燕雀目送那人离开，轻轻舒了一口气。徐念珠问道：“他方才说的是突厥语吗，什么意思？”

燕雀答道：“他说我像一位故人。”

徐念珠又问：“那你认识他吗？”

燕雀摇摇头：“不认识，但也许他认识我。”

徐念珠敏锐地觉察到不对：“这话怎么说？你不认识他、但他认识你，难道你们曾经共事过，而你级别比他高？所以，你也是从北地来，到长安去？”

燕雀知道她要问什么，对上她的眼睛，坦然道：“我说过，我去长安城收尸，并非受人之命刺杀什么人。念珠，你放心，我从没想过利用你，更不会让你陷入危险境地。”

徐念珠笑了笑：“我没什么好利用的，也不怕被利用。只是，前有杨校尉、后有他，你身上的谜团越来越多了，若我们只是朋友，我自然不会多问，但是……”

燕雀的眼睛亮了一下，急急地追问：“但是什么？”

“但是，我们曾经对着天地结拜，说过有福同享、有难同当，你至少应该提前知会我们，与你一路同行，我们将面临什么？”

燕雀笑道：“仅仅因为结拜吗？”

徐念珠气恼：“你能不能抓住重点？”

“能!”燕雀见徐念珠负气要走，连忙拽住她，压低声音说：“此处不是说话的地方，你等我片刻，我把马车赶过来，咱们找个僻静地方，我细细说与你听，可好？”

徐念珠停住脚步，扫了一眼后院，夜幕已然降临，走南闯北的人们各自寻找栖身之处，三五成群聚集在一处，他们呆立其中，确实有些乍眼，便点点头，算是同意。

燕雀见状，戳了戳赵观棋，招呼道：“三弟，咱俩去把马车套好，今天晚上，念珠在车内休息，咱俩在车外守夜，如何？”

赵观棋当即应道：“没问题，还是老规矩，你守上半夜，我守下半夜。”

马厩位于后院的角落。方才控制火势及时，火苗并未蔓延至后院，马厩自然未受到影响。此时，他们的马匹已经吃饱喝足，气定神闲地站在马厩休息，马车稳稳当当地停在旁边。

燕雀熟练地套好马车，徐念珠带着行李坐在车内，燕雀、赵观棋二人坐在车外，马蹄声起，再停车时，三人已到前院。

连夜赶路并非明智之举，但距离人群太近，不方便三人说话，于是燕雀特意将停车点选在人群外围。

徐念珠撩开车帘，跳下马车问道：“燕郎君，现在可以说了？”

燕雀停好马车，拉着徐念珠、赵观棋围坐下来，说道：“当然，在下现在就坦白，争取让徐娘子从宽处理。”

徐念珠笑骂：“没正形！”

燕雀笑了笑，娓娓道来：“我没有骗你们，我确实到长安城收尸，而这个人是严衡。”

赵观棋惊道：“云麾将军严衡？”

“对。严衡是我的父亲，准确说是我的生父。我母亲是他的妾室，很早就离开了。我不知道他是否爱过我母亲，但他从未爱过我，或者说，他几乎没有出现在我的生活里。直到我十岁那年，他突然出现，说已经把我过继给三叔，要立即派人送我去北地。”

徐念珠不解：“为什么去北地？”

燕雀答道：“因为三叔是突厥将军。我也不知道为什么，他们兄弟三人，分别效力大唐、契丹和突厥，可能多头下注吧？总之，他作出决定，办好出养手续，然后通知我，我没有拒绝的权利。从头到尾，没有人问过我愿不愿意。我当然不愿意！我生于大唐、长于大唐，为何要去突厥？我问他，为何偏偏选中我，他没有回答。后来我想明白了，因为不爱，因为不重要。我说，既然你不想要我，那就当我死了吧。从那一天起，我开始流落街头，终日混迹于乞丐群中。”

赵观棋问道：“那你怎么学会突厥语的？”

燕雀继续道：“三叔没有儿子，最终还是找到我，把我带回军营。他说会好好待我，不再让我受半分委屈。他确实做到了，亲自教我练拳、教我兵法，特意从幽州请师傅教我读书，他的部将们都喊我小将军。所以我刚才说，我不认识那人，但他有可能认识我。”

“那时我天真地以为，日子可以这样过下去，可是没几年，三叔殒身战场，他的部将被打散，我也被赶出来。我不想回长安，便一直在幽州、并州等地流浪，直到前段时间，收到长安城来信，说严衡通敌叛国，严家被判男丁秋后问斩，女眷没入教坊司。我因为出继给三叔，反而逃过一劫。”

赵观棋追问：“严将军真的通敌叛国吗？”

“我不知道。但是听说五月底，契丹权臣可突于杀害契丹王，率领部众投靠突厥，理由是两年前他入朝进贡，李相公对他无礼。严衡多年来受李相公照拂，且两个弟弟分别效力契丹、突厥，是否真的通敌叛国，已经不重要了。”

“李相公？”赵观棋思索道：“是去年被贬曹州刺史的李相公吗？”

燕雀点头：“正是。”

赵观棋点点头，表示了然。徐念珠亦猜出大概：李相公去年遭贬，自然乃政敌所为，今朝风波因他而起，正好给了对方“斩草除根”的理由，而云麾将军复杂的家庭背景，便是这招棋眼。

徐念珠这才明白，当日杨校尉所说，“长安波澜诡谲更胜巩县”，到底是何意。

“我已经全部交代了，你害怕吗？”燕雀目光闪烁，微微垂着头，紧张道：“念珠，我提出与你同行，真的是想保护你，若你觉得会给你带来危险，那我便离你们远些。”

徐念珠想到几天前，燕雀、赵观棋被自己连累入狱，也未曾埋怨半分，如今自己岂可做明哲保身之人？何况如此复杂的背景，非燕雀所愿。她对上燕雀期待又胆怯的目光，真诚道：“无论家庭出身，还是契丹叛乱，都不是我们能左右的，这不是你的错，不应该由你来承担后果。我们说过，有福同享、有难同当，我不食言。”

燕雀觉得心中的巨石落地了，竟然生出劫后余生的庆幸，又转头问赵观棋：“赵郎君，你呢？”

赵观棋朗声道：“其实每个人心中，都有些无法碰触与言说的角落，但不是每个人都有勇气说出来，所以我很敬佩你。子曰，高山仰止，景行行止，虽不能至，然心向往之。我向你学习还来不及，怎么会害怕呢？”

燕雀遥望漆黑的夜幕，在那遥远的天际，星辰刺破夜空，散落丝丝缕缕的微光。他想，这世间曾有疼爱自己的三叔，如今有可以交心的朋友，似乎也没那么糟糕。他几乎带着哭腔说道：“谢谢你们。”

赵观棋也看向遥远的天际，他仿佛看到，父亲在遥远地地方注视着他，耳边仿佛响起父亲的声音：“棋儿，有些事总要有人做，一代人做不完，还有下一代人，拿出愚公移山的劲头，还愁什么事做不成呢？”他心中暗道：父亲，你未完成的事，我会替你完成。

徐念珠顺着他们的目光看向远处，思绪渐渐飘向远方。半个月前，她还是阿爷、阿娘、兄长呵护在羽翼下的小女孩，短短半个月时间，经历了这么多事情，她以为已足够传奇，却没想到，芸芸众生，最不缺的就是传奇。再诡谲之事，于这世间都是平常，所以胆怯什么呢？她想，明天进入洛阳城，先去府廨打听哥哥下落，总会有线索的。

肚子不合时宜地叫起来。徐念珠这才想起来，赶了一天路，还饿着肚子。赵观棋闻声掏出蒸饼，递给燕雀、徐念珠二人：“店家说，这饼是他婆娘做的，甜丝丝的，比蜜都甜。”

三人吃过，各自归位休息。这一觉睡得极不安稳，徐念珠中途醒了几回，掀开门帘一角，目光所及，燕雀盘坐在地上守夜，赵观棋倚着车框打盹。终于熬到天蒙蒙亮，徐念珠准备跳下马车，活动活动僵硬的身体。

她掀开门帘，赵观棋仍旧保持打盹的姿势，燕雀已经起身，见她醒了，笑盈盈地问好：“起来了？”

徐念珠笑着回应，担心吵醒赵观棋，蹑手蹑脚地跳下车，摇头晃脑地活动筋骨。燕雀见状笑道：“我教你剑术可好？”

徐念珠欣喜道：“像公孙大娘那般吗？”

燕雀点点头：“如果练得好，自然可以。”说话间，折来几根树枝，捋下树叶，递两根给徐念珠，留两根给自己，以树枝代替双刃，刚劲起舞。旋身、腾空、劈刺，快时如雷霆炸裂，收时如江海冻结，一套动作行云流水。

徐念珠看得呆住了，忍不住拍手叫好：“想不到你还有这本事！”

“以前练着玩的，许久不练，有些生疏了。”他收起树枝，试探着问：“我从单个动作开始教你？”

“好啊。”徐念珠学着他的样子起势。

燕雀在前，徐念珠在后，前边做一个动作，后边跟着学一个，虽是照虎画猫，但一套动作下来，很快大汗淋漓，筋骨跟着畅快许多。

徐念珠懊恼自己动作做不到位，急得直跺脚。

燕雀耐心教导：“练习剑术需要基本功，那是苦功夫，一时半会儿急不来，以后慢慢再练。这会儿学几个动作，权当放松身体了。”

徐念珠感受到周身畅快，心知他说得有道理，不再强求，只尽力将动作做得更标准些，一遍、两遍……太阳彻底升起来了。

忽有哒哒的马蹄声传来，徐念珠转头去看，一匹枣红色骏马载着两人疾驰而过，后边紧跟着两匹骏马，马上的人高呼：“抓住她们！”