“知微。”

“嗯？”

“我能问你一点事吗？”

“如此吞吞吐吐做什么。”赵萱说道，“平日里，倒不见你这般。”

李盏略难为情地笑笑，问她：“你能告诉我，萧老先生是什么人吗？”

毕竟赵萱从未主动提起过萧老先生的身世背景，李盏好几次想问又怕吃闭门羹。加之他不好意思主动问本人，就算问了，萧老先生也不会说的。

但越同萧南居相处，这个久久压在心底的问题，就使得他愈发好奇起来。

赵萱抬起头，便看见这人看着自己，眼里满是好奇。她压在经书上的手指停住，不由自主地摩挲书页。沉默数息，才说道：“你当真很想知道？”

李盏一个劲地点头：“嗯嗯！”

“萧老先生实为我家母舅的幕僚。”

“母舅？幕僚？”

李盏虽然听懂了人物关系，确实在没想到这萧老先生是个大人物。不过也确实，能跟赵萱攀上关系的，也不会是什么小人物。

李盏忽然有些得意起来。因为他把自己划分到了大人物的范畴里。

说起来，赵萱确实没有跟他说过她的家庭，他只知道赵萱有个皇帝爹。

他瞬间就来了兴致，兴冲冲地问她：“你有舅舅啊？”

见他把书扔在一旁，两只手规规矩矩地端在桌前，但他的眼神和表情看上去实在算不上务正业。

赵萱齿间微响，微微蹙眉，说道：“不必要说下去了。”

像是瞬间理解了赵萱的意思，李盏又把书册抓回来，立在胸前，语气满是求情：“知微，好知微，求求你告诉我吧，我万万不会告诉旁人的。”

他放开右手，四指竖起，立在眉旁，语气也变了：“我若食言，便叫五雷轰顶，万劫不复。”

赵萱张张嘴，着急地把他的手拉下来，微微叹气：“好好地起什么誓。”

这原本就是几句话的事，并非见不得人。再怎么传，民间自有民间的传法，他要实在想知道，告诉他不就得了。

她只是不满李盏对待课业的态度。

“这些事，我是自然能说的。”赵萱道，“但你下回可不能这般草草起誓了。”

李盏反倒是被赵萱的反应愣住了。他不敢告诉她其实他是随便说的。但他的话都是真心话，他从来没有将赵萱的秘密告诉过别人。

女儿身除外。他在心里默默想。但也只跟苏柔安说了。而且苏柔安不是这个朝代的人，他保证苏柔安不会对外传的。

……果真吗。

李盏越想，就越觉得愧对于赵萱。

他好一会儿没有反应，赵萱又问道：“你还听不听了？”

李盏回过神，眼神开始飘忽起来，声音也变得像蚊子哼，支支吾吾：“我听的。”

李盏这人做的奇怪事并不少，赵萱早已见怪不怪了，便跟他说：“我娘的家世并非尊贵，同我爹爹成亲前，我娘是织女。彼时，我娘双亲皆早亡，只有身为屠夫的母舅同我娘相依为命。我娘与母舅同岁，但我娘称母舅为兄长。我爹娘成亲之后，母舅孤苦伶仃地住在旧居，娘念在母舅是胞兄，爹爹念在母舅结实又踏实，便让他入军，从此久居北境。”

“你舅舅没有回来过吗？”

赵萱摇头：“从未。母舅本出身低微，朝廷多官员忌惮外戚手握实权，爹爹便让母舅行伍后做长行，再未回过京城。但母舅能武善战，且读过书，计谋并非纸上谈兵，因而屡战屡胜。朝廷再如何忌惮，也无法了。二十余载已过，如今我母舅正是都钤辖。而萧南居老先生，几年前正是我母舅的幕僚。萧老先生愈发年老，我母舅便让萧老先生告老还乡，安享晚年了。母舅也常常写家书与我，叫我同萧老先生多联系。”

虽然李盏听不太懂这是个什么职位，但好像还挺厉害的。忽然间，博物馆解说员的几句话蓦地出现在他的脑海，这个舅舅好像还出现在过赵萱起兵的场景里。

他有些犹豫地开了口：“知微，你是不是还有个兄长，同你舅舅在北境。”

赵萱原本还在说话的嘴停下了，有些不可思议，又有些提防地看着李盏：“你究竟还知道什么。”

“我……”李盏不敢看她，好像下一瞬间他就要丧命在这里，“我猜的……”

“你说的并没有错，我确实还有个兄长。”赵萱道，“他年长我五岁，不过十多年前，他便同我母舅前去北境了。”

他于是又听见赵萱在轻轻叹气：“如今，我兄长的容貌是如何，我都不知晓了。”

见她如此，李盏忽然间心里也感到难过。

“这样讲的话，”李盏忽然想到，“你舅舅也许同我爹认识。”

“他二人互不统属，各守防区，并非相识。”赵萱道，“不过，苏将军或许同李将军认识。”

李盏点头：“苏将军同我爹是战友，苏将军的兵队，好像是叫苏家军来着。”

闻言，赵萱竟露出些许笑意：“大抵是民间叫法，官方文书自是不会这样称呼的。”

方才还看见赵萱愁眉苦脸，李盏也不知道是哪句话惹到她的笑点了，竟不见半分她的忧愁了。

“对了，我还想问一件事。”

“你说。”

“你兄长常年行伍，一次都没回过京城吗？”

“嗯。”赵萱道，“我兄长无心皇位之争，就连我娘走时，也从未回来过。”

“那你，”李盏顿了顿，“恨他吗？”

赵萱心头一震，随后视线落在他身上，眼里不知何时涌现泪水，但到底也没掉下来。

她说：“李怀归，你很会问问题。”

随后，赵萱在看着他的同时，一把抹去眼里的泪水，动作干净又利落：“我不恨我兄长，也从未恨过他。我与他皆有各自的人生，我的爱与恨，奈何不了他任何的轨迹。我不必要将我的私人情感强加与他，这般反倒是催生我的哀怨，也叫他多疑。这对于我与他，皆只万害而无一利。”

这些话看似洒脱，李盏却认为，她心里孤单得不行。

“你很想他吧？”

赵萱语气寻常，但比方才冷些，看着李盏。

她说：“你不要太自作聪明了。”

李盏只是看着她，没有说话。

但他的话字字触及她的心扉，像是在反复研磨那根神经。不受控制地，她的眼里又满是泪水了。但这回，她没有那样洒脱了。

她始终觉得自己还是没办法做到坦然。

赵萱闭上眼，任由泪水滑过，随后掉下去。

但李盏接住了。

下一瞬间，赵萱感到脸上有被抚摸过的触觉。她睁开眼，是李盏在替她擦泪。

他仍旧坐着，只是向她倾身，一只手悬在她下巴的下方，是接住眼泪的动作。而另一只手，来回地在她眼前晃，是在替她不停地擦泪。

她的眼泪也不知怎的，总是落个不停。

不知是不是落泪的缘故，赵萱似乎能透过他指腹，感受他的温度。而李盏此刻的表情，不见平日里半分的戏谑。

随后，便听见他抱歉又忧心的声音，跟她说：“对不起啊，我不该提起你的伤心事的。我也没有带绢子，只能擅自用手指替你擦泪了。”

于是赵萱瞬间回过神，偏开头，连忙用自己的手绢擦泪。

李盏的动作僵在原处。

赵萱忙说道：“我没有嫌你脏的意思。我只是觉得，男女有别。”

但他的手里又满是她的泪水，她于是起身找了个干净的绢子，递给他：“擦擦。”

李盏接过，擦干净后放进自己的袖子里，跟她说：“我也不是那个意思。这条绢子，我回府后洗干净再还你。”

赵萱点点头，同意了。她回想起李盏方才那些话，便跟他说道：“你也不必过于放在心上，那些事情我同谁都可以说。我若是不愿说，我一个字都不会与你说的。”

她收拾好自己的情绪，又将桌上的书册塞给他：“不要再说无关的事情了，如今你的事更为重要些。”

但实则，赵萱也没有想到自己会说出那些话。不过说到底，她自然是很想念赵荣璟的，毕竟同自己是血缘之亲。以至于她回宅后，都在想要不要写信给他。

书桌前的白楮纸一张又一张地被她扔在地上。时隔多年，她实在不知道该如何称呼她的兄长，也不知道该写什么内容给他。

一夜下来，纸上除了各式各样的称谓，再无任何正文。

翌日，待赵萱上朝后，青梨进书房，看见满地的白楮纸，心里觉得奇怪。自昨日公主回宅之后，公主便满面愁云，满腹心事。

她于是将这些纸全都收拾起来，放置在了桌上一旁。

朝中众臣就南岭涝灾之后税赋如何筹措一事，议论纷纷。赵萱立在阶下，已经不止一次看见天子蹙眉了。

关于此事，她同赵桁无法达成共识。何况今日，大部分官员以为，若是照常收税，只会失民心。再者，她分管的领域不在税赋之上，便没有主动出列发言了。

为安抚两派说辞，既要充盈国库，又不得让百姓寒心，赵桁只能想到个折中的办法。即今年南岭的税收只同往年少四成左右，且上调周边富庶地界税赋，挪作修葺粮道、水道之用。

旋即，便听见众臣俯首：“陛下圣明。”

但赵萱以为，这决策治标不治本。

周边本无大灾，平白加重赋税，当地百姓与乡绅自然会心生怨气。一时之间即便有群众支持，但时间长了，富庶地界也会滋生流民，抗税之事。

此法只能减轻南岭税赋，却不能赈济粮食，无法解决灾民眼下吃不饱饭的问题。如今涝灾已过，最急迫的是放粮。

何况，富庶地界的税钱经各官之手，可各地皆有“杨彦”和“杨顺巧”，只怕款项难以落到修道的工程上。

但事已至此，赵萱也无法当众指明了。

因此，她只躬身，并未言语。

事后，魏然资高唱退朝。