中秋宴结束后，夜色渐沉，不料突然下起秋雨来，带来一丝轻微的凉意。

王内侍跟在御撵旁，他低着头，心中已是翻江倒海。

他伺候皇帝多年，自然知道皇后今夜邀请皇帝留宿坤宁宫意味着什么。

楚家也是病急乱投医，主动递上棋子，却不知皇帝早就看在眼里。

从陆淮安被调往蓟州，到楚家遭人弹劾，再到楚明淑入宫献艺，最后是楚夫人频繁出入宫廷，这一切皇帝都知晓。

他只是佯装不知，不急不躁地等候着，等着楚家把沈含章送到他的面前。

而今夜，便是收网之时。

坤宁宫内。

楚明怡神色疲倦，她扶着额头，屏退所有的宫人，只留下苏嬷嬷一人。

“娘娘，陛下的銮驾已经朝坤宁宫的方向过来了。”苏嬷嬷走过来，开口道。

楚明怡转过头来，她神情复杂，暗忖过去皇帝从不肯留宿坤宁宫，今夜竟然如此轻易地答应，来不及细想，便起身走到寝殿，目光落在沈含章的身上。

“含章……”她唤道。

沈含章缓缓抬起头来，昏黄的烛光照在洁白如玉她的脸上，她眉眼如画，澄澈如秋水般的眼眸满是湿润，唇色浅淡，不施脂粉便已倾国，浑身透着凄清的感觉。

她看着楚明怡，随即垂下眼帘，苦笑道：“娘娘不必说了，奴婢都明白。”

楚明怡闭上双眼，她再睁眼时，眼底的不忍已经消失殆尽，目光扫向苏嬷嬷。

既然都已经做了恶人，又何必于心不忍？

苏嬷嬷走过来，她叹了一声，吩咐道：“含章，今夜你千万别说话，陛下问什么，都由我来回答，你只需坐在床榻上等候便是。”

沈含章心中凄苦，她双眼泛红，点了点头。

她心里明白，从今夜起，她不再是沈含章，而是皇后的替身，是楚家的棋子。

陆淮安至今被关在牢里，只有假扮皇后承宠，楚家才会救人，为了陆淮安，她别无选择。

她跟在苏嬷嬷身后走进寝殿中，在床榻上坐了下来。

“陛下驾到——”

少顷，殿外传来一阵脚步声。

沈含章浑身一僵，脸色有些发白。

殿门被推开，便见皇帝走了进来，他已然从净室洗漱完毕，身着玄色的寝衣，神色平淡，眸光幽深，令人心生畏惧。

沈含章心中一惊，她低垂着脑袋，连忙起身向皇帝行礼，纤细白皙的小手不安地交握在一处。

殿内有些昏暗，只点了一盏蜡烛，隔着帷帐，她的面容看不真切。

皇帝不动声色，他见那道温婉的身影轻轻地一动，唇角勾起一抹笑意，随即坐了下来。

他漆黑的眼眸看着殿中的女子，她垂首端坐，周身的气质与楚明怡不同，楚明怡是世家嫡女，纵使病弱，骨子里带着从容不迫的贵气，而眼前之人，她虽身着皇后的寝衣，身上却透着一股怯生生的温顺。

皇帝心知肚明，他对沈含章的惦念，早从三年前大婚之夜，便已开始，此时他没想到自己日思夜想之人就站在他的面前。

“今日辛苦皇后了。”他语气淡淡道，“宴席上人多口杂，你身子不适，该早些歇息。”

沈含章抿唇不语，她心中不安，睫毛如蝶翼般轻颤，纤细的手攥住衣袖。

苏嬷嬷站在一旁，她神态恭谨，笑道：“回陛下的话，娘娘今日确实乏了，方才歇息了一会儿，如今好些了，只是嗓子还不大爽利，老奴斗胆，便替娘娘回话了，还请陛下恕罪。”

皇帝微微一笑，他目光扫向苏嬷嬷的身上，带着审视的意味。

苏嬷嬷心下一惊，后背忍不住发寒，总觉得皇帝的眼神似有深意。

“既然嗓子不适，那便不必开口。”皇帝抽回目光，轻声道。

“天色不早了，老奴就先行退下了。”苏嬷嬷只当是自己想多，勉强地笑道。

苏嬷嬷走后，殿内陷入安静之中，针落可闻。

沈含章心中紧张万分。

皇帝看着沈含章浑身紧绷，隐忍拘谨的模样，他心里生出几分玩味。

他似乎不在意她的沉默，随口问了几句：“太医院新调的那个安神方子，喝着可还习惯？”

他语气自然熟稔，好像真的是在关心皇后的身子。

沈含章心中一紧，乖乖地点头。

皇帝眸光暗沉，他的目光始终没有离开过沈含章，默默地观察着，仿佛猎手审视猎物的耐心和从容，欣赏着她每一丝细微的反应。

沈含章不知皇帝在想什么，她感觉那道炙热的目光一直落在自己的身上，令她浑身不自在。

殿内静悄悄的，不知过了多久，她身子僵硬，就在她要撑不住的时候，皇帝突然朝床榻的方向走了过来。

沈含章一惊，她不敢抬头，觉得一片阴影笼罩下来，带着龙涎香的气息。

她身子一颤，想起陆淮安，想起苏嬷嬷的叮嘱，强迫自己没有躲避。

皇帝漆黑的眼眸注视着她，见她明明惊慌无措，却又隐忍的模样，唇角微微一笑，略微俯下身来，温热的呼吸喷洒在她的脸上。

他眸色微微一深，温声道：“皇后今夜似乎格外不同。”

沈含章心中一紧，她不知楚明怡平日里如何和皇帝相处的，苏嬷嬷只教她沉默应对，而皇帝分明是在试探她。

她慌乱地摇头。

“罢了。”

皇帝眼底笑意更深，轻声道，“夜深了，安置吧。”

沈含章脑中一片空白，她指尖发凉，手足无措起来。

皇帝见她浑身轻轻颤抖，像是受了惊的鸟雀，浑身都写满局促不安，他眼底闪过一丝笑意。

他吹灭蜡烛，殿内骤然暗了下去，将一切笼罩在暧昧的黑暗中。

“过来。”他朝她伸出手。

沈含章犹豫一瞬，将手放在他的掌心。

皇帝握紧她柔若无骨的手，另一只手揽住她的腰肢，将她带入怀中。

沈含章被他箍在怀里，龙涎香的气息铺天盖地涌上来，她浑身僵硬，不敢轻举妄动。

她面色苍白，心中凄苦，缓缓地闭上双眼，晶莹的泪珠顺着眼尾滑落，惊恐的样子犹如误闯陷阱的小鹿一般，惹人垂怜。

皇帝呼吸急促，掌心的肌肤细腻如玉，他眸光幽深，她的气息萦绕在他的周围，清甜而幽香。

他再也忍耐不住，他低头，吻住她的唇。

他吻得急切，她的唇湿润柔软，犹如初绽的花蕊，吸引着他一尝再尝。

沈含章睫毛轻颤，他的手臂像是铁箍一般锁着她的腰，将她整个人都禁锢在怀里，令她无处可躲。

皇帝的手掌扣住她的后脑，加深了这个吻，舌尖敲开她的齿关，长驱直入。

沈含章呜咽一声，她浑身发软，纤细的手抵在他的胸口。

皇帝顺势欺身而上，帐幔轻轻晃动，四下一片漆黑，只剩下彼此的心跳声。

沈含章脸色惨白，她的唇被吻得红肿，低低地喘息着。

皇帝的神情不甚分明，他漆黑的眼眸一眨不瞬地盯着她，嗓音带着些许餍足，低声道：“你可知朕等这一刻，等了很久。”

沈含章咬唇，她不敢回应，身子不受控制地颤抖起来。

皇帝轻笑一声，低头吻住。

沈含章感觉到有一股难以言喻的酥麻感，从胸口窜向四肢百骸。

她呜咽一声，心中羞耻万分，抬手捂住了自己的唇。

皇帝看着她在昏暗中隐约可见的面前，她眉头微蹙，眼眸湿漉漉的，像是忍着一汪泪，让他心底的晦暗被彻底点燃。

他眸色一暗，吻得更加用力。

沈含章的呼吸彻底乱了，她抬手推拒，却被皇帝牢牢地按住，压在枕头上。

皇帝眸光暗沉。

事到如今，她竟还想逃离？

休想。

皇帝微笑，安抚道：“别怕，倘若不行周公之礼，又如何怀上皇嗣呢？”

他在她的耳畔低语，犹如毒蛇吐信，令人心生惧意。

沈含章浑身僵住，她语气带着哭腔，低声道：“别，陛下……”

皇帝见她颤抖得厉害，眼底闪过一丝怜惜，低头吻去她眼角的泪水。

殿外雨势渐大，雨点打在荷叶上，先是发出清脆的响声，继而叶心积满水，终于承受不住，猛地倾斜，雨水溅在水面上，掀起一阵涟漪。

皇帝低头注视着她，这些时日的隐忍以及被她拒绝的恼恨，尽数化作此时的疯狂。

他终于得到她了……

沈含章眼神迷离，她哭得泪流面，说不出话来，只是胡乱地摇头，

不知过了多久，暴雨终于停下。

沈含章浑身无力，她鬓发散乱地贴在脸颊上，眼睫上还挂着泪珠，唇被自己咬得红肿不堪，像被暴风雨摧折过的荷，陷在泥泞里。

皇帝神色怜惜，他长臂一伸，将她整个人揽进怀里，低头吻了一下她的额头，低声道：“睡吧。”

沈含章睫毛濡湿，她从皇帝怀里挣脱出来，心里一片寒凉，泪水无声地滑落。

隔着一道回廊，楚明怡坐在偏殿内，她一身素色的寝衣，脸色有些苍白。

殿内灯火通明，她的身影显得孤寂。

寝殿的动静传来，断断续续地飘进她的耳中，像是一把利剑扎在她的心口。

她作为皇后，如今为了母家和后位，必须做出牺牲。

她应当大度，应当明白后宫之中，皇帝本就不可能属于她一人。

可她终究还是做不到豁达。

楚明怡按住自己的胸口，她心口一阵一阵闷痛，缓缓地闭上眼，两行清泪滑落。

是她对不住沈含章……

她睁开双眼，心中满是愧疚。

苏嬷嬷走了进来，她手里端着安神茶，劝道：“娘娘，天色不早了，您千万不要这般伤神，您是中宫皇后，母仪天下，这是为了楚家，大局为重啊。”

“本宫知道。”楚明怡苦笑道。