赵观棋不断挣扎，徐念珠控制不住他，不防备地被推翻在地。落地的瞬间，屁股被脚硌了一下。

对方冷不丁被砸，“哎呦”一声，见她是个小娘子，又兵荒马乱的，也没计较，耐心地扶起她，用生硬的声音说：“小心点。”

徐念珠慌忙道歉，抬头的刹那，看到一张和自己三分相似的脸，不是哥哥又是哪个？

她惊喜地叫出声：“哥哥！”

那人怔了一下，环顾四周，不确定地问：“你喊我？”

这下轮到徐念珠惊讶了，哥哥怎么会认不出她呢？她看到周边人被熏黑的脸庞，回过神来，连忙用袖口擦脸，兴奋道：“哥，是我，念珠！”

那人更疑惑了，客气地陪笑：“小娘子，您认错人了，在下不认识念珠。”

“怎么会呢？”徐念珠不可思议地看着对方，还想说什么，却见那人坚定地转身离开。徐念珠想追过去，余光瞥见蜷缩一团的赵观棋，目光在那人和赵观棋之间徘徊数次，终究放心不下，选择留下来照看赵观棋。

可是赵观棋仿佛陷入自己的意识里，任凭怎么呼喊都没反应。周边脚步匆匆，有的忙着救火、有的忙着逃命、有的关心财物……各有各的心事，彼此都不关注。一片嘈杂里，徐念珠听见有人喊自己的名字，她循着声音的方向望过去，只见燕雀被堵在川流的人群中，努力向她摆着手。不远处的旅店，火苗已经熄灭，只有屡屡青烟直冲天际。

燕雀从人群中挤过来，关切道：“你还好吧？”看到赵观棋的模样，蹲下身疑惑道：“他怎么了？”

徐念珠摇摇头，表示她也不知道：“说是要去救火，才走出去两步，突然就这样了，嘴里一直嚷嚷着不要。”

燕雀认真端详他：“应当是之前发生过类似的事，他陷入回忆出不来了。”

徐念珠表示认同：“我也这样想的，但是我喊不醒他，更扶不动他。”

“我来！”燕雀轻而易举地背起赵观棋，阔步走到树下，轻轻放下他。看到他额头渗出细密的汗珠，目光逡巡四周，很快瞥见一只蒲葵扇，捡起来递给徐念珠，然后在赵观棋腰间摸索起来。

徐念珠一边帮忙扇风，一边问道：“你找什么？”

“我记得他带了很多药葫芦，其中有一味开窍剂，兴许有用……找到了，就是它。”说话间，他已经翻出一个药葫芦，倒出药丸，放在鼻下嗅闻，确定无误后才塞进赵观棋嘴里。

不多时，赵观棋安静下来，燕雀见状连忙推他：“赵观棋？赵观棋！”

“父亲——”赵观棋喊叫一声，吐出一口浊气，悠悠转醒，迷惘地看看四周，虚弱道：“火灭了嘛？”

“灭了，放心吧。”燕雀提着的心也放下，挨着他坐下，斟酌着问：“想起从前的事了？”

赵观棋点点头，看向被熏黑的旅店，仿佛看到曾经的家，心中泛起酸涩。他一遍遍告诉自己“都过去了”，心境逐渐平和下来，低声道：“对不起，害你们担心了。”

燕雀见他没有重提旧事的意思，也无意重新揭开他的伤疤，郑重地拍拍他的肩膀，故作轻松道：“三弟跟我们客气什么？咱们结拜时怎么说的，有福同享，有难同当！”

徐念珠跟着附和：“就是，咱们一起出生入死过的，不讲那些虚啊飘的。”

赵观棋羞赧一笑，露出洁白的牙齿：“能够遇见你们，真好。”

三人围坐在树下，偶有凉风吹过，难抵夏日酷热，蚊虫嗡鸣，扰得人心烦意乱。其他住店的人也都三五成组，围坐在地上。徐念珠想起刚刚见到的人：“我方才好像看到哥哥了，我去找找！”

“真么巧？”燕雀跟着站起身：“我陪你一起。”

徐念珠拒绝：“不用，我自己可以，你留下来照顾赵郎君吧。”

燕雀坚持：“还是一起吧。”他用余光扫过人群，压低声音道：“我刚才拍门喊人时，有几房客人明显不对劲，就像你说的，还不知道这家店里住了什么人，小心为妙。”

赵观棋闻言也强撑着站起来：“那我和你们一起。”

徐念珠没再拒绝。三人装作散步的样子，一组一组人看过去，没有，没有，还是没有。

徐念珠奇怪：“刚才我明明见到哥哥了，他还说不认识我。”

燕雀听出端倪，问道：“他不认识你，那你确定他是你兄长？”

徐念珠坚定道：“那是我亲哥，怎么可能认错呢？”

燕雀没再继续泼冷水，陪着她继续寻找，从前院一路找向后院，行至跨院时，见到两人抱头痛哭，还有一个小小少年，跪坐在他们旁边。

夜幕已经降临，看不清两人面容。其中一人哀叹道：“俺就说今天不同寻常，平日里连个人毛都没有，今日怎么来了这么多人？俺还心思今天赚大发了，哪成想……唉！”那人说着说着，抽了自己一个嘴巴：“这下好了，钱没赚到，店也快没了。天杀的老天爷呀，还让不让俺活了啊！”

显然是店家。

另外一人抽泣着按住他的手：“你别这么说，你也是为了让俺们过上好日子。”

显然是文娘。

旁边的少年仿佛被吓到了，抱着他们两人呜呜咽咽道：“爹，娘。”

文娘揽过少年，给他擦去眼泪，又给自己擦去眼泪，柔声安慰道：“小儿不哭，他爹，你也不许哭！这次虽然店里损失大些，好歹店还在，咱们人也在，只要以后再勤快些，总能赚回来的。”她抬头望向遥远的星空：“妮儿在天上看着咱们哩，她会保佑咱们的！”

店家吸吸鼻子：“文娘说得对，妮儿还看着咱们呢，她肯定想让咱们好好的，咱们不哭。”他擦去眼泪，稳了稳心神说道：“说起来，怎么会好端端地走水，肯定有人故意为之。”

“那等天亮，咱们报官府吧？”文娘提议道。

店家沉默片刻，思索道：“但是今天住店的人，有的一看就是练家子，有的拿着刀，有的说夷音……只怕都来路不简单，报官府，不知道会得罪哪路神仙，又或者，官府敢不敢管？唉，神仙打架，小鬼遭殃，早知道就不这么贪心了。

“那也得报官府，俺去报！”少年气鼓鼓道。

店家轻声呵斥：“小孩子懂什么！”

文娘低声劝道：“让小儿去吧。虽然客官们现在没说啥，但是他们烧毁那么多财物，总要赔的。咱们赔不起。”

店家又沉默片刻，似是无奈地点点头。

三人没有打扰他们，继续看向其他人。徐念珠在后院一眼看到了哥哥，快步凑上去。燕雀拽住她：“你可认准了？”

徐念珠挣扎着往前走，口中重复道：“那是我一母同胞、一同长大的兄长！”

燕雀一个转身，挡在她面前：“你兄长会说突厥语？”

徐念珠不解：“什么意思？”

燕雀解释道：“店家刚才说的，有人说夷音，就是他们。我去敲门时，听见他们用突厥语交流。”

“你能听懂？”

“略懂。但我只听到几句。他们从北地来，到长安去，受命追杀某些人。先前听你说，你兄长在洛阳城应召筑堤，不应当从北地过来吧？”

徐念珠也拿不准了，细细回忆和那人对话的场景：“这样说来，他说话声音确实有点怪。但他和哥哥长得一模一样，世上会有那么像的人吗？”

燕雀低声劝道：“退一步讲，就算他是你兄长，他说不认识你，便是不希望你认他，咱们还是走吧？”

赵观棋跟着劝道：“老燕说得在理，咱们别贸然过去了。”

徐念珠错开燕雀半个身位，目光投向那组人，迟迟舍不得挪开。那组人似乎觉察到有人注视，也把目光投过来。几人相互交流几句，其中一人站起身，向这边走过来。

赵观棋嘟囔道：“他们过来了，想走也走不掉了。”

燕雀闻言转过身去，肃身立正，那人恰巧停到面前。那人目光从三人身上一一扫过，落到徐念珠身上，叉手为礼：“小娘子，又见面了。在下跟小娘子说过，不认识念珠，更没有妹妹。”

徐念珠仔细辨别他的声音，正经官话，一点地方口音都没有，而哥哥说官话时，尾调中总不自觉地带点乡音，心道大概真的认错人了。她躬身回礼：“见过郎君。实不相瞒，郎君和兄长太像了，天下真的有这么像的人吗？”

那人笑道：“普天之下，那么多人，总有几个长得像的。就像这位郎君，”他转头看向燕雀，突然换了突厥语：“很像在下的一位故人。”

徐念珠和赵观棋都未听懂，茫然地看着二人。燕雀亦装作未听懂的样子，操起本地口音回应：“你说什么？”

那人仍旧笑着：“我说感谢郎君，多谢郎君刚才提醒走水。”

燕雀心知他在试探，摆摆手道：“嗨，小事！俺也是受店家所托，幸不辱命，把大家都喊出来了。”

那人赞道：“郎君真是热心肠。”

燕雀佯作羞愧：“郎君严重了，乡里乡亲的，相互搭把手嘛。”

那人仍不罢休，目光在燕雀和徐娘子之前逡巡：“听郎君口音，仿佛本地人？不似小娘子，说一口流利的官话，倒听不出是哪里人。”

徐念珠当即听到弦外之音：这人试探自己是哪里人，能不能听懂他们说话。立即换了乡音：“瞧郎君说的，俺也是河南府人，这是俺表哥。俺哥前段时间过来看望表哥，按理早该回去了，却迟迟见不到人，俺这才追过来找人，要不能把你认成俺哥哩……你拉我做什么？”她气鼓鼓地看向燕雀，仿佛不满意他打断自己说话。

“你跟人家郎君说这些做什么？”燕雀假意呵斥，对着那人施礼道：“俺家妹子就是这种性格，不拿大家伙儿当外人，郎君莫见怪。”

那人回礼：“无妨。既然如此，就不叨扰各位了。”