还是在昨晚乘坐的那辆驷马高车内，今日座间只有四人，相比起前夜的促膝而坐，现下宽松了不少。扶曦与昀燚坐在一侧，抬手掀起一角窗帘，瞥眼往窗外瞧，大年初一，路上行人如织，因着昨晚金辉下向神女祈祷，人们彻底摆脱了妖兽传言带来的恐惧，已然恢复热闹生机。

“我还是觉得现下回城太过危险，邓迁已死的消息定然已经传出去了，白照城到都城再怎么走起码也需要三四月，那边一声号令，设下关卡，你们随时都会被抓捕，在白照城内我手握兵权好歹还可以护你们一二……”

云凌洲目光锐利，等待昀燚的回答。然而昀燚屈肘撑在窗边，视线随着扶曦落在窗外，闻言面上表情无甚变化，反而在看见路边那间饭馆的名称之时，眸中才惊异地亮了亮：“这便是凯哥上次说过的白照城内最出名的面馆吧，看着生意确实不错，晚些时候来尝尝。”

扶曦望着飘散在空中的白色炊烟，光是路过便嗅到了一股鲜亮的令人垂涎的味道，这么看来这间面馆定然名不虚传。

垂眼瞧见扶曦也正望着面馆，昀燚凑到她的脸侧，嗓音轻快：“今日是阿扶来到世间的第几年？”

扶曦侧目望向他，凛冽的风夹杂着雪粒吹得他的眼睫轻飞，他的浅瞳中漾着独属于少年人的意气。轻浅不染尘的灿眸，是对于人生一贯的喜怒不形于色；平坦不落雪的剑眉，则是对于命运充满十足把握的傲然。

两人视若无人对视，坐在一边一直捂着脑袋低声痛呼的尤知言看不下去了，板着脸叹了口气，抬手在两人面前晃了晃：“欸不是，说正事呢，你们干什么啊？云清野说得对，咱们现在又像前世一样被扣上谋逆的帽子了，现在回去不是正中他们下怀吗？”

昀燚一巴掌拍开尤知言挡在面前的手，回身正色坐好，声音多了些冷意：“不管我们身处何地，只要尤常两家还在都城，便足够他们牵制我们。”

回想起前世被牵连丢命的家人，尤知言的脸色顿时又铁青了，沉默了半晌，嗓音逐渐沙哑：“怎么又走到这一步了……”

“昀燚，不，殿下……要不然，起兵吧，带兵南下胜算最大。”云凌洲思忖下终于讲心内的打算说出，刻意压低话音，绷紧神经注视着对面人的反应。

然而，这句关系重大的低语在车内徘徊几周，直到沉没仍没得到回应。

“谈何容易，战争再起，苦的终究是黎明百姓。”扶曦率先开口打断了几人的思绪，沉着眼摇头，经历了三世，她不希望再看见战火硝烟。

尤知言双拳紧握，呼吸沉重凝视着昀燚，等待他的抉择。他知晓昀燚与婆川的关系，拥兵南下，婆川再向都城一路进军，尽管都城内十万护卫军皆是精锐，他们也有十足胜算，更何况他们还有扶曦。

然而昀燚径自呼出一口气后，并未做过多思虑便摇了头：“那是无计可施的最后打算，我们还未走到绝境。”

“还没到时候……”

马车停了下来，车夫在外禀告：“刺史府到了。”

昀燚闻言立即从思绪中抽离了出来，敛目收敛好神色，示意三人下车，“到了，走吧。”

崔世典提前收到了昀燚的拜帖，早已携上下家眷静候在刺史府门前。见将军府的马车驶来，本还有些错愕，但想起先前听见的关于昀燚与云府之间的传闻，立即便收敛起面色，笑眼盈盈亲自迎了上去。

“微臣参见燊王殿下，殿下千秋。”崔世典与身着盛装的家眷上前，俯首郑重行下大礼。

昀燚睨着府门前行礼的一干人，摆手免了礼。随后，崔世典与昀燚身后的云凌洲行礼寒暄后，这才领着几人进了府：“殿下远道而来，微臣有失远迎，寒舍内已备好当地特色的美酒佳肴为殿下接风洗尘。”

看着崔世典笑眯在一处的眼睛，昀燚懒得与他过多寒暄，闻言点了点头。被簇拥着走在前头，回头朝尤知言使了个眼色，示意他照应好扶曦。尤知言昂了下头让他放心。

行走间，昀燚云凌洲与崔家父子在前面交谈，扶曦与尤知言走在后面。扶曦错眼观察着府中的布景，前院中搭了个戏台，雕花廊柱步步排开，廊下檐角上皆挂着青铜作成的风铃，伴随着树叶摇曳发出叮当声，清新雅致。

尤知言伸手，修长的五指抚过廊下花坛中被精心修剪过的黑松松枝，侧耳听前面崔世典说话，不住挑眉，俯下身凑到扶曦耳朵边腹诽道：“巧言令色阿谀奉承之辈。”

距离午间用膳还有些时候，于是崔世典先带着他们来到前厅稍作休息，昀燚上首落座后，崔世典立刻命侍婢将先前便煮好的茶饮端上来。见昀燚端起茶盏，崔世典脸上堆着笑观察他的反应：“这是今年新进的玉山雪芽，殿下觉得可还适口？”

昀燚端着茶盏闻了闻茶香，却未去饮，半阖着眼扫了一眼厅内众人，而后放下茶盏，对上崔世典的视线却并未开口。其意味不言而喻，崔世典是个人精，立时便明白了过来，立时禀退了一干家眷与身边伺候的侍婢们。

待到屋内只剩下昀燚四人后，崔世典才再次开口，但是面上神色间不自觉多了些许谨慎与局促：“殿下特意光临寒舍可是有何吩咐？微臣必定竭尽全力为殿下分忧。”

昀燚还不及开口，面对崔世典前后截然不同的态度，云凌洲倒先笑了，仰躺在椅凳上冷哧一声：“和我们老崔说话果然就是痛快，不用明说，他便能猜测到你的心意了。这就是为官二十年的本事，我们后辈可有得学。”

不知云凌洲是搭错了哪根筋，没头没尾说这一通，倒令崔世典摸不着头脑了。心中虽知道他在阴阳怪气，但是面上还是挂着谦和的笑，“将军这么讲实在是折煞老夫了，你我在朝为官不就是为了替君王替百姓们分忧吗？殿下亲自登门，臣百般惶恐，恨不得鞠躬尽瘁……”

“欸欸欸打住打住，老崔是怎样忠肝义胆大义凛然之士，我等岂会不知，就不用多费口舌再自述一遍了。”

云凌洲懒得听他讲这些空话，没好气打断了他，而后与昀燚对了个视线，开门见山说起来意，“老崔你也知道前两日城中发生的动荡，那些妖孽已被降世的神女解决了，天灾既已消，那这人祸，也该秋后算账了不是？”

崔世典完全没料到他们此番的来意，此刻听云凌洲这么说，立时被惊得冒出冷汗。他口中的动荡他如何不知，只是那时他正待在家中宴客，那日他好兴，与一众友人喝得伶仃大醉，第二日才听闻昨夜发生之事，听见动荡早已平息，当时只道好运，但是心下还是后怕，恐事后被追究问责，他立即便派了手下到城中安抚百姓，询问伤亡情况，得知那夜并未造成百姓伤亡，他这才彻底放下心来。

如今听云凌洲提起此事，再看公山珩面色冷凛，崔世典内心早已七上八下，脑中快速思忖片刻才慢慢开口：“那日城中动荡过后，臣立即派人在城中调查伤亡情况，幸而神女降世，并未造成伤亡……不知将军口中的人祸是？”

昀燚冷眼将崔世典方才瞬间的表情变化收入眼底，心中冷呵，面上却不显，缓慢饮下一口茶之后才沉声开口道：“刺史不必慌张，这定风台结界关乎西风国存亡，你替陛下坚守北境，怎会不知其中凶险。本王来到白照城前便听清野说，城中每逢新年便会举行盛大的庆典，今年因结界在北方妖族的破坏下有倾颓之相，故刺史紧急叫停了庆典，避免了不可挽回了灾祸……可属实？”

昀燚这话说得抑扬顿挫不徐不疾，崔世典听下来却心跳如擂鼓，内里的衣衫被汗浸湿。心里明白，关于庆典他可不曾喊停，反而因着想卖邓迁一个人情，他并没有插手管这事……

思及此，崔世典不住抬袖擦了擦额上的冷汗，抬眼去瞟云凌洲，不明白他为何这么说。结果便见云凌洲仰着下颌，寒着一双锐眼不动声色盯着他。待到两人视线相交时，他忽而扬唇勾勒出一抹耐人寻味却又实在“恶劣”的微笑。

崔世典读不出他这笑的含义，只觉得如芒在背，立即垂下了脑袋，哽咽着应下了昀燚的话：“是，臣岂敢拿百姓的性命冒险，保卫北境本就是白照城的责任，臣不敢懈怠。”

云凌洲闻言忍不住再次冷哧出声，呵笑着，眼神鄙睨地扫过崔世典后，抱拳对着昀燚道：“殿下，此乃大功啊，可要上禀陛下，势必好好清算……呸，不对，是势必要好好奖赏一番啊！”

崔世典听出云凌洲话中的阴阳怪气之意，自知理亏，并不敢反驳，听闻“清算”这两个字之时，更是被吓得惊惶失态，双腿一软，膝盖径直跪在了地上。

“怎么了老崔？听见奖赏，开心得行这么大的礼？”云凌洲嗤笑着起身，饶有兴致般慢悠悠行到了崔世典面前。高大的身影将地上之人笼罩，云凌洲环抱双臂，歪着脑袋面无表情垂眼俯睨着崔世典，静静注视着他撑在地上止不住颤抖的双臂。

良久后，亲自弯腰将他从地上搀扶了起来，“怎么出这么多汗啊？地上多凉啊，可别冻坏了老崔，殿下今日找你可还有事啊。”

崔世典双腿无力，被云凌洲搀扶着起身，瞳孔轻颤着环视过屋内几人。看见右侧落座的尤家长子正看戏般地望着他，又注意到其身侧安静坐着的女子的视线，觉得她有些眼熟，无数的画面在脑中闪过，某张惊艳的面孔逐渐与面前之人的面重合……

万花楼……万花楼的玹奴怎会出现在此处？！

意识到了什么，崔世典被惊得忘记了呼吸，猛然抬头望向上首落座的公山珩。

难道说，他的触手竟早就侵入了距离都城千里之外的北境白照城？

看着他疏眉淡目无声地注视着自己，崔世典第一次如此清晰地感受到这般足以扼住人咽喉的极致恐惧。以他为官二十载的经验来看，这位燊王殿下虽看着对世事不上心，却并非池中物，且绝非善类。

心下已明了这些话看似褒奖，实则敲打。知晓他们今日来定有其他要事，崔世典在方椅上坐定平复下内心起伏后，才再次开口，“殿下、将军此番前来，可是为了梦欢牌？”