“阿蕙，这片林子里还有吃的吗？”
正是深冬，树林里光秃秃的，地上连棵像样的野菜都寻不见。
再这样下去，大家怕是真的要饿死了。
“会有的。”
“我记得上次路过这儿，见过一种黑褐色的东西，生在朽木上，像一只只耳朵。”
“咦——那东西真能吃？”
“当然。”
“好吧。”
两人踩着冻硬的落叶往前走，脚下发出细碎的咔嚓声。
阿函正四处张望，忽然脚底踩到什么，软塌塌的。
她低头一看，是一条蛇，吓得她立马跳开。
“阿蕙小心！这儿有蛇！”
她捡了根树枝，远远地捅了捅。
那蛇软绵绵地翻了个身，挣了两下，便不动了。
“不过，它好像已经死了欸。”
她凑上去一看，蛇的嘴边沾着黄色的汁液。
旁边有一朵花，被咬掉了好几口。
阿蕙也蹲下来，比起那朵花，她更在意这条蛇。
“阿函，这蛇肉能不能吃啊？”
“嗯？！”
“这蛇花纹好特殊啊，跟常见的都不一样，真的能吃吗？”
“不知道，拿回去看看。”阿蕙说着就把蛇装进了衣兜里。
“喂！阿蕙你小心点，万一它没死，在衣兜里咬你怎么办？”
“安啦安啦，我觉得没事。”
“好吧。”
阿函又看了一眼阿蕙的衣兜。
“你说没事就没事喽。”
阿蕙的直觉一向很准，她说没事，就一定没事。
阿函又看着那朵花，翻来覆去地摆弄。
“阿蕙，你说这蛇为什么要吃这花？难道真是饿得不行了？连对它有毒的东西都往嘴里塞？真是奇怪。”
“不知道呢。”阿蕙就那么乐呵呵地蹲在旁边，看着阿函摆弄花的样子。
“阿蕙你老看着我干什么。”
“觉得有意思。”
“有意思，哪里有意思啊？”柳函挠挠头，把花收好，站起来拍了拍裤子上的土。
“走吧阿蕙，别看了。”
“我们不能消失太久，那些人会注意的。”
“嗯。”
回去的路上，风比来时更硬了些。
阿函哈着气，搓着手，冻得直跺脚。
“阿蕙，你有没有觉得天越来越冷了？”
“嗯，入冬至了。”
阿函把手往袖子里缩了缩。
“我家里衣服已经破得不能穿了，你那边呢？”
“我家也是，阿芽还那么小，天天冻得手脚冰凉，家里的柴火也不够了。”
阿函一边走，一边看向矿场外面堆着的那座碎煤山。
那些碎煤品质差，卖不出价钱，就那么堆着，堆了好几年了，谁也不管。
她脚步慢了下来。
“阿蕙，你说那些碎煤堆着也没人用，不如跟那些人说一说，分给大家过个冬。”
阿蕙的眼睛第一次睁那么大。
“不行！上次有人就因为偷揣了一块煤，差点被打死！他们不会答应的！”
“那是偷，他们肯定不乐意。”
“要是我跟她们好好说，讲讲这里面的利害关系，万一他们就松口了呢？”
“不行！”阿蕙的语气罕见地严厉。
“这……”
“好吧。”
“我知道了。”
阿函看着她认真拒绝的样子，没再坚持。
可她的目光还是一遍一遍地飘向那堆碎煤，心里怎么也静不下来。
寒攸三人正走在前往矿场的路上，旁边忽然传来一阵轻微的争执声。
一个高挑的女子攥着一个十来岁小姑娘的胳膊，语气里带着无奈：“小娟，你怎么又偷矿上的煤？”
“这都第几回了？别以为你是小孩子我就不罚你了。”
那小姑娘缩着肩膀，怀里抱着几块黑乎乎的煤，手脸都脏兮兮的，低着头不敢看她：“阿芽姐……我也是没办法……”
阿芽看着她那副样子，叹了口气，松开手，从怀里摸出十几文钱，塞进小娟手心：“得了，这煤算我买的，送你的。”
“下回可不能再这样了，听见没？”
小娟抬起头，眼眶红红的，使劲点了点头：“阿芽姐，谢谢你。”
说完，抱紧怀里的煤，小跑着往巷子深处去了。
那女子站在原地，望着那小小的背影，摇了摇头，转身要走。
这边的动静不大，却正好落在寒攸几人眼里。
周烬遥走上前，拱了拱手：“这位姑娘，刚刚那孩子是怎么回事？她家里大人呢？”
阿芽打量她们一眼，见是生面孔，也没多想，叹了口气说：“嗐，那孩子命苦。”
“爹娘走得早，就剩一个腿脚不好的婆婆，这些年全靠她一个人撑着。”
“前阵子不知道怎么了连床都下不来了，家里就靠她东拼西凑地过日子。”
“这不，为了过冬，偷了点碎煤。”
“矿上管得严，可那孩子实在是没法子了。”
“希望她能撑下去吧……”阿芽低声念叨了一句，“等过阵子我安顿好了，就把小娟接到我那儿去，好歹有个照应。”
说完，她摆摆手，急匆匆地往矿场方向走了，说是还要上工。
“我们跟上去看看。”
小娟一路小跑，闪进一处破旧的院子。
她先在门口探了探头，左右看看，才小心翼翼地把门闩插上。
三人远远看着，对视一眼。
回自己家，至于这么鬼鬼祟祟的？
院子不大，土墙塌了一半，用树枝和破布勉强围着，风一吹就呼呼地响。
小娟进屋之后，把门掩上，在里头忙活起来。
屋里冷得厉害。
那些碎煤也不能立即用，只能先烧点木头。
床上躺着个老婆婆，头发全白了，乱蓬蓬地散在枕上。
脸上没有血色，嘴唇干裂起皮，额头上搭着一块发黄的布，一看就是在发热。
小娟盛了半碗稀粥，扶起老婆婆。
“奶奶，喝口粥。”
她把碗凑到婆婆嘴边，可那婆婆只是嘴唇翕动了几下，粥顺着嘴角淌下来。
小娟的声音发颤，带上了哭腔：“奶奶……”
她用手背去擦婆婆嘴角的粥水，擦着擦着，手就开始抖。
那婆婆的脸色灰败，看起来时日不多。
小娟抱着她，眼泪在眼眶里打转。
三人站在院子外头，透过破墙的缝隙看着这一幕。
寒攸敲了敲门。
里头忽然一阵响动。
“谁？！”
她又敲了两下。
门里安静了片刻。
“我明明没见到有人……”
她打开一道门缝，看着寒攸她们。
“小娟姑娘，打扰了。”
“你家老人好像生了病，我有个同伴会些医术，可以帮忙看看。”
“不用。我奶奶没生病，她只是……只是身子不好。”
周烬遥皱了皱眉，忍不住开口：“小娟姑娘，再拖下去，你奶奶的病可就真耽误了。”
“看了又能怎样？”
“你们也看不了！”
说着，门板就要合上。
姜螭手一伸，抵住门缝，轻轻一推，门就开了。
小娟往后一退，手里攥着菜刀：“你们要干什么！不能把我奶奶送到病村！”
“病村？”周烬遥一愣，手拦在她身前，“谁说要把你奶奶送病村了？”
姜螭没理会这边的动静，直接走到床前，查看那婆婆的病症。
不过就是普通的发热，烧得久了才昏沉不醒。
这种病，几副发散风寒的药就能退下去，根本不是什么疑难杂症。
她回头看了小娟一眼，那孩子正被周烬遥拦着，又急又怕。
寒攸走到小娟身边，轻轻拍了拍她的背：“别怕，我们不是坏人。”
“你奶奶的病，阿桢已经看过了，就是普通的发热，抓几服药就能好。”
“你先冷静下来，跟我们说说，到底是怎么回事？”
小娟攥着刀的手慢慢垂下来，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
“这病……治不好的。”
“这怪病我们村里以前就犯过一回。”
“那时候村里好多人都得了，最后……一个都没活下来。”
“原以为那病过去了就过去了。”
“可不知道怎么了，最近又开始了。”
“得了这病之后，人就变得跟纸糊的似的，一点小病小灾都扛不住。”
“大伙儿不知道怎么办，又怕像以前一样传染开来。”
“所以城主下令，只要发现谁得了，就……”
“就把他扔到病村去。”
“说着会治，但进去的人都没出来。”
“我奶奶她……她这辈子没做过一件亏心事。”
“凭什么……”
“凭什么也得这个病？”
说到最后，她抱着膝盖，肩膀一抽一抽地抖。
姜螭站在床边，对刚刚小娟说的病症感到疑惑。
听这症状，很像虚损。
可这病并不会传染。
好奇怪的病。
这城里的奇怪事有点太多了。
“这怪病根子深，一时半刻怕是理不清。”
“但婆婆的风寒几副药下去就能好转。”
周烬遥道：“不管怎么说，既然这烧能退，就先吃着药。”
“总比这么一直烧着强。”
“小娟姑娘，你别急，我们先想办法稳住你奶奶的病，其他的事，慢慢来。”
不多停留，几人赶紧前往药铺。
药铺不大，掌柜的是个瘦老头，趴在柜台上打盹。
周烬遥敲了敲柜台，他才慢吞吞抬起头。
“抓药？”他眯着眼看了看她们，“方子呢？”
姜螭报了几味药名，又说了分量。
掌柜的听了突然精神了，问道：“你们家里有人发热？”
“没有。”姜螭果断回答。
“姑娘，我奉劝一句，要是你们想治那个病，这药没作用的。”
“抓药就行，钱不会少你的。”周烬遥补充道。
掌柜最后看了一眼她们，没再问，把药包推过来，收了钱，又趴回去打盹了。
三人走的时候，他叫了一下店里的小厮。
寒攸走在路上回头看了一眼这个药铺。
这人，又是个探子。
不过应该和客栈那人不是一伙的。
这城里的眼线有些太多了。