云景舟独坐营帐内，借着烛火展开信件细看，信中内容牵涉兵符官牒，擅自调兵是杀头重罪，使他难以独断，取来笔墨写了封信，连夜派人送往枢密院。
更令他烦闷的事还在路上，司锦瑜亲自送来证词，云景舟见状蹙眉叹气，明白司锦瑜来此准没好事。
司锦瑜只为一件事，是要云景舟在蜀地设防抓捕莫日吉亚泰，可他低估了孔令德的声誉，云景舟表面敷衍行事，实则根本就没有在蜀地设防。等司锦瑜再次找来，云景舟不以为要，反而义正言辞地说：“手头上还有要紧事，实在是无人可用，司刺史还请见谅啊。”
“要紧事？”司锦瑜瞬间变脸，语气中带着几分戾气，“你整日坐在这里无事去做，哪来的要紧事？难不成这莫日吉亚泰与你暗中勾结，此案也与你有干系？”
云景舟坦然地摊开手，说：“你来查，查出什么我都认。我云景舟虽说是家仆出身，但一路攀爬至此位，从未有过败纲乱纪之举。你如今在我的营武找我麻烦，我大可绑了你，军法处置。”
“若是如此，我大可到处宣扬你包庇不认，行刑灭口。”司锦瑜抬起一只脚踩在桌面上，手肘随之抵在膝盖上，微微俯着身子说，“你觉得你的官衔还留得住吗？”
云景舟直言道：“如今只剩下不到十万兵马在蜀地，你也是英武出身，应该知道偌大的地界只有十万兵力驻扎，是何等的凶险。已经经不起折腾了，就莫要再胡乱调离，万一出了事，你我都担不起。”
司锦瑜眸光黯淡，攥起拳头说：“叶伟诚带来十五万兵卒，加之你军营的十万，共计二十五万，如何缺人手？”
云景舟从抽屉内取出盖有枢密院印泥的信封，递给说：“劳烦过目，看后再议。”
司锦瑜一把扯过来，稀里哗啦地翻了几页，他面色愈发沉重，嘴角微颤说：“朝廷已经派了十万兵马驰援西关，怎还会兵力不足？加之柳明耀亲率龙拱十二万大军去西关相助，不应该如此啊。”
云景舟说：“我暗中派人去查，得知柳明辉率龙拱大军离开西关，西关城一部分兵力要派遣镇守燕跺山峡，还要留下一批守护西关城，本就不多兵力，这么一折腾下来岂是够啊？！”
司锦瑜阴沉着脸说：“西关一旦失守，蜀地危在旦夕。必须再上奏朝廷，加派兵马来此镇守。”
云景舟叹了气，苦着脸说：“我早已派人北上进京，枢密院以各路兵力无闲为由，搪塞了过去。陛下如今在朝中根基不深，太后又从中阻拦，有些文件下批着实麻烦，也怨不得枢密院不作为。”
司锦瑜愁眉不展，思虑片刻后说：“即便如此，也要从其他地方用来兵力，蜀地一旦遭遇不测，相隔最近的镇南府叶家也落不得安生日子，你与我一同写信给镇南府，要他们叶家人派兵过来。”
云景舟闻言一笑，“镇南府被叶家把持那么多年，没点手段早就被换下来了，他们心思缜密，又善于谋划，你以为那些粮米是白白送来的？明面上是用你的刺史令开通商口，才得以运往西关城，如此便是面子上援助蜀地，内里又卖了西关城一个面子，一举两得啊。”
“真是一群丧良心的东西。”司锦瑜收回腿，猛地跺地面，发泄着怒火。
云景舟轻敲两下桌面，面色随即冷沉，他低声道：“总之那些人都是一死，不如……用来充军守疆，如何？”
司锦瑜微微一愣，想明白后说：“那些死刑犯是刑部按压在狱的，没有刑部的准许，下级府衙妄动便是死罪。刑部又要上奏陛下，如此前前后后的一折腾，不知猴年马月才能审批下来。再者，如你所言陛下与太后也不和，更是哪年的事了。”
云景舟拍案怒言：“这不行，那也不行。那就别守了，让那些西拓沙秃子一举侵占蜀地，祸害百姓，霸地为用算了。”
司锦瑜说：“你与我再次发火有何用？兵力依旧不足，蜀地真就难守了。”他恍然一顿，似是想起什么，低头蹙眉道：“为何派十五万兵力镇守蜀地，却只偏偏派了十万兵力驰援西关城？这未免太不合乎常理了。”
云景舟若有所思，冷脸厉声道：“莫要胡猜，燕跺山峡失守就是失了西关城，对谁都没好处。”
司锦瑜俯身直视云景舟的双眸，他眼神坚定，嗓音低沉，“陛下就是这么做的，这不可否认。我真是看不懂咱们这位陛下了，葫芦里倒地卖的什么药啊？”
云景舟沉面不语，无声思考着，再抬眸时依然瞧不见司锦瑜，他慌忙跑出营帐，四下环顾未能发现他的身影。云景舟唤来守营护兵，问道：“司刺史人呢？”
护兵说：“司刺史早就走了，还让我们不要传报安抚使您。”
“你们是谁的兵？他的话也听？”云景舟掐腰气恼，“来也匆匆去也匆匆，就知道给人添堵。传我命令，去捕征蜀地矿场服役的刑犯，还有各州县牢狱关押的死囚，都一并捕来至此。上面不派兵来，咱就自己想办法凑人数，总之都是要死的囚犯，为国献身也是死得光荣。”
“喏。”护兵结成小队，连夜前往各州县捕人。
司锦瑜得知没阻拦，将锦州地牢内关押的和尚全部转交过去，护兵瞧见犯了难，说：“这些都是和尚，若是让人知道抓和尚充军，是要被朝廷下令叩问的，没别的囚犯？”
司锦瑜指着那些和尚，说：“都是些手上沾血的凶犯，削发为僧想躲避律法惩治，说到底都是些假和尚，无关大碍。”
护兵闻言思虑后说：“如此便可，只要身份不干净，就无需多虑。”
司锦瑜说：“正如安抚使云大人所言，都是该死之人。不过牢记，此事太过悖逆朝律，莫要四处声张，直说换个地方关押他们。”
“刺史大人思虑周全，小的奉命而为。”说罢，护兵给和尚带上镣铐，押送回营充军。
司锦瑜望着长长的队伍，“真是敢做啊！”
*
云时雨面见陛下，在垂拱殿内待了一晌午才出来，没过几日安顺帝下令释放钟宇棣溪出寺，允许他在京城内走动，暗中派了绣衣使监视，还命令黑督骑随时将其擒拿。
此事一出，曹家便牵扯进了这趟浑水，曹献阳大怒大骂，一把揪住云时雨的领口，出言嘲讽云时雨的卑贱出身。
云时雨毫不在意，耐心解释道：“岳父真觉得能全身而退？朝中闹得难堪，京城上四家中有三家介入浑水。下四家虎视眈眈，依然联手欲要伺机取而代之，如若上三家被取代，到时曹家何以安身？”
曹献阳面赤声大，“那你说说你是如何说服的陛下？”
云时雨面不改色，缓缓说道：“不过是以最在意之物做条件，陛下想要的不多，却也失不得一件东西，女婿便以此为突破，与陛下做了笔交易。”
曹献阳急着问：“什么交易？”
云时雨摇了摇头，“陛下不允臣外言。”
“不允外言？”曹献阳欲想知道，心里痒的难忍，他捋平云时雨的领口，语气变得客气，“我可是你的岳丈，本就是一家人，有何不能说的？你小子，可莫要见外了。”
云时雨态度未变，轻言道：“陛下既然不允臣外言，臣便不能违逆。不然事情一旦走漏，恐会牵连曹家仕运，还是莫要多问多言的好。”
曹献阳理清利弊，未再多问。他瞟了眼云时雨，见云时雨长身挺立，忽的轻笑一声，抬手指道：“官衔渐大，脾气也渐长了。假以时日，我这个作岳丈的也是没底气使唤你喽，真是引狼入室，悔不当初啊。”
云时雨说：“我是曹家的女婿，您是我的岳丈，在外人眼里是，在我眼里亦如此。”
“好话谁都会说。”曹献阳颓着背转身，“要看怎么做，事做好了，有些话再说出来才有足够的分量。”
云时雨恭敬地俯身，“女婿谨记在心，多谢岳丈提点。”
曹献阳冷哼离开，踏出门槛时，嘴边轻语：“笑面虎啊笑面虎。”
云时雨夜里乔装打扮，去寻了顾武安，二人在茶客小栈密谋三个时辰，出来时天边已经有了点暖黄的亮色。
顾武安似乎仍有顾虑，捏着眉说：“这能行？”
云时雨坦言，“可行。不过你要按我说的去做，不然稍有差池便要推翻重置。”
顾武安猛地拍打胸膛，果断严肃道：“我不过是个军武粗人，你小子点子多，我便相信你。不过话说在前头，你若敢出尔反尔，亦或者算计我，那我就留不得你的命。”
云时雨面色微变，继而轻笑道：“自然按约定的来，你也要紧急遵守。”
顾武安舒展开眉，笑道：“你不耍花招，我不架起刀。”
“如此最好。”云时雨披上黑篷，步入漆黑的巷子，隐匿了身影。
顾武安站在原地良久，凝视着云时雨消失的巷子。他心里打着颤，总感觉这人信不得，但又无他人可谋，便只能就此而行。