司锦瑜烧好饭菜，过来叫二人用膳，他途径后院抓了两个翻墙小贼，五花大绑捆在门口檐柱上，叫路过的人瞧个正着。
温瑾淮欲要给他们松绑，却被司锦瑜拦下。他说：“俩小贼不必顾及脸面，他们既然敢翻墙过来行窃，就让他们好生丢脸，”
“我倒要瞧瞧是哪家的儿郎，这般好德行。”司锦瑜故意扯脖子喊，让路人听了清楚。
说罢，司锦瑜搀扶着温瑾淮去用膳，冷眸瞥向俩贼，“若不是碍于官家人身份，定扒光你们游街，就在此处捆上一夜，等明日天亮再考虑放你们走。”
大门合紧，百姓围拢瞧热闹，二人低着头，不敢正脸示人。
“哎呦，这不是赵先生的俩儿吗？”
“你别说还真像，可是吗？也不过见了两面，真是他们吗？”
“你俩废话什么？去请赵先生来瞧一眼，不就知晓了。”
“对对这就去，我瞧着不像，赵先生的俩儿可都是读书人，怎会做出行窃之举。”
温瑾淮在院内听得清楚，她诧异的看向司锦瑜，像是在问到底怎回事？
司锦瑜勾唇坏笑，说：“我烧菜没水，便去后院打了桶井水，正巧碰见那俩人从隔壁钻狗洞过来，撞见我便要钻回去。我将他们逮住，见他们不老实便捆在外面。”
温瑾淮搁下筷子，将碗推到一边，“这饭吃着真闹心。赵中和本就不愿说事，这么一闹若是记仇，那你让我问谁去？”
司锦瑜夹起一块烧肉，一手捏着温瑾淮的脸颊，将肉送入她嘴中，“雷不打吃饭人，没有什么事比吃饭还重要的，先吃饱了再说。”
温瑾淮无奈侧过身说：“你去放了，等晚些百姓散去，你随我去隔壁道个歉。”
“我司锦瑜何时去给人道过歉？”司锦瑜嘟囔着往嘴里塞肉，“可别毁我一世英明。我不去，爱谁去谁去，反正我是不会去道歉的。”
柴羲穗说：“婆母陪你去，我这脸面还不比他尊贵？！你小子就知道惹事生非，不能让自家娘子省点心？”
司锦瑜嘴里塞满肉，两腮鼓起拳头大，含糊不清的说：“惹事生非？贼人进家门，我还不能绳之以法？真是世风日下，竟还有人替贼人说话。”
“说什么呢你？！”柴羲穗忽地抬手给了司锦瑜后脑一个巴掌，她气道,“混账羔子，还敢顶嘴老娘了。你媳妇儿让你做什么，你就去做什么，别在这里贫嘴，还不快去门外给人松绑。”
司锦瑜将筷子重重拍在桌面，发泄着不满，没给柴羲穗再抬手的机会，他赶脚跑出门去，斜靠着墙，望着焦急解绑的赵中和。
他见赵中和忙得满头大汗，也没能解开死扣，忍不住说：“军中捆敌人的死鱼扣，解不开的。”
说罢，司锦瑜抽出袖中匕首，径直走向二人。
赵中和张开手臂护在前面，“你要做什么？光天化日下还想要行凶？”
“教书教傻了吧？”司锦瑜一把推开赵中和，匕锋一划，轻松割断打结的绳索。他眸光轻蔑，说：“两个小娃的血太少，还不足以喂饱我的刀刃，我司锦瑜不屑于杀他们。”
“狂妄！”赵中和怒指着他，“跋扈！我要状告衙门，告你私下抓良民施虐，就不信没人能治得了你。”
司锦瑜说：“是你家俩儿窜狗洞进我家宅院，我未去告他们行窃，便是看在你的面子。你若去，顺嘴帮我也状告一份，择日开庭审问，我好为自己争辩一二，免得被旁人污蔑。”
“满嘴胡言！”赵中和看了眼自家儿子，又转眸看向司锦瑜，转眼间眸光从温柔变得狠厉。他说：“ 我儿向来磊落，不似鸡鸣狗盗之辈。莫要当众污蔑，损人声誉便如杀人，你让我儿日后如何以面示人？”
司锦瑜刚要开口争辩，忽然听见身后传来熟悉声音：“赵先生所言极是，损人声誉便如杀人，今日此事是我家夫君太过激怒而为。令郎只不过是邀我之约来我院打声招呼，我们两家作为邻居是该熟络一些，这件事就是一场误会。”
伶俐的百姓自然明白这是开脱言辞，又因日后还要靠赵中和教育自家孩儿，便笑着打圆场，“说的是，就是误会嘛！我们还要回家烧饭去，就不在这里打扰了。”
“走了走了，我家孩子都要饿肚子了。”
“就是，我也是不知怎的了，忘了回家了。”
“对就是对，错就是错。岂能如此！”赵中和怒目看向自家俩儿，“你二人到底是否行窃？如实说来，若干撒谎就摸怪为父用戒尺训戒。”
俩人异口同声，“我们没有。”
赵中和气道：“果真？”
俩人齐同点头。
司锦瑜见赵中和拾起地上树棍，看架势要真动手训戒，他赶忙做解释，一五一十说出实情。
赵中和半点不信司锦瑜的话，转眼看向一旁不言的柴羲穗，等瞧见柴羲穗点头才得以心安。
百姓相窥一眼，晓得其意，默契散场。
赵中和望着百姓散去，垂头松了口气，他等心神平静后，走到温瑾淮面前行了一礼，“多谢顾及我儿颜面，多谢！”
司锦瑜见状直言：“看好了，别再让他们乱窜狗洞，小心下次被狗咬了。”
赵中和闻言点头，“这次被咬了，下次定不会了。”
“你……”司锦瑜指了指自己，“他骂我是狗？真是可笑啊！我记住你了老东西，希望你别落在我手上，不然扒你一层皮。”
赵中和全然当作没听见，回到私塾内，他抄起戒尺重重打在俩儿手心，气红了脸说：“你们不珍视自己，整日诗词不背，古典不读，就知道往外跑去疯耍。还钻狗洞？君子何至于此？！
明日来私塾瞧瞧，看这里的孩子穿的是粗布短褐，午饭啃的是芋头咸菹，即便生活如此破败，他们心中依然有大抱负。再瞧瞧你们两个孽障，不好好背书，摸鱼逗狗倒是好手，若让我再听闻你们行荒唐事，莫怪为父心狠再用戒尺训戒。”
赵中和怒言，“去背书，晚膳也不必吃了。”
隔壁院墙下，司锦瑜听的起劲儿，他时不时地捂嘴憋笑，浑然没发现温瑾淮正朝他走来。
不出所料！
他又被掐住了耳朵，被训斥了一通，隔壁的赵中和听见冷哼一笑，似乎也很解气。
柴羲穗默默吃着饭，不掺合夫妻俩的事，她瞧着饭菜凉了些，便起身去热菜，一点没把司锦瑜求救的话听在耳里。
等司锦瑜被收拾了一顿后，柴羲穗才贴着脸嘲笑：“哎呦，耳朵是怎么肿了？”
“娘，你也是变了。”司锦瑜委屈说，“挨行了，这日子就这么将就过吧，反正没人顾及我的感受。”
柴羲穗说：“没人顾及与我何干！饭菜都热了，你媳妇正吃着呢，你若不饿就在这蹲着，蹲个半夜都没人管你。”
司锦瑜怒声道：“用不着你管！”他老实地回到座位用膳，见温瑾淮没喊他吃饭便轻哼发泄委屈，忽的说，“你是不看上别家男人了？”
温瑾淮一愣，缓了会儿说：“吃饭堵不上你的嘴？对，我就是外面有了相好的，明天就不要你了。”
“你这么泼辣刁蛮，谁看得上你？”司锦瑜扒拉着饭，“别给自己脸上贴金了，除了我还真就没人看得上你。”
温瑾淮无语凝噎，搁下碗筷，起身离席。
司锦瑜扭头说：“屋子里有鲜花饼，没吃饱就去吃。”他小声嘀咕了句，“是我给你现做的，除了我没人对你这么好……”
柴羲穗听见偷笑，倒了杯茶递给司锦瑜，“慢点吃，别噎着了。”
司锦瑜抬眸冷哼，接过茶一口饮尽。
柴羲穗将茶壶搁在一旁，伸手一指示意他要喝自己倒。司锦瑜点头回应，目送母亲回屋休息。
柴羲穗趁夜里无人留意，悄默无声的走到隔壁私塾，寻了赵中和问话：“温易甫的事让你不要多说，是为了能让我儿媳安心养胎。但以她的性子，日后也必会再来登门，你且先说与我听，我回去斟酌后再告诉她，这样各自轻松。”
赵中和下意识提起警惕，环顾四周后说：“温易甫实则是为陛下……”
他稍作停顿，继而说：“陛下当年登基不久，前大长公主赵平笙起兵篡位，国库告急不足以支撑军饷，各方军队因此按兵不动，更有亲王暗中逆谋，形势危乎也！是温易甫以修堤之名，大举敛蜀地之财，缓解了陛下燃眉之急。战后蜀地民怨骤起，各方势力联合上奏弹劾温易甫。
长德九年渝溪桐岭山私下滥制包壳银铤，户部下令将其转发给蜀地，也不知怎么露了风声，蜀地百姓聚众生起民乱，欲有谋反之意。那时陛下根基不深，还无法完全左右朝中官员，见形势难以掌控，便……便下令查抄温家，将温易甫押入刑部地牢，于秋后斩首示众。”
柴羲穗蹙眉思虑，心有不解问道：“可我打探到，温易甫在刑部地牢就死了，这背后定有隐情，可知何人所为？”
赵中和坦言道：“我虽然当时担任刑部官吏，但不久便调任到大理寺，其中隐情便不知晓了。温易甫解陛下之忧，却也得罪不少人，想要他性命的人不计其数，究竟谁人所为……我是真不知晓。”
“明你之意。”柴羲穗起身说，“今日我儿唐突行举，我也再次以表歉意。”
“宰相夫人莫要如此，都是下一辈的事情，我等作为长辈的又岂会和晚辈闹脾气。”赵中和说，“凡事嘴上一过便了，就莫要放在心上。夜里路暗，我提灯送您回去。”
“劳烦先生。”柴羲穗端庄平静，挪步而言。