姜容被送去城郊家庙，已是二十余日。

说是"清修"，实则软禁。偌大一座庙宇，里里外外全是皇后派来的"护卫"。她的吃穿用度都被克扣，连一盏像样的灯油都领不出来。白日里要跟着尼姑们做早课、抄经卷，夜里便缩在四面漏风的禅房里，听着山风呜咽，一宿一宿地睡不着。

可她不甘。

姜容跪在佛前，双手合十，闭目念经。可念着念着，嘴角却勾起了一抹冷而讥诮的弧度。

"佛祖啊佛祖，"她在心里默默念叨，"你若真有灵，便告诉我一句：凭什么上辈子我青灯古佛，这一世还要青灯古佛？"

无人回应。

烛光摇曳，映出她惨白的指节。

她想起前世——那个她从来不肯认真去想的前世。前世她也是嫁入东宫，可在太子病故后，她被送往城郊静养，最终死在一座荒废的尼姑庵里，临终连一床厚棉被都没有。那些青灯冷夜的孤寂，那些无人问津的寒凉，她至死都记得清清楚楚。

而姜清——那个她从未放进眼里的庶妹，却在她死后一路扶摇直上，嫁了个家境殷实的男人，封了一品诰命，风光一世。

凭什么？

凭什么她机关算尽，却落得那般下场，而那个什么都不争的人，反而事事顺遂？

这一世她拼尽全力布局，要把姜清推进那座注定倾覆的东宫。可结果呢？

龙凤胎出生了，太子体弱却未死，姜清怀上的是龙凤胎不是病殃殃的嫡子——一切都在脱轨。她记得清清楚楚，前世太子子嗣不丰，至死只有一个病殃殃的嫡子；可这一世，姜清竟生下了一对健壮得不像话的龙凤胎！那个本该染疫早逝的太子，竟一日日坐稳了东宫！

她不信这是巧合。可她绞尽脑汁，也想不通姜清究竟做了什么，竟能把前世的死局，活生生掰成这般局面。

"姐姐。"

一个低低的男声忽然从身后响起。

姜容猛地回头，只见一个灰衣小厮不知何时站在了佛堂门口，对着她恭恭敬敬地行了个礼。

"奴才是六殿下派来的。"

姜容瞳孔骤缩。

她盯着来人，看了足足三息，才从牙缝里挤出一句："你们怎么进来的？"

这庙宇里外都是皇后的人，防守密不透风，连只苍蝇都飞不进来。可这人竟能神不知鬼不觉地出现在她身后——六皇子的手，竟已伸得这般长了？

"殿下自有办法。"小厮上前一步，压低声音，"殿下说——若姐姐还想翻盘，明日丑时，会有人来接。"

姜容的指尖发颤。

她心里清楚得很——六皇子也不是什么好东西。这一世他许她"封后"的诺言，可前世他登基后的暴政，历历在目。她若投靠他，无异于与虎谋皮。他如今用得上她，自然许她千般好处；可等事成之后，她会不会又落得前世那般兔死狗烹的下场，谁也说不准。

可她没有别的路了。

皇后、太子、姜清、顾帝——所有人都不要她了。她若继续困在这座家庙里，不出三年，就要在"清修"中耗尽最后一点生机。她太了解这种日子了——前世她就是这么死的，死在无人问津的庵堂里，死在日复一日的孤寂里。

她不想死。

她不想再死一次。

"……回去告诉殿下，"姜容闭上眼，"姜容愿效犬马之劳。"

翌日丑时，果然有人来"送饭"。送饭的小尼姑一打开食盒，里面空空如也，反而是一套灰扑扑的衣裳与几两碎银。

姜容换上粗布衣裳，从佛堂后门悄然离去。她走得极轻，像一缕游魂，悄无声息地没入夜色之中。那些看守的护卫，竟无一人察觉。

夜色如墨，再没人回头看她一眼。

她攥着袖中的碎银，朝京城的方向走去，眼里映出她心底那抹孤绝的疯狂——

这辈子，她不成功，便成仁。她姜容，宁可轰轰烈烈地再赌一场，也绝不再像前世那样，无声无息地死在青灯古佛之下。

——

同一片夜色下，东宫。

龙凤胎已经满月了。

顾晏、顾宁两个小东西长得飞快，眉眼越来越像顾洲，却又比顾洲多了一丝活泼。顾宁尤其爱笑，每次被姜清抱起来，就咯咯笑个不停；顾晏性子沉稳些，吃饱了就睡，半点不让爹娘操心。

这一晚，姜清把孩子哄睡，轻手轻脚地回到主屋。

顾洲正靠在软榻上看折子，眉目间难得带着一丝柔和。烛光落在他脸上，把那道清隽的轮廓衬得格外温润。

"殿下在看什么？"姜清凑过去，自然地把头靠在他肩头。

顾洲顺势揽住她，声音低沉："边关急报。北狄趁冬末粮草不济，在北境烧了三个村子。"

姜清愣了一下："那……殿下是要去？"

"父皇的意思，是要派一员大将去平叛。"顾洲顿了顿，"但孤想亲自去。"

姜清心里一紧。

她抬头看他，欲言又止。

她知道顾洲心里在想什么——他刚刚晋升太子，朝中根基尚浅，若此时能立下战功，地位便彻底稳了。一个"文弱"的太子，随时可能被兄弟取而代之；可一个立下赫赫战功的太子，便是任何人都撼动不了的储君。可战场凶险，刀枪无眼，她刚刚生下孩子，若他出点什么差错……

"臣妾跟殿下一起去。"她脱口而出。

顾洲一怔。

"殿□□弱，离了臣妾，臣妾不放心。"姜清抿着唇，语气里带着不容置疑的坚定，"再说了，晏儿和宁儿才一个月大，可他们身子壮得很。臣妾可以带上奶娘，把两个孩子都带在身边。"

顾洲沉默片刻，低低笑了一声。

他伸手，指腹轻轻蹭过她的脸颊："太子妃这是不放心孤？"

"……臣妾是不放心臣妾自己。"姜清小声说，"臣妾怕殿下在战场上被人暗算——那些刀剑上若淬了毒，旁人可解不了。"

顾洲深深地看了她一眼。

她说得很随意，可他听出了她话里真正的意思——她要带着她的神裔之力，去保护他。她是这世上唯一能解他诅咒、能替他挡下所有阴毒手段的人，她不跟着去，她放不下心。

"好。"顾洲点头，"我们一起去。"

姜清弯起眉眼，把脸埋进他肩窝里。她心里清楚，这一趟北境之行，绝不会太平——顾衍不会放过太子离京的空档，边关也未必只是北狄犯境那么简单。可只要她和顾洲在一起，只要她还能催动神裔之力，她便没什么好怕的。