寿宁殿外，内侍们垂手而立，面无表情。相较于假哭的嫔妃们，这些内侍倒更像是在太后默哀。

赵萱站在殿外的廊下，约莫等了一盏茶的时间，才看见魏然资从殿内走出来。

“公主，”魏然资躬身，声音压得低，却不失恭敬，“陛下请您进去。只是太后身子虚弱，太医说不可久扰。”

赵萱点头，跟着魏然资进去了。

殿内药香浓得发苦，不知是不是错觉，她觉着这回的气味跟上回的气味不太一样。药香混着安神香，使得气息沉闷无比。

赵萱刚进门，便看见太医们垂手站在一侧。她不动声色地抬头看了一眼，为首的却是袁太医。

但袁太医并不常常照料郑太后的药膳。

此刻待在寿宁殿里的人，赵萱曾几乎全打过照面，皆是元丰帝身边的人。这间屋子里，郑太后的人只有那位姑姑君茗。

纱帐半垂，烛火将太后榻上的人影照得影影绰绰。元丰帝坐在榻边的圆凳上，背脊挺得笔直。他注意力全然放在了手中盛放药汤的小瓷碗上，即便赵萱走近，他也像是没有注意到。

赵萱走至榻边，分别向他们行礼：“爹爹，皇祖母。”

“你来了，也好。”元丰帝看了她一眼，挥手让宫女们撩起纱帐，“你皇祖母的老毛病却一直如此，你来看看也好。”

榻上的郑太后更消瘦些了，脸色发白，没有一丝气色，好似在为一口气吊着。

尽管是与自己并无血缘关系的人，郑太后如今这样子，赵萱也难免觉得心疼。

“皇祖母，”赵萱轻声唤她，“萱儿来看你了。”

郑太后的嘴张了又张，想说什么，却没有力气。

“太医说，”元丰帝道，“太后如今昏睡的时间多，清醒的时间却越来越少了。”

元丰帝还在搅小瓷碗里的药汤，赵萱分明看见那药汤已经没有热气了，大抵是已经凉了。

“爹爹，”赵萱说，“您在这守多久了？”

“你回去吧，这有朕在。”元丰帝避而不谈，他语气平淡，让人听不出情绪。

赵萱有些犹豫，站在原地没有起身。

元丰帝抬头看了她一眼，又示意君茗扶起太后，元丰帝将碗里的药汤，一口一口地喂给郑太后，说着：“她不会有事的，你也不必如此。”

当元丰帝给郑太后喂药汤时，郑太后眼睛死死盯着赵萱，却什么话都说不出。那眼神里，赵萱读出了求救与不甘。

那双眼睛，已经十分浑浊了。郑太后并不年老，头上却白发丛生，似乎比赵萱上次来时，白发生得更多了。

既然已经有了元丰帝那句话，就意味着郑太后目前并不会死。那件皇太后礼制的丧服，大抵是为了吓唬郑皇后的。

赵萱屈膝行李，退了出去。

她此刻觉得自己的父亲十分心狠手辣，像是身边所有人皆是他的棋子，不能为他所用便只有死路一条。

不出意料的话，赵萱觉得自己也是棋子。

她出来后，跟李忆孟打了照面，便回公主宅了。她沿着宫墙慢慢地走，不知道在想什么，青梨跟在她后面，没有说话。

她想不通的是，为何袁太医会在那里。

直到走回到公主宅，她紧绷的神经才放松了些。

“青梨，”她坐在榻上，说道，“这几日让阿林去趟太医院。”

“公主要查什么？”

赵萱沉默了一小会儿，说：“太后这几年的脉案。”

“是。”青梨神情有些犹豫，纠结万分，却还是说了，“公主，那袁太医是皇后那边的人。”

闻言，赵萱微愣，看着青梨，说：“你也觉得有些许不妥？”

“青梨不敢妄言。”她低垂着头，“青梨只是觉得，陛下不会不知道袁太医是郑皇后身边的人。”

她想起元丰帝搅动药碗的手。那手很稳，稳得倒不像是侍疾的人。元丰帝的眼神和语气里，也没有半分对郑太后的担心。

如果说他嘴里那句“这有朕在”是为了让赵萱安心，那么那句“她不会有事的”便是镇定自若。

因为元丰帝比谁都清楚，那碗药汤喝下去，郑太后不会死，却也不会好。

只是这么一直躺着，看旁人在自己眼前做任何事，听旁人在自己耳边说任何话。

而郑太后只能这么躺着，什么话也说不出，什么事也做不了。

赵萱忽然觉得后背发凉。

一阵晚风刮进来，吹得赵萱只觉得头疼。

她写了张字条，上面的内容是“太后无恙，切莫忧思”。随后叫人带给李忆孟，便早早睡下了。

这几日，皇宫里竟安宁得不像话。

这天辰时，值宣德殿的大朝会。

百官鱼贯入列，赵萱站在于上回鞭已固定的站位。即便她已经十分谨慎，且已经是平常走路的样子，但依旧引人侧目。

这已经不是她第一次上朝了。

她皱眉。这些人一天不想着为陛下分忧解难，却想着当朝公主有没有上朝参政，这究竟有何意义呢。

元丰帝升座，魏然资高唱“有事启奏，无事退朝”。

声落，李义远率先走出班列，拱手道：“臣回京述职已逾一月，边关不可久无主帅。臣请陛下恩准，旬日之内返回北境。”

元丰帝没有立刻回答，手指在扶手上轻轻叩了两下。

“李将军戍边多年，劳苦功高。”他缓缓开口，“既然边关需要，朕便不留你了。只是北境入夏后游骑虽减，却不可掉以轻心。”

“臣谨记。”李义远声音低沉，带着些不容置疑的威严，“只是北境仍有余孽未清，臣恳请陛下调动些兵马。”

李义远话音刚落，殿上便响起低低的议论声。

赵萱站在亲王之列，手指在笏板上微微收紧。

调动兵马这四个字在朝堂上从来不是小事，更何况是从李义远这样的边将嘴里说出来。

元丰帝的手指在扶手上停住了。

“李将军想要多少兵马？”他问，语气仍是平平的，像是没有半分情绪。

“五千精骑。”李义远道，“北境余孽散落各处，我军兵力分散，如若有一支机动之师，便可逐股清剿，定当事半功倍。”

殿上又安静了一瞬。

枢密使刘顺松出列，拱手道：“陛下，北境刚打完胜仗，敌军元气大伤，此时正该休养生息。若再调五千精骑北上，粮草军械皆是开销，朝廷一时恐难支应。”

李义远转向他：“刘枢密，北境余孽不清，等他们缓过气来，花的粮饷可不止这些。”

刘顺松皱眉：“但无论如何应当从实际出发。”

“好了。”元丰帝抬手，打断了两人的争执。

他环视殿上，目光在每个人脸上扫过，最后落在赵萱身上。

“祺宁，”他说，“你来说说。”

殿上的目光又齐刷刷落在赵萱身上。

有审视，有好奇，也有等着看笑话的。

赵萱没有退让，迈出一步，举笏道：“陛下，臣以为，李将军所言有理，刘枢密所虑亦非空穴来风。”

两面都不得罪，是最安全的说法。

但她没有停，继续说道：“北境余孽不清，终究是隐患。朝廷虽钱粮确有定额，若贸然增兵，怕是户部难支。臣有一策，不知当讲不当讲。”

“讲。”元丰帝道。

“可否不从京城调兵，而是从北境附近州县抽调厢军，暂充边备？”赵萱道，“厢军虽不比禁军精锐，但清剿散落余孽绰绰有余。待事后再行裁撤，如此，既不增朝廷长期负担，又可解燃眉之急。”

殿上安静了一瞬。

户部尚书杨彦出列，捋了捋胡须：“公主所言，倒是个办法。厢军调动不经过枢密院兵额，只需地方配合，户部开支也小得多。”

刘顺松脸色稍缓，没有接话。

李义远看了赵萱一眼，他没有说赞同，也没有说反对，只拱手道：“臣愿听陛下定夺。”

元丰帝沉默了片刻。

“准了。”他说，“着枢密院与兵部会商，从北境附近州县抽调厢军三千，暂拨李将军麾下听用。此后再议去留。”

刘顺松躬身：“遵旨。”

李义远也拱手：“臣谢陛下。”

“还有何事？”元丰帝问道。

赵萱又将笏板举至齐眉，她开口说道：“陛下，臣还有一事。”

她声音不大，却让殿上的人都听得清楚。

元丰帝微微偏头：“讲。”

“臣近日听闻市井商贩怨言颇多，皆因户部上调税线。故商贩本小利薄，只得抬价，与百姓争执不断。若长此以往，只怕伤民生，扰民情。”

她刚说完，朝堂便多了些议论声。杨彦在一旁听得心惊胆战，赵萱这回显然是来针对他的。

元丰帝皱了一下眉，带着疑惑地哦了一声：“朕不记得有上调税线的旨意？”

“陛下！”杨彦忙道，“户部若无圣旨，是断然不敢上调税线的。如今京城及天下并无上调税线之榜文。望陛下明察！”

“京城自然是没有的。”赵萱十分冷静，“不过臣听闻太原府的百姓常因税收而苦不堪言。若臣没记错，太原府是杨尚书的故乡，而如今太原知府正是杨尚书的表侄。”

杨彦听见更恼了，气急败坏：“休得信口雌黄！太原知府确是臣表侄，但臣恪尽职守，万万做不得徇私舞弊之事。恐祺宁公主对臣心生芥蒂，胡乱编造谣言也未曾可知。”

“陛下，”赵萱并不看他，而是继续对元丰帝说道，“臣万万不得忍受此指控。臣既已言明太原府税收问题所在，便可知臣并非空穴来风。”

此刻殿内已经静下来了，一双双眼睛齐齐盯在赵萱身上。

大多官员抱着看热闹的心态，殿内只有杨彦紧张得不行。