立在溶洞口，忽而听见溶洞内传出凄惨的回声，他苦叹道：“哪条路都是九死一生，老天爷就不能给条活路啊？”

林中撺出窸窸窣窣的响动，王冠清爬上缓坡望见敌军正朝着这边赶来，他回首望了眼洞内，下定决心故意弄出动静引来敌军的注意。

孤身引走了敌军，拼力疾奔到一处瀑布前，面对身后紧追而来的敌军，王冠清轻蔑一笑，随后纵身跳入瀑布。