待到陆燃离开昭阳殿，嬷嬷这才缓缓步入寝殿，“少主，果然不出您所料，许医女昨夜将自个儿编的一些物件，交给内府局的一个内侍。

今日一早，这名内侍便借着出宫采买的机会，将这些东西带出了宫，倒卖给了一个货郎。货郎又拆分开来，把一部分东西零散售给旁人。”

说着，她从怀中掏出一张名录递给沈清晏，“这是货郎的住处，还有今日所有买主的姓名与居所。”

沈清晏心中也清楚，历代律法虽说都有明文规定，宫中之人在宫中所做的所有物件都属宫中之物。若私自带出宫贩卖，一概属于偷盗宫中物。一旦查获，参与的宫女、内侍全部得论罪，重则流放。

但能进宫做内侍、宫女的，又有几个是家境殷实的？况且这种事情，还要被传递内侍、看守侍卫层层剥削，真拿到手的银钱其实少得可怜。若非家中揭不开锅，绝大多数人也没胆子在贵人眼皮子底下，做这种偷鸡摸狗之事。

她拿着名录扫了一眼，开口问道：“你的人一直在盯着她，确定自那夜之后，她除了编过一条手绳，再未编过或绣过旁的东西？”

嬷嬷正色道：“确定。底下人一直暗中监视。而且以她的品级，除了前夜那轮值守，平日里根本没有长时间独处的机会。那么多双眼睛看着，也都问过了，错不了。”

沈清晏点了点头，这等品级的医女，住的本就是多人通铺寝室。依照嬷嬷先前回报，许医女平日里人缘尚可，处处迁就旁人，素来不愿给人添半点麻烦。

这般性子，若等到众人尽数安睡之后，独自点灯劳作，换作旁人或许寻常，落在她身上便处处透着反常。

白日里人多眼杂，不会看漏；夜里若是当真点灯，同寝之人也断不会毫无印象。再说她昨夜后半夜便溜出来，将物件都交给了内侍，也没那么多的时间准备。

“那么那条手链最后可卖了出去？”沈清晏抬眸问道。

“就是此人将那手链买走。”嬷嬷伸手指向名录上的一处，“听底下人回报，这条手链像是此人一早便定下的。

货郎从内侍手里接过这批货之后，挑拣出一部分压在箱底，不摆在明面上。唯有熟客前来问询，才会把这些物件精准取出来交付。”

嬷嬷见沈清晏听罢，面上非但不见半分喜色，神色反倒愈发凝重，不由开口问道：“少主，这难道不正说明这货郎与买货之人疑点重重吗？”

沈清晏缓缓将膝盖屈起，将手肘随意地搭在上面，淡淡道：“可疑是自然可疑的。这事放在平日尚且说得通，但是嬷嬷别忘了，如今金陵城坐镇的，可是萧寤生。

他曾是梁国密探之首，怎会容许自己手下，露出这么明显的破绽，轻易暴露行踪？”

嬷嬷思索了片刻，依旧带着几分困惑：“可是少主，倘若萧寤生是有意为之，那他这般做，目的又是什么？”

沈清晏嘴角微微一扬，忽然绽开一抹明媚的笑意：“我虽猜不透他全部盘算，但可以肯定，这圈套，定然是冲着试探我而来。”

她把名录递还给嬷嬷：“找人把这份名录送交金吾卫可靠之人，暗中转交陆燃。叫他一边照常按名录线索追查，另一边，去慕言那里转一转。金陵城闹出这么大的事，不去问问咱们这位总把头可说不过去。”

嬷嬷办事麻利，不费片刻功夫，陆燃便亲自出现在了慕言家的大门前。

可偏偏事不凑巧，慕家老管家回话，慕言这些日子按例随同各地各行行首，外出巡视周边农户，这一圈巡查走完，要个把月方能归来。

陆燃笑着同老管家作别，待他们走远之后，陆翊才凑到陆燃身侧，压低声音开口：“慕叔说慕言是按例出城。”

他刻意把“按例”二字咬得极重，“沈大人与慕言素来交好，不可能不清楚这段时日慕言不在府中，为何还要叫我们白白跑这一趟？莫不是就为了让咱们来做做样子？”

陆燃暗自思忖了片刻，道：“两种用意或许都有，但更多的，恐怕是在提醒咱们，慕言有问题。”

顿了顿，陆燃猛地一拉缰绳，掉头往京兆府方向而去：“走，去找高勤。”

料峭寒意还未全然褪尽，风拂过枝头，枝干仍旧大多枯褐，仅隐约冒出星星点点细弱的芽苞，远瞧几乎看不真切。

市面烟火如常，街市人声熙攘，行人已经稍稍卸下厚重的冬裘，偶有几树残梅零落，浮起淡淡的暗香，处处看着皆是一派安稳升平的气象。

可这份平和之下，紧绷的气息无声弥漫。街陌之间，不少人装作闲散游荡，步履随意，眼神却不曾放过往来经过的每一个身影。

通往城外的通路之上，盘查较之往日悄然收紧，做得隐晦克制，并不惊扰普通行旅。

出城往山中行去，这一片山地地下蕴着地热温泉，早年不少庄园或是御赐，或是权贵斥资购入，一座座温泉别庄便就此落在此处。

后来不少家底殷实之人，要么为攀附显贵，要么为装点门面彰显身份，也纷纷在此置下田庄别院。漫山之间庄园鳞次栉比，一处接着一处。

而在其中一座毫不起眼的庄子之内，慕言正与一名面色惨白如纸的男子对坐，喝茶听曲。

男子闭着双眼，跟着伶人咿咿呀呀的唱腔，时不时随着鼓点摇头晃脑，一副十分陶醉的模样。

慕言也屈起手指，顺着鼓点轻轻叩击桌面。待到伶人一曲唱罢，他才含笑开口：“真没想到，五郎君竟是爱戏成痴。”

这名男子正是梁国五皇子萧寤生。他缓缓睁开双目，轻轻叹了口气：“说来不怕慕兄笑话，我自小习武，百般武艺虽谈不上一点就通，学起来却也不算为难。

唯独唱戏这一桩，任凭在下如何下苦功，依旧唱得荒腔走板。教习每每被我气得面色铁青，打趣说我也不必练什么功夫，但凡我开口唱不上两句，对面之人受这魔音入脑，怕是活不过几日。

我又不肯服输，一来二去，反倒成了在下的一桩执念。”

慕言面上适时地闪过意外之色，随即爽朗笑出声来，“正所谓人无完人嘛，五郎也不必太过放在心上。”

二人正闲谈，一名仆从匆匆入内，俯身在萧寤生耳边低声禀报几句，便又躬身退下。

慕言也不在意，转头看向伶人的方向，手指顺着曲调的起伏轻轻画圈。

待到伶人转场的间隙，萧寤生这才再度开口：“在下没有辜负慕兄所望，底下人办事还算稳妥，咱们这位沈大人，怕是也就这几日的光景了。”

“哎！”慕言抬手一推，正色道：“这话可不是这么说的。在下与沈大人乃是知己好友，我可是打从心底里盼望着沈大人身体康健，万事顺遂。”

萧寤生听罢，脸上当即露出几分歉疚，抬手抱拳虚一揖：“哎呀，是在下失言。我与沈清晏素有渊源，骤然听闻这般噩耗，心中难免悲恸，一时言语失当，还望慕兄海涵。”

话音未落，他又接着道：“不过慕兄，再过不了几日，逍遥宫一众便要群龙无首。醉仙楼的少东家，怕是第一个要心痛不已。”

慕言艳红的唇角微微勾起：“会好的。”

他目光落在那浓妆艳抹的伶人身上，怔怔出神，半晌，才轻声开口：“说起来五郎或许不信，这些年，就算没有盈盈，我也一直真心待沈清晏。

纵使她横在我与盈盈之间，我也只当她是怕盈盈受委屈，从未往别处多想。”

说罢，他自嘲地浅浅一笑：“直到我遭宋国公小儿子算计残害，险些丢了性命。她虽出手将我救下，却任由朝廷把全部罪责推到一名管事头上，放任宋国公一家逍遥法外，甚至还不许我自行寻仇。

到那时我才明白，什么知己，什么至交，不过是我一厢情愿罢了。自始至终，沈清晏都打从心底里瞧不上我的出身，一切都是觉得我不配而已。”

去年夏时宋国公府一案乃是公开审理，不少百姓前去观审。即便结案之后数月，这件事依旧是金陵城内百姓津津乐道的谈资。

萧寤生摸清此案来龙去脉，敏锐察觉表象之下暗流汹涌。

按理来说，慕言出身虽不高，却是金陵下九流总把头，代表各行行首同朝廷交涉，绝非寻常人家。当初朝廷草草了结此案，本就对他心存亏欠，理应待他多几分敬重与容让。

这般处境之下，倘若慕言暗中对宋国公府施以报复，本是情理之中。只要不闹到局面失控，面上说得过去，朝廷便不会多加追究。

可怪就怪在，慕言始终未有任何报复的举动，一副打落牙齿和血吞的模样，全然不似他往日行事习惯。

萧寤生稍加试探，果然探出他与沈清晏之间埋下的仇隙。

此番潜入金陵，除去沈清晏本就是他一大目的，于是他便卖慕言一份人情，声称愿意动用梁国安插在金陵的全部暗势力，帮慕言向沈清晏复仇。此言一出，二人果然一拍即合。

萧寤生亲自为慕言添上茶水，“在下已然履行承诺，接下来，便要看慕兄的了。”

慕言端起茶盏，虚虚一敬：“在下定不会辜负五郎，还请五郎拭目以待。”