沈清如见人选已定，没再多说。
寒攸向后退开一步，与其余几人交换了一个眼神。
血珠依次滴落，落在对应的位置。
那焦黑的痕路像是被唤醒了一般，由内向外透出暗红的光，并顺着纹路向外延伸，与其他几处血点遥相呼应，逐渐连成一片。
当姜螭的最后一滴血落入梅瓣的刹那。
整张玄黑石案上的梅枝图案，红光暴涨！
七点血光同时迸发出刺眼的赤芒，沿着焦痕疯狂交织，瞬间构成了一幅正在风雪中怒放的血色寒梅图！
一股悲怆的气息从石案中冲天而起，席卷了整座孤亭！
“轰隆——！”
亭外的天空陡然暗了下来，雷声滚滚，震得人耳膜发麻。
狂风凭空而起，那势头，竟和书中记载的天降流火之夜一模一样！
一道紫色闪电撕开天幕，不偏不倚地劈在了石案正中！
“咔嚓——！”
玄黑石案在天威之下炸裂，碎石乱飞，烟尘弥漫。
等雷光散去，风声渐歇，众人强忍着心悸朝亭中望去。
只见碎裂的石案中央，露出了一个用油布包裹着的四方物体。
沈清如拨开碎石，小心翼翼地取出了那个包裹。
在所有人注视下，她一层层揭开。
一只暗红色的木盒，露了出来。
这便是传说里，初代盟主沈怀宁留下，关乎人族气运，引得无数人明争暗斗的秘盒。
它静静地躺在沈清如手中，在天光下流转着幽深的光泽。
亭子里一片寂静。
寒攸从周烬遥身后平静地看了一眼，就收回了目光。
短暂的震撼过后，沈清如尝试打开盒盖，却毫无反应。
她拔出剑刺向秘盒，但那秘盒坚硬无比，连个划痕都没留下。
之后大家轮番上阵，想尽了办法，那盒子却毫发无伤。
“这盒子怎么这么硬啊！”
“费了这么大劲，差点把命都搭进去，结果就得了这么个打不开的闷葫芦？”
所有人都没了辙，目光不约而同地看向了寒攸。
她是最先接触秘盒的人，也许会有办法。
寒攸无奈地摇了摇头：“别看我，我也不知道。”
“这东西，应该不是用常规法子能打开的。”
“暴力无用，机关不显……或许，需要特定的钥匙。”
希望落空，现实问题摆在了眼前。
清露想了想，道：“这东西太过重要，既然暂时打不开，怎么安全地保管它，是现在最要紧的事。”
玄筹从随身行囊中取出一个扁平木匣。
“这是我们阁里专门存放机密要件用的隐机匣。”
“虽然比不上秘盒神奇，但它的材料特殊，里头有好几层隔断阵法，能把盒子的气息完全盖住，一般的探查手段发现不了。”
“把秘盒放进去，由沈师姐贴身保管，应该是最稳妥的办法。”
沈清如接过隐机匣，将秘盒放入，合上盖子。
那股若有若无的奇异气息果然被隔绝了大半。
她将木匣贴身收好，对玄筹点了点头：“多谢。”
收好盒子，沈清如正准备商量下一步的行动。
她想把这件事上报武盟，再带着秘盒去沉岳殿。
寒攸听着，垂在身侧的手指无意识地轻叩着腿侧。
当沈清如准备安排出发时，她终于开了口：
“沈少侠，请等一下。”
沈清如停下脚步回头看她：“寒少侠？”
“盒子是到手了，但麻烦才刚刚开始。”
“我知道，按规矩，发现了这么重要的线索，应该立刻上报师门和武盟。”
“但是，隺的存在就是一个警告。”
“云心观的清风道长都会出事……谁能保证，我们上报的这一路上，没有第二双、第三双眼睛在暗中盯着？
“秘盒的消息一旦通过官方渠道走漏半分，我们连同这个盒子，马上就会成为所有人攻击的目标，再也没有安生日子。”
这番话让沈清如等人脸色都是一变，陷入了沉默。
“那寒少侠的意思是……？”
“这东西绝不能外泄。但这次动静不小，外头肯定会有猜测，我们需有个统一的说法。”
“我们就对外宣称，苦战一场，抓住了叛徒隺，但秘盒没找到。”
“他当年带着盒子叛逃，现在又出现在这里，把他推出去，所有想找盒子的人，自然都会盯住他。”
“而我们……才能真正地从明处藏起来。”
“所以，暂时不要上报。”
“至少，在我们弄清楚更多事情，有足够能力自保之前，不要上报。”
“这不是对师门不忠，是形势所迫，我们……需要时间。”
沈清如听闻立刻与周围几人商量了一番。
不久后，她缓缓点头，
“寒少侠考虑得周全，说得有理。”
“特殊时期，就得用特殊的办法。”
“这件事就按你说的办，暂不上报，只有在场的各位知道。”
“那么我们对外的说法，就按寒少侠说的办。”
“出去之后，各位务必把戏演足。”
步容与笑道：“清如放心，这不难。我们现在这副惨样，大半都是真的，再刻意演出三分就够了。”
“没错。”晏辞摇着扇子接话，“别的不敢说，让我们这群伤号的脉象气色看起来更危险几分，还是办得到的。”
玄挽戈看向那个装有秘盒的匣子：“这东西这么坚固，要是靠机关巧术封上的，天下间能解开的，恐怕只有器宗之人。”
“师尊她们对古锁和奇门机关的研究最深。”
寒攸道：“器宗是个方向，但这事得从长计议。”
“还有很多事，我们还都未知。”
沈清如点点头：“寒少侠说的不错，我们确实需要从长计议。”
“尤其眼下大家这一身的伤，更需要修养。”
“清风一事，还要有个了结，秘盒之事只能暂时压下。”
“到时我们再重整旗鼓，解开这谜题。”
她看向寒攸。
“寒少侠，不知你们有什么打算？”
“如果还未想好去处，可以与我一同回沉岳殿。”
“母亲对贤才多有厚待……”
不等寒攸开口，姜螭已经上前一步，看着寒攸的脸色，替她解释道：
“多谢沈少侠好意。”
“但阿攸现在伤得太重，经不起长途奔波，更不能卷进新的麻烦里。”
“她需要一个绝对安稳的地方静养，要是跟你们同行，恐怕反而会耽误你们的正事，况且……”
她停顿了一下，“我们之后另有打算，就不方便同行了。”
这时，玄挽戈也走上前，对沈清如抱拳行了一礼：“清如姐，我和阿瑛之前承蒙你的关照。”
“如今情况有变，我们和阿……攸之间……还有些事没理清，也想帮她渡过这一关。”
“等这里的事了，阿攸的伤势稳定下来，我们再找机会和清如姐你碰头。”
苏木莳也在一旁应和。
寒攸缓过一口气，说道：“……就是这样，沈少侠的好意，我们心领了。”
“出了泉阴城，就此分别吧。”
“祝各位一路顺风，早日康复。”
沈清如明白她们的顾及：“我明白了。既然如此……寒少侠，还有各位，多保重。”
说这话时，她心中反倒生出一种奇特的预感。
江湖路远，山高水长，因为这件事，她们将来一定还会再见。
“好，沿途小心。”
众人商议完毕，朝幻阵出口走去。
可就在她们转身迈步的一瞬间。
“叮——”
一声玉磬般的脆响，毫无征兆地从孤亭方向传来。
紧接着，悠扬的丝竹管弦之声袅袅升起，其中夹杂着瓷器轻碰的脆响和爽朗的笑语，甚至还有兵器轻鸣的声音。
这突如其来的热闹音乐，和幻境的死寂格格不入。
所有人脚步都是一顿，猛地回头！
刚刚还空荡荡只剩一地碎石的孤亭，此刻竟被一层温暖朦胧的光晕笼罩。
亭中的景象完全变了样。
七道年轻鲜活的身影围坐亭中。
石案完好如初，上面摆着酒菜，还冒着热气。
炭盆烧得正旺，驱散了夜的严寒。
她们衣着各不相同，面容在光晕里有些模糊，却挡不住那股勃发的朝气。
她们在饮酒谈笑，有人敲着筷子唱歌，有人用指尖轻弹剑刃附和。
上首坐着一名青衣女子，身姿挺拔如竹，正举着一只粗陶酒碗，笑着对其他人说着什么。
她的眼睛……即使隔着光影，众人也能感觉到那双眼里的光芒，坚定又明亮，充满了不可动摇的信念和温暖的力量。
接着，她清越而充满力量的声音，穿透了所有乐声笑语，一字一句，回荡在每个人耳边，也重重敲在每个人心上：
“今日结义，同心同志。吾等各有所长，非是偶然，是天意要聚英才挽天倾！”
“从今夜起，当抛却门户之见，共扶天下。”
“吾志所向，非为功名。”
“愿以手中剑，辟太平路，以胸中策，安动荡山河。”
“十年平烽烟，十年定邦本，十年开盛世。”
“但求孩童有书读，老者得安养，天下再无易子析骸之惨，四境重归炊烟安宁！”
“此身此命，今夜后托于彼此，也献于苍生。”
“七人犹北斗，相映生辉，缺一不可。”
“一人之敌，七人之敌，一人之志，七人之志！”
“生死同命，福祸共担。”
“人族兴衰，系于吾肩，也系于吾等七人之肩！”
“我若身死，骨血化刃，也当护此山河黎庶，百死无悔！”
“此心此志，天地共鉴！”
誓言铮铮，如金石坠地，在孤亭中激起无形的回响。
那六人闻言，脸上嬉笑尽去，化为一片肃然跟同样炽热的决绝。
她们齐齐举杯，无需多言，将杯中酒液一饮而尽！
掷杯于地，碎裂声清脆，如同盟约的烙印。
这是……十几年前那个风雪之夜！
是书里记载的，初代盟主沈怀宁和她的六位同伴，在此沥血结义的场面！
幻境，竟然重现了这段被时光封存的传奇！
沈清如怔怔地望着沈怀宁，血脉深处的共鸣让她心潮翻涌，一股说不出的激动和沉重压上肩头。
步容与看着紫迦心，神色变得复杂。
那誓言里的热血与豪情，那股想用一腔赤诚改变天地的悲壮，穿透了十几年光阴，撞进了此刻每个人的胸膛。
景象没有持续太久。
光影开始变淡，音乐和笑声也渐渐远去，一切都归于虚无。
眨眼间，孤亭又恢复了原样。
众人久久无言，还沉浸在那短暂却震撼的画面里。
沈清如深吸一口气，压下胸中的澎湃，看了一眼同样神色各异的同伴：“走。”
一行人不再停留，开了孤亭。
亭子里，寒攸五人还站在原地。
她们的狼狈不用再装，尤其是寒攸，斗篷下的衣衫早已被新旧血迹浸透，绷带上一片暗红。
她身体微颤，脸色苍白。
就在她们也准备转身离开，寒攸的目光即将从孤亭方向收回的最后一刻。
那亭中青衣女子的虚影，竟微微侧过头，穿透了十几年光阴和幻境的阻隔，看向了寒攸！
接着，那道青衣虚影，对她，举了举手中虚幻的酒杯。
一个无声的致意。
随即，虚影彻底消散，再无痕迹。
寒攸浑身一僵，眼眸瞬间睁大，呼吸停滞。
一股震撼像电流般窜过她疲惫的神经。
不是幻觉，那目光……分明看见了她！
这念头太过荒唐，却像块石头重重砸在她心上。
这幻阵究竟是怎么回事？
如果说沈怀宁救她们是幻阵的机制，那这次呢？
这死人还能复生不成？
“阿攸，怎么了？”姜螭也察觉到她的异样。
寒攸猛地回神。
“……没事。”
话音刚落。
她胸腔剧烈的起伏，喉间涌上股腥甜。
她抓紧了周烬遥的衣襟，想忍下。
可根本忍不住，身子抖了一下，唇边溢出口血，不受控制地软了下去。
“阿攸！”
“小心！”
几人同时惊呼，急忙上前。
“对不起……麻烦你们了……”
“我实在……太累了……”
玄挽戈将她横抱起来。
“阿苍，你总是这么爱逞强。”
“再坚持一下，我们马上回去。”