“殿下，是你说的，我不必再扮作小太监，我不必再扮作小玖儿，为何此时，你又不要我了？”

“你可知，在这片海上，我们女子无法登船，更无法行船领航。是你让我光明正大地上了船，为何如今却又将我锁在船舱？”

“我不服！”

“不服？”

齐玦不可置信地冷笑，他大约无论如何也无法相信，一个口口声声说会听话的女子，今日又是这般顶撞于他。

垂在身侧两手紧了又紧，可最终，还是松了开来。他侧过头，冷冷的目光扫过她的身子：“理好你的衣衫！”

宁若汐这才察觉，自己只顾着闹脾气，竟忘了此刻是何光景。

胡乱拨过青丝遮挡，她转过身，背着他穿好薄衫，裹紧纱笼，这才将凌乱的发丝拢在一处，用木簪固定好后，目光一闪，悄然落在那松散的腰带上。

缓缓拽出被压在枕头底下的腰带，她看着凌乱的床榻，适才发生的一切尚历历在目，耳鬓厮磨，温存软语。却只因她一时的倔强，缱绻变针芒。

“来人！”

齐玦见她穿戴妥当，转身打开舱门，吩咐侍卫上前：“给我取两把剑来！”

侍卫领命，很快取回两把剑，恭敬递上。

齐玦接过那两把剑，关上舱门，看着不知所措的宁若汐，将手中一把剑扔给她。

“你说得没错。是我带你上的船，是我吩咐你不必伪装自己，是我想你堂堂正正地站在这艘船上！”

“可你是否明白，能做到这一切，不过因为我还在这船上，因为我还是这艘船的船主！”

“甲板哗变你也见着了，若我这船主没了，你如何自处？”

“我……”

宁若汐握着手中的剑，不知如何回答他。

“宁若汐，我再给你一次机会，若你能击败我，我便不再锁着你，你来去自如！”

“你……”

宁若汐握着剑，恼怒地看着他，愤懑道：“你是男人，我，我只是一个女子，如何能击败你？”

“别废话！”

他并未理会她的愤懑，用剑指着她道：“拔出你的剑，我知晓，你不是寻常女子。”

“我，我与你身份有别，我如何能对你动手？”

她不干了，想要击败他，天方夜谭。

在鬼口湾，他一人怒杀众多海盗后，又击败了山田一夫。即便没有侍卫，即便没有比士铳，他也能斩杀那些哗变水手。要她击败他，除非关二爷显灵相助，否则便是痴人说梦。

“别和我说那些没用的！宁若汐，要么击败我，此后我再不管你，要么，你便被我锁在此处一辈子！”

“拔剑！”

他一声怒吼，宁若汐被他吓得一惊，还未想明白，手中的剑已拔出，朝他扑了过去。

她从未学过剑法，使得尽是那些海盗的路数。拿着剑挥砍，全无章法，只是一味乱来。

齐玦见她扑来，破绽全然暴露，皱了皱眉，侧身击落她手中的剑，后退一步，剑身一横，拍在她的纱笼上。

宁若汐的手腕被震得酸麻，双腿膝窝又中了一下。不疼，却酸软失力，应声跌坐在地。

“再来！”

她趴在地板上，回头恼怒地看向那高高在上的男人，愈加不满：“你这是故意为之，我不服！”

“不服？”

齐玦将剑收在身后，缓缓走向她：“宁若汐，在我手底下便是这规矩，起来！”

眼睛盯着他不放，嘴上说着，手却悄悄挪向地上的剑。宁若汐趁他一个不留神，扑地抓起剑，闷着头胡乱挥舞，专往他下三路去。

他没料到她竟会这一手，连连后退，直至退无可退，又才看准空当，一脚踩住她的剑。

“我倒是小瞧了你。海商之女，倒是与那些世家女子不同，行事全然不讲章法。”

“我与你讲什么章法？你是军功赫赫的皇子，我不过是苟且偷生的商女。你力气比我大，身份比我高，要我击败你，谈何容易？”

她跪在地板上，握着剑柄，欲抽回被他踩在脚下的剑，可他脚下力气也大，她费了气力，那把剑依旧稳稳在那原处。

宁若汐抬头望着他，一气之下松了手，起身便去推他。可如今齐玦早已惯了海船颠簸，再不是那个被她一推便倒的人了。

“此处我自不是你的对手，若是去到海里，倒要你见识见识我的厉害！”

她一时恼怒，只顾着嘴硬，再没了此前乖顺的模样。

齐玦的心猛地一沉，胸口一紧，扯得生疼。他看着眼前气急了的女子，声音渐渐低了：“如此说来，我这条命，你是想收回去？”

“是你把我从鳄鱼潭里救出，如今你倒要将我扔回海里。若是如此，我们倒真是两清了。”

“我，不是……你知我并非此意。”

她自知话说错，却也收不回，支支吾吾的，最后低了头道：“殿下，奴婢知错。可是殿下让奴婢做的事，便如奴婢要殿下下海一般。我们不过是用彼此的弱点攻击彼此罢了。”

“你说的没错，”齐玦松了脚，将剑拾起交予她，“你便是如此一个伶牙俐齿的女子，或是我想多了，若是没有我，你也可以活得很好。”

“不！”

宁若汐接过剑，摇摇头：“奴婢若没有殿下，不会走到此处，大约在船上时，便被人杀了，葬身鱼腹。”

“殿下，奴婢斗胆，奴婢与殿下谈笔买卖可好？”

“不好。”

齐玦弓着身子，靠近她，望向她的眼睛，目光沉静些许：“且不论我们此前的买卖还未完成，宁若汐，如今的你，恃宠生娇，仗着我的偏爱，行事越来越张狂。”

偏爱？

宁若汐错愕地看着他，睫羽忽闪，全然不顾他的指责，满脑子回荡着的只有他那句偏爱。她心中缓缓漫开一丝不可被察觉的窃喜，欲低头躲藏，却又止不住抬眼瞧他，脸颊愈渐绯红。

齐玦不解她为何脸红，只当她受了训诫，又变回此前那乖顺模样，便满意地直起身子，来到舱门边，侧头与她说道：“我的规矩不变，击败我，便可出去。”

他迈步走出舱门，依旧吩咐侍卫将门锁上。

宁若汐看着他离去的背影，持剑坐在凳子上，看着手中长剑，抿着唇笑，可笑着笑着她又扭头生闷气。

此前听阿姊说过，偏爱是个好东西。若是得了男人的偏爱，便可向他求珠钗、求锦缎、求金银……

还可求何物，她也不记得了。

说来，得了偏爱，求的全是物件。可为何，他的偏爱却是将她锁起来，禁锢她的自由？

又或是说，皇室的偏爱便是如此，将人禁锢在某处，再不放开？

若这便是他能给的偏爱，那这份偏爱，她不喜欢。

心底泛起淡淡惆怅，宁若汐陷入两难。

她自是不喜这般禁锢人的偏爱，可她却又是那么无法抑制地贪恋他。与他一处时，她总是那么快活。他待她的那番温情太过勾人，会让她一步步沦陷，越来越离不开他。

看着手中他留下的那柄长剑，宁若汐心中来气，她扔掉那东西，将留在床榻上的海图取来，放在桌上细细地看。

从海图上看，出了加炎澳以后，用离丙针，行船七更，水三十托，泥沙底，水色青雘，渐急。见官帽岛，又再换针。

离丙针。

他们是要去极南之地，这针路倒是无误。她取出放在包袱中的旱罗盘，待它平稳，见指向无误，又才略微安心。

若罗盘无误，再辅以牵星，灯笼骨星五指二角，南门双星七指二角，即便她不在甲板，也无大碍。

那汪海中是经验老道的火长，他也在船上，且收了十倍酬金，不会出事的。

七更。

她再次拾起地上的长剑，歪着头想了想，打定了主意。

翌日清晨。

宁若汐两手持着缠了布条的长剑，站在舱门前，耳朵细细听着那门后动静，眼睛眨都不眨一下。

严阵以待许久，那解开锁链的声音响起，她见舱门打开，不待齐玦反应，举剑向他挥去。

开门而入的齐玦没料到她会在此处等着偷袭他，但见寒光乍现，长剑袭来，他只得后退半步躲过。见她还欲挥剑，一边顾着手里带给她的吃食，抬脚踢在她的手腕处。

“啊！”

宁若汐被他踢得生疼，手腕一软，长剑便掉在了地板。她扑将过去，可剑尚未拾起，又被齐玦踩在脚下。

招数用尽，她跌坐在地，抬头望着那镇定自若的男人，难掩的气恼。

“折腾这么久，肚子饿了吗？”他抬了抬下颌，示意她坐到桌子那儿去。

宁若汐自是个识趣的人，虽然有气，却还是乖乖回到桌子旁坐好。

她看着齐玦松开脚，勾动脚尖，将那把长剑挑起后，又稳稳上手接住，另一手里的稀粥都未洒出一滴，便彻底弃了和他硬碰硬的念头。

“殿下真是好功夫。”

“是吗？”

齐玦看着那口中赞美，却言不由衷的女子，轻轻一笑，将手中吃食放在她眼前。

“尝尝，今日可会和你胃口？”

宁若汐虽是不快，但不会做那绝食的傻事，她乖乖捧起瓷碗，尝了一口稀粥，眼睛亮了亮：“是甜的！”

“嗯，甜的。”

齐玦见她那惊喜模样，没了此前冷厉，柔声道：“我让他们放了点蜜糖在里面，我知晓，你喜甜食。”

“本让他们做桂花糕，可船上伙夫没那手艺，只能如此。待我们返回……”

“殿下，”宁若汐打断了他，似是求证道，“殿下对奴婢这般，可是殿下的偏爱？”