夜色浓浓，厚云遮星辰。
杨谌闭了小院的门，从幽巷里走出。
侯在巷口的顾恢忙跟了上去，他觑着杨谌复杂的面色，等着他的下一步动作。
杨谌在夜风里走出了幽巷，停住了脚步，余光最后瞧了一眼后面幽静的院门，转身走了。
奸佞当诛。
放手施为。
陛下一句奸佞当诛，长公主一句放手施为。
态度都摆了个明白，但是，当诛，诛谁，怎么诛，放手施为，又是怎么个放手施为？
此事深究，其一是陈家余孽通敌叛国，陈越叛国早就板上钉钉，至于陈遥，长公主借陈遥之名回京，陈遥已名存实亡。
其二崔家私卖粮草到洛州，查下来松动的便是士族的粮草利益根基。
杨谌大步走在黑夜里，顾恢牵来马，他一步跨越而上，双手一扯缰绳。
答案显而易见，陈遥不过一线浮萍，取她性命，轻而易举。
陛下和长公主看重的，另有其事。
杨谌迎着夜里的朔风，冷静地对着顾恢下令，“今日抓到的活口，别让他们死了，该画的押都让他们画了，一个都别放过。”
“还有，那座院子，从现在开始就此封禁，不可透露一点风声。”
“是。”
——
青溪绿柳新芽，随风而生。
萧权得了半日空闲，踏着轻快的步子跑来了东府。
他在桌上摆了点心，坐在桌边，咬着桂花糕，说：“阿姊，你说杨谌到底瞧不瞧得出朕的意思？”
“他当然得明白，不然也别在禹州混了。”
萧琬喝了一口青茶，问道：“陛下是怎么知道我的动作的？”
萧权玩着案上的一只空杯，笑嘻嘻地道：“最近谢太傅在教朕看账，朕看度支部的账又没钱了，细细复核才知道年前全国雪灾把大家都掏空了，散户们眼看交不出第二年的人丁税，便会纷纷求着请入士族的名下。”
“百姓投入士族名下可得荫蔽免去国之税赋，士族坐享其成，当然是想能不打仗就不打仗，反正银子都入了自己的口袋，管他粮草去了哪里，若是真打起来，说不定还想再发一笔。”
萧权笑说：“朕就猜着，阿姊肯定也缺钱了，朕也想杀鸡儆猴。”
萧琬抬眸，“谢溪非初掌中书，他还说了什么？”
萧权道：“他说民生不易，提了减税的法子，另外还向我提了度田收租之法，丈量天下良田，以百姓实握之亩地，核算田税，直入中央。”
萧权无趣地摆了摆手，“他没有和朕直说，让朕自己想。”
“或者……”
萧琬接过他的话，“或者这就是他接下来想做之事，用减税来减缓百姓的压力，再以度田收租重塑天下税收，充盈国库。”
“但此法动摇士族根基，光靠他一个人必定难以为继。”
“他需要一道圣旨。”
萧权喝了一口青茶，消弥了口中糕点留下的干涩，“阿姊很关心谢太傅啊。”
萧琬指尖轻弹在杯沿，轻挑了眉，“他是有望能进我府上的人。”
萧权瘪了瘪嘴，道：“谢瑾三天后就要走了，后日在谢府水榭有一场宴席。”
“谢瑾临行前约了庾尚书，同时庾家的五姑娘也会赴宴。”
萧琬道：“谢家流水的宴席，宴上有多少姑娘，与我何干？”
萧权一叉腰，“也是，届时他们大婚之时，阿姊就当街把人抢了，气死他们！”
萧琬莞尔，“放心吧，他不会。”
——
京城下了一场春雨，青石板路被润得发亮。
秦淮两岸桃柳夹道，新柳垂丝拂过水面。
谢府园门大开，车马沿巷次第排开，青衣家仆恭敬地立于门侧接引宾客。
谢府的花园水榭引秦淮活水而建，灵巧的八角亭垂着素色纱幔，风吹纱幔悠悠浮动，清波荡漾间一池春水揽入席间。
离京之际，谢瑾本想约上三两老友说说话，本也算不上什么宴席，奈何年轻的陛下不知道从哪里听到后，瞬间落了泪，握着他的手，只道谢相为他鞠躬尽瘁，如此潦草归去怎担得起半生的扶持之恩。
陛下连忙下旨，为谢瑾赐了国公之名，并亲自为他送行。
国公之名不在实权，而在声望。
一时之间，谢瑾的送行宴就变成了整个京城的高官贵族都要参与的宴席。
谢府花园里早早安排了技艺高超的女侍，坐于水榭之下，笙箫琴音缓缓流淌而出。
“庾尚书，好久不见。”
庾济刚下了马车，笑着颔首，“卢尚书，崔尚书，一起进去吧。”
三人笑着见完礼，走进去。
庾济寒暄了几句便与人分开，在园内走了一圈，在角落里听见了几缕淡淡的琴音，庾济走过月门，站在偏院内的一棵老松下，“怀瑜，你怎么躲在这里？”
半边日光照出了谢瑾半白了的头发，他幽静地睁开眼睛，停了手里的动作，“哦，是子舟啊。”
庾济站在半边的日光里，笑话道：“你老糊涂啦，曾经和我比诗论道的少年去哪了？”
谢瑾抱着手里的琴说：“这还是你原来送我的琴呢，你也老啦，听不出了。”
好多年前的春天，十几岁的少年庾济踏遍河山，带着祖父昔年的余晖踏了烟花三月的京城，他独坐在国子学的台阶上，一壶桂花酒一支斑竹笔，没人敌得过他，他大笑三声，踏上了金銮殿，为自己，也为家族再求一个仕途前程。
当年的朝堂是什么时候呢，已经是前朝的前朝了，他在金殿之上痛斥国之佞臣。
被站在殿中的另一位年轻人出声唤住：“你说他是佞臣，那你呢？”
“你可敢与我一辩？”
他们在金殿之内从白天论到晌午，陛下都退朝了，他们还站在夕阳里。
从天下山河论到天地大道，又从天地大道论到诗赋人生，人间烟火。
当年确是一派好光景，可惜长宁年间的风再也吹不到当年的少年郎了。
料峭的春风吹动了他们的白发。
庾济低头打量了他手里的琴说：“梧桐木还是那块木，但还是变了样了。”
谢瑾指尖轻轻捻在琴弦上，“这么多年了，生漆也有了瑕，素丝早换了几轮了，最后的一根蚕丝素弦还是我夫人为我换的。”
“钰儿是在春风里走的，那一年我没能陪她回去。”
中年的谢瑾拼死也没能守住夫人急剧流逝的生命，在七年前的春花烂漫里，直到白雪皑皑，他们连隔着黄土都没有再见过。
谢瑾抬头，目光穿过月门，绿柳茵茵，前院里的人声越来越多了。
“杨兄，好久未见，来，先喝一杯！”
“这位是？”
“幽州，郑峤。”
“哦，原来是郑家的兄弟，幽州的州牧，我叫庾岑，在尚书省当差。”
“……”
曲水流觞宴，是京城最负盛名的风雅宴席，谢家花园引水造景，此处是除了宫内清水园之外最适合举办风雅宴席的地方。
席上不必拘谨，为结交，为清谈赋诗。
众人不必同坐一堂，可倚榭栏，也可独坐石墩，一波人来，一波人去，流水更迭之间，宴席不绝。
天地尤在，春风里的少年换了一批又一批。
庾济顺着谢瑾的目光，听到了外面少年们的交谈，“清风流水，总向少年去啊。”
“庾岑像你，一身凌然光华，不知可有婚配？”
庾济忍不住指了指他的脑袋，“怀瑜啊，我就说你老了吧，我那小孙子都已经一岁了，还在问。”
“你叹什么气，景澜不也随你，和你年轻的时候一样冷。”
谢瑾说：“他向来有主意，当年为他与桓家定婚事的时候，他心里虽不愿但也没拒绝，现在我更不敢再给他订婚事。”
“你就那点心思，指腹为婚，我们当年口上说说的，他要是没这个心思，你也别难为他。”
当年和桓家定亲的时候，庾家还没有适龄的姑娘，现在因为定国长公主生前的一纸诏令，几乎阻断了谢溪非将来的婚事，既要合情合理，那就要按照礼法上来，指腹为婚也是个借口。
谢瑾做了半辈子的相国，第一次如此难为。
他看向似在嘲笑他的庾济，没好气地站了起来，“走吧。”
——
“驾！”
辕马牵引着一辆雕花马车，车轮稳稳碾过青石板。
“姑娘，前面就是谢府了。”
马车里的姑娘握着腰间的香包，掀开车帘，好奇地打量了一眼远处的门墙。
心想：高门大院，也就那般，不如她院里的花草。
她不爱出门，唯爱在院中摆弄各类草木，要不是父亲和哥哥相约，她还想继续躲在屋里完善安神香的新配方。
“嘶——”
突然一声刺耳的长嘶。
“驾！都让开！快让开！”
踏踏踏——
马蹄重重刨踏地面，蹄铁击得地面碎石乱振，一匹凶马疯了似的冲撞过来。
周遭的人慌忙四散避让，反应过来的人急忙高声呼喝，“这马疯了，快避开！”
马上的驭手制不住，只能继续呼喝：
“马惊了！让开！”
“小心！”
哗——
怒马所行之处，惊起两岸栖息在枝丫上的数只飞鸟，扑棱着翅膀骤然飞离。
“姑娘当心！”
“哐当——”
一声刺耳的裂响，来不及反应，车厢猛地向一侧倾侧。
马车里的姑娘下意识按着车窗紧闭了眼睛，只听耳边乌泱泱地全是呼喊声，觉得又吵又闹之余，再睁眼时半个身体已然从车窗里甩了出去，只能眼睁睁地看着离自己越来越近的青石板，心想：早知道不听父亲和哥哥的了，就应该好好待在家里。
忽然她的肩膀被人托住了。
眼前越来越近的青石板停住了，她缓缓转头，只见一个青衣少年飞快托着她，带着她离开了马车的倾轧。
春光耀在他的脸上，少年轮廓温和，双目澄润，瞳孔如浸玉，仿佛载着亿万春光，柔和而灿烂。
他站在日光下说：“抱歉，我家的野马冲撞了姑娘。”
那少年恭谦地向她行礼，“不知您是哪家的姑娘，改日我亲自去您府上赔礼道歉。”
庾蘅尚少见人，好奇地多看了他一会，他虽低着头，但周身由内而外散发的却是士族君子的温润，没有她讨厌的嚣张和跋扈，再看远处被制服了的疯马和连连道歉的仆从，她心下了然，对方确是正经人家的公子。
庾蘅也没有隐瞒，微微欠身，“公子不是故意的，不必如此，我叫庾蘅。”
少年不好意思地挠着头，又看了一眼地上的一片狼藉，有些局促地又望向了她。
庾家的门头大，普通的士家公子一定以为自己闯了一个天大的祸事。
庾蘅不意让他为难，她从腰间摘下香囊递了过去，“此香囊内有些许麝香，恐也是祸首之一，此事亦有我的一半责任，再者公子也已出手相救，不必内疚。”
少年放下局促的手，从她手里接过了香囊，对着她不好意思地一笑，“多谢你。”
反应过来狼狈不堪的庾家仆从们，纷纷站起来，见庾蘅安然无恙才缓了一口气。
他道：“姑娘要去赴宴吗？”
庾蘅道：“是。”
少年招来一个仆从，将自己的马车让了出来，“若姑娘不嫌弃，可以坐我的马车去。”
既然答应了父亲和哥哥，便不能随便失约，落了家风。
庾蘅看了一眼那辆质朴的马车，并无不妥，点头道：“多谢公子。”