潇湘水滔滔东逝去，转眼便到了年后三月初的时节。年前家家预备礼物、年货，轰轰烈烈地闹了一场，不知道各人家里惹了多少闲气，家中埋下多少祸患，总之除夕时节过去了，如梦逝去，回头一看，真不知道有什么可忙的。这时冬末春初，还是天寒的时候，晴朗天气还好，一旦阴天，便要穿戴棉袄围巾出门。上次说到白若曼惹了一番事故，麻烦得傅似逸没法回上海过年，虽然他心里愿意，面上也没说什么，到底白若曼老不下去脸，没过年便回了自己家里。后来何在有接她到公寓一起过的年。何家亲戚早已经不通吊庆，不止本家，连母舅家也是，因此白若曼在城里住了十几天才回荷花村。

傅公馆这边，这天何在真在做上海菜，定好了中午给傅似逸送午饭。她手脚慢，吃了早饭不久就开始预备菜品了。

张妈笑道：“是太早了一些。但按着少奶奶的手速，这个时候却正好。等菜都做好了，我们再热一遍就是了。”

何在真一面点头，一面在水龙头下洗菜。

众人在厨房里忙活，不妨外面有人揿门铃。值班守门的佣人忙放下手里的东西过去了。

没一会，带进来一个女店员，烫浅棕色卷发，头发拢到脑后夹了一个粉色琉璃发夹；穿白色圆领短袖内衫，外面套白色暗纹圆领窄袖西装，七分袖，袖口滚两寸宽的白色翻领绣花镶边，西装左边胸口绣一枝红色玫瑰花；下面穿浅藕粉西式半裙，腿上套浅色丝袜；脚上一双白肉色平底皮鞋。她是何在有新开的珠宝店的女店长，叫邵也暄，个子高挑，小长脸，五官浓艳锐利，袅袅婷婷地走过来。

何在真请她坐下，佣人又倒了茶给她。邵也暄委实不客气，大大方方地道声谢，坐下了。瞥见何在真身上的围裙，因笑道：“太太刚才是在做菜？”

何在真也低头看了一眼自己身上，笑道：“嗯，忘了摘下来了。”

邵也暄因道：“我来得不巧，打扰太太了。昨天店里开业典礼，太太说没空过去，真是可惜了。热闹固然是太太见惯了的，但那个店也有太太的一份在里面，没有一起看开店典礼，何老板和何太太都说缺了个人，心里怪空落落的。”说着一笑，从礼盒里掏出一个木匣子，推到何在真面前道：“太太，您看看，您哥哥叫我带过来的。这是店里进的第一批货里成色最好的一只项链，他特地叫我带来给您，平常用来搭衣服。”

那檀木盒子里一只南洋金珠项链，二十几颗大小差不多的金珠串成的，半寸多的直径。

何在真拿在手上看了看，一颗颗圆滚滚的，放着宝光，煞是可爱，要叫人爱不释手的。但何在真看过便放下了，笑道：“还是拿回去吧，哪有刚开业就平白送人的？里面有我的一份，我更不该拿的。还不知道生意能做成什么样子呢。我这拿了岂不是私吞？”

邵也暄一愣，连忙堆笑道：“哪有这样的说法？到底是何老板的一片心意。何太太帮着拣出来的呢，和我们几个人挑了好几天。”

何在真便问：“店里卖多少钱？你替我带钱过去付了吧。”

邵也暄接到的话是送到这位傅太太手里，一个钱也不许拿的，原本也想着谁收礼会付钱，顺顺利利送过来就是了。没料着何在真这个人认真，连礼也不收的。因想着来回推拒怪难为情的，只得说道：“哪里好意思按店里的价格卖给太太？原本您哥哥就是叫我送过来叫您开心的。这会您说要买，还要按店里的价格买，我回去一定要挨斥责的，讲我办事不利，不知道哪里得罪了太太呢。太太一定要出钱买的话，我知道，自然为了店里的缘故，还是按店里进货的成本价买，既不失情义，也不会叫店里亏本，也叫我们心里好受一些。”

她说了一个数，何在真笑道：“也是的，我哥哥好面子，送出去的礼没有往回收的道理。只是到底不好白拿店里的东西。”一面叫张妈去房里拿钱。

张妈把钱递到何在真手上，厚实的一叠钱，大概两千三，何在真一并给了邵也暄，说：“两千二百块钱是买项链的钱，这还有零散的大概一百块钱，辛苦你送项链过来，请你喝茶用。”

邵也暄也不扭捏，接过来笑道：“那多谢太太了。我这事情没办好，倒叫太太破费了。”

又坐了一会，喝过茶问了一些话，何在真笑道：“我也不多留你了，厨房里还得忙呢。”

邵也暄也说要告辞回店里做事，起身出门。守门的佣人送她出去。

张妈见何在真拿着项链盒子看，笑道：“少奶奶，可好了，这条项链送得很是时候。你不是和梁太太几个人约了过段时间到香港、新加坡那边玩吗？正好戴出去。”

这个约会是过年时约的，约了从芙蓉城一路玩过去，先到广东沿海的几个城市，再到香港、新加坡、马来等地。几个太太，在真、梁太太、方太太、莉莉和许曼都是不工作的人，自然玩多久都有空，只几个先生要上班，打算能陪多久陪多久。估计最长不过陪半个月，来不及出国，便嘱咐她们要是如此便不许到外国玩，到了香港玩几天就掉头回芙蓉城。

何在真扬头看向张妈，笑道：“是太巧了一些。”随又叫张妈替她收好，自己起身进了厨房。

约十一点半，四个菜才做好。何在真回房间洗漱换衣服，张妈把前两个菜重新热了一遍，热好之后装进食盒，预备何在真下楼就可以带走。

过了好一会，何在真下楼，换了一身石青半领绣花袄子，七分窄袖、腰部收窄，领口是一寸宽的黑底红绣花滚边，用的五星出东方利中国织锦，绣的虎踏祥云，松石绿、正红、玉色三色线，浅藕粉里布，袖口、下摆滚两寸宽的；下面一件玄色鎏金丝绒百褶裙，腰部胯部贴身，下面放宽；脚上一双黑色尖头皮鞋。拿了食盒，坐家里的车出去。

情报站的警卫员接过通知，看了一眼车里便没阻拦，笑道：“傅太太来得很早。”

何在真点头说是。车子开进去，在院里停住。

这时还没到午休时间，多数人待在办公室里，路上只有接了任务要出门办事的几个人，见了何在真，都认得是傅似逸的太太，笑着向她打了招呼。

只一个人最热心，拉着何在真讲话，一面对领何在真去找傅似逸的手下人道：“不用你带傅太太去了，我一会亲自送傅太太过去。”

那人略一踌躇，只得道：“是，余组长。”便回岗位去了。

何在真笑道：“不知道您是哪位？”

那人笑了，说：“难怪傅太太不记得的，我们只在你和傅组长的婚礼上见过一面。鄙人姓余名振飞，余振飞。我不客气，您也叫我余组长吧。”

何在真看了他几眼，笑道：“好。”

余振飞道：“傅太太还没来过我们这儿吧？其他人的太太来得很勤，送饭要来、查岗也要来，一个星期准要来两三次的。其他时候，一些太太还会约着聚会，我倒去过几次，似乎也没看见傅太太。想来傅太太不大喜欢出来玩。”

何在真摇头道：“我是没怎么去过聚会，一是家里忙，二来也不认识其他太太，不好意思去的。”

“东西太重了？我来帮你拿着吧。我拉着您说话，怎么好叫您拿着东西陪我。”余振飞接过食盒，笑道：“还挺重，看来傅组长今天中午有口福了。”

何在真不好意思道：“我带的两人的午饭。”

余振飞笑了笑，说：“嗳，时间还早，傅太太，我带您出去转转？一会正好从另一边进来，那边挨着傅组长的办公室，还近一些。”

何在真和人初次见面向来没有主意的，况且这会站在长长的走廊上，两边看不到尽头。因道：“那麻烦余组长了。”

余振飞便领了何在真出去，在院里走了一圈。何在真一点不认识路，穿来走去，好容易才停下。

余振飞道：“傅太太，一会你走过这条小路，就能看到一栋楼的侧门正对着你，上去三楼第一间办公室就是傅组长的办公室了。余某还有事，况且傅组长也许不乐意看见我，我就不陪你过去了。”

何在真一愣，道：“好，多谢你带我逛。”便沿着石板小径过去了。

走到半路，何在真回头去看，余振飞已经走了。她觉得奇怪，第一次见面的人，莫名带着她逛了半圈。上次李岩、陈庚生等人到家里玩，确实没看见余振飞，且她隐约记得陈庚生对余振飞很不满意。原来这人就是余振飞，很奇怪的一个人。

到三楼第一间办公室找人，果然看见傅似逸在里面。见何在真来了，忙起身拉她进去。

在桌边坐下，傅似逸笑道：“来得很准时，比我平常吃饭还早一些呢。”

何在真只是笑。又听傅似逸问：“这次有没有切到手？”一面抓了何在真的手看，见一道口子也没有才放开。

何在真道：“怎么会每次都切到手？我这次很仔细。”

傅似逸笑了，说：“没受伤就好。”

半晌，见傅似逸吃了菜，何在真看着他问道：“好不好吃？”

傅似逸想了想，说：“不大好吃。”

何在真皱眉，自己吃了一遍，不好意思道：“是不太好吃。”伸手点了一遍，说：“这个太甜，这个太咸，这个好像没有味道。”

她煮菜的时候，张妈虽然在一旁看着，但何在真手快，都是放了油盐才问张妈怎么样。张妈看了直笑，只说没关系。只最后一道菜是张妈放的调料，因此味道正好。

这会傅似逸也笑，笑得歪在何在真的身上，说：“这也很好了，这会你会做的菜越发比我会的多了。不过以后不许你再做，除非你想玩玩。以后还是叫张妈她们做。我吃过你做的菜就很好了，还是上海菜。”——他妻子给他做的。

何在真笑道：“我就做菜没有天赋。”

傅似逸道：“嗯，不过没关系，你别的很有天赋。”是说何在真的文章，他想了想，问道：“你在家里写文章好不好？我认识朋友是办杂志的，我叫他专门收你的稿子。”

何在真笑了，说：“不要。你这是什么？徇私舞弊起来了。”

傅似逸听了无话，只是看着何在真，没忍住在何在真的脸上亲了一口，何在真笑着推开他，说：“你嘴巴脏。”一面抽了傅似逸的手帕擦脸。

傅似逸闷闷笑了几声，狡辩道：“不脏。”脸上的血色却红到耳朵上，又俯身亲了何在真几下。

吃了午饭，在傅似逸的办公室看了一遍，何在真便打算坐车回家。

傅似逸送她，何在真不要，说：“我记得路，不用你送。你是不是没睡好？看着很累。”说着伸手摸了摸傅似逸的眉骨。

傅似逸摇头笑道：“我不放心。”

何在真笑道：“有什么不放心的？就那么一点路，到院子里就坐车了，我又不出去。”

傅似逸再三不肯，何在真只得让他送。一出门就有个手下人过来跟着。

到楼下，何在真站在车边，说：“可以了。都到这儿了，你回去吧。睡个午觉，不要累着了。”

傅似逸说好。

回了家，张妈问少爷觉得饭菜的味道如何，何在真如实说了。张妈没忍住笑了，说下次一定由她来放调料。何在真也笑，说再也不做菜了。众人都笑起来。

天气好，何在真在客厅尾看书。那儿是一大片的落地玻璃窗，推开了，呼呼的春风吹进来，一阵阵的玉兰香。院里那株层楼高的玉兰树开花了，四枝主干，中间两枝交叉重叠。也只中间的枝干开花了，密密层层的白玉兰映在青天下，一片叶子也没有，点在漆黑的枝干上，像祭祀献给佛祖的祭品。旁边两枝还只是花苞，浅豆绿色花萼上冒出尖尖的雪白色。——像展开的白色孔雀翎扇子，也像千千万万只白鸽停在枝干上，风一来，振翅欲去。

何在真坐在摇椅上，正是风口的位置，那群鸽子便扑簌簌钻进她的裙摆里，一扑通一扑通地鼓起来。是玉兰花香过来了。何在真坐得久，那股玉兰浓香便染了她满身。

半下午快傍晚的时候，佣人进来报道：“二爷派人过来接少奶奶出去。”她向张妈说的，何在真在摇椅上睡着了。

张妈听见是傅二爷的人，想着一定是大事，不敢耽搁，忙去叫了何在真起来，一遍遍轻声道：“少奶奶，少奶奶——”见何在真睁开眼，又低声道：“二爷那边叫了人请你过去一趟。”

何在真朦胧着眼，好一会才问：“说了是什么事情吗？”

张妈摇头道：“没说呢，不知道什么要紧的事情。少奶奶快起来吧，二爷的脾气不大好应付的。”

何在真掀了身上的浅蓝绣花小被子，搁在椅子上，自己站起来道：“别着急，我这就去看看。”说着便往外走。

走到门口，张妈急忙赶上来，手上捏着一张热毛巾，笑道：“等一会，先把脸擦一擦。”

何在真也忍不住笑了，接过来揩了揩脸，笑道：“好了。”

张妈便道：“嗯，去吧。”送何在真上车，嘱咐她早点回来，要是有事情就给家里打电话，不然就给傅似逸办公室打。何在真一一应了。

不想到晚上七点何在真还不回来，连傅似逸那边也没有消息。张妈一行人在家里着急，一个个没有主意。张妈想了想，嘱咐还是先做晚饭。又等了会，张妈亲自给傅似逸办公室那边打电话，好容易才接通了。

张妈焦急，脱口是上海话，问傅似逸怎么响了许久才接电话，傅似逸只说站里有事。张妈急道：“少爷！少奶奶还不回家呢。下午出去的时候，我嘱咐她早回来的，要是有事情耽搁一定要告诉家里一声。往常她同梁太太她们出门玩，迟了不回家也有信告诉家里一声，偏这次嘱咐过了也不见动静。下午二爷派人来家里接奶奶，我只以为是去聚会——如今这样，可别是出事了。”

傅似逸问道：“二叔叫人接的在真？”

张妈急得有哭腔，呜呜咽咽地说：“可不是！我今天心里七上八下的，好容易她去给你送饭回来了，好歹是见着你的人，我只以为你没事就好。谁知道下午她又出去了，现在想想，可不是应在在真身上？”

傅似逸那儿安静了好一会，许久才有声音，一面劝张妈别急，一面道：“我立刻去找她，不会出事的，您在家里别出去，我们很快回来。”

张妈也不多说，只应了声“好”，叫他快去找人。