天空阴沉，冬月的风肆意划着人脸，呼啸而过。
玉竹从御书房出来，匆匆朝东宫走去。
她将手心的细汗悄悄擦在衣袖，腿软得几乎快走不动——她方才撒谎了，在天子的注视下——她不知道自己是否漏出破绽，甚至有些怀疑此刻的自己是不是活着的，还是魂魄而已？
昨夜发生的一切，还要从二人回到寝殿，玉竹要伺候南星沐浴说起……
冬月初六，夜，亥时二刻。
“殿下，可以放我下来吗？”玉竹羞涩地靠在南星肩上，垂眸低声道。
方才一进入寝殿的瞬间，她不由得愈加紧张起来。不知道是不是错觉，她感觉南星抱着自己身体的手也暗暗收紧了力度。
南星貌似瞬间回神，淡定道：“嗯。”
玉竹去关门，回过头来发现南星已经张开双臂，等着她去更衣了。
她红着脸上前，熟练地褪下南星的外衣，搭在浴桶旁的屏风上，接着解开腰带、脱去中衣……
“好了，”南星突然握住她伸向底衣衣襟的手，淡淡地说道，“本宫自己来。”
玉竹低着头退开一步，看着南星独自走进屏风后，她默默地降下墙隔上的帷帘，守在一旁，侧身而立。
太子殿下自小有洁癖，入宫后一直由周嬷嬷伺候沐浴更衣。不过，自他十四岁开始有了性别意识后，就连周嬷嬷也不大亲近他了。
如今，沐浴、换底衣这类事，都是他自己亲历亲为。
所以，关于南星此时拒绝自己，玉竹并未多想。
随着里间水声减弱，南星似乎已经从水中出来——玉竹偷偷朝屏风望了一眼——烛火昏黄，屏风微透，只勾勒出南星一个模糊、修长的背影。
玉竹慌张低下头，呼吸有些急促。
“玉竹，你在做什么？”南星似乎有所察觉，便冷声问道。
“没、没，殿下，您好了吗？”
南星裹好束胸，穿上底衣，撩起帷帘走出来。
默默瞥了玉竹一眼，径直坐到桌旁，一只脚踩着椅边，整个上身靠在椅背上，眼神冰冷，仿佛换了个人。
“殿下，奴婢伺候您休息吧？”玉竹感觉到对方眼中的寒意，声音不禁有些发抖。
“本宫问你呢，刚才在做什么？可是看到不该看的了？”
“没有……”
“玉竹——”南星的声音阴冷，透着威严。
“殿下、”玉竹赶紧跪下，支支吾吾地解释道，“奴婢、只看到一个背影……奴婢知错、明知殿下不喜被人看……”
“过来。”南星咬紧牙关，胃里又开始翻涌起来。
玉竹循着那冰冷的声音，战战兢兢地起身走过去，
“再近些。”她的呼吸开始不畅，拼命咽口水，喉间似乎有酸水反上来。
然而这些反应，在玉竹听来只是动情后的忍耐。
玉竹走到她两腿之间，那炙热的体温透过底衣传到玉竹的腿侧，她紧张地闭上眼睛——忽觉一只温热的手游移在腰侧，接着另一只手抚上她的后腰、后背、肩颈、下颌……
她强撑酸软的身体，耳边传来幽幽轻问：“教习阁都教了什么？本宫要看。”
玉竹闻声浑身一颤，她缓缓睁开湿润的眼睛，指尖微颤地伸向南星的衣襟……
“等一下，”南星再次阻止了她，抓着她的手轻轻推开距离，冷声道，“你自己来。”
南星还想故技重施，然而玉竹像是受了巨大的委屈，只是眨眼的瞬间便泪流满面，眼神无辜。
南星一时有些惊呆，再开口时声音都透着无措：“你、你哭什么？”
玉竹擦擦眼泪侧过身，哭着嚅嗫道：“奴婢知道，自己不比云苓姐姐会伺候人、也没她机灵，小时候还总是吓唬殿下，殿下从来都不喜欢我……我是奴婢、是下人，平时您可以肆意打骂，但要我在您面前……您干脆打我板子、把我轰出宫去！”
南星见她越说越委屈，一时没了主意：本以为今晚可以故技重施混过去，可玉竹这丫头平日里大大咧咧的，没想到自尊心如此强？
难不成，今晚……
南星强撑着冷意：“你要是不想，那就出去。”
昨晚就是这句话，让云苓妥协的。然而显然对玉竹不起作用。
当她的手已经搭上门闩时，南星起身喝止道：“站住！你……你现在出去，是、是想败坏我的名声吗？”
“殿下不喜欢我伺候，我出去就是。”
“等、等等！”南星无奈地叹了口气，语气软了几分，“你现在出去的话，明天他们都会说……说我身体不行……”
南星见她还是无所动容，干脆耍赖起来：“你、你要是想报复我，你就走吧！”
说完，南星朝自己的床榻走去，气呼呼地躺下不再说话。听着门口还是没什么动静，她不止有些反胃，小腹也紧张得开始拧着疼起来。
玉竹转过身来，看着南星裹着被子缩在榻上，小小一团背对自己，忽然觉得有些可怜：宫里压抑，哪个贵人没有特殊的发泄点呢？他小小年纪就进了宫，整日被圣上逼着识字学文、四处巡视，近两年几乎被埋在了批不完的奏折里……也难怪他会偷偷看那些不堪的画册，大概也是想有个发泄的出口吧？
她轻轻走到榻旁，低声道：“殿下，对不起。我只是奴婢，不该如此放肆……我既然身处其位，就该尽其责，不该违抗您……要是您真得想看，我、我做就是了。”
“不用了，本宫累了，要睡了。”
南星捂着揪痛的腹部，冷声回道。
片刻，背后的脚步声渐远，南星才稍稍放松下来。
夜半子时，玉竹被一阵痛苦的呻吟惊醒，她慌忙起身点灯，来到南星的榻边。
南星正满头大汗、面色苍白地蜷缩在榻上，双手紧紧摁在腹部，呼吸急促。
“殿下！殿下你怎么了？”
“呃、肚子痛……”
“怎么会突然肚子痛？”玉竹大脑飞速思考着，“难道，是尚妃的汤？”
“她天天送汤来……怎会突然有问题……”
“奴婢让人请太医过来！”
南星突然抓住她的手：“不、不行……”
如果不是沈太医过来的话，别人一把脉总会露出破绽的。
“那怎么行？难道就这样忍着？”
“你替我揉揉……不要请太医。”
玉竹拗不过，无奈地掀开被子，借着烛光定睛一看，顿时目瞪口呆：南星的底裤上竟染着少许乌血！
她的下意识反应是：殿下看那些污物时，或许因好奇而伤到了要害？
“殿下！你、你流血了？！”
南星已经痛到无力回应，只是死死抓住玉竹的衣袖：“不要、请太医……”
“你、”玉竹放下灯烛，焦急地低声怨道，“都说了不要看那种东西……这下怎么办……”
几经考量下，她去柜子里拿来药箱，想着若是外伤也许用得到。
当她回到榻边，南星已然疼晕。
“殿下、殿下！”
她来不及多想，哆嗦着手拉下南星的底裤，正欲查看伤势，结果却是大脑一片空白……
寅正，南星被小腹的剧痛刺激醒来，隐约察觉身下似乎多了些东西，并不是很舒服。
“你醒了？”玉竹整理着自己的衣衫，朝她望了一眼，语气淡然。
“什么时辰了？”
“寅正，快一刻了。”
“你怎么起这么早？”
“圣上传我去回话。”
南星疑虑地问道：“圣上？他要问什么？”
“不知道，大概是问昨晚的事吧。”
“昨晚……”南星努力回想昨晚的细节，忽然她想到什么，忐忑地掀起被子看了一眼，瞬间不知所措，“我、我……”
玉竹面无波澜地走至榻前，蹲下身子微微仰视她，轻声道：“你来月事了。在我回来之前，不要随意下床走动。”
南星错愕，但还是乖乖点点头。
玉竹起身欲走，忽然停下动作，回头凝眉道：“前天晚上，你跟云苓……她也知道你是？”
“不知道，她不知道。”南星思绪杂乱，垂眸答道。
玉竹闻言似乎心情舒缓一些，语气轻柔些许：“除了我，还有谁知道？”
南星喉间微动，呼吸微促：“周、周嬷嬷，周嬷嬷知道。”
“那我去叫周嬷嬷过来，你好好休息。”
玉竹头也不回地走向门口，南星突然叫住了她。
“玉竹！”南星忐忑地不敢抬头，“你要如实对圣上说吗？”
“我如何对圣上说，不是你该考虑的。”
玉竹语气淡定，心里却同样忐忑到了极点。
就如现在这样，玉竹站在正殿门外，一时不知如何面对里面的人：昨夜她还是“太子”，还在说着一些轻佻的话——现在，她却是一个小姑娘，虚弱、眼神透着可怜。
南星靠在榻上，周嬷嬷守在旁边，面露愁容。
突然，门开了，玉竹出现在门口，规矩地行礼：“殿下，奴婢回来了。”
南星不安地望着她，话到嘴边却咽了回去。
“殿下没什么要问的吗？”
她还叫我“殿下”？南星逐渐反应过来。
“周嬷嬷，你去外面守着，任何人都不许进来。”
“哎。”周嬷嬷担心地看了玉竹一眼，出去关紧了门。
“过来。”
玉竹心中暗笑：即便被识破了身份，她居然还在用命令的口吻……
她微笑着靠近，故意打趣她：“殿下叫奴婢过来有何吩咐？难不成，想看昨晚没看到的表演吗？”
“你、”南星抬起头又憋屈地垂下头，“你都看到了……还看什么表演。”
玉竹蹲下伏在榻边，撑着下巴仰视她的窘态，坏笑道：“看到又如何？你有的我也有。不过，奴婢的‘表演’，在书上可看不到。”
南星强忍着怒意，恨恨地看着她得意的样子。
“怎么，殿下也体会到奴婢昨晚的感受了？”玉竹得意地挑了挑眉。
南星自知理亏，只能收回目光暗自生气。
“好了~念在你年纪小，我就不计较了。”
“圣上问你什么？”
“就昨晚的事啊……不过你放心，我把殿下说得可‘厉害’了~说您亥正二刻开始沐浴，之后忙活到子时才睡呢！”
“你可真会骂人，”南星垂眸低声道，“说我坚持不到两刻。”
“哈哈，你还不愿意了？”玉竹忍俊不禁道，“这不是重点！重点是我没跟圣上说实话。”
南星犹疑地看了她一眼：“你不是圣上派来的吗？为何不如实说？”
“那可是欺君大罪！因为我一句话，害一个小姑娘丢了命？我可做不来。”
“那你有什么条件，你可以以此要挟我了，不是吗？”
“我早看出来了，你这小孩儿心思怪多的，”玉竹无奈地撇撇嘴，“那就告诉我，你为何隐瞒身份进宫？”
南星凝眉不语，可她又怕玉竹翻脸去告状——虽然也许，她并非那种人……