尉迟富捱慌忙将药丸塞入司锦瑜嘴中，又倒了杯水递去，“刺史大人喝杯水。”

司锦瑜虚弱无力，微摇着头拒绝。

尉迟富捱倒也豁的出去，彻夜未眠陪在司锦瑜榻前伺候，等天亮瞧臧中礼来行诊，抽空眯了一觉。

等夜里，尉迟富捱又尽心尽力的伺候在一旁。司锦瑜看在眼里，以个人认为了目的能忍受至此也算是心性坚定，难免让他动了恻隐，觉得引荐为官也未尝不可。

司锦瑜虚弱的说：“听闻你在尉迟家年轻一辈里也算是小有学名，为何不赴京赶考？为朝廷效力，岂不一生荣光。”

尉迟富捱轻笑，瞧着面色有向往，亦有一份隐忍。他轻抿茶水，“家主说人要如茶，不似水清，不似泥浊，却是人人端在手中，不可或缺之物。要我们燥时能清心，静时能观心，可我却不认为，我觉得人要做山巅之雪，观之不可亵渎，却不过于冷寂，亦可在无人察觉时流作溪水滋养一方。”

司锦瑜说：“心怀抱负，可你知晓为官者无非三类。第一人随波逐流，虽是任人驱使，却能长久存活。第二类逆浪而行，能够激荡一霎，不过转眼消逝。第三类逐浪暗流，大多趋炎附势，最终生死不保。你觉得你是哪类人？”

尉迟富捱稍作停顿，说：随波逐流是为他人棋，我不甘心任人摆布。逆浪而行也不过昙花一现，历史洪流未留一笔。逐浪暗流实为奸佞之举，我虽不是清流之辈，却也不愿做遭人唾骂之徒。“我哪种都不是，我不过是想在太平年景有个得脸的营生，在乱世败朝能有一碗热饭果腹。”

司锦瑜提起兴趣看向他，“那你现在是想得个体面的营生，还是能有一碗热饭吃？”

尉迟富捱坦然直言，“得一碗热饭。”

司锦瑜眸子一沉，“你这话着实不入耳，如今虽算不上人人太平，却也是个不错的世道。何必只为了一碗热饭在此卑屈而为？”

尉迟富捱闻言轻笑，倒杯茶饮下，继而收回笑脸说：“表面假象而已。”

尉迟富捱接着说：“刺史大人来此已有月余，巴州林村又地处险境，自然少有外界消息传入，如今的外面可不太平啊。”

司锦瑜身上剧痛缓解，吃力的撑身坐起，“说来听听，外面到底发生了什么？”

尉迟富捱说：“西关城发生战祸，已有半月之久。听说契北铁骑也早已逼近燕北，京城皇家却还在修建登天楼台，耗费巨大财力只为给顺康太后办一场大寿，殊不知边境已然坚守不住，你说这个世道算太平吗？，”

司锦瑜在此月余确实未曾听闻这些，他担心的问：“可还知道什么？镇西侯温家如何？没有援军驰援？”

尉迟富捱说：“听闻龙拱大军指挥使柳明辉率军驰援，不过从蜀地到燕跺山峡这段路艰苦难行，并非朝夕能到，怕是到了也为时已晚。镇南府叶家人收拢粮米，暗中输送给西关城，也算是解决了粮草之急。朝廷那边忙着举办顺康太后大寿，京畿禁军如常按兵不动守卫皇城，无一兵一卒被派去驰援西关城。”

司锦瑜闻言皱眉，耸拉着脸说：“河西路毗邻西关，也无兵马派遣？京西南路与邓州府呢？”

尉迟富捱摇头。

司锦瑜愁容叹气，“这仗要这么打下去，注定保不住燕跺山峡。失了燕跺山峡，便是一马平川，敌军不过半年便可直抵京畿四路。边关战报可有人加急送京？”

尉迟富捱说：“来此路上便遇到几位八百里铺兵，看来战报一直送往京城。”

司锦瑜说：“给我笔墨，我书写一份亲信，劳烦你亲自送往皇城枢密院。知枢密院事林仁瞻与同知枢密院事陈德美，二人是心怀大国之人，将信交给二人过目。等事后，我亲自上奏表明太子，给你求一道官令。事关家国大事，还请慎重思量，莫要因个人私心欲动，而害了无辜百姓。”

“我分得清轻重缓急。”尉迟富捱乔装改扮后亲自北上送信。

司锦瑜虽病情减缓，但如今案子未破，还要顾及西关战况，心里乱作一团，身子也自然吃不消，似乎病情不减反重。

臧中礼在门口站了许久，进来说：“西关城的事自然有人操心，与你何干？你只要管好你蜀地便可。那些不作为的人，最终都会自食恶果。”

司锦瑜说：“你话说的轻巧，也不看看西关城离蜀地有多近。谁知那些西胡秃驴会发什么疯？京西南路有吴王坐镇，再不济手里也有十余万兵马。还有河西路按兵数十万，也是一道用人堆起来的天堑，西胡秃驴再傻也不会冒然进攻这些地方。如此堪舆局势，便只能绕道行险来蜀地。蜀地除了地势险要，兵马却远不及其他要路。加之龙拱大军已然西去驰援，便会有西关之难。”

臧中礼愁得慌，语气急促，“真是隔行如和山，我这救病治人在行，堪舆战局真是瞎眼不清，如此看来，蜀地真是危在旦夕。可你我在这里愁有何用？朝廷那边不作为，陛下为未曾下令派兵，这仗怎么打……也不是你我就能决定得了，你把病养好，等好了随你怎么折腾，总之你不能死在我手里，可别咋了我这‘阎王抢命’的招牌。”

司锦瑜无奈说：“‘阎王夺命’？不知道的还以为你是来要命的。”

“挨~”臧中礼轻帕胸脯，信誓旦旦的说，“可别瞧不起我的招牌名号，你若瞧见我这阎王一招，吓得你觉都睡不好。”

司锦瑜看着他一副悠闲的样子，气道：“你倒是不着急，给我滚出去，看你就烦。”

“我着什么急？”臧中礼挎着药箱，踏出急走，“我不过是一个郎中，没那天大的本事扭转战局。”

片刻后，臧中礼折返回来，“派给我十几人，我借用一番。”

司锦瑜唤来门口衙兵，吩咐道：“派十人去跟他走。”

“十位不够。”臧中礼伸出俩手，“我要二十位。”

司锦瑜摆手示意衙兵随他所言去办。

臧中礼得了人，在城墙边缘闲逛了数日，也不知在墙角藏了什么，总之神神叨叨的。

*

温瑾淮暗中派人留意岑姓兄弟，未得到二人踪迹，却得知了西关战况，与司锦瑜一样，都对朝廷感到无奈失望。

夜里，阿佐给她带来一封信，信是温毅储亲笔所写，字迹工整美观，但每个字眼都令人心头一震。

信中写道：陛下服丹累毒，龙体抱恙退朝。太子为新帝安顺帝，太后私下撺掇朝臣谏言，于新皇丰宁初年，垂帘听政，组建内阁朝臣。兄为内阁成员，首席内阁长老为柳翁田，司家大郎兄因力挺安顺帝，被罢黜官衔，入狱多日。此事要急，还需你转告你婆母，同为柴家之后，又连着姑侄情分，回来劝说太后几言，必不会使司家大郎有危。

温瑾淮急着去找柴羲穗，将信交给她阅目，柴羲穗坐不住，加派人手护着温瑾淮，自己连夜收拾行囊，孤身北归京城。

温瑾淮派人暗中跟随保护，她在院中徘徊不安，自己熬了安胎药服下，今夜又不见司锦瑜回来，心里依旧不得安宁。

翌日一早，司锦瑜病痛已无，他策马疾驰回家，见温瑾淮安然无恙，身心放松不少。可看过信后，平静的面容瞬间阴沉，他知道太后有不安之心，谁知道竟是想权拢朝野，还陷害司衍忠入狱，这无疑是对司家施压，想借此来拉拢司家为己所用。

司锦瑜又暗中写了封信寄给黎驰，托他留心照看司家，若太后有不善之举，速速写信告知。

温瑾淮也给温毅储回了封信，劳他以内阁身份帮趁些柴羲穗，即便如此，她依旧不得心安，接连写了数封信，有给李志，还有给赵徽英，无论是谁能出手相助，定会竭力相报。

这几封信，未能传到京城，在某间驿铺被拦截，焚烧毁坏。

*

西关城外敌军安营扎寨，温家兄弟各自率领一支小队，夜里潜入敌军大营，暗杀了数名敌军首级。

可我军驰援迟迟跟不上，兄弟二人身陷囹圄，与敌军厮杀数十回，在戈壁荒漠逃窜，躲避追击。

京城也未得清静，尉迟富捱将信交给林仁瞻与陈德美，二人带着尉迟富捱面见安顺帝赵瀛，可赵瀛手不握实权，又无法说服顺康太后，也是急得焦头烂额，夜夜辗转难眠，披着单薄的外衣在烛台前苦叹不止。

钟宇棣溪身未能脱困，一直被关在寺庙不得出，骂司锦瑜言而无信，整日在寺庙内宽衣解带，与歌女扭成一团。

钟宇棣溪凭着荒淫无道的表象迷惑眼线，暗中发信号给兰朵儿，命令他在京城随意纵火，亦或暗杀几名不入流的小吏，也引起京城人心惶惶。

黑督骑暗中监视，却未能抓住兰朵儿。这个人就像是鬼一样，来无影去无踪，每次案发地都有他的身影，都未能将其抓获，张贴抓捕令也未有一点进展。