而与此同时，在福安村的另一端，交到朋友“玩去了”的小陶，正与他新交到的朋友们，一路“游玩”出了村。

小陶搁那窄窄的坐塌上缩了半宿，始终睡都没睡踏实，天刚刚蒙蒙亮便睁了眼、起了身。

睁眼一瞧——

那圆脸的周舟倒是睡得香，手脚一摊，四仰八叉地占据了大半床榻。

于琅缩在角落，正无奈地抬起头来，与小陶望去的目光撞了个正着。

两人对视一眼，起身出门转了一圈。回来时，周舟和武惠、霞竹也都起了。

五人用过早膳，便离了客栈，循着昨个儿探听到的消息去了。

今日发丧的，是村中霍家的老翁。据说缠绵病榻已久，前些日子去了，院中停灵七天，如今正好日满。

几人赶到时，霍家院外已围了不少人。有村中乡邻，也有瞧热闹的过路旅人……三三两两地聚作一堆，抻着脖子向敞开的院门里张望。

“霍家翁病了得有几年了吧？”人群中，一个观望的妇人，忽然凑到同来的嫂嫂耳边，压低了声音悄悄问。

“有了，我记得……前年冬天吧，正准备年节的物用呢。”

“这都拖了好几年了，怎么偏在这个时候没了？你说……会不会是……”

“嘘——！咱可不行乱说话！”那嫂嫂猛地转过头，瞪了她一眼。

说话的妇人一缩脖，又四下一瞧，瞧见里里外外围着看热闹的人群，闭上了嘴，不再出声。

小陶耳尖微动。

那两人说话时，声音虽然压得很低，但习武修行之人耳都灵，是以也听了个大概。

他有心向前多打听两句，可转头一瞥，瞧见那两人警惕的神色，心知眼下这么问，怕是问不出什么。便没上前，只将此时记在了心中。

吉时一到，最为嘹亮凄厉的筚篥穿透云霄，哀乐声随之而起。

“哐——”

一声铙钹响。

“哐——哐——”

一声追着一声。

方相氏戴着个涂成血红的四目金睛面具，手擎一杆长戈，赤足而踏，一踏一舞开路。

上书名讳与生卒年月的铭旌跟在后，素白长帛风中卷舒，一起一伏。

“撒路钱——”

站在门侧的壮汉气沉丹田，吼出吆喝。

鼓在前、箫在后，几面锣、一对铙，筚篥之声哀戚。哀乐声中，纸钱被一把一把地抛向半空，纷纷扬扬着飘落。

灵车缓缓向前行驶，漆黑地棺椁静静卧在牛车之上。

“咯吱——咯吱——”

车轮碾过乡间石土。

“咯吱——咯吱——”

身披素麻衣的孝子腰系草绳，手拄一根哭丧棒，棒上缠着的白条风中簌簌地响，一步一顿地——

“阿爷啊——”

披麻戴孝的家眷跟在后——

“郎啊——！”

哭喊和抽泣合着送行哀乐，听得人心又酸又沉。

送葬的队伍出了村门，向着西南方的坟地而去。

方孔纸钱一把一把地撒，撒了一路，被风卷着漫天纷飞。铺白了村口那条青石路，又洋洋洒洒飘向远方，落向田埂，落入沟渠……

小陶几人隔着不远不近的距离，缀在送葬的队伍身后。

走着走着，周舟忽然停下脚步，疑惑问道：“怎么起烟了？”

于琅：“那是雾。”

周舟：“怎么起雾了？”

于琅：“……”

见两人慢下来，其余几人也跟着缓了脚步。

武惠环顾一周，蹙了蹙眉：“是啊，好端端的，怎么起雾了？”

这雾起的，确有些突兀了。方才还清清爽爽的乡道，转眼间便拢上了一层薄白。

薄薄的灰白一遮，前方的灵车和人群，都模糊得只剩下轮廓。

“咱们要不要再跟近一些？”

“离太近，会被发现的吧？”

“但现在这样，有些看不清了。”

“只是送葬发丧而已，有人尾随观礼，不是再正常不过？”挑起了这场议论的周舟，围观了一会儿后，疑惑问道。

紧接着，他又斜斜一仰脖，朝着侧前方一努嘴：“那边不还有许多人呢吗？”

其余几人闻言，转头去看。

果然看见一些闲人正跟在不远处瞧热闹呢，孩童尤其多。大大方方的跟着，大大方方地瞧着。

于琅：“……”

本就是寻常的事情，谨慎过了头，反而闹了笑话。

感觉……被个呆子取笑到了……

他转眸一瞥，瞄见那“呆子”正抻长了脖子张望。

见他没有取笑自己的苗头，于琅这才悄悄松了口气。

几人走出了方才的误区，也大大方方地跟上了大大方方的人群。

送丧的队伍一步一哭，走得很慢。

牛车上得黑棺被白幡簇拥着，在薄雾中慢慢步步前挪。

又走上一阵，天上日渐向中，拢起的雾气虽又稍薄了些，却仍然未散，遮掩着前方的乡路、远山……

“前面那是什么？”

“好像……又来了一队人。”

几人又凑近了些，极目远望，只见前方朦胧的雾气中，好像确是又有一队人马渐渐接近，影影绰绰的。

武惠：“听——”

几人闻言，侧耳细听，只听——

“嗒——嘀嘀嗒——”

另有乐音穿透雾气，隐隐传来。

“喜乐？”

那乐音越来越近，与此同时，迎面而来的队伍也终于从朦胧，渐渐变得清晰。

“送嫁的？”

“嗒——嘀嗒——”

众多管吹乐器中，筚篥的声音最为高亢嘹亮。是以虽然音色哀戚，在调过调式后，仍时常作为仪仗的旋律主奏，喜乐亦是常用。

羯鼓咚咚、锣钹穿插，腰系红绸的乐师吹吹打打，箫声笛声密密匝匝。

一路走，一路响。

四角垂红的花车跟在后。

那花车有顶无壁，是以绢纱红绸绷在四根朱红的车柱上的。

虽是绢纱为壁，遮得却挺严实，更有朦胧雾气遮掩，只隐约可见其后花钗礼衣的新妇。

“欸？他们之前都没通过气吗？怎的撞上了。”

几人运气于目，极目而望。

虽修为尚浅，但目力也要较寻常人好上许多。待到看得更清楚了，见确是一队送嫁的喜队，自西边山路而来。

一红一白两队人，在一条乡道上迎面撞上了，越来越近。

霞竹一扯身旁武惠的衣袖，低声问：“这就是传说中的‘红白撞煞’吗？”

武惠：“嗯。”

她在学府的课业，习有一门通幽之术，是以对这些幽玄诡煞之事，较其他几人了解更多。

可听是听闻过。见，此番却也是第一次得见。

喜丧皆是大事，最为讲究。便连几时出门，出门怎转，转向哪条路，若路上有煞避无可避时又该如何过煞，都要一一细究的。

迎亲送嫁，出殡发丧的一路都要事前趟过，哪里会让这种事情发生。

武惠点头之后，两道秀眉越蹙越紧，呐呐自语道：“红白相撞，大为不吉，他们怎的还不避让？”

几人前方，一队红绸飘扬，一队白纸纷飞。

两队人马，两道异色人流，在灰白的雾气中，同往一处涌去。

“嘀——嘀嗒——”

“嗒——嗒嘀——”

“你们有没有觉得……”周舟摩挲着下颌，做出一本正经的沉思模样，拧着眉问道：“这两队人马都在那敲敲打打，就跟在对话似的？”

他这话，问的没头没脑，可其余几人凝神静听细观之后——

还真是。

这边——

“嘀——嘀嘀嘀嘀嗒——”

那边就回——

“嗒——嗒嗒——嗒嘀嗒——”

喜乐欢庆，丧乐哀戚，两乐交鸣，似两声切切。你一言我一语的，怎么听怎么怪异。

“咚——锵——”

“咚咚锵——”

花车与棺椁交错而过。

红绸绢纱与素帛白幡翻卷起落。

花车中的新妇手持喜扇，端坐不动；棺椁里的老翁静静躺卧，无知无觉。

“送嫁的喜乐就算了，这哀乐听着……听着……”周舟皱眉呢喃，咕哝了半晌，忽然眸光一亮，一拍大腿，“这送葬的乐工，也吹打地很欢乐呀。”

“……”

周舟这一语落下，余下四人一时不知该说些什么才好，只能沉默听着那喜丧交错的乐音。

可越听，越觉——

还真有点儿。

也不知真是如此，还是几人听了周舟的话，生出了错觉。这送葬的丧乐，吹着吹着，打着打着，悠长的调子竟好似跳跃起来。

丧乐欢快了，却莫名让人觉得有些毛骨悚然。

“还有一事，也很奇怪。”于琅沉默了一会儿，忽然又道：“今人婚嫁，依循古礼，都是酉时迎亲，戌时送嫁，可现在才近午。”

他说着，抬头望了望天色。

盛夏的太阳躲在薄雾后，朦胧，却仍可见，确是当空高挂。

武惠想了想，“许是远嫁而来？”

若是远嫁而来的新妇，路上难以把控时辰，早至也是常有的。

遇到如此情况，都是要么村中另寻一处屋舍，要么院旁暂结一青庐安置，等时辰到了再行礼。

霞竹：“瞧瞧去？”

几人纷纷点头，表示赞同。

“那现下一喜一丧，咱们跟哪个？”

“不如分头行事？”

“也好。”武慧拉过一旁的霞竹，率先选了一个：“我和霞竹继续追霍家的白事。”

于琅轻轻颔首，刚想应下去追喜队的差事，忽然想起一旁的小陶，遂转过头来，转了口道:“陶兄意下如何？”

“自是好的。”小陶一点头，没有任何犹豫，“我与于兄周兄一道。”

几人对视一眼，利落分作两队。

一队向外，一队朝里。