腥臭的血液顺着木地板的缝隙一路流向阴影之中，池戟的脸被阳光照亮了一半，一双眼睛中只见惶恐，丝毫没有被撞破的慌乱。

他嘴唇动了动，却还是没能说出一句话。

池岁寒丝毫不敢放松，面对着池戟冷冷开口：“你就没什么想解释的？”

池戟抬眼意味深长地看向池岁寒：“属下怕岛主心软，这才多此一举。”

池岁寒没忍住笑出声来，压抑短促的笑声在屋中格外刺耳，宛如恶鬼低语：“你为何会在此？你的内力又是怎么回事？”

“属下怕岛主一个人会有什么意外，这才跟了上来。”察觉到池岁寒散发出的杀气，池戟当即跪在地上。“我自小便被断了根骨，在冯一天调制的秘药中长大，受这些名药滋补炼成了新的根骨，因此内力远超常人，此事善恶岛藏书中都有记载，并岛主若要查，属下不敢有半点隐瞒。”

他顿了顿：“我只是不知岛主竟会在意。”

池岁寒从中提取到了最关键的信息：“你跟踪我？”

池戟立刻慌了神：“属下不敢，只是……”

“我不听原因。”话还未说完，池岁寒便摆摆手将他打断，从怀中掏出一个瓷瓶。

这是元向安给她的，他早早便同她说过，药人浑身浸满了灵丹妙药，许多毒药都没有效果，唯有此毒，是冯一天为了以防万一，特意命他研制出来的剧毒。

常人服下或不致死，但却味味都与药人体内名药相冲。

他那日只说这是为池岁寒备下的定心丸，有此毒药便不必太过忌惮药人。池岁寒没想到，今日便要用上此毒了。

“你可知这是何物？”池岁寒把玩着手中瓷瓶，慢悠悠开口询问。

池戟只看了一眼就认出了此物，随后便重新低下头，仍在原地跪得一动不动：“是毒。”

“是能杀了你的毒。”池岁寒从中取出一粒，递到池戟面前。“你骗了我，我便要杀了你，你可有怨言？”

池戟望着那一粒毒药，眼中终于有了从未见过的悲伤神色。他哽住半晌，还是抬起手将这毒药接过，冲池岁寒重重磕了一个头：“属下万死，多谢岛主赐药。”

池岁寒不想他竟如此干脆，没有半点挣扎便将毒药一口吞下，一时间竟有些举棋不定。

但事已至此，她早就没有别的选择，此人今日出现在此处，摆明了是藏着秘密。若她此刻心软，以池戟的内力，若真的在日后反咬她一口，她定然没办法全身而退。

池岁寒倒是希望池戟能够暴起反抗，起码这样，她就有了名正言顺取他性命的理由。

可池戟毫无犹豫，一口便将这药丸吞入腹中。随即便感觉窒息胸闷，只消片刻便气力全无，连平日野蛮的内力也安静了下来，如死水一般再无波澜。

他瘫倒在地，殷红鲜血自口鼻流出，青紫色斑纹一路蔓延至四肢，像无数条毒蛇盘绕在这具将死之躯上。

池戟双目充血盯着池岁寒，眼神里有悲伤，有不甘，有隐忍的乞求，独独没有怨恨。

在目光涣散之时，他的眼里透出的竟是迷恋与不舍。

视线渐渐模糊，他再无力看清面前女人的脸，他想挪动身体再靠近些，却连呼吸的力气都已所剩无几。

生死一线间，池戟心中只剩懊悔，之前总要装作毕恭毕敬，早知今日便要命丧于此，他之前就应该多看几眼，将这张脸刻入魂魄之中，哪怕再有来世也能寻得到她。

第一次，多年的苦痛记忆从脑中消散，只剩下那日在吸星阵中，一袭黑衣的少女毫不留情地砍下冯一天的头，发动阵法吸食其功力，却独独放了他这本就该死之人一命。

那一天，少女挥剑斩断他身上锁链，以近乎悲悯之神色看着他说：“自己活命去吧。”

左右这条命也是她给的，还给她又有什么不好？只是比起死在池岁寒手下，池戟更想替池岁寒去死。

片刻清闲已过，疼痛又加倍找上门来，此刻他脑中十分清明，只剩最后的念头：

他要死了。

血液融进灰土化成泥团，地上躺着的人渐渐没了生气，只偶尔抽动一二。

他竟真的毫无反抗，就这样乖乖地将这一条命舍弃了。

池岁寒心中愕然，池戟不知今日在外面偷听了多久，恐怕已经知道她便是灭门天狼山庄的真正凶手，可他已握住了如此把柄，却不曾反抗，不曾逃跑，甚至不曾威胁，就这样心甘情愿地去死。

他究竟藏着什么，宁愿死都不肯告诉自己？

鬼使神差地，池岁寒蹲在池戟身边，一手扶住他的头，将解药自其口中喂入。地上的将死之躯慢慢又有了微弱呼吸，虽不平稳，但已有生气。

斑纹褪去，道道狰狞痕迹逐渐消失，池戟脸色惨白，双目无神盯着前方。半炷香后，他的双眼才渐渐有了焦点。

此毒片刻便可发作，解毒却并不简单。他本就无法压制内力，此刻更觉内力像笼中之虎，四处猛撞，搅得他五脏六腑不得安生。

池戟撑着身子缓缓坐起，全身仍在微微颤抖，还未完全褪去血色的双眼一直锁死在池岁寒身上。

赌赢了，他身上还有未尽的价值。

他还能继续陪着她。

池岁寒又从怀中掏出与方才一模一样的瓷瓶，将药丸倒在手上，递到池戟面前：“还是方才的毒药，吃了它。”

池戟才平复的心一下又提了起来，他看着手中药丸，眼中闪过许多复杂情绪：她究竟是要他活，还是要他死？

他无力再猜池岁寒心中所想，只探过头去，眼神一刻未从她的脸上移开。既又有一次机会，他自然要在死前好好记住她的模样。

池戟双唇扫过池岁寒的掌心，虔诚如供奉神明般，叼起药丸吞了下去。

想象中的痛苦并未袭来，反倒是汹涌内力被压制住，身上疼痛瞬间减轻不少，他终于有机会放肆呼吸，不必再忍受呼吸间胸口刀割般的剧痛。

不是毒药。

“每十五日服一粒，六个月后毒便解了。”池岁寒并未看他，只随手将瓷瓶丢给池戟。“你内力不稳，此药亦有平稳之功效，能好受些。”

池戟接过瓷瓶，手指收紧，将它攥在掌心，如同攥住了某样极其要紧的东西，小心翼翼将其揣进兜里，试探着问池岁寒：“岛主刚才，是真的想杀我吗。”

池岁寒撇过头去不愿看他，干脆地点点头：“是，但你不怕死，我便想看看你还能做到何种地步。”

她又从袖中取出一精致木盒，木盒之中是一粒状似虫卵之物。

她将木盒递到池戟面前：“这是蛊虫，吃了它，我便允许你暂时跟在我身边。”

池戟没有迟疑便将那虫卵吞入腹中，随后自嘲般笑笑，低着头闷声道：“所以岛主现在可有多信我一分？”

他脸侧发丝被风吹动，粘在脸上血污处，池岁寒抬手拨开发丝，指尖顺势抬起他的下颌，逼迫他抬头看向自己，两人的鼻尖相隔不过一寸。

“你藏着那么多秘密，叫我如何信你。”

她转身踏入了北极先生尸体下的血泊之中，果然从他衣服的夹层中找到了那剩下的一截人俑，软趴趴的，拿在手上时仅剩的一个眼眶恰好正对着池岁寒的眼睛。

她虽不迷信，但仍是一瞬间汗毛竖起，心脏跳到了喉间。人俑上皮肤的纹理甚至清晰可见，只瞥一眼便能想到此人生前是何模样。

池岁寒下意识地便想将这人俑丢在地上，可身后池戟正在看着，她绝不能露出一点破绽。

她不自觉地看向人俑那空洞的眼眶，脑中记忆如惊雷般轰地炸开。

年少时与守书人相处的点滴、守书人死前不甘疑惑的双眸皆烙在了她脑中。

她的恐惧并非全来自于这具人皮，而是随记忆而来的原主当日杀人剥皮时的心情，她毫无悔恨不甘，甚至有一丝病态的快感。

此刻这快感正如附骨之疽般爬遍她全身。

池岁寒一时恍惚，她究竟是在为了活下去毁灭证据，还是在替一个恶人掩盖罪行？

生死当前，时间紧迫，容不得她多想。有些事情若想得太清楚，她便无法再走下去。

她将人皮放在地上洒上烈酒，以火折子点燃，浓郁的酒精气掺杂着皮脂燃烧的味道很快充满了整间密室。池岁寒站在门边，眼看着经过特殊处理的人皮在地上因高温而蜷缩变形，然后一点一点变成灰烬。

余光里，被烧的变形的人皮在嘴角处皱起一道弧线，像是一边笑着一边阴恻恻地盯着她。

池岁寒再无法忍受，背过身走出密室，双手环胸，指尖掐进手臂，留下道道抓痕，才迫使自己没露出任何害怕的神情。

池戟见她半晌未动，强撑着身体慢慢试探凑近，单膝跪地，自怀中取出手帕，细细擦净她脸上的血迹。

手绢单薄，每擦过一次，指尖便好似真的抚过她的脸颊。他擦得极慢，远超常人处理血迹所需的时间。

好在池岁寒懒得理他，他便偷偷背过身去，拿起方才的手帕放在鼻下仔细嗅闻，随后小心叠好放回胸口处。

池岁寒等了差不多半个时辰，才捂住口鼻重新打开密室门，那股令人作呕的味道仍未散去，熏得她眼睛无法睁开。

原本的半个人俑只剩下了一堆粉末留在地面，池岁寒刚想进去整理，池戟便一瘸一拐地走到她身边：“岛主，这种事情我来干便是。”

池岁寒点头默许，退到一边靠在了与外界相通的窗边，看着池戟面无表情地将密室内的灰尘与血迹清理干净，又将北极先生的尸体装入麻袋，收拾得十分迅速且彻底，像是干了几百遍一样熟练。

池戟扛着麻袋去埋尸体，池岁寒跟在他身后紧盯着那渐渐渗血的麻袋，一时间不知道自己是不是已经疯了。

这双手刚刚杀了一个人，一个会骂她亦会流泪的人，一个血与肉皆有温度的人，而她心中比起恐惧，更多的是些说不清道不明的释然。

她似乎并没有自己想象中那么抗拒杀人，或许是心中知道这些所谓的人，都不过是被几行文字决定了一生的书中人，他们本就不算一条生命。

可方才的血腥味如此清晰，如果身边的一切是假的，那什么才是真的？