司锦瑜当众鞭打为的是杀鸡儆猴，他没有下重手，见几人知错垂头，便甩手丢了鞭子。
他瞟见一人微微抬头，伸手怒指着对方，“你给我看好这扇门，若是我娘子踏出半步，就扒了你的皮。”
“小的记住了，定会看好门。”打手哆嗦着说。
司锦瑜怒气未消，冷戾的目光横扫一片，“如此最好……”
“行了。”柴羲穗走来劝说，“打也打了，骂也骂了，再说阿淮也没事，就算是给肚子里的孩子积点德，莫要见血腥了。”
“人交给娘处置了。”司锦瑜转身冲进屋内。
“交给我？”柴羲穗愣了须臾，她忽然摆手说，“都下去吧，找个郎中瞧瞧，费用算在我身上。”
打手们接连俯首道谢，拖着一身鞭伤寻郎中去。
柴羲穗看向屋内，深呼了口气，“真是晴一时阴一时，这臭脾气是随谁了？”
司锦瑜静悄悄地站在门外，眯眼透过门缝瞧着温瑾淮，“娘子，腹部可还好？”
温瑾淮转身背对着他，心里憋着气，没出言搭理他。
司锦瑜见状放宽心，笑道：“瞧你有心思生气，就是身体没事。娘子在屋里好生待着，哪都别想去，等我回来带你爱吃的糕点来。”
说罢，司锦瑜不舍的透过门缝看了片刻，等温瑾淮闻不到熟悉的薄荷清香，猛然回首一看，发现人已不再门外。
她的心感到一阵空虚，安静的捏着手指，窗外的明月被浓厚的云遮挡，房间瞬时漆黑不见五指。
一盏烛火悄然点亮，温瑾淮望向烛光，见柴羲穗手上拖着灯盏，正忙活着打开门锁。
门轻轻的推开，柴羲穗将灯盏放在榻边桌上，二人接着摇曳的烛火看向彼此，温瑾淮先开口说：“婆母回去歇息吧，我没事。”
柴羲穗握住她的手，轻揉着虎口，“身孕不是件小事，母体若不调养好，会留下隐患的。若是心情烦闷，就揉捏虎口，多捏几下还是挺管用的。”
温瑾淮笑着点头回应，眼眸低沉，始终未说一句话。
云层渐薄，月光渐亮。
柴羲穗瞥向窗外，望着皎洁的明月，缓缓说道：“前不久夜里，我去隔壁寻赵中和问了话。他将你父亲之事尽数告知与我，我本想等找个合适的时机在说与你听，今夜闹这么一出，想来你也无心睡眠，我就一吐为快把话说清，如何？”
温瑾淮提起精神头，忙说：“婆母无需顾忌，还请劳累直言。”
柴羲穗轻地一拍温瑾淮手背，“谈不上劳累。你先得答应我一件事，我再说给你。”
温瑾淮迫不及待的说：“哪怕是千件万件事，儿媳都应婆母的。”
柴羲穗面色微沉，垂眸望着烛火，“我与你之前的交易全然作罢，就当没发生过，你是因我儿赤诚之心才嫁给他为妻，并非其他缘故。如何？”
温瑾淮沉默须臾后说：“应婆母的，没有所谓的交易。”
“但是……”柴羲穗似有苦楚难言，见温瑾淮迫切的眼神，便说道：“我姑娘向来聪慧过人，似乎已经知晓你我之间的交易。说来也奇怪，她是如何知晓的？！但不管怎样，她既已知晓，以她的性子必然不会置若不闻。日后回到京城，她若因此找你麻烦，切莫多生口舌之争，告诉婆母，婆母出面摆平。”
温瑾淮点了点头。
柴羲穗瞧着心安，以赵中和的口吻说出温易甫的事，温瑾淮面色逐渐沉重，如今她才恍然大悟，那些人闭门不见客，亦或决然不言，都是在畏惧顺明帝，可她心里更为疑惑的事：赵中和为何偏偏说给了柴羲穗？难不成柴羲穗有什么隐瞒的秘密不成？
温瑾淮直言道：“婆母，你可知我父亲的其他事？比如何人在狱中杀害我父亲？”
柴羲穗茫然地说：“你这丫头，我说给你此话，你到反过来怀疑我？我柴羲穗无愧你父亲，更无愧你温家。”
温瑾淮闻言说：“既如此便好。”她说出心底的担忧，“我不想日后与婆母冷脸相待，只要司家未曾参与，我便能安心的继续暗查事情背后的真相。”
柴羲穗心底也埋藏着疑惑，她说：“你兄妹二人来京城是为何？你叔父可曾说与你们？”
温瑾淮思虑着说：“叔父只让我们来京城安身，未曾多言一句。婆母此话何意？”
柴羲穗摆了摆手示意莫多虑了，她心里嘀咕：难不成是我多虑了？
温瑾淮见她愣神，轻声一唤：“婆母。”
柴羲穗猛地回过神，她喉间轻咳遮饰尴尬，继而笑道：“婆母累了回去歇息，你也早点入睡。”
温瑾淮目送她离开，躺在榻上迟迟不得入眠，翻来覆去的难受，索性起身走到二楼开窗望去，无边的黑夜下几簇灯火散着微芒，如同星星般闪烁。
温瑾淮垂眸间瞥见隔壁私塾的一间窗户亮着光，窗纸上投影出俩人黑影，看着模糊，却也不难猜出窗内人是在背诵书文。
温瑾淮向来不喜欢背书，瞧着就犯困，回到榻上安然入睡。
*
司锦瑜看着桌上陈列的验尸词，几处着实读不通顺，便唤来仵作追问道：“你这写的是什么？你自己来念。”
仵作所念之词与之前那份验尸报告如出一辙，这让司锦瑜怀疑对方到底有没有认真验尸，他冷冷的盯着，盯得对方毛骨悚然，额头渗出细密的冷汗。
司锦瑜问道：“你叫什么？抬头回话。”
仵作抬起头，斗胆伸手擦着汗，“小的名叫闫师慈。”
司锦瑜后仰靠在椅背上，闭着眼说：“出去领十棍子。”
“啊？”闫师慈惊恐下跪，叩首说，“小的不知哪里得罪了大人，还请大人谅宥疏忽之罪，小的这把年纪怕是遭不住啊。”
“验尸所得不够详细，杖刑过后复验再看。”司锦瑜微眯着眼，望着天花板花纹，提及了一点兴趣，“劳烦你出去顺便叫陆逊县令来此见我。”
闫师慈面色冷沉，踏过门槛险些被绊倒，他回眸瞥了眼，咬着牙嘀咕：“是个心狠的官啊！”
陆逊得知赶来，行了礼，“上官换我来，是为何事？”
司锦瑜指着天花板花纹，“瞧着纹路新奇，何人何时所绘？”
陆逊仰头望着，如实说：“五年前一位白衣游僧所绘。”
司锦瑜忽然指着花纹角落，“那里，瞧着像不像浑身涂满赤色染料的小鬼？”
陆逊脖颈仰着酸痛，不停捶打着，第一眼便被震惊，“是真的像。”
“还有那处。”司锦瑜转手一指，“像不像被装在罐子里的鬼，还有那个像不像倒吊在树上？”
陆逊接连点头，“是，还真都挺像的。”
司锦瑜瞬间面露惊色，想起之前尉迟罗薇的案子，寒毛直立。他又仰头观望了许久，发现整个花纹像是阎罗殿一样，里面处处暗藏小鬼。
更令司锦瑜心怕的是五十三个面部狰狞的僧人，和凤县遇到的天竺高僧人数相同，为首的脖颈上都带着拳头大的念珠。
司锦瑜慌忙提起笔，在验尸词纸张背面临摹着花纹上诡异图腾，将还未出现的几个全部画下，其中一个最是可怖吓人。
铁链从嘴伸进去，从下部窜出来，将群小人串连在一起。
司锦瑜幻想着这些小人若是孩童，那将是骇人听闻的恶事，他忙唤来衙役，以刺史之名下令奏，命令蜀地各个州县官吏务必提起警惕，将孩童安危放在首位。
即便如此，司锦瑜依旧心神不宁，陆逊也曾听闻锦州和凤县发生的事，如今再瞧花纹顿时感到脊背发寒。
陆逊请辞要去一趟归田园，慌慌张张的声音不清，司锦瑜让他冷静下来再说，陆逊到门外用冷水洗了脸，冷静后说：“归田园内收养着烈士遗孤，都是些半大的孩子，我怕……真若如花纹应验，那些孩子便是最有可能……”
司锦瑜批准他离开，顺便说：“归田园离安县不远，你去安县臧家找臧中礼，替我捎句话给他，你就说‘司某在巴州林村等他。’务必亲自说给臧中礼。”
“喏。”陆逊着急连官服都未换下，策马夜行。
司锦瑜环顾诺大的府衙，连个用着趁手的人都没有，想起了闻堰的好。人虽然不太伶俐，但办起事来从未含糊过，再瞧瞧这些林村的官吏，真是一个个懒惰无能，提笔落字都是七扭八歪的没眼看。
仵作闫师慈呈上来新的验尸所得，字迹也工整了，就是字里行间的错别字是一个没少。
司锦瑜边看边问，“读过书没？”
闫师慈说：“读过几年，字还是会写的。”
司锦瑜噗嗤一笑，似乎嘲笑地摇了摇头，“日后可别这么说了。”他翻阅一番，严肃地说，“这次验尸记录很详细，瞧着上面写到腹腔内有锦丝残留，可判定是何物所留？”
闫师慈果断说：“因为磨皮，衣物不用。便只能是荷包，女子装铜钱的荷包，上面绣的花纹都是用的这种锦丝。”
“一个荷包是怎么进入腹部？”司锦瑜疑问，“生前吞下？还是死后埋入？”
“那些锦丝嵌入了内腑，像是长久留在体内所致。”闫师慈肃面直言。
司锦瑜更为惊讶，这么个东西一直留在腹部，人还能活？真是令人匪夷所思。
闫师慈身为仵作，见过诸多缺残尸体，但面对眼前的尸体也是生平首见。他眉头蹙紧，慌忙的跑向停尸间，“我再去复验一遍，这尸体不应当如此。”