京城。
宫门大开，众官员鱼贯进入宫内。
两位小官慢悠悠走在最后，忍不住好奇起来。
“话说，今日早朝便能见到那奚牧？”
“低声些。此人死而复生，妖异至极，可陛下却没有革职处置他，反而让他官复原职，你说，这时因为什么？”
另一人略略沉思几番：“有传言说，陛下不喜先帝留下的掌印和秉笔太监，而那个奚牧，自从被掌印提拔后，便倒戈入天子门下。”
“是是是，我也曾经听说过，陛下恩典提督，特给他赐了宫外的府邸。可依我看啊，这件事么这么简单。”
那一人脸色大变：“你是说……”
说话的人一脸笃定地点了点头，话罢，二人噤声，垂首跟上了众官员。
众官员矗立两侧，内阁首辅和兼白发苍苍，半闭着眼坐在椅上。
梁墨则是和掌印太监李元以及秉笔太监黄莫立在殿侧，这一遭重回这大殿，心境倒是完全不同。
在他还身为梁墨时，车炜人进犯不断，他先是跟着父皇征战车炜，父皇病逝后，他则承了父皇的遗愿，常年在外征战。
上朝的时间倒是少之又少，承平九年，他终于率领军队打退了车炜人，将他们赶回太苍山外。
之后，他却身染重疾，一病不起。
梁墨垂首立在司礼监掌印李元身侧，十五年不见，掌印已见了疲态。而掌印身后的小太监见了奚牧，毫不掩饰地瞪了一眼。
梁墨记得这个小太监，是叫成木，李元养的唯一一个干儿子，人还算机灵。
众人站定，李元捂着嘴隐隐咳了几声，梁墨余光瞥见他几乎已经到了形销骨立的阶段，肩胛骨突出，像是即将入土。
梁墨想起六合说的事情，梁治光借奚牧之死向李元发难，那二十廷杖下去，怕是真的伤了他的元气。
李元是梁墨父皇为他精挑细想的伴读太监，梁墨少时李元便陪在他身边，如今看李元病重，梁墨内心实在不忍。
“李公公何不告病休息几日？”梁墨伸手扶住他。
李元拂开梁墨的手臂，压下咳嗽，道：“无事，风寒而已。”
“陛下驾到——”
一太监扯开嗓子，众人便乌泱泱跪了一地，齐声喊：“陛下万岁万岁万万岁。”
“平身——”
梁墨站起身，抬眼看向龙椅上的人，承平十年，梁治光刚及弱冠，十五年过去，梁治光如今也三十九岁了。
十五年风雪，在每个人身上都留下了痕迹。
恍然间，眼前风雪起，梁墨似乎又看见了曾经跪在殿前的梁治光，声声念念，字字恳切。
“陛下教养臣，臣读遍天下圣贤书，看尽世间百姓冷暖。自知庸碌至极，不堪大任。可陛下既愿将景国交与臣，那么臣自当鞠躬尽瘁，肝脑涂地！”
梁治光两鬓斑白，略有些疲惫地撑着脑袋，坐在龙椅上，道：“奚牧，你且将昨日你死而复生之事讲给这群老古板听一听，叫他们莫要再上折子！”
“是。”
梁墨踱步来到殿中央，对着两侧的官员们作揖道：“各位大人，小人遭那天雷一劈，不慎滑下宫墙，幸得陛下庇佑，没有将我直接埋了去。”
“我的幽魂游荡在宫中，浑浑噩噩，幸而昨日又响起雷声，我便死而复生了。”
这件事情不过是要个解释而已，陛下既然已经免了奚牧的罪，那么其他人就算再有意见也无用。
梁墨说完后，殿中一时寂静无声。
梁治光轻叹一声：“你们满意了？”
良久无人再出声，梁墨退回原位，垂首侍立。
和兼这时幽幽开了口：“陛下身边，能有一个得力的人，总是好的。”
梁治光垂眼，看他几眼，摇了摇头：“阁老此言差矣，朝中文武百官，皆是得力之人，不必妄自菲薄。”
和兼轻轻咳嗽几声，抬头直视梁治光，道：“得力不得信，忠心亦无用。”
梁治光没再说话，闭了闭眼，抬起手，一旁的小太监立刻将手中的折子递给了他。
“朕病了多日，披红则全权交给了司礼监的这群人……”说着，他轻轻翻开手中的折子，看向李元，“可手中这折子却并没有披红，直直呈到了案上。”
“各位不如猜一猜，这折子里究竟写了些什么？”
众人皆无话，梁治光等了一会儿，似是觉得无趣，对着李元道：“李元，你来说。”
李元一愣，跪在殿中，俯首道：“陛下，这是巡漕御史李幕上的折子，奴婢没有披红。”
“为何不批？”
“……李幕上疏之事，切中景国要害，奴婢无力决断。”
梁治光沉默许久，那双眼睛转向和兼，道：“阁老，我记得，李幕是你的学生。”
和兼摇摇头，缓声道：“微臣确实是他的老师，但入了官场，便再无师生。”
“呵，这可由不得你。”梁治光将折子扔在和兼面前，“李幕上折子，是为了衢州漕粮一事。且，一模一样的折子，十五天前便已经呈过一次。”
“朕就想问问，这李幕没得到朕的命令，便就这样干等着吗？”
梁墨听罢一惊，忍不住看向李元，李元挺直脊梁跪在殿中，不发一言。再环顾众臣，皆是眼观鼻鼻观心，一副事不关己的样子。
可梁墨明白，衢州乃景国命脉，富庶之地，景国赋税近四成都来自衢州，那里水路四通八达，联通八方，东临苍海，乃景国官盐产地。
更何况，梁墨不由得沉下心来，衢州乃是世家望族把控之地。
无人应答梁治光之言，他冷冷哼了一声：“阁老，此事你待如何？”
和兼如一株苍老到已然入定的老树，佝偻着身躯，长久没有回应，最后，他轻叹一声，说：“陛下，衢州任上官员不说上百也有几十，难道这件事情偏偏只有李幕察觉到了？”
梁治光不答，颜色稍有些浅淡的瞳仁转了转，不知在想些什么。
此时，众官员之间却传出一个声音。
“陛下，阁老，微臣自请治罪。”
梁墨循声望去，说话的人是大理寺卿薛明理。梁墨记得此人是和兼的第一个学生，颇有些抱负，为人低调谦逊。
是个直臣。
薛明理身形高大，紧抿着薄唇，踱步跪在李元身侧，道：“此事半个月前，微臣便已知晓。”
他继续道：“李幕与我有同乡之谊，又是同窗。在他调任巡漕御史之后，我二人通信往来也未曾中断。”
“约莫半个月前，李幕曾就漕粮漂没之事与臣商议，望微臣能够派遣人手帮助他揪出私运漕粮之人。”
“微臣本想上疏，可口说无凭，便派人去了衢州，可并没有查出什么。”
话罢，他似乎是有些困惑，缓了缓，道：“不知为何，大理寺派人去往衢州之事除了我以外并无人知晓，可当大理寺派出去的人到了衢州之后，便再也无人犯案。”
若薛明理说的属实，便有可能大理寺内有人暗中报信，若不然，只可能是有其他势力介入。
梁治光倒是没有问责，只道：“你派出去的人，审过了没有？”
薛明理道：“微臣亲自审的他们，并没查出来什么。”
朝堂一时陷入沉默中，良久后，梁治光才道：“衢州，当真是人杰地灵啊。”
“不过……”薛明理又开了口，“李幕昨日向大理寺急递了一封信，请求陛下派人去往衢州。”
梁治光定定看他几眼，急递竟直接递到了大理寺手上，可他似乎并不介意这种僭越，问：“为何？”
“李幕已经抓到了私运漕粮之人……”薛明理停顿几番，“可衢州百姓，怕是要反。”
话罢，朝中官员齐齐一滞，反民已然逼到了门口，可这薛明理竟将消息压了一晚上，究竟意欲何为？
“哈……”梁治光冷笑出声，“薛明理，你当真是好样的……”
薛明理垂首：“陛下大病初愈，微臣不敢惊扰陛下，昨夜已经与锦衣卫指挥使陈木商议，调了些锦衣卫前往镇压。”
梁墨猛然一凛，几乎不敢相信自己听见的东西，这些事情难道就没有个轻重缓急吗？
和兼此时缓缓开了口：“陛下，眼下当务之急，若是暴民揭竿而起，只怕会酿成大祸。”
“李元，你道如何？”
梁治光未理会和兼，而是开口问向尚跪着的李元，李元俯首道：“陛下，自古以来，寻常百姓只求安居乐业而已。如今衢州百姓既然怨声四起，奴婢觉得，不如好好查一查，查清这些私运漕粮之人为何非要运粮，给这些人一个机会。”
李元抬起头，直视梁治光，道：“这样亦可给百姓一个交代。”
“掌印可真是宅心仁厚。”梁治光闭上眼，意味不明地说完这句话，看向梁墨，道：“既然如此，这件事情朕便交由你与薛明理来查，你们明日便启程去往衢州，给我好好查一查这之中的私隐。”
“是。”二人齐齐俯首。
梁治光有些头疼地按了按眉心：“朕记得那卢正如今正在衢州？”
“是，陛下。”薛明理回道，“卢大人如今是衢州巡抚。”
“是了。”梁治光有些烦躁地挥了挥衣袖，“告诉卢正，此事掘地三尺也要给我找出真相！”