因为来得太早，讲经法会还未开始，徐念珠便独自闲逛。

卯时末辰时初，人渐渐多起来，聚集到寺门前，个个揣着毛笔，排队在影壁上挥毫泼墨。徐念珠好奇，走过去瞧，尽是诗词歌赋，有的华丽、有的直白，有的能看懂、有的看不懂，无论怎样，表达的意思是一样的。

今朝大唐盛世，万国来朝，家家路不拾遗，人人安居乐业，这些多亏天子圣明。即使偶逢水患，也赖因天子垂爱，很快恢复生机。想我大唐国祚，必将绵延万世，生生不息。

当朝科举虽然设置进士、明经两科，但考察诗赋为主的进士，含金量远高于考察经义为主的明经，更遑论即使进士及第，也要四处干谒、投献诗文，求得权贵举荐，才能授得好官。故而对学子来说，挥文舞墨、吟诗作赋是基本功，写写颂词、唱唱赞歌手拿把掐，今日盛会，宾客云集，自然要大展手笔，万一被贵人看中了呢？

徐念珠觉得讽刺。当日她在水里苦苦挣扎时，这些普度众生的佛祖在哪里，唱着赞歌的文人骚客在哪里，久居庙堂的高官学子又在哪里？那些救自己于水火的人是谁？是平日多生嫌隙的乡邻，是素昧平生的天涯沦落人，是世间最普通不过的身边人。可是他们，甚至不能在影壁上占据半寸角落。

继续往里走，出现两个熟悉的身影。

没想到他们也来这么早。

燕雀死死拽住赵观棋：“大家都要讨饭吃，又不妨碍我们什么，何必呢？”

赵观棋不知哪来的力气，竟从燕雀手中挣脱出来，昂首阔步，直冲学子而去。

燕雀跟在后边连拖带拽：“别去了，走吧。”

“我偏要去！”赵观棋朗声道：“我要问问这些人，一个个自诩饱读诗书、天之骄子，不想着如何济世安民、报效国家，净搞些浓词艳赋、骈四俪六，圣人可是这样教的？我要问问他们，舞文弄墨能让庐舍重建，还是能让天津桥修复，抑或能生死人肉白骨？外边水患犹在，此处歌舞升平，他们，是不是把书读到狗肚子里去了？”

他声音高亢，引得学子频频看向此处。燕雀拽着他的衣袖，低声劝道：“小声些吧。我知道你有经世济国之志，但不是人人都有你这般志气，大多数人只为混口饭吃。种田是为了混饭吃，经商也是，甚至参加科举、入朝为官，也是为了免课役、拿俸禄，何必要求人人都像你这样呢？”

“读书人，自当修身齐家，治国平天下。”赵观棋将袖口扯出，挺起胸膛，朗朗说道：“若人人都像你这般，终日昏昏噩噩、混吃等死，天下何以富饶？若有朝一日举国有难……”

“够了！”燕雀初时还能低声劝他，见他越说越多，终究按捺不住，抬高声音道：“读书人还有一句话，叫穷则独善其身，达则兼济天下。你鄙视独善其身之人，却不知兴风作浪的，俱是自诩兼济天下之人！若是人人浑噩没野心，安分守己不闹事，天下反而太平得很。”

赵观棋一时间想不出反驳之语，脸色憋得通红，甚至要哭出来：“我说不过你，但你肯定说得不对。”

他们的争吵声太大，引得学子们纷纷驻足旁观。其中一人见赵观棋败下阵来，替他分辩道：“那若如此次水患呢？一个个龟缩家中，就能幸免于难吗？还是水患之后，闭门不出，可以天上掉馅饼，地下长庐舍？”

更有其他人听不下去，激烈反驳。如此这般，竟渐渐分成两个派系，脸红脖子粗地争执起来。

徐念珠赶紧挤过人群，对着脸相对的两人，揶揄道：“怎么，还没开始讲经，你俩已经论义了？”

燕雀一看见徐念珠，眼睛亮起来，喜色爬上眉梢，嘴角压都压不住。

“徐娘子？”赵观棋面色通红，激动道：“你来得正好，你给评评理，我俩谁说得对？”

燕雀亦目光灼灼地看向徐念珠。

从本心讲，徐念珠是认同赵观棋的。这些天来，她见到太多流离失所，数次与阎王擦肩而过，这才知道，康店镇的小富即安，并非天经地义。她没有睥睨天下的野心，但她知道，此时能好好站在这里，是因为有人把她扛在肩上。

但面对燕雀的殷切期盼，她说不出半句指责。他的命运如同浮萍，活着已耗尽全部气力，兼济天下之心，早在一次次磋磨中消失殆尽了吧？

她把目光投向寺内，仿佛看到大雄宝殿的匍匐盛况，低声道：“我不懂这些大道理，但我想，每个在朝圣路上匍匐的人，都值得被尊重。”

赵观棋松了一口气，颇有些得意地看向燕雀。

燕雀的笑容凝固在嘴角，眼神晦暗下去：“徐娘子谦虚了。徐娘子是最懂大道理的，就是不知道，这些大道理能否当饭吃？”

徐念珠听出他的嘲讽，没有说话。

燕雀自嘲地笑笑：“我就知道，不应该期许什么，我与徐娘子，从始至终都是两类人。”

他从腰封里翻出钱袋子，许是太沉了，拽了两次才拽出来，塞进徐念珠手里：“先还你这些。其余的到长安再还……哦，你放心，不用见我，直接去西市，找一家波斯邸，我答应还你的匕首，也放在那里。”

不待徐念珠说话，又絮絮叨叨道：“还有马车，我问过了，在洛阳城就可以还，等会儿我去。还有……”低头尴尬地笑笑：“我说这些做什么？总之你放心，这些琐碎小事，我都会办好。我没走过朝拜之路，我只知道，人活着得吃饭，得面对一重又一重琐碎。吃饭嘛，不丢人。走了。”

他自顾自地说完，没有给徐念珠说话的机会，径直走进人群，然后消失。

赵观棋挠着头问：“他怎么了？”

徐念珠也不知道他为何这般反应，好像自己没说太过分的话？冷笑：“既敏感又骄傲。走，不管他，我们进去吧。”

撞钟声恰如其时地传来，讲经法会开始了。

经题是大般涅槃经，单法立题，先是义福法师唱释经题，然后当场论义，台上高谈阔论，台下人声鼎沸。

徐念珠耳边持续不断传来声音，却没有留下一个字的痕迹。

脑海已经被燕雀占满了。明明是他不问为什么，不听解释，凭借一腔臆想下定结论，然后脑补问题，给出答案，转身消失，明明敏感又骄傲的人是他，为什么自己会心疼？为什么，那样不甘的眼神，那般自嘲的笑容，总与记忆中的自己重合？

她开始有点担心。

恍惚之间，听见赵观棋喊：“你们刚刚还讲，众生有性，难道妇人、婴儿不是众生吗？”

抬眼时，台上已经变换格局。不再论义，而是审判。

智明跪在中央，旁边站在一个彪形大汉，揪着一位妇人的头发，那妇人看起来极为虚弱，整个人佝偻着，瑟瑟发抖，怀中抱着一个婴儿。

彪形大汉冷眉怒目，高声骂道：“你们昭成寺的和尚奸辱妇女，连孩子都搞出来了，还有脸在这儿讲经？你们说，这事怎么办？”

妇人蜷缩着，声音颤抖道：“孩子是你的，你莫要冤枉人家！”

“好啊，都开始护着情郎了，看我不打死你！”彪形大汉怒火中烧，把妇人推在地上，连踢几脚。

智明离得最近，登时扑过去护住，结结实实挨了几脚，疼得说不出话。

彪形大汉见状，更加气恼：“还说你们没私情？这都相互护上了，当我是傻子吗？”

婴儿的啼哭声响彻云霄。

眼见越来越不像话，杨复使了个眼神，府兵们会意，把彪形大汉隔到一边，智明这才爬起来，依旧跪在中央。

妇人哆哆嗦嗦地坐起来，抱起婴儿低声哄着。徐念珠不忍，一个箭步冲上台，从背后扶住她，低声道：“先起来。”

妇人闻言，强撑着身体站起来，徐念珠这才发现，她面色苍白，身体抖动得厉害。

审判席坐着三人，正中是义福法师，左侧是怀让、李岘，右侧是郭府尹、杨校尉。怀让率先开口：“阿弥陀佛。智明，你可有话说？”

“有。”智明声音平稳，听不出喜怒哀乐：“弟子容禀。第一，弟子与女施主素未相识，更无私情，不可污蔑女施主清白。第二，女施主出现在昭成寺，确实是弟子收留，因为她当时要生产了，无处可去。弟子深知此行触犯戒律，愿意受罚。”

“哈？”彪形大汉冷声道：“俺婆娘要生娃娃了，不在家里，跑到你昭成寺来，因为无处可去？大家伙儿听听，这秃头是不是胡说八道！”

台下顿时议论起来，大多选择相信彪形大汉，更有人高喊：“摔死小孽种，把奸夫淫妇浸猪笼！”

世间最不缺看热闹的人。此话一出，“摔死小孽种”“奸夫淫妇浸猪笼”的声音此起彼伏。

声势浩大的讨伐中，赵观棋的声音格格不入：“若他真作出奸盗之事，自有大唐律令处置，岂可滥用私刑？”

李岘冲着声音的方向看过来，微微颔首：“按我大唐律令，僧人奸盗，罪加一等。若犯死罪，先勒令还俗，再依俗法处死。诸位放心，有大唐律令在，绝不会放过一个恶人。但是，”

他话锋一转：“奸盗之事，应由洛阳县处置。怀让住持，不如把人移交洛阳县衙吧？”

怀让道：“阿弥陀佛，理应如此。”

“不行！”彪形大汉却是不依：“你们这些人，都来捧讲经法会的场，难道不会官官相护？说什么移交洛阳县衙，还不是想不了了之？依我看，就在这儿审，今天必须给我个说法！”

郭安瞥了一眼妇人：“这位娘子，你怎么说？”

妇人正在低声啜泣，听到郭安问她，一个激灵跪倒在地，抽抽搭搭地诉说委屈：“俺是被冤枉的。梁二郎他，他就是个畜生！天天跑去喝花酒，回来就变着法地折腾俺，俺被打急眼了才跑出来。实在没处可去，听说昭成寺收留无家可归的妇人和婴儿，俺才跑过来。”

梁二郎登时急眼：“你个小娘们胡咧咧什么？俺什么时候喝过花酒，什么时候打你了？大家伙儿来评评理啦，这小娘们为了个秃头，倒打一耙！”看到她怀中婴儿，更是气血上涌，一把虏过来，“看我不摔死这个小孽种！”

“还给我！”妇人突然爬起来，不知从哪里迸发出的力量，扑过去死死咬住梁二郎：“俺倒了八辈子血霉，才嫁给你这么个畜生！你若敢摔死孩子，俺也不活了，咱们一块下地狱吧！”

梁二郎吃痛，孩子顿时从手中滑落，徐念珠连忙扑过去接住，哇哇地哭声响起来，徐念珠低声哄着。几个府兵上前，把两人分开。

梁二郎犹在叫嚣：“你说我打你，你让大家伙儿看看，伤口在哪里？”

妇人声音颤抖道：“他……他全打在隐蔽处。”

“郎君非要在此处审理，莫不是吃准了，这位娘子不敢把伤口亮出来？”徐念珠道：“此事好办，找几个女官，一验便知。若是此处没有女官，民女愿意代劳。若是郎君不放心，可以在现场再找几位女施主。”

台下顿时有爱凑热闹的：“民妇愿意代劳。”

“民妇愿意作证。”两名妇人急匆匆走过来，后边跟着一位独臂小和尚，正是智海。

其中一人道：“民妇姓韩，家住积善坊，在义善堂帮忙，愿意作证。”

另一人附和：“民妇张氏，也愿意作证。”

郭安道：“说来听听。”

韩氏率先说：“俺俩是在昭成寺门口遇到这位妹妹的，当时她快生了，俺俩一合计，生娃娃得找个隐蔽处，就给带回昭成寺了。智明师傅并不认识她。”

张氏补充道：“俺给这位妹妹接生时，看见她身上有很多伤口，就多问了一嘴，妹妹告诉俺，是被家里男人打的，还说不敢再回家了。”

梁二郎脸上不自在起来。