“那就有劳妈妈了。”燕雀不断拱手作揖，哄着老鸨安排房间去了，转头招呼赵观棋和徐念珠：“你俩还不跟上？”

三人蹑手蹑脚贴着窗户边走，所经之处，浓香飘逸，音乐靡靡，夹杂着慵懒娇嗔，并时不时几声低吼。

徐念珠疑惑：“这是什么声音？”

燕雀扯着她的袖子快走两步，岔开话题道：“等会儿我做底桩，你们踩着我的肩膀翻上屋顶，咱们沿着屋脊往西走。”

赵观棋疑惑：“城门不是在东北方，咱们为何往西走？”

“正因为最近的城门在东北方，郭顺发现咱们不见了，肯定第一时间到那里布控，咱们往西走，通过最远的城门出城，反而安全。”

说话间，三人已经到了走廊尽头。此处与隔壁院落隔着一堵围墙，围墙与屋檐之间高度差三尺有余。徐念珠翻过栏杆纵身一跃，双手牢牢扒住围墙，引得赵观棋一声惊呼。燕雀赶紧捂住他的嘴，徐念珠回身狡黠一笑，给了一个放心的表情。

只见她足间点墙，如履平地般往上走，走至围墙顶端，身体一扭，稳稳地骑坐在围墙上。然后起身，扒着屋檐向上一跃，顺势一个翻滚，在屋脊上坐定。整个动作行云流水，饶是颇有点功夫在身的燕雀，也不由得叫了一声好。

赵观棋看得呆在原地，直到燕雀推他快走，才犹犹豫豫翻过栏杆，眼睛闭了几回，最终心一横，纵身跳出，堪堪扒住围墙，两只脚在墙面不断乱蹬。

燕雀见状飞身一跃，刚好落到赵观棋旁边。翻身坐好，拽住赵观棋的胳膊，生生将他拉上来。徐念珠亦伸出援手，两人一个在屋顶拉，一个在围墙上推，废了半天力气，终于把赵观棋拉上屋顶，不曾想他脚下一滑，瓦片摔落在地。

清脆的声音惊醒屋里人，燕雀赶忙飞身跃到屋顶，三人紧贴着屋脊躺平，勉强躲过屋里人出来查看的目光。

“好险。”赵观棋长舒一口气，向徐念珠投去敬佩的目光：“小娘子好身手。”

徐念珠羞赧笑道：“原来阿爷总是骂我，女孩子家家的喜欢上房揭瓦，不曾想此时派上了用场。等我回去了，一定给他好好讲讲今天的故事。”

三人顺着屋脊一路向西，不时听到娇喘之声，与在百芳阁听到的并无二样，直到有男子低沉的对话声传入耳中。

“都安排好了？”

“宣抚使放心，一旦他们露脸，格杀勿论。”

燕雀熟练地揭开瓦片，郭顺、张重芳的身影映入眼帘。他这才反应过来，此处昨日来过。

张重芳“嗯”了一声，尖声嘱咐：“这次不可以再出纰漏了。还有炸堤的事儿，都善后好了？”

郭顺恭敬答道：“那个刘常安，昨天已经连夜处理了，本来想夹在今日处斩名单里上报，没想到被徐家小娘子搅了局。好在，夹在叛乱名单里也是一样的，纵使杨校尉在，也说不出什么。”

张重芳点点头，再三叮嘱：“要处理好。”

三人越听越心惊。徐念珠心惊的是，自以为缜密的越狱计划，不过是郭顺过意露出的破绽，自己何德何能，承蒙郭县丞如此算计？燕雀心惊有二：一是徐念珠已成为他们关注的重点，随时都有危险；二是刘常安已经被灭口，他昨日与杨复商定的计划需要修改套路。

赵观棋直接大咧咧地说出惊讶：“合着他们是故意放咱们出来？为什么？”

话音未落，远处出现影影绰绰的人影。

“完了完了，他们来抓咱们了。”赵观棋起身要跑，仓促间重心不稳，踩落一个瓦片，落在地上，发出清脆声响。

登时有人出来查看：“谁？”

一个人影飞身落地，行了标准的军礼：“奉杨校尉之命巡城，叨扰郭县丞了。”

郭顺神色暧昧，明明不信，却碍于不是一个系统不好说什么，不阴不阳道：“折冲府果然精兵强将，不走寻常路。”

“嗯，在屋顶看得清楚些。”府兵并不反驳，煞有其事地解释：“大灾之年，杨校尉恐生变故，叮嘱咱们仔细巡防。”

“杨校尉费心了。”郭顺问道：“不知可巡出什么？”

府兵再次行礼：“一切正常，全赖郭县丞治理有方，在下回去后一定如实禀报。”

郭顺受到恭维，脸色明显好转：“还有一事，郭某始终没想明白，正好讨教一二。咱们河南府明明有府兵驻扎，为何兵部要派贵部前来平乱？”

“可不是说嘛，”府兵一脸无辜道：“谁让人家是兵部呢，咱们只有听命办差的份儿。”说完不忘嘟嘟囔囔地抱怨：“兵部动动嘴，咱们跑断腿儿，难呐。”

郭顺思忖片刻，神色松弛下来：“如此，就不叨扰贵部办差了。”

“郭县丞言重了。”府兵再三行礼，眼看着郭顺进屋，才大摇大摆地从正门离开。临出门时，目光向上，正好与徐念珠四目相对。

“他在帮我们打掩护？”徐念珠把内心的疑问说出来。

燕雀含糊道：“只有对地方长官起了疑心，才会异地调查，想来这次赈济粮被换、康店镇遭袭没那么简单。”

赵观棋跟着揣测：“原来真的有人指挥炸堤，难道杨校尉是圣人派来调查此事的？”

视线再度回到庭院，玄衣打扮的衙役匆匆走来，紧接着传来郭顺的震怒声：“怎么能让人跑了？你们干什么吃的？！”

好消息是，郭顺才知道他们逃跑的消息。坏消息是，如今双方明棋对垒，唯一的胜算就是时间差。

赵观棋起身向东跑去，他本不擅长在屋顶走路，又要控制住落脚的声音，整体动作变得极为扭曲，几乎是歪着脚跌跌撞撞向前，压抑着的焦呼声传来：“得通知陈兴他们！”

许是已经稍微适应，许是重压之下激发出潜力，赵观棋居然再未踩落一张瓦片，向着百芳阁的方向一路疾驰。

百芳阁已经被衙役团团围住，庭院里密密麻麻全是人，被押在正中间跪着的，是韩二柱和他的兄弟们。他们手脚被绑，嘴被堵住，支支吾吾声不绝于耳。

吴家用脸色难看，时不时甩上几鞭，霎时有闷哼声传出。

其中没有陈兴和穆云溪。

郭顺和他们几乎同时抵达，不同的是，他们在屋顶上，郭顺在庭院。郭顺后边还跟着一人，生得白白净净、面目清秀，一看就是养尊处优惯了，正是宣抚使张重芳。

“啪！”清脆的耳光甩在吴家用脸上，他的脸顿时红肿起来，却不敢呼痛，毕恭毕敬跪下：“郭县丞息怒。”

郭顺冷眼扫视庭院：“跑了五个？”似是核实，更似问责。

吴家用小心回复：“小的们早就在院外候着，等着牢头儿一传信儿，立马进院搜查，不曾想，还是少了五个。”

徐念珠听得分明，“怎么能让人跑了”不是刚得到消息，而是震怒于他们逃出包围圈。她觉得自己像被玩弄于鼓掌之中的困兽，愤怒、不甘一股脑涌上心头。

只是，本就落到他们手上了，为何多此一举？

“难道他们还能上天遁地不成？”张重复半掩着嘴提醒，声音纤细，竟有些妩媚。

“继续搜！这些都是意图谋反的叛贼，一经发现，就地诛杀！”

是了，刑场喊冤，需要移交上级复审，只有乱臣贼子，方可就地诛杀。徐念珠反应过来，很想冲上去问问：什么仇什么怨？

许是感受到徐念珠犀利的目光，郭顺向屋顶方向看过来。他的目光扫过庭院，扫过树梢，马上抵达屋顶时，被人喊住了：“郭县丞！”

刚才的府兵复又回来，一如既往地拱手行礼：“郭县丞，听闻逆贼越狱而逃？这还了得，在下不才，愿意协助大人擒贼！”

郭顺显然不想让他们参与，脸色铁青：“不敢劳顿贵部费心。”

“一家人说什么两家话？”府兵坚持道：“那些逆贼本就是咱们擒回来的，能擒一回，就能擒两回，郭县丞不必跟咱们客气！”

说话间，他的眼神瞟向徐念珠等人。三人会意，轻声翻到屋顶的另一个斜面，扒着墙体向地面滑去，郭顺等人的声音渐渐听不到了。

“哎呦——”赵观棋落地时崴了脚，轻呼出声，呼至一半，嘴被堵住，化作闷哼：“呜。”

转头去看，是陈兴！

陈兴把食指放到嘴边，示意他不要出声，拍拍燕雀的胳膊，做出“跟我来”的动作。他带着几人在大街小巷穿行，最后进入一座荒败的院落。

赵观棋脚上有伤，本是强行提气跟大家疾驰，此时停下来，气力卸掉，不顾地面全是荒草，一屁股坐下，呼呼直喘：“你们怎么会在屋后，这又是哪儿？”

陈兴探出头，确定没人跟踪后，把门按照原样掩好，耐心地解释：“是鸨母带俺们从后门离开的。俺和穆二郎才离开，衙役们就冲进来了，老韩他们没来得及撤。这是俺家旧宅，很多年没人来了，暂时安全。”

徐念珠疑道：“鸨母？”

陈兴点点头：“说是杨校尉安排的。”

徐念珠觉得，事情越来越复杂，从杨校尉到吴三郎君，从郭县丞到宣抚使，似乎各有各的立场，千头万绪，理不清楚，已经超出自己的想象。她开始怀疑，站出来替朱大勇等人作证是否正确，只一瞬间，她又打消这个念头，内心不断告诉自己：若人人做埋头的鸵鸟，天理何以昭昭？

唯一遗憾的是，连累了燕雀和赵观棋。

她看向二人，突然觉得燕雀异常冷静，完全不似被仓促卷入旋涡的人，试探着问：“你是不是知道什么？”