一声鞭响，苏乞轻轻颤抖了一下，转头便看见了站在自己身前的梁墨，是他生生挨下了那道鞭子。
眼见着苏乞竟又要挨一鞭子，梁墨心急起来，苏乞手臂上的鞭伤还未好全，这下若是再挨一鞭子，这病怕是永远都好不了了。
那些监工看着虽然人高马大，可实际上只是中看不中用，梁墨扯开这些人的臂膀，张开双臂护在了苏乞身前。
梁墨听见了鞭子破空的风声，接着，感受到鞭子落在背上。事先却没有感到疼痛，反倒是一阵难以自抑的痒意，直到金子大叫一声，他才感受到一阵伴随着灼热而来的刺骨的疼。
苏乞跪在地上，抬起头愣愣注视着梁墨。
金子被逼着打了这一鞭，他也没收着力气，此刻见挨了鞭子的人是梁墨，早就吓得扔下鞭子落荒而逃了。
那几个监工对视一眼，虽不知究竟是什么竟吓得金子夺路而逃，可眼看着梁墨和苏乞竟这样忤逆他们，几人也怒不可遏，当即就要再次动手。
那女人泣不成声，跪在地上乞求二人救她一命，梁墨转身将苏乞护在身后。
雨势急又险，梁墨深吸一口气，右手伸进怀中，触到了那块冰冷的金印。
“怎么，难道还想拿刀不成？”为首的监工厉声道，“不过流民而已，死了就是死了，有什么可惜！”
“今日不仅他们会死，你们也会死！”
梁墨没有说话，慢慢将那块金印从怀中掏了出来，风急雨急，满目灰败，那金印却如烈火一般闪着耀目的光。
“我有帝王金印在此，见此印如见陛下。”梁墨慢慢举起那块金印。
为首的监工嘴角的笑容滞涩，瞪大眼睛看着那块金印，大雨毫不留情，将那金印刷洗得越发清晰。
为首的监工腿一软，猛地跪了下来，其他人如梦初醒，纷纷跪下。
“参见陛下！”
缩在山洞里的那群灶户和盐丁，此刻也纷纷跪了下来，颤栗不止。
苏乞站在梁墨身后，心脏跳得一下比一下剧烈，他没有跪。
冰冷的雨水放肆冲刷着他的脸颊，他的身体，他的心脏，看不见梁墨的脸，却从那样的身形中看见了另一个人。
另一个十恶不赦的人！
另一个早该下了阎罗地狱，生生世世承受酷刑，永世不得超生的人！
“你——”
梁墨刚放下金印，却见山洞前跪着的人里，有个人猛地站了起来，手中刀刃寒光闪闪。
“是你——”
“是你让我家破人亡，奚牧，拿命来！”
梁墨这时才认出来那人竟然就是陈尚末，他疯了一般冲了上来，几个监工都没能拦住他。
刀刃直直指向梁墨，看着这把刀，梁墨却并无太多害怕，反倒是生出一种早该如此的感受来。
陈尚末的刀逼近，可这时，一直站在他身后的苏乞却忽然有了动作，他一把推开了梁墨。
梁墨踉跄几步，接着，就听见了刀尖没入皮肉的声音。
他难以置信地回过头，看见苏乞一脸惨白跪在地上，那把刀直直扎进了苏乞的右肩，而陈尚末颤抖着松开手，疯了一样摇着头。
“为什么……为什么……”陈尚末缓缓跪在苏乞身前，看着那把刀，“丫头，为什么要救他，他不值得你救啊！”
此话一出，周围人都变了脸色，那几个监工对视一眼，都从这话里听出了些不同寻常的意思。
梁墨此刻已然疯魔，他不知道究竟是自己疯了还是陈尚末疯了，或者发疯的其实是苏乞？
陈尚末脸上了无生趣，他垂下脸，喃喃道：“是我败了……我等了十五年，十五年啊……”
苏乞疼得浑身颤抖起来，肩膀伤口处正缓缓流出滚烫的鲜血，暖融融的，让她想要躺下。可她还是伸出手撑住了，抬起头看向陈尚末。
“不，你没有败……”苏乞眼神发直，声音也有些颤抖，“我还在这里，你没有败，不要死……”
苏乞忍不住晃了晃脑袋，嘴里喃喃：“不要死……活下来……”
话罢，她双手没了力气，梁墨上前将几近晕厥的她揽进怀中，陈尚末还跪着，梁墨看向他，道：“她不想让你死，活下去，随我们去京城，到时一切自有分晓。”
苏乞强撑着最后一口气，抓紧梁墨的衣襟，颤声道：“你我……两清了……”
躲在暗处的六合终于带着金子跑了回来，金子被吓得不轻，还在发抖。
六合见了跪在地上的几人，气不打一出来，那苏乞也是个疯的，干爹不过是挡了一鞭子，为何要自讨苦吃？
现在陈尚末也没能伤得了干爹，要将他治罪还得多费一番功夫。
梁墨道：“将陈大人押送回衢州，至于剩下这几位……”
梁墨看向那几个监工，陈尚末说的那几句话，六合未必听见了，可这几个监工却是实实在在听了进去。
梁墨摆摆手，六合福至心灵一般递上来一把短刀，梁墨接过，将刀子扔在那些监工面前。
“会写字吗？”
几个监工对视一眼，为首的道：“学过一点。”
“那便成了。”梁墨丝毫不留情面，“既然会写字，审问也可不必用嘴说话，说吧，想不想活命？”
几个监工忙不迭点头。
“你们知道该怎么做，人是管不住嘴的。”
话罢，梁墨转身离开，徒留身后几声凄惨的哀嚎。
六合看着他们将舌头割下，虽不知梁墨究竟是为了什么，可也大概听出了些，对着捂着嘴的几人道：“既然如此，只盼各位能够谨慎小心些，若是被传出些什么不该出现的事，那么你们这双手大概也保不住了。”
梁墨揽着苏乞缓步走出了盐海，路过山洞时，梁墨看见宋民正看着他们，神色不明，嘴里喃喃着什么。
这一次离开，宋民与苏乞怕是再无相见之日，不过这一遭之后，宋民或许能走出盐海，去另一方天地寻得属于他的自由。
二人回到陈尚末家中，眼下最要紧的便是苏乞右肩上的伤。
苏乞本就病着，这下更是烧得神智不清，嘴里一直说着胡话，梁墨找来陈尚末家中的烈酒，准备好厚布和六合带来的金疮药，用剪子剪开了苏乞右肩的衣料。
这刀扎得不算太深，也避开了脏器，不然苏乞此刻怕是已经死了。
“苏乞，醒一醒……”梁墨轻轻扒开苏乞的眼皮，苏乞眼神发颤，飘忽几下才对上了梁墨的眼睛。
“我要先帮你把刀拔出来。”梁墨说着，给苏乞递过来一块厚布，“咬着，不要乱动，不要怕。”
苏乞张嘴咬住厚布，闭上眼睛。
梁墨自十四岁起，便随着父皇四处征战，还和军中名医学了些，虽说不上有多精湛，可还是颇有些心得。
此刻他深吸一口气，轻缓地将刀拔了出来。
厚布和金疮药盖住伤口后，梁墨才缓缓松了一口气，幸好之前不曾懈怠，不然如今可能真的会陷入天地不应的地步。
苏乞疼得厉害，浑身颤抖，梁墨等那伤口不再渗血之后，包扎好，接着轻轻拿下了苏乞咬在嘴里的厚布。
待伤势平稳下来，苏乞终于沉沉睡去，梁墨请了之前被他二人救下的女人，请她为苏乞换上干爽的衣服。
那女子泣不成声，她没想到第一个拦在自己身前救下自己的居然也是个女人，看上去那么瘦弱的一个人，为什么会有勇气面对那些恶霸？
梁墨仔细询问了那女子，她对盐海的了解并不算多，之前也不过是渔民而已，可在那些男人出走之后，家中生计截断，她们母子俩只能无奈做了流民，在盐海混口饭吃。
今日是因为她儿子生了重病，她想带着孩子去讨药，不曾想却被那些监工发现，拦了下来。
梁墨将治风寒的药分了一些给她，女人千恩万谢地离开了。
回到屋内，梁墨静静坐在床边，轻轻擦拭着苏乞额上的汗水。
假名字，假身份。
梁墨轻轻一笑，他大概能猜到苏乞究竟是谁，和陈尚末相熟，必定是那些被活祭的女子中的一个。
可他那皇陵固若金汤，被关进去时，苏乞大概也不过十四五岁，她究竟是怎么从皇陵中爬出来的？
和奚牧有关的一切，是否都是苏乞的手笔？
可她将奚牧引到盐海，必定是想杀了他，可事到临头，陈尚末都拿着刀冲了上来，她本不必插手，只需静观其变即可。
现在又是什么让她改变了主意呢？
什么样的事情才能让她选择放下暂时放下仇恨呢？
一个满身疑团的人，梁墨看着苏乞，心绪渐宁，这也许并不是个坏事。
这时，六合猛地冲了进来，神色慌张。
“干爹，不好了，卢正逃了！”
梁墨站起身将他拦在门外：“怎么了？”
六合咽了口唾沫，道：“衢州传来急报，昨日晚间，卢正从囚狱内逃了出来，说是往盐海方向来了！”
“卢正怎么会被下狱？”梁墨脑中嗡鸣。
六合迟疑一瞬，道：“薛大人查了这几年伊卢两家往来的书信，发现……发现卢正通敌！”
“他意图谋反！”