雨丝绵密，蓑衣斥候穿插在城内城外的雨线里，脚步随着一众避雨的百姓，快步行走在各街道与郊外良田之中。
陈运肩背微躬，随着街道上的人流，将石板洼处踩得积水四溅，摩肩接踵地险些被人撞得一个趔趄。
那人一把扶住了他，陈运抬头，在对方挡住的天光里，陈运站直了身，连忙致歉。
大雨渐歇，直到黄昏时分才露出一线天光。
待到杨谌下值后，顾恢踩着积水，面色凝重地进了杨府。
——
陈遥坐在窗边，轻轻打着算盘。
陈运从后院进来摘了蓑衣，轻声叩门而入。
陈遥停了动作，闭了窗。
陈运道：“斥候这三天顺着现场留下租米情况，对禹州市肆上的所有官店全部核验了一遍，近期出现的租米大多来自谢、崔、卢、郑这几家，还有一些小门户。”
“顾恢已经查到崔家了。”
陈遥看向算出来的账册，隔着案上烛火燃燃，“八号那边有什么消息？”
陈运从袖里拿出信纸，道：“他方才与我传信，他说调粮的就是崔家的人，具体是谁他也查不到。”
陈遥扫过信件上的寥寥数语，然后放到烛火上烧掉，“难道是崔家内部在分裂……但，也说不通，据我所知崔家的二公子精擅商事，崔老家主是属意他的。”
“那会不会还有别人？”
陈遥陷在思绪里，“崔家大公子嫡子出身且隶属度支部，没必要做这种事，其他几人也没这样的胆子。”
陈遥抬眼道：“我和洛州的勾当被发现是迟早的事，或是被崔家发现了端倪，想借此时机拔掉我们。”
陈运摇头，疑惑道：“八号潜藏在崔家，怎还会风平浪静？”
“崔家不知道我们是谁，或许是在钓我们。”
她摸着账上最后缺失的数，说：“陈叔，你去通知八号，让他一切照旧，洛州总共就那些银两，最后的这四百石粮草，不要白不要。”
陈运听着外头的风声，说：“姑娘，私运粮草是死罪。”
陈遥在昏黄的烛火里笑了笑，清秀柔和的脸上露出了一丝苍凉，她推开窗，望着浓重的黑夜，说：“那就让杨谌杀了我罢。”
杨府。
“大人，属下跟着四家行商的踪迹，只有崔家的踪迹最接近。”
“混迹在各商队里做工的人说，崔家每五日便会向各行商卖一次粮。”
顾恢道：“下一次的动作就在两天后，我们是否提前动手？“
杨谌道：“狡兔三窟，叫人都蹲守好，当心反被他们利用。”
杨谌又问：“桓宇那边有动作吗？”
“没有，他像是完全不知情，在营里和张皓开了几场骑射会，还作了几首诗。”
一个冬天都被氐人过去了，眼看春耕在即，这事才被捅了出来，这里面恐怕还有猫腻。
桓宇不想管，是最好的。
杨谌点头，“去办吧，但不可透露了声息。”
顾恢一声“明白”，退了出去。
——
崔家仆役依令押着粮车，车轮裹着麻布，从青石板上一路碾到湿泥里。
为首的仆役擦了擦额头上的汗，抬头遥望四周。
暮色沉沉，薄雾从林木沟壑间漫起，吞噬了林径。
不消片刻，目力所能看清之处便只剩脚下。
湿泥将鞋袜粘得无比厚重，仆从提着越发沉重的脚步，望向前面引路的人，说：“大人，今日这路怎么去了这么久？”
“按理早就该绕过了。”
领头的人明显也感觉到了，他压着帽沿四下打量，“泥路多阻，山中又起雾，是我们走慢了。”
仆役们也不敢多言，跟着引路的大人悄声行进。
数十辆牛车鱼贯前行，麻袋堆叠，栗米闷沉的气息混着潮气弥淡淡漫开来。
周遭的老树后，提前蹲守在这里的斥候，纷纷压低身形，借着浓雾的掩护紧跟其上。
小半个时辰后。
“止步，到了。”
引路人示意后，仆役们纷纷从车上把粮卸了下来，才互相交谈起来，“来，搭把手。”
“前面的商号亮牌子！”
“把你们的车拉过来，一斛五百钱，前面的数好了！”
前头还在白雾里乌泱泱地交货。
一道寒芒破雾而出。
陈越自前方白雾树影里闪出，长刀出鞘只一声极轻的嗡鸣，干脆利落劈向林间蹲守的斥候。
滋——
斥候惊觉，仓促抬刀相挡，刀刃相撞出刺耳的脆响。雾中视线不明，一时无法分辨对方的位置和招式。
陈越侧身几步，腕力沉猛，刀锋旋即转势，直取要害。
不过一息，斥候闷哼一声，身躯顷刻坠入泥泞之中。
陈越收刀，抬手抹去刀上的血迹。
斥候们听到声响，接连在雾气里拔了刀，目光警惕。
前头还在说话的崔家仆役，被突起的脆响引着向侧面看去，“什么声——”
雾浪翻涌，血被埋在了泥泞里。
前面埋在浓雾里的仆役不明所以地还在追问，“老胡，你说什——”
话还未说完。
人头带着热血抛洒在泥泞的地面，血腥顺着潮湿涌起。
陈越从林间突出，仅仅一刀便送走了接连多话的仆役，随后向身侧潜伏的氐人同党吩咐：“粮草全部拿走，其他人处理干净，莫留痕迹！”
斥候听着刀兵的声响，迅速锁定了位置，顾恢一声令下，“北边，抓活的！”
崔家的仆役在血腥里终于察觉到了事情不对，“不好了，杀人了！”
“快跑！”
一时之间，鲜血与喊声相应。
引路人在兵荒马乱里压着帽檐，与蜂拥而至的氐人兵马擦肩而过，消失在浓雾里。
顾恢在浓雾里听着车辙与刀声辨别方向，率先带着一队人马杀至前方，“拦下他们的粮草！”
铛——
陈越一刀拦住了顾恢的动作，两双锋锐的眼睛在浓雾里贴着刀身打了一个照面。
顾恢稳住脚步，咬牙说：“陈越，果然是你。”
陈越拦在车队的中央，笑道：“顾副将，一把骨头了，难为你从吴郡老家赶来。”
顾恢执着刀，一步上前，“仗着比我年轻几岁，就敢如此嚣张，今天你必须留下！”
陈越扛着他的刀，后撤几步，借着浓雾侧身一击。
顾恢反手挡住，眼见粮车逐渐消失在浓雾里，便知陈越在和他打拖延战，朝着后方喝道：“别跟他们纠缠，先把粮草截下来！”
陈越手上力气不减，在浓雾里退开脚步，提前埋伏在此的氐人，找准了时机，弯刀如银光从密林里蜂拥而至，瞬息将顾恢团团围住。
陈越站在刀光外道：“你恐怕留不下我。”
顾恢喝道：“弓箭手何在？！”
今日大雾，无法火攻，这显然也是陈越算计的一环，但不代表他就没有后手。
羽箭从山林里而来，杨谌带着一千骑兵，鬼魅一般出现在陈越的视线里。
顾恢提着刀挑飞了一柄弯刀，道：“你敢借雾起事，当知黄雀在后！”
箭羽捅穿了浓雾。
刀光在惨白的雾气里炸起。
日光从云后落下，雾霭沉沉。
幽巷小院的墙角借着雨势长出了不少杂草，陈遥卷起袖子，蹲在泥泞的地面上一颗颗地拔起来。
砰——
小院的侧门被一股外力推开了。
天风夹着湿润的血气滚滚而来，陈遥放下手里的动作，在昏暗的天色里站了起来。
陈运从侧屋跑了出来，将她挡在了身后。
五号从屋檐上跳下来，站到了她的身侧。
陈遥见着来人，冷静去到井前把手洗干净，整理好衣衫后垂眉行礼，“杨大人。”
杨谌从城外回来，虽已脱甲换衣，但周身的血气始终未消，他反手闭了被他踹开的大门，目光在屋内的几人身上扫过，最后盯在陈遥那张极致熟悉的脸上。
“要不是门房和我说京城给禹州寄了两份节礼，我差点把你忘了。”
“杨宥宁当真是我亲儿子，敢背着我用自家的兵来护你这个叛徒。”
杨谌推开挡在前面的陈运，站在陈遥的面前，战场厮杀的余威与常年搏杀的凶戾，仅一眼，就令人胆寒，“说，你帮着陈越做了多少事？”
——
京城正值春风初起，青溪两岸的垂杨柳露出新芽，恰似一点新绿入春风。
萧琬从熙熙攘攘的市肆里回来，糕点铺的掌柜也不知道做什么去了，都二月末了还没开张。
日落时分，萧琬穿过青溪，抚过杨柳的新绿，无趣地打道回府。
“看我的，五五六！”
“哎呦，郑公子，你不行啊，三个一，这把你又输了！”
“……”
“哎，缥萍映流，绿柳荫坂。［1］困于骰子之间也。”
侧院里，环丙和早饵正拉着郑峤摇骰子。
两人也不管他说什么，齐齐伸手道：“听不懂，给钱给钱！”
郑峤转着手里的竹箫，说：“没钱啦，我给你们吹曲子吧。”
“咦——不要，给钱！”
“公主啊，人善被人欺啊。”
郑峤看到萧琬走进来的身影，赶紧站起来赖账。
萧琬站到桌前，“欠债还钱，天经地义。”
郑峤把桌上的骰子推开，笑道：“兰春楼的歌舞妓，有我的曲子好吗，臣不如把钱抵给公主？”
萧琬坐到椅上，对着环丙和早饵说：“他穷途末路了，你们去搜搜他身上还有什么值钱的玩意，拿出去当了。”
环丙和早饵自然知道这是玩笑话，上前装模作样地搜了一遍，早饵瘪着嘴说：“穷鬼，算了算了，先赊着吧。”
环丙道：“玩不起，我还是找糯园和宵老大玩去。”
糯园闻声从房梁上探下一个脑袋，得到公主的应允后，欢天喜地地跑去玩了。
萧琬对着准备吹曲的人说：
“中书省的调令已经下来了，幽州牧，你打算什么时候回幽州？”
郑峤放下竹箫，说：“看来公主已有新欢，不需要我了。”
他看向院里的鱼池，一尾红鲤拨水而游，朱鳞映着天光，吻破了水面的一层涟漪，随后隐入石畔，混入群鱼之中。
郑峤叹息道：“我想再看一次京城的春光，三月后我便走。”
萧琬道：“以后度支部会给你发俸禄，我只是缺钱了。”
郑峤：“……”
郑峤抬眼瞧了一眼屋檐，“怎么没看见宵大人？”
“您总该不会连宵大人也养不起了？”
萧琬道：“我派她去禹州了。”
——
陈遥缓缓抬头，对上杨谌利剑般的眼，说：“我在崔家安插了人，悄悄让哥哥扮作崔家的商户，接应粮草到洛州。”
“你怎么避过排查的？”
陈遥看着杨谌的气势便已猜到了今日截粮的结果，她道：
“我把彦安留给我的人安插到了崔家，他们知道怎么才能避开您。”
“禹州城外有条没人知道的路，多浓雾，常有野兽出没，走进去的人几乎九死一生，小时候我和哥哥走通过那条路，杨大人今天应该已经探到了那边吧，山间林路狭小，并不利于骑兵作战。”
杨谌盯着她，“你知道你在做什么吗？”
“你这么做不仅仅害了你自己一个人。”
“我知道。”
“我对不起彦安。”
杨谌怒了，逼人的杀气像一瞬迸溅的浪潮将陈遥带入了黑暗和窒息。
陈遥耳边是若即若离的求情声。
“姑娘！”
陈运跪倒在杨谌的脚边，“此事是我撺掇姑娘做的，请大人饶姑娘一命！”
五号站在中间左右为难，一边是自己前东家，一边是现东家，干他们这一行的向来谁给饭吃就跟谁，杨公子既然把契令给了陈姑娘，那他就是陈姑娘的人。
现在这个局势，那话怎么说来着的，看眼色行事。五号干脆跪在边上暂时充当一根察言观色的木头桩子。
杨谌一脚踹开陈运，手上又用了几分力气，“你对不起的何止是我的儿子？”
“我要把你们缉拿回京，交给国法！”
陈遥被掐住了咽喉，喘息着说：“若…没有哥哥，氐人……早就…开战了，试问禹州…还扛得起吗？”
杨谌被她气笑了，“照你这话，通敌叛国还是一桩好事？”
陈遥闭上眼，“陈遥…已经死了，大人可以……现在就杀了我。”
咻——
一只枯树枝擦着杨谌的手腕，钉到了地面。
杨谌转头，他竟不知道墙头上面何时来了一个人。
来人从墙头上下来，摘了幕笠说：“我有两封密旨，想要杨大人先接一下。”
“一封是陛下的，还有一封是长公主的。”
“先请大人，手下留情。”