“深町同学，现在方便吗？”

周一，班会结束，在教室门口等候的佐伯老师叫住了我，我老实跟了上去。

并排走在走廊上时，老师抛来了几个听起来明显是开场白的话题，什么“最近怎么样”，什么“上课还跟得上吗”。我对每一个都回以“没问题”。

沉默如期而至时，正好抵达了职员室。

放学后便会因社团顾问和升学指导之类的事喧闹起来的房间，午休时分倒还相对安静。

佐伯老师走到自己的桌前，从抽屉里取出一张打印件递给我。

“这个，能看一下吗？”

接过纸面，迅速扫了一眼。标题写着《音驹高中·特别奖学金制度》。特别、奖学金、制度——这三个词并排出现时，大致的内容便已能猜到。

原来如此。奖学金。虽在预想范围之内，却也略感意外。这类消息通常是在公告栏或晨会上统一通知的。

特意把人单独叫来，也就是说。

“算是推荐名额一类的东西吗？”

“嗯，是今年新设的制度。”佐伯老师手上正冲泡着茶包，“你先大概看一下吧。”

我翻阅着递过来的资料。金额绝非可以忽视的数字。根据每学期的成绩和活动实绩发放

活动实绩，这个措辞让我留了个心眼。

我又看了一遍，这次稍加仔细。关于学业成绩的条件都在预想范围之内，寻常的评均分达到一定标准、出勤天数达标等等。问题在于——

“……必须加入委员会或社团，吗。”

“就是这样。”

佐伯老师歉意地垂下眉梢，即使事情完全不是她的错，却也忍不住浮现出抱歉的神色：“还需要请担任顾问的老师写推荐信。还有，活动内容的报告书也需要提交。”

话音一顿，佐伯老师随即补充道：“不过呢，深町同学。你的情况我也大致了解，所以，那个，关于委员会和社团的条件，根据具体情况，或许也可以酌情考虑。毕竟制度才刚起步，运作上应该还留有一定的灵活空间。”

也就是说，可以按特例来处理，将那个条件予以免除——是这个意思吧。

“……感谢您的好意。不过，暂且不必。”

“是吗？”

“是的。我想先自己研究一下，能否满足条件。”

“这样啊，别勉强自己哦。”佐伯老师嘱咐。

我微微鞠躬：“谢谢老师。”

走出职员室，重新迈开步子，在心中反刍着佐伯老师的话。

灵活空间、酌情考虑。倒也不坏。能让老师主动说出这样的话，本身便是迄今为止“非问题学生”这一策略奏效的明证。

可是。

特例、例外措施。这些词虽裹着温柔的包装纸，说到底，终究是不同于寻常的对待。我想要尽可能避开。

理由有两个。

其一，特例引人注目。一旦引人注目，单是这一点便会成为麻烦的种子。“为什么只对深町特殊照顾”——这样的声音，必定会在某处滋生。

即便没有化为言语，视线仍在。我希望将自己无视那些视线所需消耗的能量，用在别的事情上。

其二，特例这东西，会因给予一方的意愿而随时变动。出于善意给予的例外，即便不掺杂恶意，也始终潜藏着某一天突然被“果然还是算了”一笔勾销的可能性。

不能把自己的立足之地，建立在别人的好意之上。

回到教室时，第一节英语课的准备工作已经开始。我将教科书和笔记本在桌上排开，同时将一半注意力分配给其他思想。

社团活动，委员会。

四月已是尾声，社团招新的海报开始褪色，此时再提出入部申请，时机可谓最糟。

更关键的是，不得不与特定指导老师构建全新的人际关系——这一点，对我来说是最大的障碍。

委员会同理。且学生会旗下的各类委员会，全都附带定期会议，以及文化祭和体育祭等活动时的差遣和奉公。

麻烦。麻烦的浓度太高了。偏离了我所设计的平稳高中生活的蓝图。

这件事的关键在于，找到能同时满足三个条件的容身之处：“现在也能加入”、“尽量不引人注目”、“人际关系能控制在最小限度”。

我在脑中依次拉开抽屉。社团、委员会、校规细则、迄今为止观察所得的一切信息……

……

——！

好像，还真有——

“——深町。”

冷不防被叫到名字，意识给拉回了现实。

英语老师从讲台上看向我。不知不觉间，教科书已翻过两页。

糟糕。

“下一段，可以请你朗读吗？”

“好的。”我若无其事地站起身，举起教科书。

好在视线似乎有好好追着文字。脑子里虽想着全然不相干的事，视觉却自动地沿着字面移动。

一边朗读英文，我一边思考。目的既然已经确定，那么剩下的问题是，加入的步骤该怎么安排？

反正是要做，不如尽量做得自然、不着痕迹。即便会被察觉其中的功利心，最好也不落人口实。

午休。

我三两下将从小卖部买来的面包塞进嘴里，环顾一圈，确认着教室内人员的分布。

孤爪在自己的座位上，一如既往地摆弄着游戏机。周围的同学各自围成小圈，专注于闲聊或午餐。

我判断对话被旁人听去的风险不高，便从座位上站了起来。

“孤爪同学。”

听到我的声音，他仅以视线向我望来。手指的动作没有停，很像猫被呼唤时只动了动耳朵的反应。

“有些事想跟你说。”

“什么？”

“现在的值日分组，还是最初那样吗？”

“是啊。”

“和那两个人，仍旧一起？”

“……嗯。”

孤爪说到这里，将游戏机搁在了桌上。大概是判断无法集中精神玩游戏了吧。

“怎么了吗？”他问。

“想拜托你一件事。”我单刀直入地切进正题，“值日的日期，能和我临时交换一下吗。”

“……交换？”

“是的，仅一天就好。”

孤爪的脸上浮现出几分困惑：“理由，可以问问吗？”

“出于个人目的，并非为了其他事。”

“并非为了其他事”——约等于“并不是出于替你着想”的委婉版本，是为了让孤爪安心，不必多生其他担心。

不过他本人到底会怎么想，就不得而知了。

“……这样啊。”孤爪没有继续追问。

“明白了。倒是，没关系。”

“谢谢。日期是周四，对吗？”

“嗯。”

我取出手机，启动日程管理的应用。周四。记得我自己的值日应该是——

“那就这样交换吧，孤爪同学就用我原本负责的星期二，没问题吧？”

“没问题。”

得到他的简短回答后，我回到自己的座位，在脑中编排着日程：离周四还有两天，当天又没有排班，有足够的时间让我计划。

接下来，只需付诸实施了。