“你这地方可真是人杰地灵，如今升了官，这一身紫袍，瞧得我都犯怵。”

包怀瑾摇着扇子，看着裴青衣穿着官袍，人模狗样地坐在太师椅上批阅公文，只觉得好笑。

县衙和府衙的距离算不得远，只隔着一条街而已。

他是熟脸儿，压根没让人通报，直接进了议事堂。

裴青衣正在案前翻看各县送来的春耕禀报，见他进来，放下手中册子，指了指对面的椅子。

“坐，怎么也没让人通传一声，是否与苏修明那厮接触多了，怎得染得一身痞气？”

裴青衣无奈，眼前这人，哪里还有半点包包公子的样子。

这段黑历史，哪怕是他提起来，也要被眼前人纠缠上好一阵，非得正儿八经致歉不可。

“分明是与你共事，近墨者黑。”包怀瑾没急着坐，从袖中取出一封举荐信，放在案上，“我今儿是来走人情的。”

“走人情？谁能劳动你包大公子专门跑这一趟走人情？我先说好，违背原则的事可不干，新官上任三把火还没烧，可别让我先火烧屁股。”

“让你难为情的事怎么可能做？”包怀瑾翻了个白眼，都多少时日的交情了。

“咱们有个同窗，叫卢明远，寒门出身，没有功名，年纪要比你我大上不少，于算学和水利两道上极有天赋。早年在宝鹤学堂，先生们都说他的算学比我们高出一截。如今他在同里镇给人看水田，日子过得潦草，我想荐他来府衙做个幕僚。”

裴青衣拿起信，拆开看了两眼。信不长，的确是宝鹤书院山长的笔迹。

写了卢明远的出身、长处和为人。末尾一句是【此人寡言，不擅逢迎，望守初体谅一二。】

“见你这架势，想必人已经在门外候着了，不然你才不肯走这一遭。”

裴青衣瞬间便猜到这人定是在外面，“你叫他进来，我当面问几句。”

“就知道瞒不过你，且等着，我把人给你叫进来。”包怀瑾咻地穿出门去，在昔日同窗勉强细细叮嘱。

“你哪怕不说什么恭维之言，多少说些软和话，不过守初不是那等难为人的，且要看你本事。”

卢明远点了点头，“谢过包兄。”

“得了，若非你年少时护着我两分，我才不管这闲事。”

包怀瑾摆摆手，这人的考运实在是倒霉催。

头年遇上闹肚子，再考试卷被糟污了，要不就是头疼脑热的不舒服，或是摊上了思想有玮的考官。

这等扫把星体质，到头来也只得一个举人功名，硬是无法寸进。

乡里乡亲听说，害怕连累家中子女考运，竟是连个教书匠都当不得，只能干些糙活——当真是，难以言说。

卢明远进去的时候，裴青衣先看了他一眼。

三十来岁，中等身材，穿一件洗得发白的青布直裰，袖口处有一块颜色稍深的补丁。

他站在案前三步远的地方，双手垂在身侧，目光不躲不闪，就这么平平静静地看过来。

“草民卢明远参见苏刺史，蒙包县丞抬举，想来寻个差事。”

裴青衣身边还没正儿八经的幕僚，依例他是能招一个，也不欲废话，直接问起最近的差事。

“吴县去年的田赋比前年多了两成，昆山县却少了一成。一增一减，你怎么看？”

卢明远略一沉吟，道“吴县多了两成，是因为去年水渠修到了东乡，新灌了六百亩田，那六百亩原本是旱地，改种水稻后亩产翻了一倍。昆山少了一成，是因为去年秋收时连着下了半个月雨，不少稻子烂在地里，收上来的都是瘪谷，折耗大。”

“是个扎在地里的，若我再问苏州府七县，哪一县的税赋最容易出问题，你又该如何作答？”

“长洲。”卢明远不假思索，仿佛对这一现象早有研究，乃是正中下怀，“长洲田亩多，但河道杂，水患也最频繁。县衙每年花了大量银子在清淤和护堤上，可收上来的田赋却排不到前三。问题不在百姓，在县衙的账目理不清。”

“依你所见，如何治水？”

这个问题他问得很随意，是三道题里最宽的一个。

卢明远沉默了片刻，裴青衣以为他会像前两问一样，简短答完就住口，可他多说了两句。

“这便要看刺史威严到了何处，水渠修到哪里、花多少银子、管多少田、收多少粮，每一笔都要有账可查。不然派了银钱修了水渠，百姓还是交不上田赋，县衙还是年年喊穷。账清了，再谈治水，才治得住。”

“还算你干了件正经差事，从明儿起，到工房报到，先把苏州府七县的水系图重新绘一份。现在这份早已是五年前的旧图，你既灌了这许多水，想来心里门清的。”

三天后，卢明远交上了新图，裴青衣看过后，把他叫到议事堂，把从府衙旧档库里翻出来的那张水系图铺在桌上。

正如裴青衣所说，这是五年前的水系图，纸面泛黄、边角有虫蛀的小洞，但山川水系标注得还算清楚。

“不瞒你说，隔壁润州府受灾三年，我欲修一条水渠。”裴青衣拿笔在昆山、长洲、吴县三地之间画了一条线，“从昆山北面起，穿长洲，入吴县，汇入运河，而这运河的上游正是润州地界。我预估全长四十里，你且算算，土方要多少。”

卢明远俯身看图，手指沿着裴青衣画的那条线走了一遍，又回头想了几个村子的地势高低、土质松紧。

“光土方就要八万方，加上石料和人工，至少一千五百贯，兴许还打不住。”

算出这个结果，卢明远倒吸一口冷气，一千五百贯，府衙是绝对拿不出这钱的。

一个州府，又岂止修水渠一样用钱，衙役官员的工钱；道路的修缮，还要预备着来年的税收。

裴青衣点了点头，这个数和他估的差不多，只有一样，“我之前去信问了狄公，他说户部的批文还在走，估摸着能给一千二百贯，分三批拨。但工部核账的时候卡了一道，说苏州府去年的税赋账册不清，要先把去年的账理干净才发第一批银子。”

卢明远没有多问，这等事他插不上嘴。

莫说狄公，就连苏刺史都是托了关系才见到人。

“长洲段中间有一截是沙底，明渠走到那里会渗水。我回去算算，看能不能改暗渠。”

裴青衣应了一声，让他去了。

七天后，卢明远把水渠的图纸交了上来，标注详细。

从长洲北界到长洲城区的一段渠线，十二里长的渠道，中间有两段走地下暗渠，渠底铺碎石，上面盖石板，只留几个取水口。

旁边用工整的小楷标注了每一段的长度、土质、渠深和用料。

若是筱柠见了，定要夸一句先知，这与她在后世见到的施工图也无甚不同了。