祁老的声音不高，但在空旷的地下空间里，每个字都敲得人心头发紧。

林倦站在烛光边缘，半张脸埋在阴影里，半张脸被跳动的火苗照得明明暗暗。他打量着面前这个老人——藏蓝色的唐装熨帖合身，布料质地上乘，袖口绣着暗纹。一根龙头拐杖撑在手边，打磨得油亮光滑，龙嘴衔着一颗暗淡的珠子。

乍一看，就是个养尊处优的老先生。

可那双眼睛不对。

不是老人的浑浊。是冷，亮得瘆人，像冬天的河面，看着平静，底下全是冰。

楚枫没说话。剑还在手里，握得指节发白。

“你父亲当年是个好队长。”祁老笑着看他，语气像是在聊家常，“能打，也有脑子，灵潮教那边派了三拨人想收买他，全被他打出去了。”

他顿了顿，笑容没变。

“可惜——他太蠢了。”

楚枫的肩膀轻轻晃了一下。

“他不肯交出那把钥匙。”祁老的声音忽然低下去，像刀刃轻轻擦过磨刀石，“所以，我就让你家的基业，一夜之间全垮了。”

话音落地。

楚枫的剑芒暴涨。

剑气从剑身上炸开，轰的一声将周围的尘土掀起半米高。墙上的烛火被气浪压得猛地一矮，又弹起来，晃得人影乱晃。楚枫整个人已经冲了出去，剑锋撕开空气，发出一声尖锐的呼啸。

林倦眼疾手快，一把拽住楚枫校服领子。

他力气用得又准又狠，借着惯性往旁边一带，楚枫整个人被拽得重心偏移，蹿出去三步，剑锋擦着祁老身侧的空气划过，斩断了几根垂落的蛛网。

“等等！”林倦另一只手还死死攥着领口，手指关节都凸出来了，“你冲上去不就是给他送人头吗？”

楚枫回头看他，眼睛里的血丝像碎裂的蛛网。

“他害了我全家。”

四个字，每个字都是从牙缝里挤出来的。

林倦没松手：“我知道。”

他声音不大，但很稳。

“但你冲上去，你爹妈就能回来？你楚家的仇就能报？”他盯着楚枫的眼睛，一句一句地说，“你倒下了，谁替你报？”

楚枫的动作顿住了。剑尖还在颤，剑身上的光芒渐渐暗了下去。

祁老站在三步外，从头到尾连姿势都没变过。他看着这场小小的闹剧，嘴角的笑意更深了，甚至轻轻拍了拍掌。

“这小子说得对。”祁老的声音带着赞赏，“楚枫，你现在的实力，还杀不了我。”

他拄着拐杖往前走了一步，龙头拐杖的底部在地面上磕出一声清脆的响。烛火晃了晃，映出他脸上深深的皱纹。

“你要是真想报仇，至少再练三年。不过——”他歪了歪头，“三年后，我还在不在这个世上，就不好说了。”

楚枫的呼吸粗重得像拉风箱。剑尖垂下来，在地面上划出一道浅浅的痕迹。

祁老的目光从楚枫身上移开，落到了林倦身上。

那眼神变了。

从一开始的漫不经心，变成了打量。他从上到下看了一遍林倦——校服拉链只拉到一半，露出里面洗得发白的T恤，脚上踩着一双看得出穿着痕迹的运动鞋。

“我倒是有点好奇。”祁老慢悠悠地说，“你是谁？”

他顿了顿。

“能跟楚枫一起摸到这里来……还拦得住他。”

林倦心里“咯噔”一下。

完了。

祁老的目光在他身上扫了一个来回，最后落在胸口那个小小的校徽上。青藤中学的标志，印得清清楚楚。

“你是青藤中学的学生？”祁老眉毛微微挑起。

林倦脑子转得飞快。不能承认，绝对不能承认。学校里人多眼杂，祁老要是顺藤摸瓜查到他头上，又是一个麻烦。他这个“废柴学生”的人设经不起深挖。

“不是不是。”他赶紧摆手，脸上的表情切换得极其自然，“我是楚枫请来的代练。”

祁老愣了一下。

“代练？”

“对，代练。”林倦面不改色，“他出钱，我出力。打副本、刷装备、砍人，一条龙服务。这不，他说这里有个大活儿，我就跟他来了。”

楚枫扭头看了他一眼，目光复杂。

祁老盯着林倦看了好几秒，忽然笑了。那个笑容里有种说不清的意味，像是看穿了什么，又像是懒得计较。

“有意思。”

他没再追问，拄着拐杖绕过两人，往祭坛走去。

林倦站在原地，手指无意识地在裤缝上敲了两下。祁老那个笑，不太对。

但他现在没时间细想了。

祁老走到石台前，从袖子里掏出一个东西。烛火照上去，是一把黑色的钥匙，材质像是石头又像是金属，表面刻着细密的纹路，在光线下隐隐发亮。

白羽手里的那把。

林倦瞳孔微微收缩。

祁老将钥匙举到面前，像是在端详一件艺术品。他的手很稳，没有老人常见的那种颤抖。

“二十年前，你父亲不肯把这把钥匙插进这个孔里。”他低头看着石台中央的凹槽，声音平静得像在陈述一个已经发生过的事实，“他选择了全家覆灭。”

楚枫咬紧了牙。

“二十年前那个决定很蠢。”祁老把钥匙轻轻按入凹槽，“所以，二十年后我来替他完成。”

咔嚓。

钥匙卡进凹槽的声音，清脆，利落。

然后整个祭坛开始震动。

不是局部在抖，是整个地下空间在共振。墙上的符文一层一层地亮起，像是有一条看不见的导火索把它们从中央石台点燃，火光沿着刻痕一路爬升，涌向墙壁。地面在脚下发出沉闷的轰鸣，像是什么东西正从地底深处苏醒。

空气中弥漫起一股古怪的味道，像生锈的金属，又像烧焦的骨头。

林倦的瞳孔猛地一缩。

糟了。

祭坛中央的光芒越来越亮，从钥匙凹槽里渗出来，沿着石台表面流淌，汇入地面的符文法阵。那些干涸的血迹被光芒一照，竟然重新变得鲜红，像是活了过来。

祁老站在光芒中央，背影被照亮了一半，投在地上的影子却扭曲地拉长，遮住了背后的大半堵墙。

楚枫握着剑，手在发抖。

林倦深深吸了一口气。

现在跑已经来不及了。祭坛启动，钥匙归位，这扇门正在打开。他能感觉到脚下那股力量，古老、庞大、带着压迫感，正从地层深处涌上来。

他转头看向楚枫。

“现在只有两个选择。”他的声音很轻，但很清晰，“要么逃，要么一起上。”

楚枫没有犹豫。

他的剑已经举了起来，剑身上重新亮起光芒，比之前更亮，像是在回应祭坛的力量。

“我选后者。”

林倦看着他那张坚定的脸，忽然觉得自己有点蠢。早知道就直接跑了。

但他还是叹了口气。

“那好吧。”他说，“我陪你疯一次。”