翌日天未亮，霍小娘叫来马车，陪着萧裴安去孙家问诊。幼阳公主赖在床上不起，没随她们同去，等天亮后她细心打扮了一番，独自叫来辆马车驶向孙家。
温瑾淮斜靠在窗边，她面色冷淡，看着幼阳上马车走远。
柴羲穗慢步到她身旁，给她披上一件氅衣，又给她端来了一碗甜羹，笑道：“尝尝，看合不合胃口？”
“多谢婆母。”温瑾淮大口喝下，喝的空底后递回去，“婆母不必劳心劳身的照顾我，这些由下人去做便可。我日日受你这般照顾，都不好意思谈及你我之间的交易了。”
“什么交易？”柴羲穗装作不认，“你是我儿明媒正娶进家门的，能和我有什么交易。我可不知道你在说什么，就算是真有，我也不认了。”
“婆母这是做甚？”温瑾淮急着起身，一直跟在柴羲穗的身后。柴羲穗去哪，温瑾淮就跟到哪。
温瑾淮忍不住说：“婆母答应我查清我父亲的事，为何又要反悔啊？”
柴羲穗回首说：“何曾有这事？”
“我……”温瑾淮急得语无伦次，缓了会儿说，“若是这般无赖，那这孩子生下来也没必要姓司，倒不如随便起个姓算了。”
“胡说！”柴羲穗赶忙握住温瑾淮手腕，将人拉到床榻坐下，“婆母知道的都告诉你了，也并非婆母有意耍赖。你若想知道更多隐秘，何不暗中寻访事牵百姓，那些百姓得到实在的好处便会如实说出，何须你这般操劳暗查？”
“百姓知晓的都是明面上的，而我想知道背后的隐秘。”温瑾淮继而说，“再者，若有朝一日公堂争辩，这些百姓又有几人敢上堂作证？无非就是给自己找事添堵罢了。”
柴羲穗微垂着头，说：“这么说也对。”
“主母，夫人，马车备好了。”门外仆人说道。
柴羲穗疑惑的看向温瑾淮，抬手指了下门口方向，“你叫的马车？要做甚去？”
温瑾淮起身挺着大肚，“去巴州，是该去见一面赵中和。眼下正好能得空，去一趟也正合适。”
柴羲穗依旧满眼疑惑，“你来此数年，一直没去找他？”
温瑾淮瞧着她，点了点头。
“哎呦，你说……”柴羲穗微蹙着眉，“早去多好，现在挺着大肚子，路上颠簸还要坐船渡峡，哪有那么方便啊。”
“婆母当真是一心担心孩子，我连出门都不得了。”温瑾淮摸着腹部说。
“这是哪里的话？”柴羲穗诧异的目光看去，她直言道，“这孩子生下来又不跟我姓，我是担心你路上颠簸过大，在自己吃不消。真是好心当成驴肝肺，自古婆媳难相处，我算是见识到了，没事找事是多难伺候。”
“天爷啊！”温瑾淮拽了拽柴羲穗的衣袖，“我也是看明白了，这自古以来婆母事事打着为你好的名义，管天管地的是有多烦心。这话你爱听？”
“我不爱。”柴羲穗急恼道。
温瑾淮顺着她的话，说：“我也不爱听婆母说的那话。”
柴羲穗自打做媳妇以来就没受过委屈，今日满肚子怨气，她挺直腰板说：“那你想怎样？”
温瑾淮赶紧说：“婆母陪我去一趟巴州。”
“你这丫头……”柴羲穗似懂非懂一笑，“你说话激我，就是为了让我陪你去？”
“可不是。”温瑾淮伸手握住柴羲穗的手，撒娇般来回晃了晃，她笑道：“就算是我不说，婆母也会陪我去的。我要的是婆母去问赵中和，关于我父亲的事。”
“我可不去。”柴羲穗错开眼看向别处，“你父亲的事是你问合适，我一个非亲非故之人去问，传出去倒显得我没了规矩。再者，要是传到京城勋贵耳中，我作何解释？太后本就与陛下明争暗斗，我要这么放纵而为，不是给太后找事吗？”
“柴家已经很难了，就莫要让我们柴家趟这搅不清的浑水了。”柴羲穗转身叹气。
温瑾淮说：“既如此，我们去巴州也是无用。”
柴羲穗不解问道：“这又怎么说？”
温瑾淮说：“京城那几家高门世族，在朝中颇有威望，却依旧怕受牵连，闭门不见。赵中和如今辞官归乡，妻儿老小皆在身侧，定然顾及的更多。我们去问也是白问，人家要是只字不想提，就算是要挟恐吓也是无用之举。”
“想这么多有何用？”柴羲穗指向门外，“马车在外面候着，去寻他一问，便知其作何想。”
“倒不如……”温瑾淮眼神一转打起了算盘，她说：“倒不如婆母去一趟公孙家，我瞧着公孙长英像是知道一些隐秘。”
“说来说去，是在这里等我呢。”柴羲穗说，“不瞒你说，你父亲在狱中离奇身亡，是公孙长英亲自验尸。若以此事去拜访，也能说得过去，但也是你要去问才合适。”
“我与你儿前不久刚在人家中闹了一场。”温瑾淮心知再去拜访已然不成，声音自然虚了些，“婆母觉得我们再去，会不会遭一顿毒打？”
“我去就不挨打了？”柴羲穗瞟向她。
温瑾淮一想到要说出口的话，就忍不住憋笑，“总之不是我被打就好。”
“哎呀，你……”柴羲穗轻拍了一下温瑾淮肩膀，随后慈眉轻笑，“真是胆子大了，都敢打趣婆母了。”
“等那臭小子回来，我亲自带他去赔不是。”柴羲穗端坐在椅子上，倒了杯茶饮下，喉咙清润，嗓子透亮说，“刺史大人登门道歉，还有我这个太后侄女也亲自登门，就不信公孙家有胆儿为难我们。”
“登门道歉？这不是长他人威风吗？”温瑾淮道。
柴羲穗将茶盏重重搁下，“去人家里大闹一场，就没想过日后求人办事会难堪？”
“想过啊，”温瑾淮恭顺的给柴羲穗倒了杯茶，“这不是把婆母盼来了。有婆母亲自出马，还用怕事不成吗？！”
“生了个讨债的，还娶了个要债的进门。”柴羲穗无助的叹气，拿起茶盏一口饮尽，“真是上辈子欠你们的，这辈子上赶着来讨债。罢了罢了，谁让我是你们的母亲，就有我亲自去走一趟。道歉的名义上门是不可能的，我柴羲穗这辈子还没给人低过头，就用访友的名义登门。”
“无中生友？”温瑾淮笑道，“妙啊！身份尊高，就算是没有亲戚来往，登门拜访也是公孙家不能当众回拒。还是婆母身份够硬，便有劳婆母了。”
柴羲穗将茶盏用力搁在桌上，看似不经意间，轻瞥了一眼她。
温瑾淮赶忙斟满茶水，伸手示意，“婆母喝茶。”
司锦瑜处理完公事，回家还没喝上一口热水，就被柴羲穗拽上马车。
司锦瑜一头雾水，迫不及待地问：“何事这般匆忙？”
柴羲穗瞪了眼他，“去公孙家。”
“我不去。”司锦瑜极度抗拒，忙喊道，“停车。”
马车依旧疾驰，速度未有丝毫放缓之意。
柴羲穗冷笑道：“我的人是你能使唤得了的？也不掂量掂量自己。”
司锦瑜着实不理解，皱紧眉说：“去做甚啊？”
柴羲穗说：“你媳妇有事托我去问。”
“那去吧。”司锦瑜不再犹豫，直截了当的答应。
柴羲穗面色沉重，深呼口气说：“果真是媳妇的话比圣旨都好使。”
司锦瑜紧接说：“那是自然。”
柴羲穗朝他白了白眼，嫌弃的侧过身背对他而做。
“和这我爹听你就应该的，”司锦瑜小声嘟囔了句，“我听我媳妇的话，你还不愿意了。”
“滚一边坐着去，真是招人烦。”柴羲穗好不心疼的踹一脚，壮如牛的司锦瑜也是没能接住这突来的一脚，猛地从凳子上摔落，车子颠簸一晃，额头磕在凳角起了包。
柴羲穗瞧着他，说：“老娘都这岁数了都能给你一脚踢趴下，你是越来越掉价了。”
司锦瑜揉着额头，“乘人不备下手，还给娘骄傲上了。”
“滚滚滚，”柴羲穗气得脸发红，迅速推开窗户透气，“果然一被窝睡不出两种人。”
司锦瑜笑道：“那是当然！还有啊，娘是名门闺秀出身，怎能粗口骂人呢。”
柴羲穗：……生了个孽障啊！
*
公孙长英午憩半炷香，睁开眼就听见令他眉头紧锁的消息。
家里来了不速之客，其中还有在他家撒野的那位。
公孙长英命人端来一盆冷水，他打湿帕子拭脸，冰冷的触感使得杂乱的思绪慢慢沉静。
待客堂内，柴羲穗将路上随便找了家点心铺打包的点心递给孙惠安，“热乎着呢，拿去吃。”
孙惠安笑着接过，眼神里装着不耐烦。
公孙长英慢步走来，硬挤出笑脸，“宰相夫人亲临陋舍，真是蓬荜生辉啊。”
“缪赞了。”柴羲穗笑道，“说来在京城，我们也有过几次照面，我来此便想着抽空看完你老。正巧今日得空，不请自来看完你老。”
“自是欢迎。”公孙长英依旧一副笑脸。
“小辈们都先出去，长辈说些陈年旧事，你们就别听热闹了。”柴羲穗直接进入正题，面色严肃地说。
公孙长英给了一个颜色，自家子弟接连踏出门，静候在门外屋檐下。
柴羲穗瞥了眼他们，阴沉着脸，像是有所不满。
公孙长英老来精，自是看得明白，扯大嗓门说：“走远点。”
等人走远瞧不见身影，柴羲穗转眸看向公孙长英，说道：“你老对温易甫的事知晓多少？不必顾忌直说，不然下次就要劳烦你老去一趟我那说话了。”
公孙长英瞬间冷脸，他胸口起伏不匀，呼吸缓慢深沉，抬眸望了片刻檐角停歇的雀儿。
他忽然说：“贪污百姓公款，聚众敛财，不为百姓谋实事。堤坝未建，卷款逃跑，以致凤梅村惨遭洪水侵袭，全村几百条命只存活几十人，至后改名溃坝村。这些都是我释褐归乡后得知，回想起温易甫死于牢狱，也算是罪有应得。”
柴羲穗目光忽地一沉，“怎么死的？”
公孙长英眸子虚晃，说：“受寒伤身，病死狱中。案卷都有记载啊。”
“不是被斩首的嘛。”柴羲穗说道。
“表面功夫，为了平息百姓怒火，当众斩首一具尸体泄愤罢了。”公孙长英压低声音说道。
柴羲穗垂眸思考，须臾后抬眸说：“到底是怎么死的？我想听你老说实话。”
公孙长英缓缓合上眼，朝门外伸手，“请回吧。”
柴羲穗自知问不出什么，果断起身踏出公孙家，听着身后大门紧闭发出的沉闷声，她心弦一颤，像是有不好的事将要发生。