看着眼前女孩一副视死如归的模样，谢裴若有所思地将目光移向她举起的双手。

这是何意？束手就擒让人绑起来？

场面一时又陷入诡异的沉默，良久，谢裴叹了一口气。

沈晏安是沈青山的女儿，又是白日那个替胡贞娘出头的人，他并不想把她怎么样。

谢裴抬起手又顿住，最终只拉着沈晏安的袖子，带着她走出木架间隔，朝来时的方向走去。

两人一前一后走着，一路无话，直到他带着沈晏安停到一个非常不起眼的角落，打开了一扇暗门，沈晏安脸上的不悦才转为疑惑。

“既是探查，切忌留下把柄。”谢裴松开手，扭头不再看她。

“走吧，出去后走大理寺南侧的矮角门，以后不要这么莽撞了。”

沈晏安捂上手腕，狐疑地打量着他。

刚才还一副兴师问罪的模样，这会又这么随意放她走，真是古板又莫名其妙的人。

出门前一刻，她突然想到沈青山对谢裴的评价——七窍玲珑但性子疏离，干活倒是一把好手。

迟疑片刻，沈晏安扶着门框问了一句:“听说谢大人是自己请留的大理寺？为何？”

谢裴一愣，没想到她会突然问这个问题，未多加思索，他回答道。

“枉死之人，总得有人替他们把话说清楚。活着的人，也得有人替他们讨个公道。”

“这是我自己的选择。”

跟他白日回答胡屠户时所言相同又不同，空乏的口号少了点，个人的私心多一点。

沈晏安瞳孔微缩，抬眸仔细看了他一眼，最后未发一言扭头离开。

—

惊蛰在外面等得委实有点焦虑。她正思索着要不要下去开了锁进屋，这时屋子对角的暗处突然传来两声鸟叫。

是两人约定的暗号。

她安下心，轻巧灵活地从屋檐上掠过，到出声处的廊庭拐角落下，敏捷熟悉，没有任何明显的声响。

沈晏安安静站在角落，惊蛰上前一把拉住她：“你怎么从这里出来了？那个谢裴……”

沈晏安反手按住她，摇了摇头，示意她回去再说。

惊蛰会意，拉着沈晏安的手，沿着事先规划好的路线出了大理寺。

卷宗室。

人影早已消失，谢裴盯着关好的暗门看了一会，返身回到了放清肃教案卷的那排木架。

空气中淡淡的花香还未散尽，他伸出两指将那宗破旧的案卷抽出，就着微弱的月光摊开，似是翻了无数遍一样，精准找到定案的结果——临安薛家，匪首薛家家主薛铭诛杀，曝尸城墙以儆效尤。薛家男丁问斩，女眷没入教坊司为奴。

抄家时，薛家六十余口人无一幸免被擒。另有许多薛家人因不肯受此冤屈，纷纷自尽而亡。

最后实际结果是，清肃教以祸首薛家的灰飞烟灭宣告破灭。

谢裴呼吸停滞一瞬，但只是眨眼的功夫，快得像是错觉。他继续看了下去，快速翻阅完这陈旧的案卷，最后幽深的目光定格在了匪首的名字上。

纤长的手指拂过纸面上匪首薛铭的名字，带走了一点碎屑，“薛铭”二字的“薛”瞬间被鲜红的血迹污染。

谢裴一愣，慌忙拿起袖子就去擦拭，然而却是越擦字迹越模糊。直到被污染处只剩下了一点淡淡的血迹，掺杂在被消磨字迹的划痕上，他终是停下了动作。

刺痛感传来，谢裴这时才后知后觉自己不知何时被割破了手指，清肃教的原始卷宗就这样被他亲手污损。

他盯着那团模糊的血迹良久沉默，一瞬间，几天来连轴转的疲惫狂风暴雨般朝他袭来，如同幼时宣城的冬天一样，冷得彻骨。谢裴整个人一瞬间泄了气，他捂住胸口，深深喘息了几下，连脊背都颓唐下来……

院门外的守卫被谢裴叫醒后就一直紧绷着，见谢大人还没从里面出来，疑惑之余有几分担忧。他刚准备去看看情况，一转身，便看到谢裴鬼魅一般静静站在门口。

守卫被吓了一大跳，回过神来后又连忙道歉。

谢裴神色染上几分憔悴，他本就有些体弱，这会走路像踩在棉花上，身子有些飘飘然。

“偶遇一只狸花猫，这才逗留久了点，门房勿怪。”谢裴还了钥匙后径自往外走，出了门槛几步后又停住。

“对了，卷宗室门闩的锁好像老旧生锈了，明日你们找账房报公账置办一个新的吧。”

说完不等门房守卫应声，他摇摆着衣袖离去。

很意外的解释，守卫听得有点懵，旋即他又想起来:这位年轻少卿刚来大理寺任职时，大家便发现他似乎很喜欢动物，也很招动物喜欢。大理寺伙房散养的几只流浪猫狗不怎么亲人，谢裴来后，那群毛绒绒却独独都很喜欢往他身边凑。

谢大人说院里有只狸花猫？

大概就是伙房的哪只猫迷路摸了进来吧。守卫摇了摇头，没再多想。

—

次日一大早，大理寺便将胡贞娘身亡一案的副本卷宗呈送了刑部和皇帝。

读书人，还是参加科举的考生犯下这种事，说大不大，说小不小，可经过两三日的舆论发酵，在民间引起了不好的影响。皇帝知道后甚为不悦，亲判了林秀才斩立决，同时召令文武百官严格自查，整顿家宅不正之风，一时间文臣武将都连夜整肃门下龌龊…

沈晏安听到惊蛰汇报打探来的消息时，正老实窝在屋子里写字。

离那夜被谢裴抓包已经过去了一段时间，那天晚上回来后她思考了一夜，最后决定这几日先老实点沉淀一下。白日她跟着惊蛰锻炼，学习一些基础的防身招数，夜里梳理消化着这个世界的规则消息。

惊蛰汇报完，犹豫了一会。

沈晏安察觉到她的异样，问道:“有什么问题吗？”

惊蛰回神，缓缓开口:“我还听说，谢裴病倒了。”

沈晏安练字的手一顿，墨汁滴到宣纸上晕染开一片墨迹。

“什么时候的事？”她听见自己的声音响起。

“说是那日给皇帝汇报胡贞娘案子之后，回府便一病不起了。皇帝特地给他批了假休养。”

这么随意就病倒了？这样清肃教案这个烫手山芋岂不是暂时由她父亲全权接手了？沈晏安不动声色收好笔，将污损的宣纸揉成一团丢在一边，心绪一时有点乱，甚至有点怀疑这件事的真实性。

谢裴那夜莫名其妙放过了她，之后又对她一番警告，精力这么充沛的人第二天竟就病了，会有这么巧的事？

还是他其实就是故意为之，目的在引蛇出洞或是将自己摘出去？

一个岔路难题摆在她眼前：是继续按兵不动保持观望，还是拿准时机浑水摸鱼？

她在新的宣纸上涂涂画画，那些线条像她此时的思路一样凌乱。

惊蛰见她犹疑，大踏步走过来，从一边拖过来椅子，姿态随意地坐到她身旁，语气中带着跃跃欲试:“那日回来你和我讲谢裴把你抓包了，我还以为他是多厉害的人，结果转头自己先出局了。这大理寺少卿长了一副好皮囊，但瘦瘦弱弱的却是不怎么顶用。”

她趴伏到桌案上用手撑着头，眼神倏地一亮，“你不觉得这是一个浑水摸鱼的好机会吗？”

沈晏安看着身形高大的惊蛰行为没个正行，眼底扬起笑意。

这位姐姐初见时对她带着一丝敌意，想来是为博取景氏关注的争宠心态。可这几日接触下来，她心中潜藏的大胆和叛逆似是得到了惊蛰的肯定，她们关系倒是敞亮开了。

惊蛰还每天抱着绒绒狂吸，把绒绒烦到现在都躲起来不见人。

“你很兴奋？”

沈晏安带着几分戏谑的声音传来，惊蛰微微睁大了眼睛，转头对上她笑意盈盈的眸子。

“你从见面起不就知道了？本以为要天天待在宅子里。”惊蛰又换了个舒服的姿势，歪着身子撑着头，“但现在发现留在你身边还挺有趣。”

“比四处行走稳定，也有闯荡江湖的刺激，希望以后也别让我觉得无聊就行。”

她另一只手伸到沈晏安面前，握成拳头。沈晏安停下手中动作，目光移到眼前的拳头上，最后微微一笑，同样伸拳和她对碰。

惊蛰从椅子上窜起来，“走吧，到点了，先锻炼好跑路的能力。”

沈晏安失笑，带了点难以言说的郁闷。

天知道惊蛰刚开始给她制定的训练计划，都快让她有点梦回大学的军训时光了，除了没有体罚，就硬练。

直到后来景氏偶然来望舒阁，见到满院的狼藉，急头白脸把两人一起说了一通后，惊蛰才决定把强度降下来，只让沈晏安做基础体能和简单的武功套路训练。

毕竟还有她“霜降女侠”在兜底！

松枝看到两人来到院中后，一边叫着“又开始了，又开始了”一边匆忙把院落的杂物盆栽收拾走，免得惊蛰一通操作下来又搞得院子七零八落的。

在院子里的一处空地站定，沈晏安做完基础热身训练后，惊蛰从腰后抽出那把一直随身携带的短刀，举到眼前划过，锋利的寒芒闪过沈晏安的眼睛。

“今天教你怎么偷袭能一击制敌。”

惊蛰说着拿刀指向沈晏安，干脆利落地演示起来。

惊蛰演示的一招一式都狠厉干脆，一看就是真实实践过的，沈晏安紧紧盯着她的动作，手不自觉攥紧衣袖。她心里有些忐忑，虽然做好了心理准备，但不到万不得已，她并不想亲手伤害任何人。

这和她从小受到的教育理念有悖，但她也知道，有些时候，没有选择。

惊蛰看出她的迟疑，演示完收起短刀：“放心，没让你真杀人。能跑就跑，跑不了再想别的。”

她将短刀递给沈晏安，沈晏安伸手接下，回忆着惊蛰的动作，照猫画虎展示了几遍，有些地方虽不熟且勉强，但简单自保也算够用。

见惊蛰微微点头肯定，沈晏安微微喘息着停下休息，这时注意到自己手上的短刀。

这短刀惊蛰日日随身携带着，刀柄上镶着玉石宝翠，看上去有些年头了，但刀身却依旧锋利，定是平时有人精心保养的。

惊蛰的目光也移向那小巧精致的武器，陷入久远到几乎记不清的回忆里。

“这是我娘的遗物。”她缓缓开口，语气不似往日跳脱。

惊蛰和萧楼主的娘，就是母亲口中的婉儿，听雨楼的前任楼主。沈晏安一愣，再次仔细观察起这小巧的暗器。

她斟酌片刻，问道:“前几日我总听母亲提起，婉儿姨母是怎样的人？”

惊蛰瞬间回神，又恢复了往日的洒脱:“害，你突然一问倒是把我问住了。她在我很小的时候就抛弃我和哥哥了，等我五岁的时候，她回到听雨楼没多久便病逝了，我对她都没什么印象，这些年都是靠义母暗中帮扶听雨楼，我和哥哥才得以活下来，在京城里站稳脚跟。”

她双手抱头，像是什么都不在乎一样，“对比起来，义母倒是更像我亲娘一点。”

惊蛰嘴上说着不在乎，但沈晏安分明看到她说话时眸中的暗淡，看起来无所谓的态度下是强装的洒脱。

沈晏安没再说话，只是默默继续练习着，惊蛰在一旁时不时指导两句。

良久，松枝从院外回来，手上还拿了一张帖子。

“小姐，这是门房管事送来的，说是挽月公主邀约小姐望仙楼一聚。”

院中两人对视一眼，沈晏安听到自己心脏的跳动声。

挽月公主，继后华姝的小女儿，夙惟渊的胞妹。