萧裴瑜搬来小板凳，独坐在后院菜地。他望着地里一天比一天高的菜苗，满心的自豪成就。

等到时候差不多，他拿起铲子松土，手上利索不拖沓，若不是穿着一身昂贵的紫色绸衣，瞧着熟练的手法，还真以为是长得俊秀的农家汉子。

萧裴瑜忽地抬起头，眺望远处山巅，清晰瞧见白雪覆顶，他算着冬日又要来了，于是找了几个木框，准备将菜苗移栽到室内取暖。

一道身影漫步到他身后，等萧裴瑜转身时吓一哆嗦，他不相信自己看到的，用力揉了揉眼，又偷偷掐了大腿，刺痛感瞬间让他清醒理智，他知道这不是在做梦。

“你怎么来了？外祖……霍家知道吗？”萧裴瑜迫切的关心。

萧裴安瞟见他身后的菜地，果真如儿时私下打听的那般，自家兄长不喜琴棋书画，只想一心种地。萧裴安初次听闻感到惊讶，如今一见觉得也算是一种悠闲活法。

萧裴安掏出手帕，轻轻拭去萧裴瑜脸上的细密汗珠，细声说道：“我在江浙路云州有一处宅院，我想兄长可以到云州生活，那里四季不似北边寒冷干燥，气候适宜一年三种，最适合围田种地过清闲日子。”

“妹子有心了，”萧裴瑜眼神黯淡，像是在盘算着什么。他说：“我在此处还挺好的，不用做劳苦累活，衣食也不用操心，每月还有五十文钱可拿，日子还算是清闲。”

“这不是长久之计，”萧裴安说，“兄长如今二十有三，应该寻个门当户对的姑娘，早日成家才是大事。而今浮萍无所依，要到何时能安稳？”

萧裴瑜温柔地摸了摸萧裴安的头，笑道：“妹子应关心自家的终身大事，兄长的事……兄长自有打算。”

“我已经成了婚，”萧裴安说，“如今只希望兄长能够早日成婚生子，只要踏实生活，我便也心安。不然……”

萧裴安回想起萧赫当年的惨状，不想唯一的兄长步入后尘，她怕，她怕再次亲眼目睹亲人倒在血泊，那种心底剥离的痛楚，是她这辈子都不想再经历一遍的。

萧裴瑜转开话题，双手握住萧裴安双肩，微微垂首直视着她的眼睛，问道：“你嫁给了谁？对你好不好？霍家逼你嫁的？”

“难不成在你心里，我们霍家就是这么卑鄙无耻的小人？”霍小娘搀扶着温瑾淮来到后院，撞见兄妹俩说话便没想打扰。可听到萧裴瑜那句话，霍小娘顿时生了怒气，“论起辈分来，你还得叫我一声小姨母。大外甥，你这么排贬自家母系就不好了吧？！果然是外面生的，一点都不亲近啊。”

萧裴瑜低着头，不敢抬头看一眼霍小娘。孩童时不听话，没少挨她打，即便是长大一瞧见她，心里就感到强烈的不安与恐慌。

“怕就不要乱说话，”霍小娘抽出腰间长鞭，指着萧裴瑜吓唬道，“当心小姨母心情不顺，一鞭子抽你屁股上，再给你开出花。”

过了片刻，萧裴瑜双眸晃动，他偷偷地瞟了几眼霍小娘，见人还没走就轻扯几下萧裴安的衣角，像是在向她求救。

萧裴安与他是一母所出，瞬间明白自家兄长的心思。她面朝霍小娘，递了个眼神。霍小娘很是宠溺的弯着眉眼一笑，随后扶着温瑾淮走回内屋。

萧裴瑜余光轻瞥，见人走远顿时如卸重负，长舒了口气。

“没想到……”萧裴安笑着打趣，缓解略显尴尬的气愤，“兄长都这般年纪，还是怕小姨母训斥。”

“她一言不合就打人，”萧裴瑜从恐慌的情绪中缓过来，声音也变得沉稳，“你还没说嫁的是何人？”

萧裴安微微垂头，说：“太子殿下……”

“啊？”萧裴安惊愕不已，他缓了片刻后才说，“为何要嫁给他们赵家？莫不是忘……”

“是啊，你和父亲又没多少情分……”萧裴瑜忽然笑了，笑声中透着哀怨和愤怒。

他背对萧裴安，随意的摆了摆手，“太子妃请回避为好，我到底是男子，旁人若知晓你我关系，便不会多言诽谤，如若不然有损太子妃清誉，还请太子妃珍视自己。”

“兄长要是这么说，那我真就冤啊。兄长错怪我了，可听我详说？”萧裴安看着面前的背影，微微颓着背，瞧着不似方才那般神气俊然。

她等不到半句回应，继而说：“我并非贪恋权势，也并非想要荣宠，嫁给太子作太子妃也是身不由己。陛下亲拟圣旨，霍家祖辈商贾出身，哪有底气抗旨拒婚？若我不嫁，便是整个霍家为此陪葬，若我嫁，便是忘了血海深仇，落得不孝不义的骂名。与我而言，父亲之死难以忘却，但霍家养我长大也有天大恩情，若是为了已死之人而害得存活之人为此丧命，我又有何颜面去面对母亲的灵位？外祖母和小姨母都是母亲在世的亲人，也是我的亲人，我能护住的也只她们和兄长你。”

萧裴瑜内心剧痛，他恍惚一瞬险些倒下，强撑着站稳虚晃的身子，宽大的手掌用力按压在心口疼痛位置。

萧裴安长叹一口气，声音尽显无助与悲哀。

她从袖袋内取出一个官牒，小心翼翼的卡在萧裴瑜腰带间，“这是我求太子得来的一个斜封官，官职不大，却也能驱动下吏。兄长既然不想到云州安养余生，那便收下此官牒，做你想做的事。”

说罢，萧裴安转身迈着轻稳的步子，她驻足门前回首，眼里满是不舍，又自知劝不动萧裴瑜，伤感落了泪。

萧裴瑜无声哽咽，指尖夹起腰间官牒，他需要这份能让他以真面示人的机会，但一想到是自家妹子屈身求来的，他心里便不是滋味，狠狠捶打着疼痛的心口，近乎喘不过气。

“我啊……”萧裴瑜蹲下身平缓呼吸，紧接苦笑一声，“真是无用至极！”

*

温瑾淮斜靠在软榻边，听着柴羲穗说着京城发生的诸多事，最让温瑾淮诧异的是那起少年埋尸案。

听柴羲穗说，案件重启调查。顾祥生的父母不满判决，在温瑾淮下任蜀地后，敲响登闻鼓告了御状。曹献阳借此在朝堂公然含冤，案件在京畿十二州闹得沸沸扬扬，最终三司一同侦办，因为证据确凿还是依照原案下达审判，但念及顾祥生年岁尚幼，又认为温瑾淮的判决太过严苛，施以杖刑后免了三年徒刑。

温瑾淮面色虽说得上平静，但眼里始终有着一股难以表达的情绪，像是不满，又像是无奈。

她说：“案件重启侦办，需要受害家属签字同意掘坟验尸。徐家夫妇虽说是贫家百姓，但骨子里却刚烈，岂会让自家孩子死后还不得安宁。我不信他们会同意签字重启此案。”

柴羲穗说：“陛下一心求长生之道，念在万物生灵皆有渡，改了律法可以不用签字便可掘坟开棺，徐家夫妇为此跪在宫门前，徐家娘子本就思念亲儿郁郁不振，在一天雨夜没挺过来寻了短见。徐家男人等棺椁重封下葬，带着唯一的儿子回了老家。至此这起案件才算是全了，也真是令人唏嘘啊。”

“就是欺负老实人。”温瑾淮气道，“我在京城，顾家人见我都绕道走，我一离开京城，他们倒是坐不住了。案件本就不应该重启，杀人害命就该严律酷刑加以审判，如果不重启，徐家娘子岂会……”

“哎呦！”柴羲穗赶忙倒了杯水递给她，“喝口水顺顺气，可别孕身生气，容易产后阴郁。可别生气了啊。”

温瑾淮深呼吸平息怒火，随后说：“曹家没得到好处，岂会作罢！他们没再行放纵之事？”

“得了天大的便宜，倒也还没得逞。”柴羲穗又给温瑾淮倒了杯水，慢慢递给她说，“曹家五郎免考顺利进入国子监求学，国子祭酒有意要孔先生收其为徒。孔先生又岂是任人拿捏之辈，当众宣布囿囿为四弟子，并且是关门弟子。气得曹家想要暗中挑事为难霍家，可偏偏太子妃人选落在了萧裴安身上，这让曹家也不敢与霍家撕破脸。”

“这么说来……”温瑾淮思虑着说，“萧裴安高嫁东宫，不仅得了尊贵，还一箭三雕得了天大的好处。”

柴羲穗感叹，说：“是啊。霍家与我们也是亲家，但到底霍家族中无人为官，再有富贵也难有权势傍身，事事都要受人牵制，如今有太子妃庇护，也算是不用看人脸色。萧家谋逆落败，萧家遗孤萧裴瑜始终不敢真面见人，如今可以依靠自家妹子得官露面，与他而言是起身之势。可我不解，这第三雕是为何？”

“罪臣之女荣登太子妃位，日后谁还敢当众妄议萧赫之名。说到底，萧赫谋逆所求是何，也无人知晓。”温瑾淮瞟了眼四周窗纸，见坦荡无影，心安的说，“萧家兄妹表面人畜无害，背地早有预谋。萧赫之事虽说已过去多年，但有些人心底里依然紧究不放，萧家兄妹欲要借此势力查出真相，便要得权、得势、得财，唯有三个皆得，才能翻身立命。霍家有财，如今萧裴安作了太子妃，便是有势，等萧裴瑜得官进朝，便是得权。如此，长久深扎朝廷，也是一股难以小觑的势力。”

“真是让人刮目相看……”温瑾淮眼里流露佩服，“霍家兄妹二人都不是省油的灯，本以为萧裴瑜是最为难搞，如今看来是看错了，萧裴安才是二人中最有谋略的那个。”

柴羲穗想起一件事，顿时恍然大悟般惊叹一声。

她似乎一脸后怕，说：“我有日去拜访太后，不经意间瞥见屏风后摞列着几箱金丝云绸，想来萧裴安牵上了太后这条线。可区区布匹又怎能换来太子妃位，定是与太后另有谋划，这丫头一路待人谦虚，为人又显得大度温逊，举止说话又落落得体，真是菩萨面相阎罗心肠啊！”