酒足饭饱，煜飏提出送他们回家。
不用自己走路，梅心求之不得，甜穗见东西买的多不好拿，便也不推辞。孟观文一顿饭吃得心思不定，要么插不上话，接上的话似乎总不合时宜。况且三两银子的餐金，再美味的滋味到了嘴里味同嚼蜡。借口与店里的同伴有约，单独离开了。
马车将甜穗送至巷口，半日相处，甜穗心中的为数不多的一点点别扭消失殆尽，邀请煜飏喝茶，煜飏从善如流。
“粗茶，洛公子将就喝一喝。”
煜飏尝一口，口感确实不如地方进贡的茶叶细腻，可细细一品，别有一番苦涩风味。
半盏茶下肚，酒气散去一些。
煜飏许久没来，打量铺子，“多了些东西。”
“打了一套柜子，生意比以前好，点心样式多，原来柜子不够放。”
“那就将铺面扩大，或者再开家店。”
“再开家店？五荷园不过只一家，我们小打小闹，怎能比他们谱还大。”甜穗自忖自己何德何能，经营连锁店。一家铺子还没整明白，短短时间内再开一家，简直不知天高地厚。
“五荷园一家同你开两家有什么关系，别望着别人的时候将自己看轻贱了。”
“倒也不是。。。”
煜飏：“你没去过五荷园吧。”
甜穗摇头。
“五荷园东西南北共四座楼，每座楼三层。外表四方楼样式板正，内里回环曲折，规模很大。你一间铺子抵不上它一层的一半大小，再开一间又有什么稀奇。”
甜穗踟躇：“大生意有大生意的做法，小生意有小生意的生存之道。一家铺子能开好我已经很不满，不敢奢求其他。”
煜飏看穿她的底气不足：“想这么多做什么，还没开始先画了个牢笼将自己锁住。你若是没有做买卖的实力便罢，既然有能力何须畏手畏脚。缺铺面租铺面，缺人手雇人手，缺银子我给你拿。放心，就算铺子倒了，与你无关，自有我承担。”
甜穗默默感慨：哪里去找如此神仙的东家？不问盈亏，鼎力支持，简直比天使投资人还天使。
安静地喝了一会茶，甜穗突然想起来：“您何时离开县城，我好提前将年前的账目盘清，给您送利钱。”
煜飏奇道：“我何时说要走。”
“不回家过年吗？”
煜飏不置可否：“家有什么好回的。”
开口一句话被顶住，甜穗默默闭上嘴，家家有本难念的经。
不见她下一句，煜飏自觉语气严肃过头，放轻语调，接起话头：“我家里人多，不少我一个。”
若是这个理由，甜穗不认同，论人数多寡，肯定比不上孤儿院孩子的数量。院长奶奶不仅能喊出每个人的名字，春节的时候还会给每个人准备红包，所有孩子一年到头全盼着春节。阖家团圆的日子，人越多越热闹。
“怎会可有可无，谁家父母不希望孩子回家过个团圆年。”
煜飏饮一口茶，脸上的神情看不出情绪，语气也是淡淡的：“我家和别家不同，关系复杂。父亲威严冷漠，除了他自己，对任何事都漠不关心。异母的两个哥哥看似兄友弟恭，实则互相倾轧，竞相讨父亲欢心，好给他们多分家产。还有许多其他不着四五六的亲戚，无事不登三宝殿，上门必带所求。年节众人聚在一处吃饭，表面一团和气，实际各戴面具，各有算计，一个比一个心思歹毒。千里迢迢回去，看一张张假脸，有什么意思。”
情到深处：“只有母亲，真心疼爱我。错过与母亲离开的机会，是我这辈子做过最愚蠢的事。”
他又饮下一口茶，压下心头千回百转的苦涩。
“我倒觉得，您母亲并不是真心想带您走。”甜穗突然道。
煜飏眯起眼：“何意。”
“十年前，您还小，她若执意带你走，带走便是，何必再多问一句。我认为令母实其实不确定带您离开好，还是将您留下更利于您的成长。所以当您拒绝时，看似您作出决定，实则是您的母亲确定了她内心的选择。”
“一位爱孩子的母亲，最大心愿定是孩子的平安喜乐。绝不会为一己私欲，将孩子禁锢于他们所造的牢笼内。您成长得很好，您母亲的心愿已然实现。”
“别怨恨她离开了你，她除了是一位母亲，还是她父亲的女儿，兄妹的手足，更是她自己。现实和内心必有桎梏令她喘不过气，迫使她逃离。无数个夜晚的辗转反侧才换来一次询问，她给过自己机会，给过你机会。她给你选择的机会，不是让你多年来，一直沉浸在后悔之中，而是希望人心和天意结合，结出最好的果实。所以，别再沉浸在后悔中。心怀感激，感激成为你母亲的儿子，感激自己平安成才。”
煜飏深深看了甜穗一眼，眼中尽是血丝，心里的酸苦顺着四肢百骸游汇至大脑，疼痛汹涌扑来。
他颤抖着掐住手心，反复告诫自己不可失态，大脑好似听懂他的指令，清明得痛着，比往常痛百倍。
“你母亲一定很疼你。”煜飏声音喑哑。
甜穗正不知如何回答，忽然发现煜飏脸色煞白，额头青筋暴起。
“怎么了？”甜穗刚要喊后院帮梅心备料的顶天，被他一把拽住手臂。
“没事，缓缓就好。”煜飏闭上眼，竭力忍耐。
甜穗满心担忧，“我去请药铺掌柜。”
煜飏不松手，无意识地将放在她手臂上的力量往自己身侧收紧，甜穗只得挪移到他最近旁的位子上，身体向他的方向倾靠。
松果的香味若有似无地在鼻尖萦绕，煜飏手腕的力量渐渐懈开，脑海中喧嚣趋于平息。
他慢慢睁开眼，甜穗担忧的神情在眼前逐渐清晰。
指尖温热触感让他回神，自己的手还搭在她纤细的手臂上，恋恋不舍地松开。他难得一见有些微局促，解释道：“小时候落下的毛病。”
甜穗直觉与他母亲离开有关，心口堵着，一时间不知怎么安慰，信口道：“每次不舒服的时候得拉住一个人才能缓解吗？”
话一出口，即刻后悔，果然不经脑子的话不能随便乱说，听着奇奇怪怪的。
煜飏也抬眸看她，顿了一会，低声道：“我身边没什么人。”
甜穗尴尬应和：“原来如此哈。”
两个人的关系自此似乎回到从前，颇有默契的生意伙伴。
煜飏对天远轩的生意比以往更关注，时不时来铺子里坐坐，顺手关照隔壁铺子的孟表哥。
孟表哥送来手搓滋补养生丸，煜飏瞟一眼，凉凉道：“是药三分毒。”
孟表哥从窗户偷看甜穗，煜飏对着窗口一盏茶泼出去，“茶太涩。”
孟表哥包了辟疫防虫的药材香包，煜飏刚一踏进门，“走错门了？怎么一股药材味。”
顶天一脸疑惑：“属下怎么闻不到。”
“你嗅觉失灵，去隔壁看病。”
顶天老实去隔壁药铺抓了两副药回来，“老掌柜说我鼻子没毛病，让我带点降火药给您，田姑娘表哥亲手包的。”
“呵。”
作为风流倜傥的青年才俊，煜飏经常在天远轩现身，将铺子的人气倏然又带旺了一波。
县城里青阶绿阶家的小姐，突然齐齐爱上点心，隔三差五往天远轩跑。捂嘴娇俏，嬉嬉笑笑，眼神飘忽，落在煜飏身上，暗送秋波。
煜飏目不斜视，逡巡在甜穗和孟表哥之间，两点一线。
一屋子胭脂水粉，甜穗不堪其扰。但进店皆是客，何况胭脂水粉们花起银子来，阔绰大方，甜穗便将一大些不愉快缩小成一小点不愉快。一小点不愉快变成手下拿捏不住的力气。
砰，点心盘子摔到煜飏面前的小桌子上。
煜飏微微扬起眉：“有意见？”
“您是大东家，我们铺子的一砖一瓦全靠您的银子立起来，不敢有意见。”
煜飏啧了一声：“意见不小。”
甜穗挖了他一眼：“您整日在我铺子里坐着，不吆喝不卖货，只是吃茶吃点心，我和梅心忙得脚不沾地，心里能平衡吗？”
煜飏不觉有他：“见过财神爷干活吗？财神爷稳坐堂中央，客人自然源源不断来。我倒觉得自从我来了之后，铺子的生意更红火了。”
“年关的生意本就好，您真会往自己脸上贴金。”甜穗小声反驳。
梅心出面当打哈哈：“有大东家关心，我们生意来年必更上一层楼。洛公子，小年夜同我们一起登六清寺，敲佛钟祈福吧。”
梅心将爬山撞钟的好处细细说了一遍，煜飏见甜穗做事不搭腔，心里别扭，他的生意伙伴不应该亲自来邀请他，她一句话不说，难不成不想同他去，想同表哥去？
顶天见主君面色不豫，当他点心吃多了。
“主君，光吃不动不利于身体健康。”
“我每日一早练的剑练到狗眼里去了。”
顶天捂眼不说话。
煜飏反应过来，冷声：“敢讽刺我吃得多？”
“岂敢岂敢，”顶天作小伏低状，“只是，这些日子您去天远轩未免太勤了些。”
“照看自家生意不行吗？”
“您手下的生意那么多，何时轮到一间小铺子替您挣钱。”
“走私案还未调查清楚，她手上又有绝世精铁。万一她头脑一热，要跟他表哥回乡做个隐居妇人，我到哪里找她去。况且，我见孟观文那人很有问题。他们若是同伙，我们不盯紧些，错过线索，案子猴年马月能破？”
顶天故作神秘：“您日日亲自盯着，还未盯出他们的罪证，只能说明一件事。”
煜飏不悦：“什么毛病，有话直说。”
顶天高深莫测：“心不诚。”
煜飏皱眉。
顶天：“我听梅心说，六清寺的菩萨奶奶最灵验，不如我们去拜拜，请神灵加持一番。”
他见主君没出言呵斥，继续道：“听说孟家表哥也要去，万一两个走私犯祈求私贩顺利，先求得神灵庇佑，对我们可就大大不利。”
“胡说，神灵能保佑罪人？”
“祈福的人那么多，老虎还有打盹的时候，神灵万一走神看走了眼，未可知啊。”
煜飏表情凝肃，陷入沉思。