行至太行山脉，这群人如鸟兽归家。

山间露重，萧翼用蓑衣将阿元严严实实护住，可阿元在病中，一路风霜，赶了两三日的路程，便病得要死了。

只得寻觅一处山间屋舍，暂且歇息。

“朝廷的官兵四处追捕，关卡戒严，再带着她这个拖累，只会耽误我们赶路。”红衣少女只十八九岁的模样，容貌甚美，对着阿元发火，“我们大家迟早要被她害死！”

阿元躺在一方竹床之上，病得连咳嗽的力气也没有。

红衣少女之外，还有一名儒巾布衫的年轻书生，正用蓍草占卜，皆是大凶之象，再为阿元测算命数，“极贵而极薄。怪，太怪了。”

少女提刀搁置桌上，凑过去看，“她到底能不能活？”

天下的方士、僧侣，曾为阿元卦算者数以千百，没有人能勘破她的命数。

书生难以回答，少女看向里屋，横眉怒眼，“这样娇滴滴的，真不知道怎么活到今日！”

她怀疑阿元故意装病，可实是病得凶险，原本一路提防她使怪，但病恹恹的，不要说做什么了，稍微疏忽人便死了。

再听得里屋有说话声，主君端来汤药，持一柄木汤匙喂那个女人喝药，坏女人嫌三嫌四，主君柔声细语哄她。

坏女人，一个恶毒的坏女人！

那是一处最寻常的山野屋舍，很早以前有人居住的痕迹，外设厅堂，内置两间卧房。厅内设木桌板凳，墙上铺熊皮褥子，挂两副狼牙弓箭。

天色转黑，窗外飞进一只萤火虫，床头叠放一套清洗干净的桔梗色交领衣袍。

阿元换上衣裳，但无力梳洗。这群人里只得红衣少女一个女郎，由她寸步不离盯梢，可她才不愿意伺候阿元，双手环抱，“我又不是她的奴婢！”

萧翼找到一面发锈铜镜，细细擦得雪亮，用一把断齿的木篦为阿元梳发。起初笨手笨脚，稍加尝试，也有些像模像样。

屋内点起烛火，阿元和红衣少女说话，“你不要担心，我能活到现在，更不会随随便便死了。”

少女气得跺脚，“谁担心你了！”

山间多蛇虫，她们二人睡在里屋，红衣少女抱刀坐在椅子上，张牙舞爪吓唬阿元，“等你睡着了，我去外面抓条大蛇，丢你身上。”

“好啊，我只见过书里的蛇，还没见过真的蛇。”

红衣少女扭头，趴在桌子上闭眼睛，再也不说话。她暗自心想，等坏女人病好了，她真去抓一条大蛇，看坏女人怕不怕。

半夜，真爬进来一条青蛇，阿元先醒，刚撑起身来，房门瞬间被推开，一只镖头破空而来，鲜血似箭般自青蛇的咽喉飙出，当即毙命。

书生呵斥，“曲丹芙，你又使坏，我会如实禀报主君。”

“真不是我！”她冤枉死了。

阿元出声，“是窗户没关好。”

书生上前检查，木窗老旧，半夜被风吹开缝隙，他重新合上窗，回头盯住阿元。

等书生出去，曲丹芙哼唧一声，看阿元一眼，又扭头哼唧一声，最后背过身去，趴在桌上睡觉。

突然转过身来，两只圆眼睛瞪人，“你在笑我。”

“丹芙，原来你叫丹芙。”

曲丹芙不知为何有些磕巴，神色渐缓，桌上烛火犹在燃烧，她双臂趴在桌上，却转面朝向阿元。

“我还以为你娇滴滴的，又爱哭，肯定什么都害怕呢。”

“我哪有爱哭了？我什么也不怕。”

“你说大话。主上给你擦眼泪的时候，我都看见了。他还给你梳头发，给你洗衣裳。我姐姐知道，要伤心死了。”

“你姐姐？”

曲丹芙怒瞪眼睛，“我一见你就知道，你这个人小气得要死，脾气又坏又霸道，一定不准自己丈夫亲近别人。”

“可是没办法，你从前救过主君，他一直记得你。如今再见面了，你又生得这么美，他更不会喜欢我姐姐了。”

这话好像有点沮丧，她又说：“可你爱折腾人，这也不会那也不会，一点也比不过我姐姐。我姐姐可厉害了！”

阿元说：“我也有姐姐，家里的小妹妹比你还大一些。”

曲丹芙不说话了，低下头来，她知道。因他们将她掳走，所以她再也见不着家里的姐妹了。

烛火渐将熄灭，屋内唯有一点青色的火苗，幽幽的，像是鬼火。

“不公平，你知道我的名字，我却不知道你的。”

“那你过来，我告诉你。”

曲丹芙走到床边坐下，阿元叫她伸出手来，在她掌心写下自己的名字。

痒痒的，像狗尾巴草轻轻吹过，曲丹芙忍不住笑起来，清脆的声音。

“毓珠，姜毓珠，原来你叫姜毓珠。”

灯火一线，回归黑暗，阿元隐在夜色里。那只萤火虫被困在屋里，飞不出去。

武川曲氏，前朝累迁徐州总管、柱国大将军，封常山郡公。

曲丹芙问她：“姜毓珠，你喜欢你的丈夫吗？宫里的那个人。”她要帮老大想点办法，让他少被这个女人折腾。

“他是我的丈夫，是君王。”

曲丹芙一听便明白了，眉眼生动，“你不喜欢他。你都不喜欢他，干嘛要嫁给他？那你喜欢什么样的人？”

阿元不说话了。

她心里的秘密，只有萱娘知道。从前萱娘问她：“毓珠姐姐，你会想静王殿下吗？”

那时她想了很久，她告诉萱娘：“表哥在我身边的时候，一天过得真快，眨眼便过去了。后来表哥去了幽州，一天便慢下来了......”

萱娘说：“毓珠姐姐，你好笨啊，你分明是喜欢静王。”

阿元不懂得。她只是知道，舅舅和权力，远比一切都更重要。她绝对不能，让舅舅对阿元失望。

可舅舅死了，她也失去权力。

曲丹芙见她不回答，又问：“那你是为了当皇后吗？”她单手支腮，亮晶晶的眼睛，“你的丈夫吝啬得很，他都不愿意让你做皇后，倒不如你嫁给主君，将来也能做皇后。”

阿元看着她，“我才不想做皇后。”

“那你想做什么？”曲丹芙坐起身来，“做皇后你都不高兴，难道你想做女皇帝啊！”

月光透过木窗，照在竹床上。

曲丹芙问她：“姜毓珠，你真的什么也不怕吗？”

“不怕。”

曲丹芙哼唧一声，她才不信。她一定要弄明白，姜毓珠害怕的东西。

这天夜里，曲丹芙打算要睁一只眼闭一只眼睛睡觉，她要听姜毓珠的梦话。只是她等了许久，姜毓珠梦里也不说话，她酣酣睡去。

翌日清晨，曲丹芙和书生在院里吃干粮，“她心真大，该吃吃，该睡睡，我看她挺爱惜自身性命的。也是，她天生命好，才不舍得死。”

书生轻拍她的脑袋，“傻丫头，你少和她说话。”

曲丹芙被打了头很不高兴，“顾融，我怎么少和她说话！她都没事做，白天睡觉，晚间别人要睡了，她睡不着，我和她一个屋，那她不就只能拉着我说话吗？”

该给阿元送早膳，曲丹芙不乐意去，她不高兴伺候那个女人。

书生轻敲房门，地面蛇血的痕迹犹在，日光斜切而入。

南安顾氏，前朝累擢至太傅、大冢宰，官拜宰执，晋封信国公。

信国公及诸子先叛后降，唯有长子不肯归顺，于南方举起义旗。信国公请命南下，前去劝降长子，游说无果，遂亲斩其子。凭平叛之功，授岭南都督。后贪赃百万，满门死罪，唯有长子血脉存世。

阿元问他，“你想要得到什么？国家的事，我能承诺你。”

书生缓缓抬起脸来，目中坚定，“无论多大的功名利禄，这里没人会答应，你绝无可能再回去。”

萧翼去采山参，还逮了几只野鸡。阿元站在门口看他，萧翼捋起袖口熬煮鸡汤，见到阿元，抬头一笑。

有什么好笑的。

阿元巡视四周，除了大弓，柜里藏有书本，壁上悬有背篓，有小儿的弓箭和木剑，还有里屋的梳妆台，是一个三口之家。

“这是你的家，你以前的家。原来，你真是萧氏的血脉。”

萧翼停下手里的动作，静静地看着阿元，神情没有什么变化。可阿元知道，他不高兴了。

阿元喜欢他不高兴。

她轻声说：“长孙俭曾任前朝少师，通善书法，也做过皇子们的老师。这里书卷上的批注，笔意一脉相承，显然师从长孙俭。”

舅舅很不喜欢长孙俭，他说太子表哥就是被长孙俭给教坏了。

萧翼注视阿元，她穿着那身桔梗色的曲裾衣袍，发髻垂于后肩，松松如云，斜插一根鹿角金步摇。

“这是我爹抄书攒下银钱买来的首饰，送我娘的生辰礼物。她不喜珠钗，却是她最心爱之物。”

阿元看他，萧翼却不能直视阿元的眼睛，他无法接受任何同情、怜悯，或者冷漠。

“我听说你的名字便觉得奇怪。翼，不是君王的名字。究竟是天上的星宿，还是山林间的鸟类？”

小木剑的剑柄，刻有一颗星子，一只展翼的飞鸟。

“落魄之人，自然只有落魄之名。”

“萧翼，”阿元缓缓叫出他的名字，“天上的星，或是林间的鸟，都有辽阔的天地，并不受拘束。你是前朝的皇族，承担复国的使命，你怎么能是自由的？”

此间屋舍在太行山深处，人迹罕至，多猛兽毒草，再看那把大弓，这户人家很擅长狩猎。

阿元走到他身前，仰头看他，“你的名字，一定和贺长明没关系。你以前，也一定不姓萧。”

萧翼心生悲怆，“含元妹妹，如果你知道我是谁，你还会救我吗？”

阿元默然长久，“我不会告诉我舅舅，可我会告诉外祖父。外祖父重病之时，时常追忆从前，一群朋友们策马逐鹿。”

那时，他们曾是彼此最好的朋友。